郭藥師，渤海鐵州人，契丹招募遼東人為軍，號(hào)為“怨軍”，藥師任主帥。遼國滅亡后，郭藥師帶著部卒，以涿易二州歸順大宋，宋廷命其任王安中的副手，鎮(zhèn)守燕山。所以當(dāng)蔡攸提起虎狼之將時(shí)，趙佶第一個(gè)就想起了他。
官家都這么說了，蔡攸自然不敢反駁，連連附和。道君皇帝雖惱怒宋軍的失利，但念及百年仇敵契丹已亡，金國不斷遣使入宋示好，燕云之地又有郭藥師這等虎狼之將鎮(zhèn)守，天下太平，夫復(fù)何憂？只是河北山東群賊并起，實(shí)在厭惡，便對(duì)蔡攸說道：“傳朕詔命，令濟(jì)南知府張叔夜限期剿滅流寇，同時(shí)催促大名安撫使司，讓鄉(xiāng)勇營盡快進(jìn)軍。”
蔡攸心思，徐衛(wèi)之前雖然打了個(gè)勝仗，其實(shí)不過殲滅俘虜數(shù)百人而已。那山東王善，擁眾萬余，張叔夜都彈壓不住，派徐衛(wèi)那幾百人去有什么用？恐怕還不夠人家塞牙縫的，但君無戲言，官家既然說了，斷無更改的可能，徐衛(wèi)這回罷了，木已成舟，奈何不得，左右是顆小棋子，丟就丟，只怨那小子沒福。只是，若折了徐衛(wèi)，不但又給蔡絳等人以攻擊自己的借口，招募鄉(xiāng)勇剿賊的策略又如何繼續(xù)？
“怎么？又有問題？”趙佶見他半晌無言，轉(zhuǎn)身問道。作個(gè)才子真絕代，可憐命薄為君王。后人這句詩還真不是亂寫的，道君皇帝雖年過四十，但仍舊風(fēng)流倜儻，氣宇軒昂，所謂“舉殤白目向青天，皎如玉樹臨風(fēng)前”，正是說的他這種人。
蔡攸見官家臉帶不快之色，一個(gè)戰(zhàn)栗，趕緊說道：“臣遵旨！只是那大名鄉(xiāng)勇，雖然善戰(zhàn)，但此番離開桑梓，客軍作戰(zhàn)，想必難處不少。待遇極低，裝備又差，是不是”
旁邊蔡絳聽到，正想插話，卻聽官家問道：“鄉(xiāng)勇營目前何種待遇？”
“回陛下，按廂軍待遇減半，武器裝備全部自理，傷亡無撫恤”
蔡攸話沒說完，蔡絳突然插話道：“既是鄉(xiāng)勇，待遇自然不可能和官軍相比，否則朝廷用他作甚？”
“話雖如此，但鄉(xiāng)勇營目前卻是在替官軍干活，即便不能與官軍同等，至少也在武器裝備方面給予支持才是。”蔡攸盯著弟弟，加重語氣說道。
蔡絳還想攪渾水，趙佶卻已不耐，當(dāng)初蔡攸提前允許地方招募鄉(xiāng)勇抵御賊寇，只有一條最打動(dòng)他，那就是可以省錢，因官軍出征，耗費(fèi)甚巨。鄉(xiāng)勇營一來軍餉少，二來又不用傷亡撫恤，朝廷幾乎是只管吃。想到這此，便說道：“約之所言甚是，若和官軍待遇同等，那朕還用鄉(xiāng)勇作甚？”
蔡攸還想再說什么，見官家已經(jīng)不耐，只得暗嘆一聲，這番苦也，徐衛(wèi)這一去，結(jié)果顯而易見，招募鄉(xiāng)勇剿滅賊寇的策略怕是要被父親兄弟給攪黃了，這可如何是好？
大名安撫使司的軍令幾天以后便傳到夏津，催促徐衛(wèi)立即起程，赴山東助戰(zhàn)。隨同軍令而來的，還有徐勝的一封親筆信。當(dāng)他在大名府得知朝廷派遣靖綏鄉(xiāng)勇營赴山東助戰(zhàn)的消息后，大為震驚。徐衛(wèi)的鄉(xiāng)勇營，兵不滿千，如何敵得住萬余賊寇？即便只是協(xié)助張知府作戰(zhàn)，從大名府至襲慶府，必經(jīng)齊兗兩州，這兩處，正是匪患最重之地。鄉(xiāng)勇營絕不可能安然通過，與張知府會(huì)師。
有鑒于此，他便找到鄭監(jiān)押，想著哪怕不能在兵力上幫助九弟，至少也弄些器械鎧甲。誰料到，鄭監(jiān)押居然閉門不見，徐勝求得急了，他才讓人傳話說，這次誰也幫不了徐衛(wèi)，因?yàn)樯项^有人想讓徐衛(wèi)的鄉(xiāng)勇營完蛋。徐勝又驚又怒，在書信中再三叮囑，讓徐衛(wèi)能拖則拖，拖不下去，大不了奪官去職，也強(qiáng)似白白送命。
靖綏營營地，天色已暗，經(jīng)歷一天嚴(yán)酷訓(xùn)練的士卒們正聚在帳內(nèi)，誦讀軍規(guī)。一隊(duì)隊(duì)手執(zhí)長槍的巡邏士兵，不時(shí)穿過營區(qū)，一切都顯得井然有序。有了西軍逃卒的加入，靖綏營如虎添翼，訓(xùn)練很見起色，可誰曾想到，這么快，作戰(zhàn)任務(wù)又下來了，而且
徐衛(wèi)麥場(chǎng)邊木橋上，盯著那一彎小河，緩緩流淌，心里卻怎么也靜不下來。雖然不知道東京到底發(fā)生了什么事情，但他隱約感覺到，這回的命令，不會(huì)是蔡攸的意思。鄭監(jiān)押對(duì)四哥說，有人想讓靖綏營完蛋。
自己這支隊(duì)伍說白了也就是個(gè)鄉(xiāng)兵組織，跟朝廷百萬軍隊(duì)比起來，不過是滄海一粟，有人居然對(duì)靖綏營動(dòng)手，這就值得思考了。首先，誰從靖綏營得到了好處？毫無疑問，誰提出招募鄉(xiāng)勇剿滅賊寇的策略，誰就是最大受益者，而對(duì)靖綏營動(dòng)手的人，必然是跟他有利益沖突的人。答案呼之欲出，要么是童貫，要么是蔡京，而童貫此時(shí)卻遠(yuǎn)在太原
那么，既然是蔡京搞的鬼，其目的肯定是想讓蔡攸的策略失敗，在朝堂上失去話語權(quán)，進(jìn)而整倒他。軍令已下，說明此時(shí)蔡攸在朝堂上處于劣勢(shì)，而這兩父子明年都會(huì)完蛋。這一仗，必須去，不但要去，還要打贏，否則，一旦明年蔡家父子完蛋，樞密院易主，自己所做的一切都白費(fèi)了。
可山東王善擁眾萬余，自己此去，若能順利與張叔夜會(huì)師便罷，一旦中途遇上，僅憑這七百人馬，要擊潰萬余賊寇，坦白的說，靖綏營還沒有那個(gè)實(shí)力，至少目前是這樣。
想想覺得有些無奈，朝廷黨爭所掀起的巨浪，豈是自己現(xiàn)在所能抵擋的？
徐衛(wèi)非常清楚自己現(xiàn)在所處的位置，不過是人家手里的一顆棋子，而且是一顆分量不重的棋子。要想變得重要，變得不可或缺，甚至有一天自己去下棋，那就得看本事了。
“九哥。”背后一聲呼喚，徐衛(wèi)不用看也知道是誰。
楊彥立在徐衛(wèi)身后，遞上一壇酒，徐衛(wèi)接過，不禁笑了起來。這和當(dāng)日自己勸慰馬二時(shí)，何其相似？
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