“老郝，咱們倆聯(lián)手，誅殺此賊！”
    鄧奎手握一根長(zhǎng)矛，沖到了郝彤的身邊，與他并肩站定。從皮元福的體格以及手上大槍的份量，郝、鄧二人能夠估摸出對(duì)手的戰(zhàn)斗力，知道僅憑己方的任何一人，都是無(wú)法與皮元福單挑的，若是兩人聯(lián)手，或許還有幾分勝算吧。
    皮元福哈哈狂笑起來(lái)，用槍尖指著郝、鄧二人，說(shuō)道：“無(wú)名小輩，給本將閃開，某家只擒蘇昊，不想多傷人命。”
    “要想傷我家百戶，先問(wèn)問(wèn)我兄弟二人手上的兵刃是否答應(yīng)！”鄧奎大聲喊道。
    蘇昊提著一把刀，也來(lái)到了郝、鄧二人的身邊，他對(duì)皮元福說(shuō)道：“皮千戶，你以為憑你這區(qū)區(qū)十余騎，還能把蘇某留下嗎？送君千里，終有一別，我看你還是速速回去吧。”
    皮元福冷冷一笑，突然大吼了一聲，他胯下的戰(zhàn)馬頗有一些靈氣，聽到主人發(fā)威，四蹄用勁，猛然向前躥去。郝彤和鄧奎也不是等閑之輩，四只眼睛早就盯緊了皮元福的一舉一動(dòng)。皮元福身形晃動(dòng)之際，郝、鄧二人也出手了，一刀一矛從左右兩邊襲向皮元福，皮元福掄動(dòng)大槍，使出一招橫掃千軍，郝、鄧二人奮力架兵刃抵擋，這才堪堪擋住，虎口早已被震裂開來(lái)。
    “賊人兇猛，蘇百戶快走！”郝彤后退兩步，扭頭對(duì)蘇昊大聲地喊道。只一個(gè)回合，郝彤已經(jīng)能夠判斷出來(lái)，皮元福有著萬(wàn)夫不擋之勇，他和鄧奎加起來(lái)，也只夠在皮元福面前走上幾十個(gè)回合而已。
    說(shuō)話間，皮元福已經(jīng)撲上來(lái)了，槍尖直指蘇昊的胸口。蘇昊沒有太多的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，不知如何躲閃。郝彤見勢(shì)不妙，飛起一腳，把蘇昊踢開，同時(shí)自己奮不顧身地迎上前去，用鋼刀橫劈，化解開了皮元福的攻勢(shì)。
    “鄧奎，咱們一起上。”蘇昊狼狽地從地上爬起來(lái)，握著刀向鄧奎招呼道。
    鄧奎挺矛上前幫助郝彤，同時(shí)回頭對(duì)蘇昊喊道：“蘇百戶快走，別給我兄弟添亂！”
    蘇昊一愣之間，鄧奎已經(jīng)沖到前面去了，與郝彤一道，與皮元福纏斗起來(lái)。三個(gè)人兵刃相碰，發(fā)出刺耳的噪聲。皮元福騎在馬上，以一敵二，絲毫不顯劣勢(shì)，而郝彤、鄧奎則明顯有些不濟(jì)了，額頭上汗水直流，招術(shù)越來(lái)越亂，看上去幾乎就是在拼命，而不是尋常對(duì)陣。
    “蘇百戶，這賊將是沖你來(lái)的，你若不走，二位總旗也無(wú)法脫身了。”呂瑚跑上前來(lái)，對(duì)蘇昊說(shuō)道。
    其實(shí)不用呂瑚提醒，蘇昊也已經(jīng)看出來(lái)了，自己留在此處，唯一的作用就是給大家添亂。郝彤、鄧奎二人，都是百里挑一的高手，但二人聯(lián)手，居然都戰(zhàn)不過(guò)皮元福，以蘇昊的這點(diǎn)本事，湊上前去與送死何異？
    皮元福最恨的人就是蘇昊，只要逮著機(jī)會(huì)，他肯定是直奔蘇昊而來(lái)的，這樣郝彤和鄧奎就不得不分心去保護(hù)蘇昊，處境反而會(huì)更加兇險(xiǎn)。反過(guò)來(lái)，如果蘇昊先跑掉，眾人只求自保，相對(duì)就容易多了。
    “好，那在下就先走一步了。”蘇昊點(diǎn)點(diǎn)頭，離開戰(zhàn)場(chǎng)，向北邊的山上跑去。呂瑚喊來(lái)幾名士兵，讓他們跟著蘇昊一道，以便沿途保護(hù)。
    “姓蘇的，休走！”皮元福看到蘇昊離開，哪肯罷休，一撥馬就要追趕上去。郝彤和鄧奎連忙上前阻擋，將他死死纏住。皮元福發(fā)了狠，大槍舞得像車輪一樣，想盡快擊敗郝、鄧二人，這二人卻也狡滑，知道自己不是皮元福的對(duì)手，就不與他正面交鋒，而是不住地游走側(cè)擊，目的只有一個(gè)，就是拖延時(shí)間，讓蘇昊逃開。
    “來(lái)人，替本將打發(fā)掉這兩個(gè)賊子！”皮元福心里越是著急，反而越無(wú)法擺脫郝、鄧二人的糾纏。情急之下，他向自己的手下發(fā)出了命令。
    此時(shí)，皮元福所帶的十幾名騎兵也正身處惡斗之中。他的這些騎兵，都是精挑細(xì)選出來(lái)的，實(shí)力強(qiáng)悍，但無(wú)奈勘輿營(yíng)人多，幾個(gè)人對(duì)付一個(gè)，所以雙方也打成了平手。這會(huì)工夫，皮元福的騎兵已經(jīng)有三人死于勘輿營(yíng)士兵的圍攻之下，勘輿營(yíng)也付出了五人陣亡的代價(jià)。至于說(shuō)到受傷什么的，那就沒必要統(tǒng)計(jì)了，戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎人人都是渾身血跡。
    聽到皮元福下令，土司騎兵們不顧面前的對(duì)手，全都虛晃一招，沖出戰(zhàn)群，前去幫助皮元福。他們這一分神，就給了勘輿營(yíng)的士兵以機(jī)會(huì)，勘輿營(yíng)士兵刀槍并用，趁亂又殺死了好幾名土司兵，但余下的土司兵還是沖到了郝、鄧二人的面前，替皮元福擋住了鋒芒。
    “攔住這兩個(gè)賊子！”皮元福大吼一聲，趁著郝、鄧二人應(yīng)付土司兵的機(jī)會(huì)，縱馬跳出圈子，向著蘇昊逃亡的方向追去。郝彤和鄧奎有心阻擋，卻被土司兵纏住，轉(zhuǎn)瞬之間，皮元福的馬就已經(jīng)跑出數(shù)十步遠(yuǎn)，郝、鄧二人想追也追不上了。
    “把這些播州兵盡數(shù)殺了！”郝彤索性放棄了去救助蘇昊的想法，向勘輿營(yíng)士兵下達(dá)了命令。
    離開皮元福，余下這些騎兵就不足為懼了。郝彤、鄧奎身先士卒，帶著士兵們以眾欺寡，不多時(shí)就把現(xiàn)場(chǎng)的騎兵全部斬落在馬下。二人搶了騎兵們的戰(zhàn)馬，吩咐呂瑚、何本澄在后面帶著勘輿營(yíng)士兵跟隨，自己先奔著皮元福所走的方向追過(guò)去了。
    “蘇百戶，賊人又追上來(lái)了！”
    山路上，正在奔跑的蘇昊等人聽到了身后的馬蹄聲響，眾人回頭望去，只見皮元福單槍匹馬，正在順著河谷地向他們追來(lái)。蘇昊等人在山上，皮元福在山下，但雙方的距離卻是越拉越近了。
    “蘇百戶，賊人會(huì)在前面截住咱們的，咱們?cè)趺崔k？”一名士兵向蘇昊問(wèn)道。
    “娘的，跟他拼了！”蘇昊說(shuō)道，“咱們不跑了，等他上來(lái)，大不了拼個(gè)魚死網(wǎng)破。”
    “蘇百戶，我們兄弟幾個(gè)把他纏住，你自己先跑吧。”士兵說(shuō)道。
    蘇昊道：“郝、鄧兩位總旗都攔不住這廝，你們幾個(gè)在他以前能走幾個(gè)回合？與其讓你們替我送死，不如咱們大家一起，和他拼了。咱們不求活命，只求與他同歸于盡，就不信換不了他的一條命。蘇某的功夫也不比你們差，多一個(gè)人就多一份力量吧。”
    “好吧，那小的就陪蘇百戶一道，殺個(gè)痛快吧！”士兵們一齊喊道。
    “師爺，蘇師爺，快往這邊來(lái)！”
    就在蘇昊等人做好必死的準(zhǔn)備之時(shí)，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)了一聲喊叫。蘇昊扭頭一望，只見從山坡上的樹林里，涌出了一支小小的隊(duì)伍。隊(duì)伍里有三名騎馬的人，還有幾十名步兵。步兵都是當(dāng)?shù)赝帘虬纾掷镂罩着D桿的長(zhǎng)矛。馬上三人有兩個(gè)是軍將打扮，還有一人穿著道袍，因?yàn)椴槐泸T馬，所以下擺撩得老高，像是抱了一床被子在身上一般，看起來(lái)甚是滑稽的樣子。
    “是陳道長(zhǎng)！”蘇昊身邊的士兵認(rèn)出了那名道士，那分明就是神棍陳觀魚。
    “是自己人。”蘇昊說(shuō)道，他不知道陳觀魚身邊的土兵是什么來(lái)頭，但既然他們是和陳觀魚一道的，想必應(yīng)當(dāng)就是自己人了。
    蘇昊帶著人向著那群土兵奔去，皮元福也縱馬追趕上來(lái)。就在蘇昊與土兵們匯合的時(shí)候，皮元福也來(lái)了土兵的面前。
    “前面是何兵馬，為何犯我播州？”皮元福勒住韁繩，用長(zhǎng)槍指點(diǎn)著對(duì)面的軍將，大聲問(wèn)道。他能夠認(rèn)出這些土兵不是播州軍，而是其他地方的土司所養(yǎng)的私兵。
    整個(gè)川南、黔北一帶，有大大小小數(shù)以百計(jì)的土司，每個(gè)土司手里都有一些私兵，這是不受明軍管轄的。土司兵的活動(dòng)范圍，一般都是在各個(gè)土司的轄區(qū)之內(nèi)，進(jìn)入別人的轄區(qū)，就相當(dāng)于侵犯別人領(lǐng)土了。在這一帶，從來(lái)都是播州軍跑到別人的轄區(qū)里去為非作歹，還很少有人敢進(jìn)入播州的領(lǐng)地。
    一名騎馬的軍將撥馬向前走了兩步，把手里的長(zhǎng)槍擱在馬鞍上，抱拳向皮元福說(shuō)道：“在下忠州秦邦屏，受重慶衛(wèi)符指揮使所托，前來(lái)迎接蘇昊蘇百戶，對(duì)播州并無(wú)冒犯之意，還請(qǐng)將軍放行。”
    “忠州秦氏？”皮元福微微一怔。忠州位于播州的東北方向，有秦氏家族在那里經(jīng)營(yíng)多年，也算是頗有一些實(shí)力的一方諸侯，比周邊一些小土司要強(qiáng)出不少。播州楊氏對(duì)于忠州秦氏一向是采取井水不犯河水的態(tài)度，兩家并沒有什么恩怨，平時(shí)甚至根本就不來(lái)往。
    與播州楊氏始終懷有叛逆之心不同，忠州秦氏對(duì)于明廷十分忠誠(chéng)，與重慶衛(wèi)的明軍走動(dòng)得也非常頻繁。在播州軍中，一直都是把忠州秦氏視為叛亂時(shí)候的假想敵。
    “這位將軍，邦屏受人之托，實(shí)在是不得己，若無(wú)必要，邦屏定不會(huì)與將軍為敵。其實(shí)，此處往北不遠(yuǎn)，就已經(jīng)不是播州屬地了。邦屏想請(qǐng)將軍給個(gè)面子，允我將蘇百戶帶走，雙方不動(dòng)刀兵，你看如何？”秦邦屏不卑不亢，但話語(yǔ)中卻隱隱透著幾分威脅。他手下有幾十名土兵，而皮元福是孤身一人，要?jiǎng)悠鹗謥?lái)，吃虧的必然是皮元福了。
    皮元福仰天大笑，說(shuō)道：“哈哈，既然是忠州秦氏出面，那皮某也不能不給這個(gè)面子了。好吧，你們可以把這姓蘇的帶走。不過(guò)，人可以帶走，他的命可得給本將留下……”
    說(shuō)到此處，他突然手臂一揮，大槍飛了出去，直奔蘇昊的面門而來(lái)。（未完待續(xù)）
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