“相公正當(dāng)壯年，該不是真想退隱泉州，寄情山水吧？”祝季蘭問道。
    “沒錯(cuò)，我是不想把川陜攪得一團(tuán)糟。若我不主動(dòng)請(qǐng)辭，朝廷那幫人必然是一手接著一手，不達(dá)目的，誓不罷休。到時(shí)候，非止是我，我的大帥們，我的弟兄們，都將受到牽扯。我在川陜多年經(jīng)營的成果也會(huì)遭到破壞。到時(shí)候我就算是贏了，保住了權(quán)力地位，所作的犧牲未免過大。與其如此，不如我自己下來。”徐衛(wèi)認(rèn)真地說道。
    祝季蘭大概是還沒有完全明白徐衛(wèi)的用意，不解道：“如此一來，朝廷也未必體諒相公的苦心。而且相公這一走，其他也未必不受牽連。”
    “以退為進(jìn)。”徐衛(wèi)道。
    “以退為進(jìn)？”祝季蘭還是弄不清楚。
    徐衛(wèi)正要解釋，嘴都已經(jīng)張開了，卻突然像是出了神，一動(dòng)不動(dòng)。張九月祝季蘭兩個(gè)正疑惑時(shí)，只見丈夫緩緩站起身來，右手朝下按了幾按，示意她們別動(dòng)，也別說話，自己則輕手輕腳地走到了案桌邊，徐徐從旁邊的架上取下了佩刀。
    一見這陣勢(shì)，祝季蘭當(dāng)時(shí)就慌了。張九月出身行伍之家，倒沉得住氣，立即朝外望去。但外頭黑茫茫一片，并沒有什么異樣。就在此時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來幾聲頗有節(jié)奏的鳥叫聲。這個(gè)時(shí)辰，就是洲上的白鷺也早歇了，什么鳥在叫喚？
    徐衛(wèi)聽到那聲音，本來已經(jīng)搭上刀柄的右手放了下來，對(duì)妻妾道：“不早了，你們?nèi)バ伞Ｎ疫€有些事要處理。”
    張九月最是曉事，當(dāng)下什么也不多問，便拉了祝季蘭離開徐衛(wèi)的書房。她們一走，徐衛(wèi)回到書案后，拉開抽屜，從里頭取出一個(gè)小玩意兒來，也就指頭般大小，來到窗邊，將那東西含進(jìn)嘴里，立即，幾聲清脆的鳥鳴聲從他嘴里傳出，似乎在回應(yīng)著方才的聲響。
    不一陣，便瞧見一條黑影出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，以極快的速度向這邊過來。徐衛(wèi)見狀，回去吹熄了燈。當(dāng)他回身時(shí)，一個(gè)人影已經(jīng)立在徐衛(wèi)窗戶外頭。徐衛(wèi)過去時(shí)，那人抱拳道：“相公。”
    “你親自來了？你父親還好么？”雖看不清對(duì)方面容，可一聽聲音，徐九就知道來的是李貫的兒子。而正是李貫，當(dāng)年網(wǎng)羅了江湖上大批奇人異士，組成了徐衛(wèi)特殊部隊(duì)的雛形。即使后來徐衛(wèi)將這股力量納入正途，由張慶親自統(tǒng)率，李貫也是得力干將之一。
    “謝相公掛念，家父的病好是好不起來，醫(yī)者言，帶病延年。”那人回答道。
    “嗯，回去代我問候他。”徐衛(wèi)道。
    那人應(yīng)下，在身邊摸索片刻取出一物來，雙手呈到徐衛(wèi)面前：“這是吳機(jī)宜親筆所書。”
    徐衛(wèi)接過，又問：“還有其他事么？”
    “吳機(jī)宜派遣卑職來時(shí)說了，詳細(xì)情況都在書信里，相公看了便知。”那人回答道。
    “行了，沒事你回去罷。轉(zhuǎn)告他們，小事不必報(bào)我，盡量減少往來。我這里雖有人護(hù)著，但也不知能護(hù)到幾時(shí)，還是小心為上。”徐衛(wèi)吩咐道。
    那人領(lǐng)了命，很快就消失在夜幕之中。
    徐衛(wèi)等了一陣，這才重新掌上了燈，坐在案桌后，動(dòng)手拆開油紙封皮，取出里頭吳拱的書信來。
    信中，吳大向徐衛(wèi)報(bào)告了自他離開興元府以后，陜西發(fā)生的大小事件。先是鄜延徐五經(jīng)略按照原定計(jì)劃，向金人交還降軍，結(jié)果降軍們果然叛逃，都投夏境去。接著是劉光世準(zhǔn)備裁撤環(huán)慶軍，向朝廷奏請(qǐng)暫時(shí)關(guān)閉環(huán)慶邊境上的榷場(chǎng)。哪知朝廷一道政令下來，所有陜西邊境的榷場(chǎng)全部關(guān)閉，由此，觸怒了契丹人。,
    因沒有官方往來，蕭朵魯不委托了一位商人前來興元府拜會(huì)劉宣判。在交談之中，雙方鬧得很不愉快，最后劉宣判下令，將使者亂棒打出，驅(qū)逐出境。此事徹底激怒了蕭朵魯不，不久前，他發(fā)兵攻占了金肅軍，將守軍全部繳械放還。鄜延軍上下大怒，皆欲請(qǐng)戰(zhàn)。劉光世惟恐事態(tài)鬧大，推托給朝廷
    徐衛(wèi)看罷，便將那信紙放燭火上點(diǎn)了。拍拍手，起身踱步到窗前，迎著撲面的河風(fēng)，盡量讓自己清醒一些。
    大體上，陜西的局勢(shì)還是向著自己預(yù)想的方向發(fā)展。只是沒想到，朝廷還來“幫”一把。沿邊的榷場(chǎng)養(yǎng)活了多少人難道朝廷不知道么？有多少官員牽扯到里頭的利益朝廷也不知道么？竟然搞一刀切！
    邊境貿(mào)易一旦中斷，走私必然猖獗！而且宋夏邊境的走私，不僅僅是為了獲利，更是為了生活，為了生存。說到底，損失的，還是官府！而且，以前宋夏邊境的走私，往往都是“武裝走私”，這一下子，邊區(qū)可要熱鬧了。
    這些都是小事，大宗的，則是遼軍。大宋方面這一系列的舉動(dòng)，在杭州那幫人看起來或者還覺得這是我內(nèi)政，想怎樣就怎樣。但在契丹人看來，卻是明白無誤地釋出了敵意。契丹人牢忘亡國之痛，志在東征，恢復(fù)舊疆。一旦感受到威脅，其反應(yīng)之激烈，不是旁人可想的。再者，邊境貿(mào)易的禁絕，等同于對(duì)夏境進(jìn)行經(jīng)濟(jì)制裁。蕭朵魯不若撐不下去，就會(huì)鋌而走險(xiǎn)。
    吳拱的信里，倒沒有提到女真人。看起來，完顏亮一則受困于自己篡位所帶來的負(fù)面效應(yīng)，暫時(shí)隱忍，二則也在觀望。宋遼雙方，有任何一方先動(dòng)了手，女真人立即就會(huì)有所反應(yīng)，這是肯定的。
    杭州如果聰明，就完完全全按照自己往日的方針路線來經(jīng)營川陜。不是我徐衛(wèi)聰明，而是我的政策，完全是經(jīng)過十幾年實(shí)踐才制定下來的，符合各方的利益，大家都能互惠。如果非要“標(biāo)新立異”，后果堪憂。
    但是，朝廷又豈會(huì)新瓶裝舊酒？整吧，盡管亂整，你整得越亂，我收拾起來越快。
    六月，杭州行在，禁中。
    皇帝趙謹(jǐn)下朝之后，漫無目的地宮中走著。本來，他一向習(xí)慣下了朝直接奔往中宮皇后處。但近來實(shí)在是煩心，接連著處理兩位重臣的去留問題，惹得朝中暗潮涌動(dòng)。如今偏又生出禍?zhǔn)聛恚醯と艘u擊了大金國送予大宋的金肅軍。朝中有大臣說，此舉，形同宣戰(zhàn)！
    這可怎么得了？剛剛和女真人的關(guān)系緩和了，以為狼煙不起，化干戈為玉帛，誰料契丹人又挑出事來。真是一刻不得消停！
    有大臣公開在朝堂上說，如果徐衛(wèi)在，契丹人絕沒有這個(gè)膽子。雖然這個(gè)大臣立即遭到了宰執(zhí)的訓(xùn)斥，和朝上其他大臣的反駁，但說句實(shí)在話，如果徐衛(wèi)沒有去職，或許，契丹人還真不敢這樣。據(jù)說，遼軍當(dāng)初想取河清、東勝、金肅等地，還事先派人向川陜宣撫處置司通報(bào)情況。當(dāng)時(shí)，徐衛(wèi)直接告訴他們，金肅擋在大宋邊境豐州的北面，不容外人插手，這地方是大宋的了。遼人，還真就沒取。
    徐衛(wèi)在西部多年，諸夷對(duì)他深為敬畏，許他去職，會(huì)不會(huì)是自毀長(zhǎng)城？又聯(lián)想起這件事最初的源頭，皇帝不禁懊惱，如果當(dāng)初不針對(duì)徐良，興許，這一連串的事情都不會(huì)發(fā)生。,
    想到此處時(shí)，趙謹(jǐn)抬頭一看，卻是個(gè)熟悉的所在。繡春堂。
    “官家，回吧，已經(jīng)走了這許久，想是也累了。”跟在后頭的沈擇進(jìn)言道。
    皇帝沒有作聲，猶豫片刻，竟抬腳往繡春堂里面去。沈擇一見，也不可能阻攔，只能跟進(jìn)去。自徐婕妤遷出此間后，繡春堂便沒有人居住，只留了兩個(gè)宮女負(fù)責(zé)日常維持。見皇帝來，都跪在一旁。
    趙謹(jǐn)踏入里間，只見屋里所有的陳設(shè)都還保持著原來的模樣。就是在這里，他曾經(jīng)和徐婕妤，朱宸妃談笑風(fēng)生，好不快活。如今，一個(gè)去了，一個(gè)走了，其他嬪妃要么唯唯諾諾，要么徒有其表，實(shí)在不想親近。
    皇后本是極好的，奈何性子急了些，操心的事太多。見了面，溫存沒有多少，有時(shí)倒惹些氣受。
    趙謹(jǐn)坐在徐婕妤原先的寢室中，一切如舊，卻為何這般冷清？唉，前朝事情不斷，后宮也沒甚念想，這日子，怎么打發(fā)才好？
    “沈擇啊，徐婕妤最近怎么樣？”感嘆良久，趙謹(jǐn)還是開口問道。
    沈擇回答道：“小人一直在官家跟前，對(duì)徐婕妤的事并不知情。”
    “唉，當(dāng)初朱妃死時(shí)，懇求朕，將公主由徐婕妤撫養(yǎng)。結(jié)果現(xiàn)在皇后雖養(yǎng)著，可朕看，她的心卻不在孩子身上。公主時(shí)常哭鬧，身子又瘦弱多病，叫朕擔(dān)心吶。”趙謹(jǐn)一張臉苦得滿是晦氣。朱妃所生女兒，是他頭一個(gè)孩子，哪怕是在重男輕女的時(shí)代，也不可能不疼。
    沈擇此時(shí)，當(dāng)然要替皇后說話，因此道：“娘娘對(duì)公主視如己出，百般遷京，精心照料，便是親娘，也未必如此。陛下，其實(shí)不必?fù)?dān)心的。”
    趙謹(jǐn)沒說話，又重重地嘆了口氣，身上也像是沒有力氣，癱軟地靠在椅子上，整個(gè)人都沒精神。沈擇惟恐他胡思亂想，又想起不該想的人來，便有意岔開話題道：“官家，今日在朝上，有言官彈劾徐良，說他在泉州且不思悔過，時(shí)常抨擊朝政，并不斷地上書大放厥詞，含沙射影。請(qǐng)陛下將他遠(yuǎn)竄海島，陛下為何不發(fā)一言？”
    趙謹(jǐn)果然被這話題吸引了注意力，搖頭道：“朕是不想作得太絕啊。不管怎么說，徐良也是有大功于社稷的，而且又是擁立朕登基的主要功臣。朕不想逼他上絕路。他喜歡說，就讓他說去吧。左右，朕不理就是。”
    “可是徐良上書中，卻有言辭是直接批評(píng)官家的！這怎么能容忍助長(zhǎng)？”沈擇道。
    趙謹(jǐn)又搖了搖頭：“昔年仁宗孝皇帝在位時(shí)，殿中侍御史包拯因故勸諫，說到激動(dòng)處，直唾君面。仁宗不以為忤，傳為美談，朕沒有祖先的大才，但這一點(diǎn)，還是能作到的。徐良本權(quán)傾一時(shí)，如今放到泉州作個(gè)知州，發(fā)發(fā)牢騷也難免，由得他去吧。”
    說到此處，他又想徐衛(wèi)來，遂問道：“有徐衛(wèi)的消息么？”
    沈擇想了想，回答道：“只聽說他舉家遷入四川，好像在梓州定居？哦，是了，就是初唐陳伯玉的家鄉(xiāng)。”
    “都干些什么呢？”皇帝又問。
    “這小人倒沒關(guān)注過，好像聽說閉門謝客，終日垂釣什么的，作漁翁去了罷。”沈擇道。
    皇帝聽在耳里，有些不是滋味。想徐衛(wèi)向來忠于朝廷，事君得體，幾代君主都對(duì)他稱譽(yù)有加。如今，威震南北的軍事統(tǒng)帥都去作個(gè)漁翁。想來，他是知道朝廷針對(duì)他，嚇得趕緊放下所有權(quán)力，躲到窮鄉(xiāng)僻壤去避禍。可大臣們還不放心，總說要監(jiān)管他,
    一想起這些煩心的事，皇帝就頭疼，此間也坐不住，遂起身離開。沈擇一見，這才悄悄松了口氣，趕緊跟在后頭。出了繡春堂，皇帝突然停下腳步，回身道：“徐婕妤現(xiàn)在何處？”
    “官家”沈擇正要搪塞。
    “帶路。”皇帝大袖一甩，不容分說。
    沈擇見皇帝態(tài)度堅(jiān)決，干著急也沒用，只能前頭引路。那徐婕妤遷出繡春堂以后，住進(jìn)了遠(yuǎn)離此處的迎陽門麗澤軒。那本是太上皇當(dāng)年的陳太妃生前所居，太妃死后一直閑置。徐婕妤頂撞官家，得罪皇后，遂被安排在那里，只有一個(gè)宮女侍奉。
    因迎陽門已經(jīng)是后宮最后一道門，再往后，就已經(jīng)是苑林了，所以非常偏僻。沈擇引著皇帝走了許久才到。
    此處雖是皇家園林的一道入門，但通常皇帝妃嬪們都不會(huì)走這一道門，因此常年鎖著，那麗澤苑的冷清可想而知，
    趙謹(jǐn)?shù)降臅r(shí)候，甚至看到麗澤苑院墻的墻根底下，靠近迎陽門的地方，竟然長(zhǎng)了草！皇帝面上罩了一層陰氣，便叫沈擇去喚門。后者上得前門，正要伸手，卻發(fā)現(xiàn)大門上門環(huán)都不見了，只能攥了拳頭，咣咣地那個(gè)砸。
    好半晌，才聽到里頭一個(gè)女人的聲音道：“沒了！沒了！要讓人活嗎！明日再來罷！”
    這話聽得外頭趙謹(jǐn)和沈擇都是一頭霧水，什么玩意沒了？誰不叫誰活了？沈擇見不開門，又咣咣地砸一陣，朝里喊道：“開門！官家駕臨！”
    “哼哼！官家駕臨？你休拿這話來哄！門我是不開的！哪怕真是官家來了，也要有個(gè)說道！”那女子仍舊高聲喝著，也不知哪來這么大的怨氣。
    沈擇怒了，往后退一步，正要撩起衣擺踹門，哪知臺(tái)階上長(zhǎng)了青苔，滑得很，一個(gè)仰面下來，叭一聲摔在古板上，著實(shí)挨得不輕。皇帝上前伸手要扶他，嚇得沈擇顧不得痛，一骨碌爬將起來，連稱不敢。
    皇帝沒奈何，搖了搖頭，親自上前喚門道：“秀娘開門，朕來看你了。”
    里頭好一陣沒有動(dòng)靜，皇帝又敲兩下，門才開了一條縫。露出一張黑臉來！愣是把趙謹(jǐn)嚇了往后連退幾步！沈擇唯恐他摔倒，急忙扶了他腰，這才定住！
    這兩個(gè)定睛一看，哪是什么黑臉？卻是個(gè)宮女，臉上也不知道是抹了鍋底灰還是咋地！沈擇當(dāng)時(shí)就喝道：“大膽的婢子！你這人不人，鬼不鬼的模樣，不怕驚了圣駕么！”
    那宮女見真是皇帝，慌忙開了門跑出來，跪地道：“奴婢有罪！”
    趙謹(jǐn)心頭還跳個(gè)不停，縱有心發(fā)火，對(duì)方也不過就是個(gè)宮女罷了，不值當(dāng)，因此問道：“你因何這般模樣？”
    那宮女只顧跪著低頭，卻不回答，沈擇又催促一次，才道：“奴婢正在替婕妤做中飯。”
    “做飯你也能做成這模樣？”皇帝不信。
    “因婕妤近日身上不好，吃不得其他，只想熬些稀粥。只是那鍋底燒得久了，灰太厚，因此奴婢正背了鍋出來刮鍋底灰，不慎涂抹在臉上，驚了圣駕，求官家饒恕。”宮女道。
    趙謹(jǐn)聽了，也不好再加責(zé)備。她一個(gè)女兒身，還要背了鍋出來刮鍋灰。鍋灰為什么要刮？
    “適才朕聽你喊甚么沒了沒了，不叫人活，這是何意？”趙謹(jǐn)想起這個(gè)，遂問道。
    那宮女又不作聲了，沈擇見狀，喝道：“官家問你話，還不快答！仔細(xì)你的皮！”,
    誰曾想，這話還沒答，那宮女突然哇一聲哭出來。又把趙謹(jǐn)嚇一跳，這怎么個(gè)情況這是？
    “官家！發(fā)發(fā)慈悲罷！這麗澤苑原是個(gè)住不得的所在！奴婢與婕妤搬到此處，便是一桌一椅，一床一幾，都得自己動(dòng)手打理。我主仆二人終究是女流，氣力不濟(jì)，便請(qǐng)管看園子的中官和干娘們幫忙。誰知竟是引狼入室，他們經(jīng)常借著由頭來訛詐，起初還有些銀錢要，后來，竟連內(nèi)侍省配發(fā)的食材也拿。今日，奴婢厚著臉皮求了押班老爺們，才求來一升粗米，撿了沒去殼的，發(fā)了霉的，也剩不到幾斤。以為那些人又來討要，所以才”
    宮女淚流滿面，把趙謹(jǐn)聽得震驚不已，側(cè)過身來劈頭蓋臉地就罵沈擇道：“你個(gè)蠢才！偌大個(gè)內(nèi)侍省交到你手里，竟出這種狗屁的事情！徐婕妤是朕娶進(jìn)宮的，便是到了此處，身份與旁人也有不同，奴婢們?cè)醺胰绱耍∧闶窃趺垂艿氖拢　币粐栕x詩書，氣極之下，竟也罵出臟話來。
    沈擇給他罵得腿都軟了，撲通跪下去領(lǐng)罪道：“是小人管束不嚴(yán)，縱容了刁奴！回去立馬就查辦！立馬就查辦！官家莫切生氣，罵小人不打緊，只恐氣大傷身，那小人真是萬死難贖了！”說罷，磕頭不止。
    趙謹(jǐn)忿忿地撇下他，徑直往門里去。到了里頭，只見院落荒涼，角落處草都長(zhǎng)一尺長(zhǎng)，那門檐下，還真就扣著一口大黑鍋，沿邊掉了不少鍋灰，露出銀白色的底子來。原來，是要刮了鍋灰，好燒得快一些。
    又見那門窗都陳舊，心下不忍，又記掛著徐秀娘，便匆匆往里頭去了。到了里間，終究還是要好看一些，至少桌椅家什都有。又轉(zhuǎn)向旁邊，掀起簾子，便看到了徐秀娘的臥室。此時(shí)，他也無心觀察，奔著床就去。
    到了近前才發(fā)現(xiàn)，床上一人，半躺半臥，腰以下蓋著條薄毯，已經(jīng)睡著了。即使如此，手里還拿著一本泛黃的書卷，連邊角都磨殘了。不是徐秀娘是誰？
    趙謹(jǐn)看得心疼，輕輕在床邊坐下，又悄然伸出手去拿了書過來，再看那張臉時(shí)，不由得鼻頭一酸。徐秀娘那張秀麗的臉龐上，少了紅潤(rùn)，多了蒼白，竟無幾絲血色。嘴唇也淡白，不似往日嬌紅。耳鬢處幾縷亂發(fā)，顯是沒有梳妝的緣故。
    無意間看了一眼手中的書，卻是本《傷寒雜病論》。皇帝一時(shí)疑惑，怎秀娘到了此處，想要學(xué)醫(yī)不成？仔細(xì)一想，頓時(shí)大悟！這不是要學(xué)醫(yī)，這是要自救啊！
    明白這一點(diǎn)，趙謹(jǐn)再忍不住，握了徐秀娘的手便喚道：“秀娘，秀娘醒來。”
    徐婕妤徐徐剝開眼皮，看到面前一男子，便不自覺地猛力將手往回抽！奈何皇帝拉得緊，死也不肯放！等認(rèn)清了，才無力地又躺下去，只是不言語。
    皇實(shí)知道她心頭有氣，此時(shí)也都不怪了，柔聲道：“秀娘，若不是朕今日來看你，還不知你是這般境遇。不要再倔強(qiáng)了，回去繡春堂罷，朕今日去看了，一切如故，只缺一個(gè)你。回去吧，此處，實(shí)在不是住的地方。”
    徐婕妤將臉側(cè)向里面，聲音已經(jīng)有些變調(diào)：“奴婢在此間住得很好，謝官家掛念。”
    “這還好吶？你都自己看醫(yī)書學(xué)治病了，還好吶？朕看得心痛，你就不要再倔了，回去吧！皇后那里，朕自去開解，量也不會(huì)難為你的。”皇帝再三勸道。,
    徐婕妤已然小聲抽泣起來：“奴婢是犯了過錯(cuò)的人，不該侍奉在官家身旁。”
    “你就不要說這些話罷！”皇帝急了。“你心里怪朕，朕知道！可朱妃之死，朕何嘗不是痛徹心扉？想當(dāng)初，朕與你們兩個(gè)或同游園林，或詩詞唱和，是有多快活？如今，一個(gè)陰陽兩隔，一個(gè)自棄于外，朕便是想找個(gè)說話逗趣的人也沒有！朱妃生前住的所在，朕始終不敢去，只敢一去，想起那往日種種好處來，反倒是傷心！每每看到公主，就想起她母親來，唉”
    趙謹(jǐn)是動(dòng)了真感情，說到此處，已經(jīng)是哽咽不能語。而徐秀娘，早已經(jīng)讓淚水打濕了枕頭。
    就這么拉著手，一個(gè)哽咽，一個(gè)抽泣，過了許久。徐秀娘才道：“奴婢別無所求，只求官家看到朱姐姐舊日的情分上，善待公主。”
    “她是朕的骨血，朕怎能不疼？只是公主打出娘胎，日夜哭鬧，又不肯進(jìn)食，因此這身子便弱了。皇后縱然精心照料，卻始終唉，當(dāng)初朱妃臨去之時(shí)懇求朕，這女兒原是要送給你養(yǎng)的！讓你作她的母親！你就算不替朕想，也替公主想想罷！”趙謹(jǐn)終于還是流下淚來。
    他們說話間，沈擇和那宮女在外頭，也不可能進(jìn)去。那宮女倒有意思，皇帝進(jìn)來之后，她竟自去刮他的鍋灰！沈擇心里頭不痛快，趁皇帝在里面，便來到那宮女身后，冷聲道：“好個(gè)婢子！方才那些話，誰叫你說的？”
    那宮女也不起身，也不回頭，只道：“事實(shí)如此，沒誰叫我說。”
    “哼！賤婢不知天高地厚！竟敢在官家面前亂嚼舌根子！害我也挨一頓罵！你可知，從前是怎么對(duì)付那些長(zhǎng)舌的人么？”沈擇言語間飽含著威脅。
    那婢子也不知是真傻還是假傻，竟道：“這個(gè)卻不曉得，都知教我。”
    “便是把她舌頭割了去，叫她再也說不清話來！免得亂嚼舌根，搬弄是非！”沈擇惡狠狠道。
    聽了這話，那婢子突然起身回過來。她一張黑臉，手里又拿柄不知道是鏟子還是鋤頭的東西，沈擇下意識(shí)地把手往前擋住，別給我來一下子，那可沒有輕的！
    “沈都知，我們徐婕妤說，這后宮里，除了官家和皇后，便數(shù)你了，真是嗎？”
    沈擇仍舊保持著戒備的姿勢(shì)，哼道：“知道就好！以后當(dāng)著什么人，該講什么話，最好是先想明白了！藥不可以亂吃，話也不可以亂說！說錯(cuò)了話哎，你在聽我說嗎？”他想說的還沒說完，那宮女又轉(zhuǎn)過身去繼續(xù)“咔咔”刮鍋底灰了。
    “賤婢！你”沈擇正要開罵，聽得后頭門栓響，轉(zhuǎn)首一看，卻是皇帝出來了。哪還顧得了什么宮女？迎上前去，偷摸打量，只見皇帝跟角臉上還有淚痕，顯是哭過的。心頭便盤算著，這八成是有事，得向劉皇后報(bào)個(gè)信。
    皇帝本來是直接就要走，便經(jīng)過那宮女身旁時(shí)停了一下，告誡道：“好生照顧你們婕妤，依時(shí)加衣強(qiáng)飯，藥石也得按時(shí)進(jìn)，身子是最緊的，不可馬虎了。”
    “是。”黑臉宮女回答道。至始至終，就沒人知道她到底長(zhǎng)什么樣子。
    出了麗澤苑，皇帝口中便不停：“你知會(huì)有關(guān)的人，以后麗澤苑的供給，完全要按照繡春堂拔給，絲毫不許克扣。再讓有司派些人，把麗澤苑整修一遍，那是人住的地方么？徐婕妤在女流中算是有才學(xué)的，回頭朕挑些書，你派人送過來。還有，那些個(gè)無法無天的內(nèi)侍老婆子們，該查辦就查辦，不許包庇！朕若知道了，拿你是問！”,
    沈擇正要應(yīng)聲，皇帝又道：“還有，派個(gè)御醫(yī)去，給徐婕妤好生診治。到底是什么病，一定報(bào)給朕知曉。用藥，都用最好的，這事朕要親自過問。朕若忘了，你必須提醒，如果不提醒，日后朕想起來，還是唯你是問！”
    沈擇等了片刻，見沒有下文了，這才道：“是！小人立即就辦！”
    “還有！”趙謹(jǐn)說這句時(shí)，刻意停了下來，眼睛一眨也不眨地盯著對(duì)方，“朕今日行蹤，倘若被皇后知曉了，你說怎么辦？”
    沈擇不假思索，俯首道：“還是唯小人是問！”
    “知道就好！”趙謹(jǐn)說罷，轉(zhuǎn)身就走。沈擇在后頭叫苦連天，今天是怎么回事？我這又挨罵又挨訓(xùn)的！此事我若瞞著皇后，他日知道了，還不是唯我是問？我若泄露出去這是該得罪皇帝，還是得罪皇后啊？答案，顯而易見。
    遼軍突襲金肅的消息傳到杭州，讓行朝君臣很是慌亂了一陣。一個(gè)女真尚且讓大宋被攪得天翻地覆，倘若再來個(gè)契丹，那還叫人活嗎？
    但這股慌亂并沒有持續(xù)多久。首先，大臣認(rèn)為，這次沖突規(guī)模有限，據(jù)報(bào)，遼軍只是勸降了金肅守軍，繳械之后，全部放還。并沒有真的大打出手，流血犧牲。應(yīng)該說，事態(tài)還是在控制當(dāng)中。
    其次，契丹人的目的，似乎只在金肅，因而取金肅以后，沒有再進(jìn)一步行動(dòng)。其最終目的，想必只是示威而已。至于是在示什么威，想來，也無非就是大宋關(guān)閉了邊境的榷場(chǎng)，讓他們沒得茶吃，沒得酒喝罷。
    所以，要解決這個(gè)問題，最快速的方法，就是重開邊境上的榷場(chǎng)。朝中很多大臣都持此議，包括首相，麟王折彥質(zhì)。但秦檜等人卻有不同意見，他還是那句話，大政方針，一旦確立，便不能輕易更改，施政治國非同兒戲。
    秦檜說這話，是有個(gè)背景在。這個(gè)背景就是，朝中有個(gè)別大臣公開說，徐衛(wèi)若在，契丹人便不敢如此。這不是在架秦檜么？好！你說徐衛(wèi)如何了得，那我告訴你，劉光世鎮(zhèn)川陜，契丹人照樣不敢怎么樣！
    所以，秦檜認(rèn)為，不必屈從契丹人的意思，好似大宋朝怕了他們似的！
    至于遼軍攻取金肅此事，秦檜認(rèn)為，作淡化處理就好。不要說什么形同宣戰(zhàn)，這只是一場(chǎng)邊境沖突，甚至不是流血沖突。那金肅軍本不是大宋的土地，原是女真人的，而且朝廷還準(zhǔn)備還給女真人，是他們又轉(zhuǎn)手送來。
    但是，接收金肅的命令，還沒有傳到鄜延帥司，所以，法理上來說，沒有接收，便不算是大宋的領(lǐng)土。契丹人占了去，也不算對(duì)大宋怎樣。
    這種論調(diào)，讓折彥質(zhì)很不爽。契丹人明明就是針對(duì)大宋，針對(duì)宋軍，怎么能反替他們開脫？給自己找臺(tái)階下？這種事是能打馬虎眼的么？遼軍膽大妄為，二十幾萬西軍難道就是擺設(shè)？全國最驍勇善戰(zhàn)的軍隊(duì)就在陜西，還怕了契丹人不成？他敢奪金肅，已經(jīng)是打了西軍的嘴巴子，扇了我們大宋朝廷的耳光，這怎么能不報(bào)復(fù)？
    哪怕你說，要顧全大局，要低調(diào)處理這件事情。可就算不武力報(bào)復(fù)，話就得講明白吧？你總得義正辭嚴(yán)地提出抨擊吧？這么大個(gè)事，你不能當(dāng)碗寬面條就把它稀里糊涂吃下去不是？這倒怪了，人家抽你一耳刮子，你一邊捂著臉往后退，一邊還說，打臉不算是打，若真要打，早窩心腳踹過來了，所以扇耳光是輕的，已經(jīng)很給面子了，不算侮辱這算怎么回事？,
    可折彥質(zhì)氣歸氣，惱歸惱，他并沒有提出來。誠然，帶兵的折相是有血性的，戰(zhàn)略上是蔑視所有敵人的。可問題是，現(xiàn)在他也沒帶兵不是？這不作宰相么？作宰相，就得講政治！政治，就得講策略！而策略，不外乎就是妥協(xié)、退讓、交易、默契
    折仲古為什么隱忍？只因?yàn)樗罱惺拢蟮角貦u門下。前頭幾年，他不是一直想著讓折家軍回家鄉(xiāng)去么？當(dāng)時(shí)因?yàn)榉N種原因，沒能成行。但現(xiàn)在看起來，皇帝是不想打仗的，女真人估計(jì)短期內(nèi)也不會(huì)怎么樣，所以，折家軍不可能久呆在中原，到底還是要回河?xùn)|去。
    折彥質(zhì)的想法是，朝廷最好是能把府州、豐州、麟州都交給折家鎮(zhèn)守。這三個(gè)州，漢羌混雜，一般人鎮(zhèn)不住，只有出身黨項(xiàng)的折家才能擺平各族。表面上看，這好像不是什么大事對(duì)吧？
    但要記住，折家的特殊性，可能是獨(dú)一無二的。原因就在于，折家“世鎮(zhèn)”府州！什么叫世鎮(zhèn)？世代鎮(zhèn)守！也就是說沒換過人，正經(jīng)的父死子替，兄終弟及！折家擁有對(duì)府州的統(tǒng)治權(quán)，自己征兵、自己收稅、自己征糧、自己管事挑明了講，就好似一個(gè)藩國！只是沒到這個(gè)級(jí)別而已！
    折彥質(zhì)想讓折家軍鎮(zhèn)守麟、府、豐三州，也就是變相地在向朝廷索要這份巨大的封賞！想成為名副其實(shí)的麟王！
    但是，這么大的事，他說了自然是不算的。甚至連皇帝也未必就能乾綱獨(dú)斷！只有取得秦檜的支持，才能在朝中運(yùn)作。此事，他已經(jīng)隱晦地向秦檜提出過了，后者態(tài)度相當(dāng)曖昧，也沒說支持，也沒說不支持，只說茲事體大，容我斟酌。當(dāng)麟王再問他時(shí)，他又說，事關(guān)國朝，非我一人能左右。
    折彥質(zhì)以他跟秦檜共事的經(jīng)驗(yàn)來看，此人最是討巧的，這個(gè)忙，他可能會(huì)樂意幫，但是，卻不愿意白幫。
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