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眾人正在沉默與焦灼中等候消息的時(shí)候,一道有些蹩腳的中原音忽然響了起來:“呵呵,云州是郡主,更是琴三爺?shù)奶煜拢裟銈兿胍R時(shí)去調(diào)換一些貨物想來也不難罷。”
楚瑜瞬間看了過去,卻見衙門外不知什么時(shí)候來了一群穿著看起來有些古怪的人,他們身上的衣衫乍看很有點(diǎn)像中原人,但是卻穿著現(xiàn)在很少見的木屐,人人腰挎長刀。
門外的百姓們很有些莫名其妙,但是楚瑜一看他們那身打扮,瞬見大眼就冷了冷,幾乎閃過近乎殺意的寒光。
那些人身上穿的不是東瀛的和服,又是什么!
這些人是東瀛人,或者說難聽點(diǎn)就是——倭人!
而下一刻,她的手背就被琴笙素白的玉骨手輕輕覆上了。
她轉(zhuǎn)頭看了眼琴笙,見他正淡淡地看著自己,靜水深流的幽眸讓人看了仿佛整個(gè)人都沉靜了下來。
她冷冷地看向門外,略比了個(gè)手勢,門口的衙役們就不再擋住他們,不一會(huì)那些人就走了進(jìn)來。
他們看起來倒是很謙遜,上來就齊齊地對(duì)著所有人鞠躬,然后自報(bào)家門。
“諸位,我們是日出之地的國度,東瀛扶桑的女皇陛下派出的使節(jié),因?yàn)槲覀兊幕首拥钕碌拇€未曾靠岸,所以我們先行到達(dá)岸上,來拜訪諸位,給諸位添麻煩了,實(shí)在抱歉。”
門外的百姓們有點(diǎn)小小的喧嘩,畢竟這個(gè)東瀛扶桑比起其他的番國,與大元的距離近了不少,往來原本也算頻繁,只是近百余年這個(gè)國家似乎一直在打內(nèi)戰(zhàn),來的使節(jié)與商人仿佛都少了不少,被西洋和南洋的商人風(fēng)頭蓋了過去。
而且開國女帝似乎也特別不待見這個(gè)國度的之人,留下了倭人出于島國,地窄人性狹,近之不遜,遠(yuǎn)之不親,乃小人之格,不可多往來的箴言。
而最近附近州府海上東瀛海盜們卻仿佛要取代原本其他海盜的風(fēng)頭,似乎也印證了當(dāng)年開國女帝的箴言。
百姓們對(duì)這些東瀛的不速之客沒有任何好感。
但是其余使團(tuán)的人聞言,也都紛紛起來行禮。
而那些東瀛來客之首,在與其他人寒暄之后,也不忘走到楚瑜面前恭敬地九十度行禮,遞上一份常見的通報(bào)文牒:“尊敬的郡主殿下,在下是森田歲郎,這是我國的外事文牒,希望日后您能多多指教。”
楚瑜原本是懶得理會(huì)他們的裝模作樣,但是對(duì)方說明了是外事書,自然又不能不接,于是她起身抬手接了過來,只淡淡地一笑:“貴國這次派出了那么大的陣仗來訪,還真是讓人驚訝,不過我不是第一次和貴國的人打交代了,本郡主一貫傾慕伊賀忍者的能耐,希望未來有機(jī)會(huì)多多指教的是我才是,請(qǐng)坐罷。”
這似綿里藏針,又毫不客氣的話讓那森田細(xì)長的眼里閃過一絲冷色,但是他臉上的笑容依舊燦爛,也依然九十度地鞠躬:“您實(shí)在太客氣了。”
東洋人的禮貌與西洋人上來就咄咄逼人形成了鮮明的對(duì)比,倒是讓門外的民眾們頗有點(diǎn)改觀。
不過下一刻,森田歲郎剛坐下來的話就讓眾人的臉色為之一變:“我們都聽過了您的夫君,琴家三爺?shù)哪苣停偌掖?duì)縱橫海上,除了是中原海和遠(yuǎn)洋上的霸主,大概很多人都沒有聽過琴家船隊(duì)在海上的船隊(duì)叫做——龍行罷,如果我沒有記錯(cuò),這龍旗和龍字在中原只有君主能用,那龍行船隊(duì)的背后,想來應(yīng)該就是偉大的中原皇帝在支撐罷?”
此言一出,百姓們都開始竊竊私語起來,琴笙在江南地位相當(dāng)于一地封疆大吏,他們是知道的,而船隊(duì)橫行天下,更是云州的自豪,但是能達(dá)到這種程度,看起來仿佛真有朝廷的支持。
楚瑜冷冷地看著他:“你想說什么,森田使節(jié)?”
那森田看起來矮小,但是說話的聲音倒是中氣十足,他品嘗了一口茶水,露出個(gè)狡黠地笑容:“不知郡主知道海上最可怕的除了天氣,還有什么?”
楚瑜挑眉:“看來森田先生也是個(gè)中原通,學(xué)了不少中原官僚的毛病——喜歡兜圈子。”
“您客氣了。”他也笑笑:“誰都知道除了天氣,海上最可怕的是海盜,我想沒有人存疑罷?”
說罷,他環(huán)顧四周,周圍的各國使團(tuán)成員們都忍不住頻頻點(diǎn)頭。
是的,最可怕的除了天氣就是是海盜。
“但是……。”森田很滿意自己的話引起的關(guān)注,又略拔高了聲音:“但是誰能知道海盜們最怕的確是擁有海盜之盜,也就擁有海盜王之名,哦,不,是龍行船隊(duì)之主——海王殿下的琴三爺呢?”
說著,他看向琴笙。
眾人聞言,不光是使團(tuán)成員,就連門外的百姓們都有些嘩然,大部分人都只知道琴笙的船隊(duì)厲害,卻只認(rèn)為琴笙指揮有方,用人有方。
而琴笙那樣看起來“清雅出塵”“纖弱文質(zhì)”的優(yōu)雅君子,怎么看都應(yīng)該是端坐明堂云端之上玉面觀音,或是靜坐船中,溫文爾雅指點(diǎn)江山諸葛式的人物,又怎么能想到他會(huì)有一個(gè)如此粗獷的——海盜之盜,海王的名聲?
楚瑜雖然對(duì)內(nèi)情有所了解,但是說實(shí)話,她只見過他化身秋子非少將時(shí)馳騁草原的模樣,卻沒有見過琴笙在海上指揮戰(zhàn)爭的模樣,此刻聽著那粗狂響亮的名號(hào),總覺得多少有些違和。
更像是森田歲郎想要達(dá)到什么目的強(qiáng)加在琴笙頭上的。
而此刻琴笙不動(dòng)如山,靜坐著,垂著眸,宛如老僧入定,又似一尊精致的觀音,仿佛沒有聽到外界的喧囂,而仿佛也不該被任何人打擾。
森田歲郎雖然見過這個(gè)男人,但此刻細(xì)長的眼里還是忍不住閃過驚艷。
楚瑜看著森田歲郎的目光,就覺得很不舒服,她站起了身,不動(dòng)聲色地將琴笙擋在自己身后,冷笑一聲:“您說這些有什么用意,還是你想說那些貨品是被海盜所劫持,而那些海盜就是我們的琴家船隊(duì)?”
“這是您說的,不是在下說的,只是在下很好奇,琴家船隊(duì)不要說名揚(yáng)四海,東瀛和西洋的夷人都有所耳聞,只說在中原海域上,所有的海盜都知道這里是琴家的地盤,多少年沒有人敢隨意劫掠,怎么還有人如此不知死活敢隨意動(dòng)手,而且劫掠了英吉利使團(tuán)之后,還沒有任何痕跡?”森田歲郎微笑著道。
他句句都是猜測,卻句句都在引導(dǎo)著人往琴家船隊(duì)就是那個(gè)毀滅英吉利使團(tuán),殺人滅口的元兇上引。
羅德和派崔克幾個(gè)早已臉色黑沉如鍋底。
楚瑜面無表情地笑了笑:“恕我直言,所有的推測都不及一個(gè)事實(shí)真相,而森田使節(jié),您雖然人矮,但是擋不住戲多,那么喜歡演戲推測,不若去說書,出門左拐有一間茶館,很歡迎您在做不了使節(jié)的時(shí)候去賣藝謀生。”
這話說得一點(diǎn)都不客氣,讓森田的臉色黑了黑,還想說什么。
但楚瑜明顯并不打算與他多言,只冷冷地環(huán)顧四周:“諸位如果還有什么海外花邊消息要傳謠的,請(qǐng)出去罷,咱們這里是公堂,不是茶館。”
此言一出,所有人都消停了不少。
森田被楚瑜給了個(gè)沒臉,臉色有些陰沉,卻也老實(shí)了,沒有多說什么。
大約過了兩盞茶的時(shí)間,羅德和派崔克的人都回來了,手上拿著從各自倉庫里取來的東西交給了他們的主人,又同時(shí)對(duì)著羅德和派崔克各自耳語幾句。
羅德和派崔克先是大驚,隨后都不約而同地翻看自己手里的東西。
好半晌,羅德和派崔克兩人面面相覷,一臉驚疑不定,隨后又竊竊私語了起來。
楚瑜從容地等著,倒是其他使節(jié)們都忍不住不安了起來。
好一會(huì),羅德才臉色不太好地讓人去通知了其他使節(jié)消息,又對(duì)著楚瑜道:“我們希望其他的使節(jié)再進(jìn)一步查清楚他們的貨物。”
楚瑜不可置否地道:“請(qǐng)。”
她的坦然與自信讓羅德和派崔克等人臉色愈發(fā)地陰沉和忐忑,但其他使團(tuán)的成員都派出了自己的人去查驗(yàn)。
所有使團(tuán)使節(jié)們的神色都很有些怪異與不安,而門外聽到了對(duì)話的民眾們則是翹首以待。
不多時(shí),其他的使節(jié)派出的人都回來了。
每個(gè)人手上都拿著自己的繡件,不出意料的,上面都有自己國家的字母縮寫,使節(jié)們開始各自議論紛紛。
羅德和派崔克兩人臉色尤其難看,更有些不明所以的茫然。
楚瑜看著他們的模樣,微微一笑:“如何,我沒有說錯(cuò)罷,你們手上拿的根本不是我們琴家給英吉利使團(tuán)的繡品,所以您憑什么認(rèn)為就憑借這些勛章和繡品一起出現(xiàn)就認(rèn)定是我們?cè)诎抵行胁卉壷隆!?br/>
羅德和派崔克兩人神色微僵,一時(shí)間說不出話來。
她頓了頓,清凌凌的目光環(huán)視了一圈周圍的使節(jié)們:“我知道諸位都是懷著友好之心來到我們大元,相信我們大元開放的民風(fēng)應(yīng)該給諸位留下了并不排外的印象,英吉利使團(tuán)這次帶來的東西確實(shí)價(jià)值連城,但諸位應(yīng)該知道大元富庶,對(duì)商事很是重視,我們又有什么理由為了貪墨一國的這幾船財(cái)物,而斷了我們未來賺取更多財(cái)富的可能性?”
說著,她示意霍二娘將一份卷折拿了出來,交給羅德:“羅德大使長,您可以看看,這是英吉利使團(tuán)當(dāng)初離開前與我們的簽訂的協(xié)約,里面涉及的貿(mào)易金銀,是這一次我們給出繡品的三倍,如果你是我們,你在您的國家會(huì)為了一塊金幣,而將能給你三塊金幣的人殺了么?”
羅德和派崔克看著手里的那份用兩國文字寫的文書協(xié)約,臉色都變了變。
沒錯(cuò),那上面的金額之巨大,讓他們看了都忍不住有點(diǎn)……咂舌和垂涎。
“包括我們琴家的船隊(duì),不過是普通的遠(yuǎn)洋船隊(duì)罷了,與諸位一樣風(fēng)里來,雨里與,把腦袋栓在褲腰帶上謀生,并不比誰高明多少,只是我國皇帝陛下很支持商貿(mào),所以船隊(duì)的發(fā)展才會(huì)有現(xiàn)在的規(guī)模。”楚瑜冷淡地道。
羅德和派崔克還有其他使團(tuán)的成員們面面相覷,一時(shí)間也不知道要說些什么,畢竟這些證據(jù)是從他們的船上和倉庫里找到的。
“但是我們,還是覺得森田使節(jié)說的有些道理……畢竟這是你們琴家的地盤,何況這些東西都是英吉利使團(tuán)定制的圖案!”派崔克看著楚瑜有些咄咄逼人的樣子人,忍不住心中的惱火,還是不死心地嘀咕。
楚瑜耳尖地聽到,微笑:“如果您真的覺得我們有這個(gè)本事去調(diào)換所有的使節(jié)倉庫自己看管的東西和你們船上的東西,不妨再去市面看看是不是這些東西只有英吉利使團(tuán)有,我們朝廷是否被陷害的,目的為何,其實(shí)很清楚不是么?”
派崔克被噎得全無話可說:“你……。”
羅德陰沉著臉,灰色的眼睛里閃過幽涼的光:“夠了,派崔克,既然現(xiàn)在我們已經(jīng)看到自己的倉庫的東西是這樣的,咱們的這一次堂上詢問會(huì)議就暫時(shí)到此為止罷,我們需要一點(diǎn)時(shí)間去查驗(yàn)一下郡主殿下您說的其他事實(shí),看看這是否是一樁您說的陷害事件!”
說罷,他拂袖而去。
楚瑜微笑,不卑不亢:“好,請(qǐng),若是還有任何疑問,咱們等著第二次詢問會(huì)。”
還有第二次么?
誰都知道基本不太可能了。
雖然羅德的話語聽起來頗硬氣,但是連百姓都能聽出來這一次詢問會(huì),楚瑜已經(jīng)算是贏了,皆齊齊歡呼起來。
“太好了!”
“郡主威武!”
“郡主霸氣!”
其他使團(tuán)的使節(jié)們都灰溜溜地齊齊離開了。
楚瑜微微一笑,還是禮貌地送使節(jié)們到了衙門門口,各自上了馬車回驛站。
看著人能離開了,這時(shí)候霍二娘忍不住松了一口氣:“還好,咱們還趕得及,否則這一場應(yīng)辯,咱們就沒法脫罪了。”
唐瑟瑟有些莫名其妙:“什么還趕得及,咱們的繡品本來就不是給英吉利使團(tuán)的那一批,不是么,怎么會(huì)有罪!”
霍三娘雙手抱胸,抬頭看著唐瑟瑟,有些無奈:“你這個(gè)耿直的丫頭,當(dāng)初小姐沒有讓你去辦這事兒,是對(duì)的!”
楚瑜淡淡地用傳音入秘對(duì)唐瑟瑟道:“羅德手上的那些繡品,本來就是給英吉利的繡品。”
睜眼說瞎話的,也是成為政客的必備技能的話,她發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)有這個(gè)潛力。
唐瑟瑟愣住了:“什么,怎么會(huì)?”