開多科取士之后，君洛北這個少年皇帝的名字一時之間成了全天下注目的焦點。畢竟能這么大刀闊斧、不拘一格降人才的君主歷史少見，而且還這么年輕俊美。
    蘭朝選秀，皇帝歷來都只在最后階段冊封的時候才出現，之前一直是皇后在掌握整個過程。今次秀女大選來臨的時候，竟有不少大臣上折奏請君洛北親自過目秀女，生怕自家女兒被皇后辣手摧花，畢竟皇后的眼光并不能完全代表皇帝的眼光。
    我去御書房求見君洛北的時候，他正埋首批閱奏章。
    “坐吧，我很快就完了。”君洛北頭也不抬地招呼我，因為我偶爾說出的后世總結出來的經典治國之策，總能得到君洛北的贊嘆和認同，漸漸地，君洛北放下了皇帝的架子，與我更像朋友一樣相處起來。
    當然，這個朋友只限于公事上，自從我的“替身”身份被揭開之后，私生活方面我和他就基本沒有交集了，我在皇宮里除了不能隨意踏出宮門，其他的就像在一個大公司上班，董事長就是君洛北。
    除了心里一直梗著無間和孩子的去向，我目前的生活，一切都還算平穩，甚至可以稱得上風生水起。自我宣布擔當商業科的主管以來，那十四位身為大商家的老師無不挖空心思想著來討好我，一方面因為我的身份是新開七科主管中最尊貴的，另一方面當然就是為了各自的生意在我這個皇后身上尋找商機了。
    “皇后又有什么新鮮事找我了？”君洛北終于放下了手中的毛筆，奇怪的是，他一直沒有問過我在海外的真實名字，一直以皇后稱呼我。
    “新任商業科的老師俱是天下出名的大商家，財富頗巨，且與民間很多勢力盤根錯節，背景深厚。如果能把他們充分利用起來，朝廷每年可以增加很多收入。”
    我開門見山地說道，君洛北是個忙碌的人，每天除了睡覺，腦袋里想的都是國事，算是個非常勤奮優秀的帝王，所以我與他談話向來都是直入主題，沒有別的多余寒暄。
    “繼續講。”君洛北饒有興趣地從桌案后面起身，繞過雕龍盤螭的青銅鼎爐向我走過來，銀白長衫，臨淵岳峙。
    于是，我把“商會”的概念講了出來。
    “皇后好主意。”君洛北很快便明白了其中的好處。
    我靜靜地望著他，知道他總能從我的提示里舉一反三。
    深邃內斂的黑眸里閃爍著動人的神光，“商人財力雄厚，在民間影響深遠，朝廷若不加以控制難保以后不出問題。現在這個商會成立以后，朝廷就能順理成章地把大商家控制在手了；而這些大商家有了朝廷在商會背后支持，生意也能做得更順更大。”
    看著他心領神會的笑容，我也跟著輕輕笑開了。這個男人，當老公很失敗，當朋友倒還不錯。
    “另外……”我有些遲疑地提起了今天的第二個目的，“關于明日的選秀……”
    “你看著順眼的挑幾個吧。”他背過身走回桌案，語氣倏地冷了下去。
    “畢竟以后你要和她們……，不如一開始就由你去挑吧，這樣也不用初選復選了。”要不是厭煩了那幫朝臣老來紫泉宮騷擾我，我也不愿跟他提及這個事。
    “不過是為了傳宗接代，何必那么多計較。”
    君洛北低頭伏案，讓人看不清臉上的表情。午后的陽光透過如意流云紋雕花窗欞，靜靜地落上他的肩頭后背，卻仍然溫暖不了嘴角緊抿的那抹冷意。
    “那好吧，反正熄了燈都一樣。”我也不打算再當說客了，轉身準備離開。
    “皇后——”身后的人叫住了我。
    我停下腳步，回望。
    “對不起。”案桌后的人眼睛里有一絲懊惱。
    “真要對不起，就讓我離開這里吧。”我終于還是說出了口。
    他眼神一凝，以一種復雜難辨的目光看著我，半晌又低下了頭，“你在蘭朝無親無故，離開皇宮能去哪？出海的船，鳳國有，但據說最遠能到達的地方都沒有看見人煙。”
    “雖然一時回不了家鄉，可我也不想一直呆在這皇宮里。”我說得有些忐忑，盡管我在君洛北的眼里已經不是真正的莫思攸了，可天下的人卻認定了我是莫思攸。
    堂堂一國之后怎能輕易從皇宮里消失？君洛北如是答應了我出宮，怎么對朝臣、對鎮南大將軍以及天下人交代？
    我其實心理已有準備，在真正的莫思攸沒找到以前，君洛北是絕不會放我自由的。雖然我也能找到方法偷跑出去，可這不是上策，我不想東躲西藏玩貓捉老鼠的游戲。我一定要在君洛北的同意之下沒有后顧之憂地離開這個皇宮，只有那樣，我才能安心地找回無間和我的孩子。
    “呆在皇宮里有什么不好？”他問。
    我近似嘲弄地道：“要是好的話，你也不用連不想要的女人都得要了。”
    ……
    鼎爐里的香，悄無聲息地彌漫在突然安靜的書房里，裊裊輕煙混著午后金色的陽光，逐漸氤氳了我的視線，連帶案桌后銀衫墨發的身影也變得朦朧起來。
    “再等四年吧，等你一手計劃培養的七科士子都從官學里結業的時候，你再離開吧。”君洛北的聲音又輕又遠，仿佛就要隨著輕煙一起散去，“那時候，不管莫思攸有沒有找到，我都會想辦法讓你離開。”
    君洛北竟然同意放我離開！雖然還要等上四年，可比起以后幾十年的自由，這點等待實在算不上什么。
    “謝謝。”我衷心地說道，作為一個帝王，君洛北已經盡力了。
    第二天正式選秀的時候，君洛北如我預料中的那樣并沒有到場。秀女中很多人看見只有我和行素出現的時候，不禁都露出了失望的神色。
    我在心里嘆氣，深宮金玉鑲，獨獨愛無影，寂寞無了斷，恨意無減時。
    有感于君洛北跟我的四年之約，我決定幫他好好地選幾個妃子。身體太柔弱一看就生孩子困難的，淘汰；長相對不起觀眾影響下一代外表的，淘汰；沒有進宮意愿的，淘汰；在我面前不停說話的，淘汰；在我面前嚇得連一句話都說不完整的，淘汰；行素搖頭的，淘汰。
    這樣篩選一輪后，我告訴剩下的人，三天后的復選不必再穿著統一的宮服，可以自行穿戴打扮。
    復選那天正是小暑，天氣十分炎熱。行素打扮得非常清涼性感，滿頭烏絲用一根通體透亮的墨玉簪綰成一個松松的發髻墜在頸側，鬢旁斜插一支粉白色荷花。對開襟天青色輕紗外裳，粉色繡暗銀紋抹胸，堪堪露出胸口上那朵鮮艷的海棠花紋身。如我當年和她初見般，大方地展示著她那一身健康的小麥色肌膚。
    我突然意識到，我一直以來都忽略了一個問題，行素入宮整整兩年了，肚子里竟然沒有一點動靜。
    “姐姐老盯著妹妹瞧什么呢？”行素懶懶地靠在椅背上，性感的嘴唇扯開一抹若有若無的笑意。
    “瞧你今天的打扮很好看。”我回她一個微笑，把視線移到了正前方的秀女隊伍。
    “姐姐這話不是取笑妹妹嗎，這熱死人的天氣里，姐姐能把一身裹得密不透風并且不出一點汗，這份心靜的工夫可叫妹妹佩服得緊吶！”
    我但笑不語，莫思攸的體質非常特殊，天氣再熱也不易出汗，倒省了我許多穿衣的心思了。
    復選的秀女因為得到了我的懿旨，今日的打扮無不挖空心思以期得到我的注意。遠遠望去，花紅柳綠，千姿百態，媲美皇宮里開得正盛的各色花兒。
    一炷香，兩炷香……時間一分一秒地過去，我坐在椅子上紋絲不動，也不開口說話，靜靜地觀察著下面。
    “姐姐，我先瞇會。”當宮人點上第三支香的時候，行素說話了。
    我安撫地拍了拍她的手背，叫來旁邊的宮人低聲說了幾句話。宮人領命，走到秀女隊伍里領出了幾名秀女。
    又是三炷香燃完，時間剛好半個時辰，宮人得我吩咐又從秀女隊伍里領出了幾名秀女。
    “好了，都抬起頭來吧。”我對著剩下的秀女說道。
    半個時辰站立下來，雖然是在大殿內，旁邊還放著冰塊，許多姑娘們還是流了滿頭滿臉的大汗。
    “都趕緊擦擦汗吧。”我微笑，語氣和藹，“有誰可以說說剛才那些秀女為什么會被領出殿外？”
    眾人面面相覷，不知道我什么意思。我也不解釋，端過茶杯慢慢飲著，仿佛在等著她們給我一個答案。
    兩分鐘過后，終于有人第一個發言了：“臣女猜測她們是犯了過錯了。”
    我饒有興趣，問道：“那你覺得是什么過錯呢？”
    “臣女，臣女不知。”說話的女子手足無措，緊張得又把頭低了下去。
    “臣女猜測皇后剛才一直在觀察我們的體貌，被領出去的姐妹應該是外形不符合皇家標準。”又有一個開口說話了。
    我繼續保持著臉上的微笑，環顧四下道：“不錯，還有別的說法嗎？”
    于是第三個、第四個……紛紛發言了，說法五花八門，可沒有一個是正確的。到最后實在沒人發言了，我便吩咐宮人把發過言的秀女全部領出去。
    這個命令一出，秀女們全部露出了吃驚的表情，看著我的眼光有疑惑不解的，也有恐懼害怕的。
    我面色不變，依然微笑道：“好了，現在請剩下的人告訴本宮，為什么剛才發言的秀女會被領出去。”
    大廳里頓時安靜得連一根針掉下來都能聽見，大部分秀女的衣衫都被汗水浸透了，不過這次好像都沒人敢再站出來說話了。
    正當我有些失望的時候，隊伍第一排最末端的那名秀女說話了，“臣女大膽猜測，皇后是因為她們都沒有說對原因才擱選了她們。”
    “難道本宮就是這么一個不盡情理的人嗎，僅僅因為她們說錯了原因就擱選了她們？”我端起茶杯飲了一口，掩飾了臉上的表情。
    “她們不是錯在說錯了原因，而是錯在不了解一件事的真正原因時就隨意妄言。”女子微微低著頭，語氣鎮定地說道。
    我開心地笑出了聲，毫不掩飾眼中的贊揚：“下去休息吧，你入選了。”
    最早被領出去的兩批秀女，都是因為耐心不夠，偷偷抬頭打量了我。在這個皇宮里，要生存下去，最需要的就是耐心，所以我淘汰了她們。至于首先發言的那些秀女，就如最后這名秀女所言，在事情的真相都沒弄明白之前就妄自猜測，在皇宮里，很多事情都是禍從口出，謹言慎微、深思熟慮才能明哲保身，所以我也淘汰了她們。
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