“火銃？”
    哱云看著渾身是血倉皇逃回來的賽罕，老半天都不敢相信這是真的。
    明明已經(jīng)攻上了城墻，以一千蒼頭軍的戰(zhàn)斗力，城墻上那些明軍根本就無法抗衡?？墒?，誰料想變故發(fā)生得這么快，只是一轉(zhuǎn)眼的工夫，蒼頭軍就被對(duì)方從城墻上趕下來了，潰不成軍。賽罕帶著人跑回來之后粗略一算，足足有200余名蒼頭軍的士兵陣亡，跑回來的這些也都多少帶著傷。
    更讓人難以接受的是，蒼頭軍付出如此大的傷亡，竟然沒有給對(duì)方造成任何的損失。也就是說，對(duì)方那些火銃兵是以零傷亡的代價(jià)，重創(chuàng)了哱拜手里最精銳的這支私軍。
    “哱參將，你不知道，明軍手里的火銃，與我們尋常用的不一樣。他們這些火銃擊發(fā)特別快，而且威力極猛。你看，我這手臂上的厚甲都被打穿了。”賽罕指著自己受傷的手臂對(duì)哱云說道，也多虧向他射擊的那名勘輿營士兵打偏了，否則賽罕根本就沒有機(jī)會(huì)站在這里向哱云報(bào)告什么事情。
    “平虜所什么時(shí)候裝備了這種新式火銃？”哱云詫異道，“怎么我們從來都沒有聽說過？”
    “哱參將，那些火銃兵，可能不是平虜所的軍士。”一名同樣剛剛從平虜城墻上逃回來的寧夏衛(wèi)的叛軍士兵說道。
    哱云道：“你說他們不是平虜所的軍士，難道是朝廷的援軍已經(jīng)到了？”
    那士兵道：“不是的，我看他們的裝束不像是邊軍，所以想起了一件事。前一段時(shí)間，從京城來了一支隊(duì)伍，喚作勘輿營的，以小人之見，那些火銃兵當(dāng)是勘輿營的士卒?！?br/>     “勘輿營？”哱云隱約記得有這么一回事，只是此前他根本沒把勘輿營放在心上罷了。“你知道，這個(gè)勘輿營有多少人馬？”
    “我聽說應(yīng)當(dāng)有兩千多人。”那士兵說道，此君也是個(gè)比較八卦的人，沒事愛在茶樓、酒肆里聽人胡侃，居然無意中掌握了勘輿營的有關(guān)信息。
    “這么說，平虜城里除了有平虜所的兩千多軍戶，還有勘輿營的兩千多人，那豈不是有四五千人了？”哱云道。
    “定是如此！”賽罕道，“末將在城上的時(shí)候，除了看到城墻上的明軍之外。還看到城里另有一些人馬未動(dòng)。明軍有四五千人，與我們的兵力相當(dāng)，加之有城墻為憑，還有這犀利的火器，咱們沒幾分勝算啊?！?br/>     “來人，速回寧夏城向王爺稟報(bào)，就說平虜城的明軍實(shí)力遠(yuǎn)超此前預(yù)計(jì)，請(qǐng)王爺速速增兵?！眴\云下令道。
    一次失敗的攻城，讓叛軍傷亡了近千人。哱云不敢再貿(mào)然發(fā)起新的攻擊了。他讓部隊(duì)就地扎下營寨，派出哨兵嚴(yán)密監(jiān)視平虜城的一舉一動(dòng)，靜候援軍的到來。
    平虜城內(nèi)，此時(shí)卻是笑語暄天。士氣高昂。在叛軍第一輪攻城中，平虜所的軍士陣亡了一百來人，受傷無數(shù)，堪堪抵住了叛軍的攻勢。在哱云投入蒼頭軍之后。平虜所的力量已經(jīng)無法抵御，此時(shí)，勘輿營閃亮登場。以火器輕松地?fù)魸⒘伺衍?，收?fù)了城頭，大獲全勝。
    經(jīng)此一役，城里的士兵，無論是平虜所的，還是勘輿營的，都信心倍增。平虜所的軍士們談起勘輿營的火器，一個(gè)個(gè)都充滿了崇拜之意，再也不覺得自己這些邊軍比內(nèi)地軍驕傲多少了。
    在蕭如熏的參將府里，蕭如熏大擺宴席，款待蘇昊一行，賓主觥籌交錯(cuò)，喝得十分盡興。
    “改之，老哥我今天算是開眼了，原來火銃還能這樣使用，老哥我過去怎么就沒想過呢？”蕭如熏一邊敬著蘇昊的酒，一邊說道。
    徐光祖在一旁插話道：“蕭參將，這就是你見識(shí)少了，這種三段擊的打法，最早是云南的沐王爺所創(chuàng)，后來戚軍門在東南抗倭的時(shí)候，也使用過，并非我部獨(dú)創(chuàng)?！?br/>     蕭如熏已經(jīng)知道徐光祖是個(gè)連兵部尚書的面子都敢駁的老兵，因此對(duì)于這些話并不介意，他笑著說道：“看來，倒是本將井底之蛙、鼠目寸光了。等這一仗打完，本將也琢磨一下，看看此法是否能夠用于我軍與韃靼人作戰(zhàn)之中。”
    陳道說道：“蕭參將不必自責(zé)，其實(shí)，改之能夠用此法破敵，是因?yàn)榭陛洜I裝備的火銃與尋常的火銃不同，他們用的這種火銃，真正的名字叫作燧發(fā)槍，是以燧石擊發(fā)的，擊發(fā)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于尋常的火銃。若無這種燧發(fā)槍，憑著我軍中原有的火銃，即便用上這三段擊的打法，也抵擋不住韃靼騎兵的沖擊?！?br/>     “原來如此?！笔捜缪月砸幌耄兔靼钻惖浪噶?。傳統(tǒng)的火銃擊發(fā)速度慢，用這種三段擊的方法，對(duì)付步兵有一定效果，但對(duì)付來去如風(fēng)的韃靼騎兵，就不夠用了。想通了這一節(jié)，他心中有些釋然，但隨即就產(chǎn)生了新的念頭：“陳郎中，既有如此利器，兵部為何不配發(fā)給我們邊軍？這是不是有些偏心啊。”
    陳道笑道：“這可不是偏心，而是這種燧發(fā)槍造價(jià)極高，兵部無力大量采辦?？陛洜I的這些槍，是蘇將軍自己掏腰包置辦的，蕭參將可愿效仿？”
    “兵部都買不起的東西，改之自己能夠掏腰包來置辦。改之，你簡直是富可敵國啊?！笔捜缪胧峭嫘Π胧羌刀实卣f道。
    蘇昊道：“相比士兵的生命，置辦這些裝備的錢算得了什么？蕭大哥，你現(xiàn)在親眼目睹了燧發(fā)槍三段射擊的威力，你認(rèn)為我軍若是出城與哱拜叛軍交戰(zhàn)，能有幾分勝算？”
    蕭如熏沉吟了一會(huì)，說道：“這個(gè)我還真有些拿不準(zhǔn)。今日一戰(zhàn)，對(duì)方是步兵，而且城墻之上沒有什么騰挪的余地，加之勘輿營是突然發(fā)難，對(duì)方措手不及，是以有些大勝。若是到了野外，叛軍的騎兵也是非常強(qiáng)大的，我不知道改之的三段擊能否抵得住騎兵的沖擊。”
    “不試一試，怎么知道呢？”蘇昊說道。
    蕭如熏道：“這未免太冒險(xiǎn)了，當(dāng)下我等的職責(zé)，主要是守住平虜城，拖住哱拜。要破哱拜，還是等朝廷的援軍到來再說。若是貿(mào)然出城，萬一不能勝，損兵折將事小，丟失了平虜城，會(huì)給我們?nèi)蘸笃茢硯頍o盡的麻煩?！?br/>     “既是如此，那就先算了?！碧K昊無奈了。蕭如熏的謹(jǐn)慎也是有道理的，蘇昊也不想因?yàn)樽约旱臎_動(dòng)而壞了大事。
    接下來，就是討論未來一段時(shí)間守城的策略問題，在認(rèn)識(shí)到火器的作用之后，蕭如熏提出，將平虜所與勘輿營兩方的士兵混編，共同承擔(dān)守城職責(zé)。在遇到敵軍攻城的時(shí)候，平虜所的士兵負(fù)責(zé)以冷兵器抵擋登城的敵人，勘輿營的士兵則負(fù)責(zé)用燧發(fā)槍進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊。蕭如熏還特別強(qiáng)調(diào)，日后向朝廷上報(bào)戰(zhàn)功時(shí)，蘇昊將與自己平分秋色。
    酒足菜飽，蘇昊等人向蕭如熏告辭，返回勘輿營的住處。蘇昊讓陳道、徐光祖回去休息，自己來到了勘輿營的議事廳，李贄和徐光啟正在那里等候著他。李贄因?yàn)轫斨豁敋J犯的帽子，不便到處拋頭露面，因此沒有去參加蕭如熏的宴會(huì)，但作為蘇昊的智囊，在這種時(shí)候，他必須要隨時(shí)了解有關(guān)的情況。
    “情況怎么樣？”李贄對(duì)蘇昊問道。
    蘇昊道：“從蕭參將那里得到的消息，朝廷已經(jīng)任命陜西總督魏學(xué)曾為帥，統(tǒng)領(lǐng)陜西四鎮(zhèn)兵馬包圍寧夏。與此同時(shí)，朝廷正在準(zhǔn)備調(diào)集遼東等地的兵馬前來平叛，不過，這些援軍到來的時(shí)間還沒確定。”
    李贄又問道：“關(guān)于主動(dòng)出城尋敵作戰(zhàn)的事情，蕭如熏是如何答復(fù)的？”
    蘇昊道：“他不贊成?！?br/>     “理由呢？”李贄問道。
    蘇昊把蕭如熏的話向李贄復(fù)述了一遍，李贄想了想，說道：“蕭如熏如此謹(jǐn)慎，倒也是為將之道?！?br/>     “李先生也贊成蕭參將的做法嗎？”蘇昊反問道。
    李贄搖搖頭，說道：“當(dāng)今敵強(qiáng)我弱，固守待援，從兵法上說是最為合適的。但從我大明社稷來說，若我等能夠出城破敵，分擔(dān)朝廷的壓力，是更為有利的?！?br/>     “此話怎講？”蘇昊道。
    李贄道：“寧夏叛亂是一件大事，換到從前，朝廷此時(shí)早已大舉興兵討伐了。但從蕭如熏說的情況來看，朝廷至今尚未決定如何討伐，這說明了什么？”
    “小子不知?！碧K昊坦率地說道。
    李贄道：“若老夫沒有猜錯(cuò)，朝廷是想以最小的代價(jià)來解決寧夏之變，其原因在于朝廷的財(cái)力不堪重負(fù)，難以大量調(diào)兵。在這種情況下，我們固守待援，朝廷就無計(jì)可施，只能勉強(qiáng)派兵。這樣雖然平定哱拜沒有懸念，但蒼生百姓難免要為這一仗擔(dān)負(fù)更多的稅賦?！?br/>     “戰(zhàn)爭打的就是后勤嘛?！碧K昊說道，“依李先生之見，我們?cè)撊绾巫霾抛钣欣谏琊⒛兀俊?br/>     李贄道：“尋找有利機(jī)會(huì)，主動(dòng)向叛軍發(fā)起進(jìn)攻，消耗叛軍的力量。這樣一來，朝廷需要派的兵就可以大幅度減少，軍資的耗費(fèi)也就能節(jié)省下來了?！?br/>     “我明白了，我再去向蕭參將說明吧?！碧K昊說道。（未完待續(xù)）
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