鄂西南邊陲與湘西石門交界的五峰山自然環境獨特，素有“仙源”之稱，圍繞在山腳下，依山而建的各村各寨里集居著一些以山為生的土生土長的土家族人。
    山的陽面腳下是當地最大的村寨劉家村。
    劉家村依山傍水而建，村前是一道彎彎的水渠，水渠朝外是進村的小路，小路之外又是一汪淺淺清水池塘。進村的左邊是青龍崗，右邊的白虎坳。
    在白虎坳山腳下，一座簡陋的單吊腳木樓依山而建。
    1978年12月28日這天，這座簡陋的吊腳樓張燈結彩，樓前擠滿了人。一支迎親的隊伍坐在樓前的敞坪上，吹拉彈唱，異常熱鬧，五里開外就能聽到村里敲鑼打鼓，彈拉吹唱的聲音。
    村口，還有很多的客人正往村里走去。還沒有進村，遠遠就能聽見村婦劉秀珍豪爽的笑聲和吆喝聲。
    劉家村老村長劉德州杵著一根拐杖，莊嚴地坐在堂屋的正上方，虎視眈眈地注視著眾人的一舉一動，看到誰錯了某個環節，立刻揚起他的拐杖，說道：“你。。你過來一下，這里不應該這樣，應該這樣。。這樣。。”
    被指點的人點頭哈腰地諂笑道：“是，是，還是您老在行，聽你的吩咐去做，準沒錯，得勒，按你的吩咐，俺走叻去嘍！”
    說著那人便向劉德州揮揮手，興高采烈地飛奔了出去。
    青樹生手里拿著一張紅紙，儼然一副男主人的態勢，屋里屋外地吆喝眾人按照紅紙上安排的程序布置婚禮事項。
    紅紙上安排的婚禮程序是劉德州口述，青樹生用毛筆書寫的。
    青樹生是劉德州的上門女婿客，是劉秀珍家的男人。
    一家人都在這個屋里忙里忙外，可是大家可別以為今天是青樹生家辦喜事。
    青樹生家的兒子劉家偉今年才剛剛出生，還不到一歲呢，正被阿婆劉老太抱在懷里，坐在她們自家院子里的那棵老槐樹下曬太陽，以唱曲調的方式心肝肉肝地叫著呢！聲調被拉得長長的，悠遠而又悅耳。
    但今天無論阿婆怎么賣力地唱，她的聲音也比不過她家對面安炳文家的鑼鼓聲和說唱聲。
    沒錯，今天劉德州坐在高堂上遙控主持的正是劉家村村民安炳文的婚禮。
    此時，新郎官安炳文穿著嶄新的土家族琵琶襟新郎裝，喜笑顏開，滿面紅光地坐在新房里等待新娘的到來。
    安炳文并不是土家族人，他的祖輩因為躲避洪水，從山外搬遷到劉家村來后，才在劉家村安家落戶的外姓人。
    又因祖輩是劉家村的外甥，書香門第出生，從祖輩到父輩兄弟都識文斷字，所以雖然是外姓人，但在劉家村里一直受人尊重。但到了安炳文這一代后，不僅人丁單薄，只剩下安炳文這一房的獨子，且安炳文性子柔軟憨直，又不擅長農耕，所以家道衰落。
    因劉德州家祖輩是劉家村的大戶人家，且世代又是劉家村族長和村長，故安炳文祖輩一直尊稱劉德州的祖輩為公家和娘舅。到安炳文這里，他依然遵循祖輩的習慣尊稱劉德州為舅，喊青樹生為樹生哥。
    也正因為安炳文的這些禮行和出生，以及劉德州和青樹生本來也不是奇強欺弱之人，更為好善濟貧之人，所以雖然安炳文家衰落了，他們依然對他禮遇有加，處處替他出頭。
    所以在劉家村，雖然安炳文沒有如他祖輩那樣的地位，受人尊重，但劉家村的人也沒有誰敢不待見他的。
    雖然安炳文不是土家族人，但因為主持婚禮的劉德州是地地道道的土家族人，所以婚禮的所有程序都得遵照劉德州的安排，按照土家族婚禮習俗一個也不能落下的進行。
    昨天夜二三更時分，劉德州就安排人在堂屋的“香火”上點亮了兩根大紅蠟燭，將堂屋熏得煙騰霧繞。
    劉德州的面前，即堂屋正中，一字排開放著幾張大桌。桌面上整齊地陳列著若干糖食糕點、花生瓜子及新鮮水果等，在悠揚悅耳的音樂聲中，支客司正在準備“陪十姊妹”。
    首先，支客司請出若干前來參加婚慶的膽大善歌的姑娘，隨后一個年齡略大頭上包著的中年堂客安排席次，席正中坐著的是嬌羞可人的新娘，新娘一身漢族裝扮，大紅的對襟棉襖，烏黑的頭發高高的盤起。
    新娘的兩旁則坐著比新娘年齡略小的兩個年輕姑娘，也是一身大紅裝扮，但卻都是土家族繡花鑲邊的斜襟棉襖，她們是新娘的“陪嫁姑娘。”
    其余姑娘的斜襟襖花色不一，主要是以大紅，紫色和綠色為主。她們的座位也是在剛才那個年齡略大的堂客指引下次第坐下。
    她們剛剛落座后，支客司便放開喉嚨，一段抑揚頓挫的祝詞后，喝令開始。
    被支客司請出來的“陪十姊妹”開始按照由東至西的順序唱姊妹歌。
    先是唱開臺歌，再唱其他歌。多為贊美、勸善、言情、祝福、戲謔等內容。
    結束時十姊妹又唱起了圓臺歌，一個姑娘唱道：“一對鳳凰飛出林洛……”
    另一個姑娘接著唱，“一對喜鵲隨后跟……”
    依然由東到西的順序，姑娘們一個個接著唱下去。
    “鳳凰喊叫花結果……”
    “喜鵲接聲果團圓……”
    “花結果，果團圓，花果團圓萬萬年……”
    她們的聲音抑揚頓挫，高潮迭起。
    一個穿著粉紫色襖，圍著翠綠色媽裙，頭上戴著繡花頭包的女孩聲音最響亮，每唱完一句都要跟她下家的女孩叫板，引得圍觀的親朋佳賓齊聲喝彩。
    新娘白翠芬羞答答地坐在中間，不說話，也不唱，但嬌羞的容顏，半羞半掩地露出了內心的喜悅。
    安炳文坐在房間里，面朝堂屋，望著新娘的背影，恨不得馬上就天黑，他的新娘就可以走進他的房間，完完全全地屬于他的了。
    好不容易熬到吃過中午飯，馬上就要請出新娘和新郎拜堂了！
    主持拜堂的人早就在堂屋的正中鋪上了一條繡花大紅織布毯子，毯子周圍已經圍滿了準備看熱鬧的客人。
    新娘剛剛由謙席的堂客攙扶起，立馬就有人過來將剛才排在堂屋正中的的幾張條桌全部搬走了。
    在堂客的攙扶下，新娘緩緩地走進人群中。
    “哇！新娘怎么挺著這么大的一個肚子。”
    “新娘早懷上了娃兒了？”
    “不對啊，跟炳文才不是才剛剛對上象的，怎么就有娃兒了？”
    “不會是過路嫂吧？”
    ……
    立刻，剛才的喧嘩聲寂靜了下來，變成了一片唏噓之聲。
    剛剛還對新娘的相貌夸贊不已的一位堂客，憋了憋嘴，“原來是一個過路嫂，還帶著毛毛過來的。”
    新娘輕輕地咬了一下嘴唇，剛才像花兒一樣羞紅的臉，此時有些泛白。
    “新娘是一個大肚子的人，孩子快有七個月了吧？”劉秀珍從人群中擠過來，扶著新娘子，側臉問她。
    新娘害羞地點了點頭。
    “要不這樣吧，新娘行禮時只需要鞠一下躬就可以了，不需要行跪拜禮，可以嗎？”劉秀珍抬起頭在人群中搜索青樹生的影子。
    雖然在堂屋正中間坐著在劉秀珍家說話最有權威，乃至在劉家村最有威望的劉德州，但劉秀珍的眼神很快地掠過了他，依舊東張西望地尋找她的男人青樹生的身影。
    在劉家村幾乎人人都聽從劉德州的話，包括青樹生。尤其是在家里，青樹生對劉德州的話幾乎是言聽計從，從不違背，做任何注意之前，青樹生都要走到劉德州面前征詢一下他的意見。
    “阿父，你覺得如何？可以嗎？”
    “嗯，好！”劉德州抽著自制的旱煙，煙鼻上掛著一個煙袋，悶著頭，點了點頭。
    自從劉德州將家里當家的位置傳給了青樹生后，他便同時將他的村長之職也讓給了青樹生。所以在做任何決定之前，他都要恭恭敬敬地問一下他老岳父的意見。
    “你自己決定就可以了。”
    劉德州幾乎從來沒有給青樹生提過什么意見，對他的決定總是點頭稱是，或者稱好。
    所以在劉家村人眼里，雖然現在劉德州不管事了，但他的威信還在。所以村里大凡有什么事情，大家還是習慣去請教他。
    但劉秀珍就不一樣，她崇拜她的男人青樹生。自她嫁給青樹生的那一天起，她就再也沒有請教過她的阿父，家里家外的任何事情，她一律請教青樹生，唯他馬首是瞻。
    因為他是她的男人，并且是全村最引以為傲的男人。
    “樹生，樹生，你過來。”看到青樹生還在堂屋外面忙事，劉秀珍招手對她喊道。
    立馬有人跑出去拉了一下青樹生，“嫂子喊你呢！“
    青樹生走進來，望著劉秀珍。
    “你看，翠芬這么大的肚子，跪在地下拜堂也不方便，也怕出事。不如拜堂的時候，就讓炳文一個人拜，翠芬就彎彎腰，意思意思一下就可以了，可以不。”劉秀珍期盼的眼神望著青樹生。
    “誰安排他們拜堂的？”青樹生板起臉問道。
    因為那張紅紙上沒有寫拜堂這一環節。新娘挺著一個大肚子怎么拜堂，且孩子又不是安炳文的，如何拜堂？
    看到青樹生板起了臉，劉秀珍不禁有些慌了，“怎么啦！我不知道啊？是誰，是誰安排新娘和新郎拜堂的？”劉秀珍立馬仰起頭朝人群中問道。
    人群中立馬有個年輕后生擠出來，顫顫瑟瑟地說道：“是阿公說讓的。”
    “讓他們還是拜一下堂吧！”始終坐在人群后面沒有發言的劉德州，拿起放在身邊的拐杖站了起來，說道：“炳文是第一次娶媳婦，不拜堂，怎么能算成親了呢？這么多親朋好友、長輩都在這里，不拜一下怎么成呢？還是拜一下吧！像剛才秀珍說的那樣，新娘子就彎彎腰表示一下就行了，炳文一個人跪地拜就成。”說完，劉德州又端端正正地坐下。
    青樹生點了點頭，“是。那就拜一下吧！”
    得到了劉德州的認同，劉秀珍立刻露出得意的神色，臉上又樂開了花，又開始叫嚷起來，吩咐準備拜堂事宜。
    這時，新郎安炳文才被請出了房間。