蜀王府
    “什么？”幾乎同時(shí)，蜀王府書(shū)房?jī)?nèi)，蜀王也猛站起來(lái)，盯著面前的仆人。
    “你說(shuō)什么？再說(shuō)一遍？！”
    “王爺，小的聽(tīng)見(jiàn)張公公對(duì)李老板說(shuō)了五個(gè)字，血桂，大還丹。這五個(gè)字是清清楚楚，小的絕沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)。”
    來(lái)向蜀王稟報(bào)事情的人，是安插在李記布莊一個(gè)伙計(jì)，平時(shí)看起來(lái)普普通通，就是個(gè)會(huì)來(lái)事的小伙計(jì)，但實(shí)際上此人有一項(xiàng)本事，就是耳力過(guò)人，不用靠得很近，就能聽(tīng)到更遠(yuǎn)聲音。
    今晚布莊來(lái)了宮里的太監(jiān)，李老板一回來(lái)，這伙計(jì)就在注意著了，雖離得遠(yuǎn)，兩個(gè)人說(shuō)話(huà)聲音也低，五個(gè)字卻聽(tīng)得清清楚楚。
    畢竟布莊而已，又不是宮里，更不是王府，誰(shuí)會(huì)留意不遠(yuǎn)是不是有個(gè)伙計(jì)？
    這消息，也就隨著布莊老板急匆匆一走，被這伙計(jì)給帶到了蜀王府。
    蜀王神情凝重，在屋內(nèi)踱步，背在身后的雙手，手指不斷握緊又松開(kāi)。
    其實(shí)蜀王是知道小還丹，如果不是因道士煉制小還丹，怕龍椅上父皇現(xiàn)在早就已纏綿病榻起不來(lái)了。
    小還丹的事，是朝廷機(jī)密，這事知道的人不多，但除了自己，齊王也必知道，或連魯王也知道，畢竟作成年的王爺，在宮里沒(méi)有安插人手，怕兄弟誰(shuí)都不會(huì)信。
    但知道這事，并沒(méi)有讓蜀王多揪心，甚至還暗暗松一口氣。
    因齊王年長(zhǎng)，黨羽豐滿(mǎn)，自己雖崛起很快，但父皇真的病倒了，不成了，齊王或會(huì)高興，齊王與武將關(guān)系親近，也許能趁機(jī)控制京城，而他只能用文臣來(lái)壓制，誰(shuí)贏誰(shuí)輸，到時(shí)也真不好說(shuō)。
    沒(méi)有一個(gè)絕對(duì)勝出者，大家就都是謹(jǐn)慎，目前這個(gè)難得的平衡狀態(tài)下，各自發(fā)展，都沒(méi)被逼到絕路上。
    可這只是因小還丹的效果只是這樣而已，換成能讓人長(zhǎng)生的丹藥，看誰(shuí)能沉的住氣？
    “大還丹與小還丹只有一字之差，大還丹效果是怎么樣，我似乎看過(guò)歷史上記載——對(duì)了，是隆安帝煉的丹方，說(shuō)是能長(zhǎng)生！”
    蜀王神色頓時(shí)陰的幾乎要滴下水，雖隆安帝還是駕崩了，但他清楚父皇的性子，多疑不說(shuō)，英明是有，很難騙的過(guò)。
    “難道父皇在求長(zhǎng)生？還是有些把握？”
    不是沒(méi)這個(gè)可能，連讓父皇不必纏綿病榻的小還丹都有，如果真有可以讓人長(zhǎng)生，不，都無(wú)需長(zhǎng)生，只需要讓父皇能再多活幾十年，還有他們兄弟什么事？
    父皇必定不會(huì)愿意將這長(zhǎng)生丹藥給他們服用，就算這些成年的皇子被熬到年紀(jì)老邁，還有皇孫，甚至父皇未必不能再生出更小的皇子。
    到時(shí)，還有什么事？
    蜀王一向在情緒控制上有分寸，之前因?qū)巼?guó)公主的事發(fā)了脾氣，但那也只是因憤怒，這一次卻真正變了色。
    “父皇，難道你還想千秋萬(wàn)代不成？”
    “血桂又是什么藥，必須查查。”
    太平巷·六日后
    太平巷距離樂(lè)平坊十里，臨街有一家書(shū)肆，書(shū)肆后面是一個(gè)小三進(jìn)的住宅，可與前面書(shū)肆通著，在巷子里也另有著門(mén)，平日里縱是人來(lái)人往，因著是開(kāi)門(mén)做生意的書(shū)肆，也從不曾引起注意過(guò)。
    外人都不知道，這家在京城所有商鋪中毫不起眼，仿佛再尋常不過(guò)的鋪?zhàn)樱瑓s是皇城司的一處據(jù)點(diǎn)，外面開(kāi)門(mén)做生意的掌柜、伙計(jì)，全都是普通皇城司的外司人員。
    而在書(shū)肆后面的住宅院落里，其中一個(gè)房間正有人在處理文書(shū)。
    每個(gè)皇城司小據(jù)點(diǎn)都負(fù)責(zé)著一片區(qū)域的消息，源源不斷各種信息，被聚集到小據(jù)點(diǎn)，經(jīng)過(guò)篩選，較重要的信息再往上遞，層層篩選，最后落到皇帝手中，就是最重要的內(nèi)容了。
    畢竟皇上日理萬(wàn)機(jī)，怎么可能拿小事去打擾？
    月亮高高掛起，前面的書(shū)肆也已打烊，部分人已休息，而匯聚于此各種消息，正由這小據(jù)點(diǎn)的一位高層篩選，年紀(jì)三十余歲的他，生了一張普普通通的臉，此刻忙碌了一會(huì)，正要端起茶杯喝口茶，休息一下。
    突然之間，門(mén)被外面的人一把推開(kāi)，一個(gè)伙計(jì)模樣的年輕人進(jìn)來(lái)。
    “二叔！”
    坐在那里的中年人看了一眼，蹙眉：“你雖是我的侄子，但別總是冒冒失失，說(shuō)過(guò)多少遍了？做我們這行，最忌諱這個(gè)。”
    “還有，皇城司規(guī)矩森嚴(yán)，在這里，你得稱(chēng)呼我大人，不得用私禮，給外人聽(tīng)見(jiàn)了，就是不大不小的把柄。”
    年輕人忙收斂了神色，恭敬行禮：“是，大人教訓(xùn)的是！”
    將新送到他手里的文書(shū)遞上去：“這是剛從樂(lè)平坊傳過(guò)來(lái)消息，經(jīng)過(guò)樂(lè)平坊的人總結(jié)，遞到了咱這里。”
    皇城司在京城鋪開(kāi)的勢(shì)力，就像一張細(xì)密的大網(wǎng)，明明只是一座城，卻比任何一個(gè)省用的人力物力都要多。
    當(dāng)然，這也是很正常的事，京城多勛貴高官，就連諸王及大多數(shù)宗室，也都是在京城生活，這些人全是皇城司需要密切注意，每個(gè)府都會(huì)有人看著，只不過(guò)根據(jù)官職大小及實(shí)力強(qiáng)弱而派去的人手?jǐn)?shù)量有所不同罷了。
    凡是四品官以上的京官，就沒(méi)有幾個(gè)府里沒(méi)安插著皇城司的人，這部分探子平時(shí)一般不會(huì)傳遞消息，就潛伏在人群中安靜生活，一旦皇帝需要，一道命令下達(dá)，安靜棋子就會(huì)瞬間動(dòng)起來(lái)。
    樂(lè)平坊雖住戶(hù)很少，住著不少權(quán)貴，甚至住著蜀王，因此也有一個(gè)小小的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，就在一家老字號(hào)糕點(diǎn)鋪?zhàn)永铮?fù)責(zé)的人只是個(gè)伙計(jì)，糕點(diǎn)鋪?zhàn)颖旧聿⒉皇菗?jù)點(diǎn)，在得到了王府傳出的消息，偽裝成伙計(jì)的人就將消息總結(jié)成文書(shū)，遞到了太平巷的據(jù)點(diǎn)。
    “蜀王最近在找人煉丹，這是丹方？”
    打開(kāi)文書(shū)，看著上面的內(nèi)容，時(shí)間、地點(diǎn)、人物，以及該事件涉及到的可能的人員，都被總結(jié)到位。
    可只是煉丹而已，該不該遞上去呢？
    這據(jù)點(diǎn)的負(fù)責(zé)人蹙眉沉思，暗想：“這丹藥大體上平常，不似是毒藥，不過(guò)，畢竟消息是從蜀王府傳出來(lái)，還是上報(bào)吧。”
    想好后，他就將這份文書(shū)，放到了要上報(bào)上去的一摞文書(shū)里。
    不久，牛車(chē)從這里離開(kāi)，前往皇城。