攥著系繩的力道一松，寧如深忙收回手來。
    李應棠又捂著李景煜小心地探出頭。
    李景煜“唔唔嗯嗯”地掙開那只大手，露出兩只單純明亮的眼睛來：？
    寧如深起身行了個禮，“臣寧琛見過軒王殿下，景王殿下。”行禮間，他雙手還銬在一起。
    很快一只手伸了過來，修長的手指穿過繩扣輕輕一勾，寧如深腕上緊箍的系繩便倏地松開。
    寧如深忙將系繩扒下來，又拉了拉快要滑下肩頭的披風，“謝陛下。”
    李無廷坐回案后，將此事翻篇，“何事？”
    李應棠順著臺階說道，“幾日后的春狩……”
    他剛換口氣，李景煜又瞅向了寧如深，“皇兄為什么要把寧大人綁起來？”
    寧如深喉頭一動：小王爺，讀一下氣氛。
    李無廷默了下，還是沒忍住，“不是朕綁的。”
    李景煜新奇，“不是皇兄綁的，那是寧大人自己綁的？”
    這話聽著相當耳熟。
    寧如深飛快地攬下，“是臣自己綁的。”
    李應棠趕忙用哄小孩的口吻止住李景煜，“好了好了，你聽是他自己綁的，別問了。”
    寧如深，“………”
    你也少說兩句。
    大概是覺得再繼續這個話題只會越描越黑，李無廷指尖點了下桌面，“想去春狩？”
    李景煜立馬姿態端正，“是，皇兄。”
    “臣也一塊兒去，正好趕在去封地之前。”李應棠說，“況且崔郝遠雖已被下獄，但還剩下些暗地勾結的魑魅魍魎……臣幫著收拾收拾。”
    “春狩的事隨你，崔家朕會處理。”
    李無廷說著停頓了下，“該賞的賞，該罰的罰。”
    寧如深腦中浮出一根撐衣桿。
    那頭的目光忽然若有所覺地落在他身上，“寧卿在想什么。”
    寧如深飄忽脫口，“寶可夢被收了嗎？”
    “……”李無廷像是反應了兩秒，“嗯。”
    李應棠：？？？誰？
    “那就好。”火鍋之仇已報，寧如深干脆請辭，“如果沒事，臣先告退。”
    李無廷朝他抬了抬下巴。
    寧如深同兩個王爺行過禮，轉身朝門外走去。披風的系繩被抽走，他只能一手攏著領口，半截胳膊都露了出來。
    正走到門口，突然被叫住，“寧卿。”
    寧如深抓著領口轉頭，“陛下？”
    李無廷的目光隔著大半個御書房落在他身上，“幾日后的春狩，你一同隨駕。”
    寧如深，“……”
    他這副身子能去充當什么角色。
    獵物嗎？
    他默了默，“是。”
    將要退出御書房時，身后又傳來李無廷一聲隨口吩咐，“去重新拿件披風。”
    ·
    寧如深從小榕子那里取了件披風。
    暗金刻絲蘇芳色，比他常穿的緋衣更為明艷幾分，攏著雪色的內里。
    小榕子領著他穿過御花園，奉承道，“大人真應了那句‘積石如玉，郎艷獨絕’。”
    寧如深正在琢磨回府吃什么，“積食倒沒有，狼咽我盡量別。”
    小榕子，“……”
    兩人走過那片繁盛的梨木林，德全忽然從后面攆上來，“寧大人留步！”
    寧如深轉頭，“德公公？”
    德全幾步小跑到他跟前，又飽含深意地笑了笑，隨后示意一旁的宮人將手里的東西往寧如深懷里一塞——
    簌，幾枝粹白的玉梨花落入臂彎。
    寧如深，“？”
    德全蘭花指點了點，“大人上回不是說喜歡著那棵玉梨樹？咱們圣上向來是賞罰分明，這不，奴才斗膽給大人討了個賞～”
    “……”寧如深驀然想起給自己選的埋尸地。
    他頗有些微妙地看了眼懷里的梨花，輕聲道，“多謝陛下恩典，多謝德公公惦記。”
    德全拂塵一揚，“大人謝過陛下就好～”
    寧如深便向著御書房的方向行了一禮。
    德全抬眼看過去。
    卻見大片梨花樹間，寧如深烏發紅氅，懷抱玉梨枝側身而立。幾片白玉花瓣點點落在紅氅肩頭，白纻春衣，新雪初霽。
    他腦中猛地跳出那句：
    誰料紅塵里，能逢白玉郎。
    德全不禁心嘆，寧大人啊，可真是……
    一聲嘆息還未落全，又看遙遙行禮的人似嘴唇翕動，喃喃有詞。
    寧如深望向御書房，“其實臣也喜歡珍珠瑪瑙……”
    德全，“…………”
    ·
    告別了欲言又止的德全，寧如深走出宮門，寧府的馬車已經候在外面。
    駕車的是府中的小廝元柳，“大人！”
    寧如深問，“嚴叔呢？”
    元柳回道，“嚴管事喊破了嗓子，杏蘭姑娘讓他留在府里。”
    寧如深頓時緊張，“怎么回事，孟府對他用了刑？”
    元柳搖頭，“嚴管事在孟府被賊人擄走，喊了一路的救命。”
    寧如深，“……”
    他登上車輕嘆一聲，“沒事，回府。”
    馬車回了寧府。
    剛到府門前，隱隱聽到一陣爭執。
    寧如深掀開車簾一看，就看到一抹熟悉的身影立在門口，而他對面是扯著嗓子“嘶嘶”說話的嚴敏。
    見他回來，嚴敏立馬嘶聲道，“寧大人！這里有個可疑的生面孔，非說是你的護衛！”
    拾一背著個大包裹看過來。
    寧如深吸了口氣，“你怎么在這里？”
    拾一一本正經，“陛…首領說這事兒我辦的不錯，賞了我塊布打包裹，讓我以后都跟著大人你了。”
    “……”
    寧如深眼神復雜：你這是被打發走了啊。
    他沒忍心拆穿真相，拍了拍拾一的肩，轉頭讓嚴敏收拾一間屋子出來，“從今天開始他就是我的護衛，叫…小石子。”
    拾一眨了下眼睛。
    嚴敏驚訝，“大人從哪兒找的護衛？”
    寧如深抱著梨花枝走入府門，“從附近的人里隨便搖了一個。”
    嚴敏：？？？
    …
    相府被抄了一夜，老底都翻出來了。
    第二天上朝就有了結果：
    右相崔郝遠貪贓枉法、私吞國庫、結黨營私、草菅人命……樁樁罪證悉已確鑿，不日問斬。
    崔家直系流放北疆，旁系以行論罪；合謀者如孟氏，盡數下獄待審。
    戶部尚書耿岳瀆職，貶去工部都水司。
    大學士寧琛協查有功，重回御前……
    一夜之間，朝中形勢便大為逆轉。尤其前些日子傳言“失了圣眷”的寧大人，這下又成了御前紅人。
    而舊太子黨一派被打了個措手不及，隨著崔家倒臺暫時低調了下來。
    但眾臣并沒有多少時間來仔細琢磨，因為馬上又要迎來另一件大事——
    大承朝一年一度的春狩。
    ·
    春狩日當天，寧如深收拾了個小包袱。
    拾一同他說，最好帶一套輕便的騎裝，換洗的衣物也帶上。春狩短則幾日，長則半月，什么情況都可能有。
    寧如深收好便去往宮門外。
    時辰一到，浩浩蕩蕩的春狩隊伍就穿過大半京城，在滿城百姓夾道間向著郊野出發。
    這一路很長，基本是武將騎馬，文官乘車。
    寧如深被顛得頭暈目眩，臉色蒼白。
    就在他認真思考著這條路是不是通往他人生終點的時候，馬車終于一剎，長長的車隊抵達了春狩圍場外面。
    一下馬車，他云里霧里差點一腳踏空。
    緩神間，一陣嗒嗒馬蹄路過他跟前。接著停了下來，李應棠的聲音從上方響起。
    “寧大人可是身體不適？”
    寧如深抬眼，看李應棠正高坐馬上，一身白色騎裝，相當英姿颯爽。
    他氣若游絲，“暈車。”
    李應棠樂了聲，“那沒事，好生休息。”說完又策馬而去。
    四周還停著不少馬車。
    寧如深剛緩過神，轉頭卻正對上幾名同僚看過來的目光。
    那目光一觸即離，三三兩兩地移開。
    寧如深收回視線拍拍心口：還是暈車，嘔。
    …
    圍場很是遼闊，放眼望去與天相連。
    背后是茂密的山林，還有一條清澈的河流汩汩穿過。
    供天子百官休息的帳篷很快被侍衛搭好。除了圣上和王爺有單獨的營帳，其余朝臣則按官職共用一頂帳篷。
    寧如深正拎著包袱四處打量，耿岳便帶著耿硯過來了，
    “上次的事，承寧大人厚恩。若是不嫌棄，此番春狩就同我們一道？”
    耿岳拍了下耿硯，“帳篷那些，讓犬子來收拾就好。”
    寧如深欣然應下，“好，那先謝過犬子。”
    “……”耿岳。
    耿硯差點掐死他：哪有管別人兒子叫犬子的！？
    好在耿岳并不介意，寒暄了兩句很快又被別的同僚叫走，只留下咯咯磨牙的耿硯。
    “走，帶你去帳篷。”
    兩人進了帳篷放好東西。
    耿硯看了他一眼，“你還是換身輕便的裝束。這會兒雖然不會正式圍獵，但估計有馳逐、投壺，提前博個彩頭。”
    寧如深拆著包裹，“我一個都不會。”
    “不會也換上。”耿硯說著出了帳篷，“我先去外面瞅瞅。”
    待人走后，寧如深便換上了那身騎裝。
    他從穿過來之后一直身著寬袖長袍，這還是頭一次穿回輕便貼身的衣服。
    袖口裹著手腕，褲筒扎入長靴；緋色的上衣束進深色的腰帶中，勒出一道漂亮的腰線。寧如深將長發束在腦后，露出一截修長的脖頸來。
    他換完神清氣爽地掀開帳篷走出去。
    一出門，遠遠就看見那頂明黃色的主帳。跟他隔了段距離，中間卻并無遮擋。
    李無廷正站在帳前同侍衛吩咐什么。
    旁邊還站著德全和尹照。
    寧如深見李無廷著了身玄色騎裝。
    雖然看不太清楚，但依舊能感受到那高大緊實的身形，肩寬腰窄，無可挑剔。
    顯然是勤于鍛煉的。
    他正明目張膽地望著，那頭的李無廷突然頓住，接著目光一轉精準地朝他落過來。
    寧如深，“……”
    他是該遠遠行一禮，還是假裝不經意地移開視線？
    手指剛要抬起，另一頭忽然傳來一道年幼的聲音，“寧大人。”
    寧如深轉頭，只見半大點的李景煜正帶著宮人走過來。
    “臣見過景王殿下。”
    “寧大人免禮。”李景煜順著他剛才的視線探頭望了望，“寧大人可是要去皇兄那里？”
    寧如深搖頭，“陛下沒有召見臣。”
    李景煜想了想又問，“那寧大人手腕上的傷好了嗎？”
    寧如深微微動容，“謝殿下關心，已經好了。”
    李景煜老成地拍拍他，“甚好，以后不要老是綁著自己。”
    寧如深，“…………”
    身后宮人目光震驚。
    李景煜補充，“除非是皇兄要求。”
    寧如深唇一顫，輕聲道，“小殿下，快別胡說了。”
    …
    另一頭，主帳前。
    李無廷收回目光，轉頭叫上德全和尹照，“同朕走走。”
    德全習以為常，“是，陛下。”
    營帳背后有一條河，河水清澈見底，嘩嘩穿過山石，映著頭頂的日光。
    早些年，眾皇子年幼。
    隨先皇春狩圍獵，常在這河畔牽馬笑鬧，意氣風發，立下賭約看誰獵得多。
    一晃多年，時過境遷。
    德全覷著李無廷的神色，活躍氣氛道，“這回還是景王殿下頭一次來。奴才剛看殿下年紀雖小，卻舉止有度、透著英氣，想必日后也是文武全才。”
    李無廷神色柔和了些，嗯了聲。
    剛才那幕晃過，他又想起另一個人來。
    一身緋紅的騎裝，長發束在腦后，倒是跟平常相當不同。第一眼差點沒認出來。
    李無廷在河邊負手站了會兒，隨后調轉腳步朝營地的方向走，“回吧。”
    主帳眾星拱月般地安扎于中央。
    從這處河岸回去，還要繞過其他營帳背后。
    李無廷剛走近最外側的那處帳篷，便聽幾道聲音出了帳篷往河邊去，話中夾雜著“寧琛”二字。
    他腳步停了下來。
    “寧琛倒是又重回御前了……”
    “有一身媚上的本事，爬得能不快？沒看連兩位王爺都對他青眼有加。”
    德全心頭一跳，忙覷向圣上的神色。
    卻看李無廷側顏沉冷，神色未明。尹照也一言不發地立在一旁，手握繡春刀。
    那聲音還在不斷傳來，大概是仗著此處偏僻，肆意中漸漸帶出幾分狎昵：
    “說到媚，嘿…看到寧琛那身了嗎？”
    “看到了。別說，平時看他一副病懨懨的樣子，這官袍一脫、勾腰束腿的，嘖…不知道得有多帶勁兒！”