陸秀兒將信將疑地被吳大牛帶到吳家時(shí)，看到蘇昊正在和吳達(dá)熱火朝天地改造省柴灶。她走進(jìn)廚房，向蘇昊打了個(gè)招呼，滿手泥水的吳達(dá)見陸秀兒到來，連忙站起身來施禮：
    “小人吳達(dá)見過陸小姐。”
    “哎呀，大叔，可不敢當(dāng)。”陸秀兒見一個(gè)滿臉胡子茬的怪叔叔向自己行禮，還自稱小人，不禁嚇了一跳，滿面緋紅地應(yīng)道。
    吳達(dá)道：“大小姐可別叫我大叔，你叫我吳達(dá)就好了。”
    蘇昊在一旁笑道：“秀兒，老吳是我在縣衙里的同事，你……就叫他一聲吳大哥吧。”
    “豈敢豈敢。”吳達(dá)誠惶誠恐地說道。
    陸秀兒自然是聽蘇昊的，她向吳達(dá)行了個(gè)禮，甜甜地叫道：“吳大哥。”
    “哎呀，這怎么好意思。”吳達(dá)有些忸怩，在他看來，陸秀兒是蘇師爺?shù)拿妹茫隙ㄊ乔Ы鸫笮〗懔耍茏约航幸宦暣蟾纾媸翘o自己面子了。他連聲地招呼道：“陸小姐，廚房臟，你到堂屋去歇息吧。大牛，還不帶你陸姑姑去堂屋，給陸姑姑倒茶！”
    吳大牛一臉委屈地帶著陸秀兒到堂屋去了，正如蘇昊估計(jì)的那樣，他一見陸秀兒比自己大不了幾歲，便老大不情愿喊陸秀兒為姑姑。可是，現(xiàn)在自己的父親已經(jīng)被人家稱為大哥了，自己也只能降一輩，管人家叫姑了。吳達(dá)在家里頗有權(quán)威，吳大牛是不敢和父親拗著來的。
    打發(fā)走了陸秀兒，蘇昊繼續(xù)和吳達(dá)一起改造省柴灶，確切地說，是蘇昊在一旁做理論指導(dǎo)，吳達(dá)動(dòng)手操作。
    吳達(dá)的手藝的確是沒說的，他與蘇昊的差距，僅僅在于缺乏后世的熱力學(xué)知識(shí)而已。省柴灶的道理并不復(fù)雜，蘇昊對(duì)吳達(dá)如此這般地一說，吳達(dá)就恍然大悟了。他甚至等不及老婆做完飯，立馬就把自家的灶給拆了，手腳麻利地照著蘇昊的指點(diǎn)開始?jí)驹睢沁_(dá)媳婦沒辦法，只好拿著鍋跑到鄰居家借灶做飯去了。
    對(duì)于壘灶，蘇昊的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)與吳達(dá)差出一條街都不止了。聽完蘇昊說的那些省柴灶的原則之后，吳達(dá)觸類旁通，又提出了若干改進(jìn)意見。等到實(shí)際開始操作的時(shí)候，蘇昊就更沒有用武之地了，吳達(dá)砌磚抹泥的動(dòng)作之嫻熟，讓前天還在龍口村冒充“灶博士”的蘇昊慚愧得無地自容。蘇昊改造一個(gè)灶要花一個(gè)多時(shí)辰的時(shí)間，吳達(dá)不過是一刻鐘就把這些活給干完了，壘出來的新灶簡直就是一件藝術(shù)品。
    “老吳，憑你這手藝，當(dāng)衙役實(shí)在是浪費(fèi)人才了。”蘇昊感慨地說道。看人家干活，手腳快還不說，關(guān)鍵是身上連個(gè)泥點(diǎn)都不會(huì)濺上，哪像自己，砌一個(gè)灶下來，用掉的粘土有一半都是沾在自己身上的。
    新灶壘好，要稍放一段時(shí)間，等著粘土變干。蘇昊在村里給村民壘灶的時(shí)候，是直接在灶里燒火來烘烤的，吳達(dá)告訴蘇昊說，這樣烤干的灶不耐用，還是等著粘土自己慢慢陰干，效果更好。
    專業(yè)的事情還是要專業(yè)的人去干，蘇昊對(duì)此已經(jīng)深有體會(huì)了。自己不過是占了點(diǎn)穿越的優(yōu)勢(shì)，真要壘一口好灶，還是吳達(dá)這種工匠更為靠譜。
    兩個(gè)人洗凈了手，來到堂屋，吳達(dá)的媳婦馮氏已經(jīng)借鄰居家的灶把飯菜做好了，滿滿地?cái)[了一桌子，還沽了一大壺酒，也放在桌上。吳達(dá)向蘇昊做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，說道：“蘇師爺，酒席已經(jīng)擺好，請(qǐng)師爺和陸小姐上座吧。”
    “老吳真是太客氣了，來來來，大家一起坐吧。”蘇昊說道。
    吳達(dá)擺這桌酒的名義，叫做拜師酒，用于感謝蘇昊教了他如何做省柴灶，所以蘇昊當(dāng)之無愧是該坐在上座的。尋常人家的飯桌，都是正方形的八仙桌，每邊可以坐兩個(gè)人。一般來說，對(duì)門為上，兩邊為偏座，左為尊，右為次。蘇昊坐了上首的左邊位置，右邊空了個(gè)座，他向吳達(dá)說道：“老吳，這個(gè)位子該你坐吧。”
    “不敢不敢，這位位子還是陸小姐坐吧。”吳達(dá)說道。
    “她哪能坐在上座。”蘇昊說著，便把吳達(dá)拉到了自己身邊，讓他坐下，同時(shí)向吳達(dá)的家人招呼道：“嫂子，各位賢侄，都請(qǐng)入座吧。”
    “他們哪能和師爺坐一桌吃飯。”吳達(dá)道，“讓他們的娘帶他們到廚房去吃飯就好了。”
    “瞎扯！”蘇昊道，“老吳，你不會(huì)說這一桌子菜就是咱們兩個(gè)人吃吧？”
    “還有陸小姐。”吳達(dá)指著站在一旁的陸秀兒說道。
    蘇昊站起身，吳達(dá)不知他想干什么，也跟著站起來。蘇昊雙手按在吳達(dá)的肩膀上，讓他重新坐下，然后自己走到馮氏面前，躬身行禮道：“嫂子，你做飯辛苦了，快請(qǐng)上桌了，別聽老吳瞎指揮。”
    “師爺，妾身哪能和師爺同桌吃飯。”馮氏低著頭說道，眼睛卻在偷偷瞟著吳達(dá)。
    按著當(dāng)年的禮節(jié)來說，女人是沒資格上桌吃飯的，尤其是有客人在場的情況下。但實(shí)際上，對(duì)于普通百姓人家來說，并沒有這樣嚴(yán)格的規(guī)矩，在南方愈加如此。以往家里來個(gè)把客人的時(shí)候，馮氏都是可以帶著孩子一起上桌吃飯的，這一回，因?yàn)槁犝f來的人是吳達(dá)的頂頭上司，所以馮氏才會(huì)這樣惶恐。
    蘇昊也知道現(xiàn)在的社會(huì)風(fēng)氣，早已不是什么講究男女大防的時(shí)候了。陸秀兒可以到吳家來吃飯，馮氏自然也可以上桌。其實(shí)馮氏的歲數(shù)和蘇昊的老娘也差不了多少，說什么回避之類的，實(shí)在是很可笑了。
    “老吳，該你說話了。”蘇昊回頭對(duì)吳達(dá)說道，“你發(fā)句話，讓嫂子和孩子們都坐下，要不，我立馬帶著秀兒回家去。”
    “這……”吳達(dá)看看蘇昊，覺得他的態(tài)度是認(rèn)真的，便向馮氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“既然蘇師爺發(fā)了話，你和孩子們就坐在桌上一起吃吧，不過，你們都給我守點(diǎn)規(guī)矩，別給老子丟人。”
    “謝過蘇師爺。”馮氏向蘇昊行禮道謝，然后便帶著三個(gè)孩子分坐了八仙桌的右側(cè)和下首座位，陸秀兒坐在左邊的偏座，挨著蘇昊。
    一干人等都坐好之后，吳達(dá)站起身來，給蘇昊和陸秀兒都斟上酒，又給自己也倒了一點(diǎn)，然后開始致辭敬酒。蘇昊自然要客氣一番，馮氏和陸秀兒也各有所表示。吳達(dá)的三個(gè)孩子坐在一旁，看著滿桌子菜，一邊咽著口水，一邊盼著大人們趕緊把這些程序走完，好讓他們大快朵頤。
    還好，吳達(dá)畢竟是個(gè)沒什么文化的人，不會(huì)說什么太復(fù)雜的致酒辭。蘇昊作為一個(gè)現(xiàn)代人，更是不擅長酒桌上的客套。大家互相敬了一杯酒之后，宴席就開始了。
    “老吳，我覺得，你這么好的手藝，真不該去當(dāng)什么勞什子衙役，憑手藝吃飯不是更好嗎？”
    酒過三巡，菜過五味，蘇昊重新提起了飯前他對(duì)吳達(dá)說過的話。
    聽到蘇昊的話，吳達(dá)苦笑著說道：“蘇師爺，你是讀書人，不知道我們這些手藝人之苦啊。手藝再好，也不過是一個(gè)匠人，哪有當(dāng)衙役那么威風(fēng)？不說別的，就是孩子在外面跟人打架，人家聽說他爹是在縣衙當(dāng)差的，下手的時(shí)候都會(huì)留幾分情的。”
    “我覺得不是。”陸秀兒插話道，她本來就是個(gè)鄉(xiāng)下女孩子，不懂得什么寢不言、食不語之類的規(guī)矩，聽到別人說話，她就忍不住要發(fā)表自己的意見，“吳大哥，你說手藝人不好，可是我覺得讀書才沒什么用呢。你看我哥，過去雖然是個(gè)秀才，可是在村里大家都覺得他是個(gè)窩囊廢，連蕎麥都分不清。可是，后來他幫村里打了井，又給里長家里修了灶，大家就把他當(dāng)個(gè)人物了。”
    “秀兒，咱不帶在外人面前這樣揭你哥的短處的。”蘇昊呵呵笑著對(duì)陸秀兒說道，他真擔(dān)心陸秀兒一高興，把什么“紅梗綠葉開白花”的典故都給他抖落出來了。
    “我說的本來就是嘛。”陸秀兒不滿地道，“吳大哥又不是外人。”
    “呵呵，陸小姐心直口快，倒是個(gè)爽快人。師爺放心，酒桌上的這些話，我是不會(huì)出去亂講的。”吳達(dá)連忙保證道。
    蘇昊倒沒有真的生陸秀兒的氣，他對(duì)吳達(dá)說道：“老吳，其實(shí)秀兒說的也對(duì)，從百姓的角度來說，誰寫了什么錦繡文章，與他們沒有任何相干。倒是誰能夠幫他們打一眼好用的灶，他們更是感激涕零。俗話說，百無一用是書生，我倒寧可我自己有老吳你這樣的手藝呢。”
    “蘇師爺折煞小人了。”吳達(dá)道，“蘇師爺是做大事的人，將來是要入閣當(dāng)宰相的，哪能做這種手藝人的事。對(duì)了，蘇師爺，小人有一件事，還想和蘇師爺商量一下，不知道蘇師爺能否允許。”
    “老吳，我也沒把你當(dāng)外人，有什么事你就直說吧。”蘇昊道。
    吳達(dá)道：“蘇師爺，你把這秀才灶的機(jī)巧，全都傳授給小人了。小人以后給人壘灶，一口灶起碼能夠多要五分銀子，小人想和師爺五五分成，師爺看還合意嗎？”
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