皇后的中珅宮。
    齊王和褚明翠入宮，便先去給皇后請安。
    褚明翠入得殿中，便見皇后臉色有些不好。撫著胸口悶坐著。
    褚明翠素來在皇后面前都是善解人意的，問候了一番。皇后卻還是悶悶不樂。
    褚明翠便知道皇后心里有事，便含笑對齊王道：“王爺不是說作了一首新詩要背給祿王聽嗎？快去吧。”
    齊王不愛寫詩，但是祿王喜歡，齊王和祿王都是皇后所出。一奶同胞，為了投這位苦命的弟弟喜愛，更為了給他解乏，便開始學寫詩。
    如今新賦了一首。便巴不得要在祿王面前賣弄，聽得褚明翠說，他笑著便走了。
    齊王一走。褚明翠便遣走了殿中伺候的人，坐在皇后的身邊問道：“姑母，到底出了什么事？”
    皇后見兒子走了。這才發恨地說道：“本宮與皇上。二十幾年的夫妻，自大婚那日之后。便不曾與本宮一同單獨用膳。今晚，他竟下旨賜元卿凌一同用膳。”
    褚明翠大驚失色。“元卿凌？她不是被帶入宮中問話了么？怎么沒關起來嗎？”
    她入宮之時不曾問，以為按照元卿凌所犯的罪行。就算不被打入大牢，也定會先關暗房，再等調查清楚剝奪她楚王妃之位，余下的刑罰，便按照庶民的身份來處置。
    褚皇后冷聲道：“關？如今她與皇上用膳，只單獨兩人，不知道會在皇上跟前說什么呢。”
    褚明翠心頭微驚，元卿凌最近似乎聰明了許多，她對自己的懷疑若是在皇上跟前提及半句，后果不堪設想。
    她轉身看著皇后，眼底閃著狡猾的光芒，"姑母，你是否覺得頭暈？”
    晚膳設在飛龍殿里，  距離御書房一宮之隔。
    元卿凌希望睿親王一同用膳，至少多一個人，多一句話嘛。
    但是，當穆如公公領著她來到飛龍殿的時候，她這希望之火就熄滅了。
    一張小小的檀木圓桌，若不是擺放著餐具，元卿凌幾乎以為是吃茶的茶幾，不，茶幾都嫌小，這頂多能擺一道菜。
    這么小的桌子，哪怕是對面而坐，距離也很近的。
    如今，明元帝就坐在圓桌旁邊，腰背挺直，手放在膝蓋上，揚起了略帶銳光的眸子看她。
    他或許是想努力做出溫和的樣子來，但是威嚴太久了，這溫和的表情做不出來，只是稍稍地彎了唇便凝固住，這表情，讓人看著更加心底生寒。
    元卿凌慢慢地走過去，正欲行禮，明元帝便道：“不必拘禮了，坐下吧。”
    元卿凌哦了一聲，邁著小碎步走到了餐桌前，小心翼翼地坐下。
    “不必拘謹，是尋常吃頓飯。”明元帝看出她的緊張來，便寬慰道。
    元卿凌心頭想著，哪里能不緊張？尋常吃頓飯也沒有說只有家翁與兒媳婦兩個人單獨吃的，更何況，您還是天子呢。
    “是！”她應聲。
    她來的時候，心里頭想過，明元帝讓她來吃這頓飯，一定是有話要問她的，她的猜測其實和宇文皓的猜測一樣，不外乎是問問楚王府的事情，問問宇文皓的動向，和什么人來往等等。
    她也都預先想好了妥善的說詞。
    明元帝并沒問，只是淡淡地對穆如公公說了一聲，“上膳！”
    元卿凌看著這張桌子的大小，上膳，不知道能上幾個呢？
    第一道菜是燉湯。
    兩個精致的小燉盅被端了上來，擺放在明元帝和元卿凌的面前，燉盅的蓋子被拿走，香氣飄出來，直往元卿凌的鼻子里鉆。
    頓時讓她食指大動，只恨不得馬上就喝。
    只是她認為沒這么簡單的，皇帝吃膳，不都得驗一下毒，然后洗手之類的嗎？
    宮女上前為她把湯倒在小碗里，放了一只銀質勺子，而明元帝那邊，則是穆如公公在伺候。
    元卿凌不敢動，直等到明元帝拿起銀質勺子開始喝湯的時候，她才松了一口氣，伸手去碰勺子。
    實在是太餓，美食當前，緊張的心情自然就慢慢地放松，想著不管他一會兒問什么，自己橫豎已經有了答案，就沒什么好怕的。
    湯往嘴里送，還沒喝到，就聽到外頭傳來急促的腳步聲，她放下勺子，看向了外頭。
    穆如公公眸色微慍，快步走出去，不過片刻，穆如公公便臉色微變地進來道：“皇上，皇后身子不適，悶過氣去了。”
    明元帝眉頭一皺，站了起來，“擺駕！”
    元卿凌又松了一口氣，皇上走了，那她自己吃就隨意了。
    真的是太餓了，沒辦法吃得秀氣斯文。
    明元帝卻眸子一掃，看著元卿凌道：“你跟著來。”
    元卿凌的眼睛好艱難地從碗里的湯上移開，應道：“是！”
    她站了起來，穆如公公取了一件披風出來，明元帝背對著元卿凌讓常公公伺候穿披風，整理衣裳上的皺褶。
    元卿凌餓向膽邊生，趁著明元帝和穆如公公都沒看見，猛地端起湯碗往嘴邊送，兩口，一碗湯就下去了，滾燙的湯沿著口腔往喉嚨里滑下，一直灼燒到胃部，燙得她眼淚都冒出來了。
    明元帝轉過頭來，略有些詫異地看著她。
    元卿凌眼底泛著淚花，強擠出一個笑，尷尬地站在那里。
    明元帝忽然問穆如公公，“今日，齊王和齊王妃可有入宮？”
    “回皇上，齊王和齊王妃方入宮不久。”穆如公公回答說。
    明元帝慢慢地整理著披風上的帶子，若有所思。
    他復又坐了下來，“請御醫到皇后宮中看看，繼續用膳。”
    元卿凌微微詫異，抬頭看著穆如公公，穆如公公卻仿佛是松了一口氣。
    這到底是怎么回事？皇后暈倒了，皇上怎么又不過去了？
    這和齊王齊王妃入宮有什么關系嗎？
    她不敢問，慢慢地喝了湯，然后燉盅撤下，再上頭盤，原來是一道菜一道菜地上，她看著明元帝每一道菜都只吃兩口，不會再下第三次筷子。
    有一道燒肘子，元卿凌吃著很不錯，明元帝吃了一口，便對穆如公公道：“這肘子不錯，賞睿親王。”
    “是！”穆如公公便端走出去，讓太監給睿親王送過去。
    元卿凌知道皇帝都有這樣的愛好，喜歡把自己吃剩的菜賜給大臣，這是恩典，大臣一般都會覺得有無上榮耀。