沙東方忽然覺得，開飯鋪真他媽的太累，辛辛苦苦干了兩年，落了一把白條子，就決定不再繼續干下去了。于是，他一邊討債，一邊做一些大路飯維持著，雖然賺錢不多，不賒賬了，倒比以前好過一些。生意一走下坡路，送菜的變成了要賬的，弄得沙東方焦頭爛額，疲于應付。
    又到了年底，只剩下鄉政府的三萬多塊錢要不過來，沙東方捉襟見肘，急得恨不能搶銀行。沙東方親自去找古笑天，去找胡小云，可鄉里正為發不下來工資發愁，哪里有閑錢打發他？連五千塊錢也給不了。好不容易擠出了一點錢，那都給了“小神仙”酒樓。這一年，因為沙東方整天趕著要賬，“致富能手”的光榮稱號自然沒他的份了。戴上大紅花的那是“小神仙”的老板娘。
    沙東方無奈只好回到了山上的老家，賣菜的那一群人尋上門來大吵大鬧，有人還說起了風涼話：“看看，生成的舅子命，一輩子當不了姐夫，沙東方現在成楊白勞了，誰讓你們兩口子生了一個帶把的，要是生個閨女，也能當喜兒賣了！”
    最可氣的是，信用社催那一千塊錢貸款不說，親戚們也都上門哭窮要賬，過去他們到飯鋪白吃白喝算喂狗了！弄得沙東方躲都沒有地方躲，只得硬著頭皮頂著，要命有一條，要錢辦不到。他幾乎隔幾天都要上街找鄉里領導們要賬，聽說他來了，鄉里的領導比那些痞爛桿子還會耍賴皮，躲著不見面。
    有人就給他出主意，讓他告鄉政府。沙東方苦笑著說：“自古民不跟官斗，斗來斗去，我的那點錢全部賠進去也不夠。就是贏了官司，也沒有東西了。”
    就這樣，要了一年多，一個大子也沒有要過來。到了第三年年底，古笑天已經調到縣里當副縣長了，沙東方還是一分錢沒有要到手。
    他女人背著他，拿了一個農藥“1059”的空瓶子，裝了一些清水，蹲在鄉政府門口擠領導們。功夫不負有心人，終于見到胡小云進屋了。
    沙東方的女人說：“胡書記，你們不還俺的血汗錢，俺已經過不下去了。”
    胡小云和藹地說：“嫂子，你再等等，我想辦法還你們的錢！”
    女人說，我等不及了，你不給我錢，今天我就死給你看。
    胡小云見這女人這么難纏，就想發火，女人掏出準備好的藥瓶子，咕嘟咕嘟地喝了下去，然后直挺挺地躺在地上裝死。
    胡小云一看要出人命，慌了手腳，趕緊叫人拉她到鄉衛生院搶救。同時，把財政所、計生辦幾家叫來，黑著臉，勒*他們趕緊湊錢，給沙東方女人結賬。
    沙東方女人雖說喝的是清水，里邊還有農藥殘留，本來她對輸水過敏，兩種情況加在一起，真的頭暈了好長一段時間。
    這事發生以后，鄉里交代嚴格保密，但還是慢慢地傳了開來。別人再仿效這種要賬辦法就不靈了。
    沙東方真的感激自己老婆。要不是老婆舍命相搏，這點錢不知猴年馬月才能要過來。倒是那幾個街上的球痞爛桿子，讓他認識了幾個。也為他以后的開鐵礦積累了一些人脈。
    女人對沙東方說，早知道是這樣，咱們就把飯店開到十八寨去，聽說王國鼎是一個好官。
    沙東方嘆了一口氣說，王國鼎，我知道，早幾年在咱們殺虎口當過副書記，跟咱老百姓很一心。可惜了，咱不是十八寨的人。
    女人說，那個白姑，也不是咱殺虎口的人啊，可她一來，就把“小神仙”酒店的生意給扛了。
    沙東方說，咱不能和白姑比，白姑有姿色，也有本事。不過，咱以后也沒事了，我已經找到了一個掙大錢的門路。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    女人問，干什么？能比開飯店還掙錢？
    沙東方嘿嘿一笑說，我約了幾個朋友，馬上就要進山開鐵礦了。
    這是一年前的事，鐵礦開了僅僅一年，沙東方就分到手里十幾萬的現金。
    沙東方的合伙人是殺虎口的傳奇人物胡萬林。
    胡萬林當年在廣東作案時，被當地警方抓了起來，押在一個看守所里。同牢的難友，是廣州市某區的經委主任。兩個人在一起，沒有了當官的和老百姓的區別，過了一段時間，談得相當投機，竟成了朋友。
    胡萬林本來就是一個聰明人，高中沒有畢業時，在學校里就喜歡寫寫畫畫，還往報社投稿，練就了比較扎實的文學功底，可惜他的這些才能，對于考大學毫無幫助，英語和數學嚴重拉了他的成績，復習了兩年也沒有能夠考上大學。
    回到家里務農后，娶了一個媳婦，眼看前途無望，看看別人的日子過得好，經常哀嘆社會和命運對他的不公平。在一個偶然的機會中，他的盜賊哥兒們拉他當上了盜賊。上了賊船下船難，在他們的團伙中，“神偷張”是老大，他是“軍師”。經他籌劃的幾個案件，屢屢得手。
    正當他們準備越干越大的時候，東窗事發，“神偷張”被抓，胡萬林流竄到了廣東。
    到了廣東，也不是隨地可以撿到鈔票，沒有辦法，只得重*舊業，不料東窗事發，又被廣東的警察捉著，丟進了看守所。
    他在看守所度日如年的時候，知道了那個同牢難友，竟是一個當過官的人。雖然落架鳳凰不如雞，胡萬林依然對那個人非常恭敬，像一個勤務兵伺候那個人，讓那個人在監獄里，感到了極大的心理滿足。兩個人逐漸熟絡起來以后，同牢的朋友對他說，你有文化，又很聰明，做小毛賊未免屈才。
    他向這個人請教出去以后干什么，才能發揮自己的長處，那人也說不上來。但經委主任充分信任他以后，悄悄地告訴他，自己還有一筆款子，目前無法弄出來。眼下看來，自己很難很快出去，你胡萬林說不定馬上可以出去。請你出去后，幫我把這個事情辦好，再去找某某，這個人我對他有恩，他一定會給你很大的幫助。
    俗話說，盜亦有道。胡萬林出獄后，真的很講義氣，信守諾言，幫助經委主任辦好了那件事兒。經委主任的兒子，帶他去見了某某。某某的確神通廣大，二話沒說，就給胡萬林辦好了出境手續，把他安排到香港一個建筑工地打工。
    香港那邊的工人工資比在內地高十幾倍，胡萬林很快嘗到了甜頭。但他并不滿足，又在一次偶然的機會中，他向工頭提出了一個好建議，建設的進度和管理水平有了明顯的提高。工頭受到上司的表揚之后，很賞識他，讓他在工地做起了寫寫畫畫的事情。
    胡萬林把在內地學會的宣傳本領，發揮得淋漓盡致，終于被香港的一家小報社看中，招他到小報社的寫字樓上班，做了一名“狗仔隊”的記者。他知道這份工作得之不易，非常敬業，沒有多久，就以出色的表現，受到報社總編的重用。由于他單身一人在香港做事兒，沒有資本和膽量在香港鬼混，報社總編也是一個恬淡之人，經常帶他到一些酒家喝早茶。