1993年夏天，王國鼎當上縣委書記整整三年了。
    這一年春天，克林頓出任了美國第42任總統。
    王國鼎對鐘可人說，克林頓這家伙挺厲害。是在1979年，年僅32歲的克林頓就任阿肯色州州長一職，是美國當時最年輕的州長。今年他當上了總統，也才46歲。
    鐘可人說，在我的眼里，還是我們家王國鼎最厲害。他當縣委書記的時候，也才40歲嘛。
    王國鼎樂了，好你個鐘可人，還敢取笑你老公？！
    鐘可人也笑了，哪里哪里，俺老公可一直是俺的偶像哩！對了，國鼎啊，新總統上臺，不知道美國的對華政策會不會有所改變。
    王國鼎說，美國的本性不會變，總統換了只是換湯不換藥，他們必定會一如既往地遏止中國的發展。
    9月23日這一天，王國鼎是在山陽自己的家中渡過的。
    這天晚上，鐘可人陪著他一直在看電視。
    他們和很多中國人一樣，在收看奧運會舉辦權最終會花落誰家。
    一邊看電視，王國鼎一邊給鐘可人解說。
    可人啊，最的這幾年，我一直在關注著中國的這次申辦。自1990年中國成功舉辦亞運會后，可以說，奧運就是是我們最大的夢想和光榮。早在20世紀20年代初中國就被接納為國際奧委會成員，1979年10月國際奧委會確認中華人民共和國奧林匹克委員會為中國全國性的奧委會，恢復了中國在國際奧委會的合法地位。國內外許多有識之士，都認為中國應該申辦奧運會。中國改革開放的總設計師鄧小平是最熱心和積極地支持北京申辦奧運會的。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    1990年7月，鄧小平參觀為迎接第11屆亞運會而新建的國家奧林匹克中心時，向北京市和國家體委負責人說：“你們辦奧運會的決心下了沒有？為什么不敢干這件事呢？建設了這樣的體育設施，如果不辦奧運會是個浪費。”
    在中國政府的支持下，1991年2月，北京市向中國奧委會正式提出承辦2000年奧運會的申請，隨后在中國奧委會舉行的全體會議上，一致同意了北京市的申請，并向國際奧委會和有關的國際體育組織通報了北京的申請。
    1991年3月，經國務院批準，北京2000年奧運會申辦委員會正式成立。按照國際奧委會的有關規定，于1991年12月，派出北京奧申委代表團赴瑞士洛桑向國際奧委會主席遞交了申請書。之后，北京乃至全國各地形成爭辦奧運會的熱潮。
    1993年9月以李嵐清副總理為名譽團長的北京申辦城市代表團赴蒙特卡羅參加國際奧委會決定主辦第27屆奧運會城市的第101次全體會議，并在會議上做了陳述報告。
    9月18日晚，國際奧委會主席薩馬蘭奇在蒙特卡羅巴黎飯店的辦公室會見了北京申辦代表團等，祝賀他們工作得非常出色。中國代表團轉交了李鵬總理給薩馬蘭奇主席的信。李鵬在信中重申中國政府和中國人民堅決支持北京申辦2000年第27屆夏季奧運會。
    王國鼎對鐘可人說，2000年第27屆奧運會承辦權的爭奪可以說是一場“巨人之間的競爭”，8個申辦城市都有自己的特點，新招數新舉措紛紛出臺。
    北京是聞名世界的古都，在1990年她成功地舉辦了第11屆亞運會，她也是當今世界發展建設最快國家的首都。在北京開奧運會，是11億中國人的夢想。
    柏林，突出宣傳兩個德國的統一。推倒了柏林墻后的柏林有悠久的文化傳統，有久負盛名的大教堂和歌劇院。經濟實力強大的柏林還宣布，如果申辦成功，將從1993年至2000年每年向國際奧委會捐贈100萬馬克（合63萬美元）。
    悉尼是澳大利亞連續申辦奧運會的第三個城市，突出宣傳其地處南半球，歷史上在南半球只舉辦過一次奧運會（1956年墨爾本），在新世紀到來的時候該回到南半球舉辦了。
    曼徹斯特是英國老工業城市，它突出宣傳首相梅杰的支持和經濟上的保證。英國是連續三次申辦奧運會了，曼切斯特是第二次申辦，他們積累了豐富的經驗，在感情上積極對國際奧委會委員施加影響。
    米蘭是意大利第二大城市，突出宣傳其體育的廣泛性和1990年世界杯足球賽的成功。在突出其悠久文化傳統的同時，它還宣布與水城威尼斯合辦奧運會。
    國際奧委會投票前夕，國際輿論認為，悉尼、柏林、北京是第一檔次，曼徹斯特、米蘭、伊斯坦布爾為第二檔次，巴西利亞和塔什干是第三檔次。
    鐘可人說，國鼎啊，照你這么分析，我們北京的勝算很大啊！
    王國鼎笑笑說，如果我們申奧不成功，除非是出了意外。
    鐘可人說，這幾天聽人講，中國的那個氣功大師已經說了。到投票的時候，他會發功，咱們中國贏定了。
    王國鼎笑笑說，氣功大師的做派，說說可以，咱們可不能當真。有個氣功大師稱自己是海燈法師的弟子，他說1987年的大興安嶺大火就是他發功撲滅的。他還說，他發功還可以攔截原子彈。這些話，能信嗎？敢信嗎？
    鐘可人說，不過，現在到處都是練氣功的人。咱們這里，要是哪一天來了個氣功大師辦講座，報告廳里都會坐滿人。大家都說是能接受信息，很多官員都到場的。
    王國鼎說，他們信，咱們不信。
    王國鼎和鐘可人在電視機前熬了半夜，兩口子在電視前一直觀看著投票的進程，當最終的結果揭曉時，他們都不敢相信自己的耳朵。也不敢相信自己的眼睛。這樣的結果只能用一個詞來形容，那就是功敗垂成。因為我們曾一路領先。
    意外，太意外了！
    國際奧委會主席薩馬蘭奇的最終宣布，在9月23日的無記名投票中，選擇了悉尼作為2000年第27屆奧運會的舉辦城市。一直處于領先地位的北京在最后一輪中以兩票之差痛失2000年奧運會承辦權。
    此時此刻，王國鼎和鐘可人面面相覷，呆呆地坐在電視機前，失望的情緒長時間無法緩解。
    第二天，鐘可人拿上一些錢和糧票說，國鼎啊，今天咱們不做飯了，下館子去！
    王國鼎笑笑說，可人啊，你可真行，現在糧票已經不用了，作廢了，退休了。
    鐘可人不高興了：“你剛才說什么？糧票不用了？糧票可是人們的命根子啊，怎么能不用了呢？”
    王國鼎說：“現在糧食價格放開了，再也不用憑票了，只要花錢，什么都能買的到。”
    鐘可人搖了搖頭說：“怎么沒有吱一聲，我還積攢著300多斤全國糧票哩！”
    王國鼎就給鐘可人解釋說，現在已經是1993年了，計劃經濟已經取消，中國正逐步走向市場經濟的時代。
    鐘可人嘆了口氣說：“不照計劃來，也不知道行不行，但愿別亂了套。”
    鐘可人從小就生活在部隊，后來也一直工作在部隊，她習慣于統一的計劃和明確的指示。
    王國鼎說，這個你放心，咱們國家是社會主義市場經濟，是有計劃的市場經濟。