龍塘村在周邊十里八鄉的村子里是最大的村莊。人口眾多,但相應的田地卻不夠寬廣,所以每家得到的田地就有限。
    許興昌的父親原就不是龍塘村的人,當年也是老族長愛才,和許父一見如故,相談之下,一心要請了許父到龍塘村的學堂做教書先生。后來見他娶了本村女子為妻,有心要讓他一直長住在這里，一番思量之下，特地的撥了一塊近一畝半的好地給他。菜地也另外單撥了一塊。
    龍塘村的村民人均算下來一個人才一畝地,這樣一比較，許父就算是占了便宜了。
    也不是沒有村民反對。但當時老族長還在世，將這些反對的話語都給強行壓了下去。加上那會兒村里的人聽信了老族長的話,說龍塘村是塊風水寶地,有一年有個風水先生路過這里時曾驚嘆，說這里往后會出個了不得的人物。
    老族長當時曾問,會是個什么樣了不得的人物？風水先生只微笑不語。
    老族長便再問？做官的？知縣？知府？還是京官？能做到幾品？
    風水先生摸著下頜的一把雪白長須,只說貴不可言。
    老族長心中便以為肯定會是個了不得的大官。也是從風水先生離開后,他便開始籌資修葺村里的祠堂,打算將西邊的三間廈屋打通用來做學堂,讓龍塘村適齡的子弟都過來讀書。
    一村子都是姓葉的,無論最后是誰做了大官，他們姓葉的臉上都有光彩。而且做了大官，能忘記自己的出身？但凡只要肯出手拉扯龍塘村一把,往后這里子孫后代的生計都不用發愁了。
    學堂有了,接下來就是要請個學識和品德都好的先生回來。
    本村里的人是不用指望了，識字的攏共都沒有幾個。只得外出打聽。
    一路打聽過去，就聽得說鄉里有位姓趙的老爺家請了位好西席。趙家三位少爺，都是他開蒙的，現在連他家最小的那位少爺都進了學呢。把趙老爺給高興的，家里請了一臺戲班子唱戲，請了那位西席先生坐了首席，叫自己的三個兒子都過來給他磕頭。
    這位趙老爺家的西席先生就是許興昌的父親了。
    一聽老族長說新近興辦了一所學堂，想請他去教授一村子適齡的子弟，許父只說這是功德無量的大事，一番交談之下，欣然答應。
    可惜村童頑劣，家中父母也都不重視子弟讀書，教了近一二十年下來，竟然沒有一個能進學的。村里人原本對許父的那些尊敬便也漸漸的消散。及至老族長和許父相繼離世，村里的人眼里還能有許興昌？
    不過對于許興昌而言，生在這里，長在這里，田地也有，房屋也有，這里便算得上是他的家了，肯定不會輕易離開這里的。
    現在聽葉細妹問起他田地和菜地的事，許興昌想了一想才回答。
    父親以前只讓他讀書，旁的事從不用他插手，所以許興昌既不曉得種田，也不曉得種菜。那塊田早年就租給了村里的一戶人家去種，不過一年給他些糧食罷了。菜地也是，租給了人家，也只給他一些應季的蔬菜。
    葉細妹細問了一番，饒是心里再把他當做自己男人，曉得一定要疼愛他，可這時也氣的忍不住暗中罵了一聲書呆子。
    龍塘村里面也不是沒有將自己家的田地和菜地租給旁人的事，但租出去非但要收糧食和蔬菜，另外還要收些錢的。這個書呆子倒好，一個銅板都沒有收不說，便是那糧食和蔬菜，收的也只有旁人的一半。還不夠他們父子兩個人日常嚼用的，不夠的要另花了錢去買。
    不過好在那塊田和菜地今年年底就要到期了，到時可以不再租給那兩戶人家，收回來自家種糧食種菜。
    而且現在葉細妹也有自己原本該有的那塊田和菜地，再加上她夏收和秋收攢下來的余糧，還是夠一家子吃的。
    心中打定主意，便打發許興昌出門去學堂教書，自己在家收拾整理一番。
    昨兒她帶來的嫁妝里面箱柜之類的東西有好幾個，因見許攸寧屋里沒有衣箱，便搬了一個過去。又將院子里面各處打量了一番，就出去叫了村子里的泥水匠過來，在院子的一角搭了個簡易的雞棚。原本院子里那間用來堆柴火的屋子也一分為二，用土磚隔開，半間用來堆柴火，半間用來養豬。
    這么一忙活，半天的時間早過去了，已經到了吃午飯的時候。
    葉細妹想必是早就預見今兒一天都足夠她忙活的，所以早上煮粥的時候就尋了兩只瓦罐出來，洗了米放進去。又切了好些臘肉，洗了一把豌豆放進去。
    早上煮粥用的也不是稻草，而是容易留有余溫的干木材。粥煮好，就將兩只瓦罐放到灶膛里面去，周邊都用紅彤彤的木炭圍住，靠著這余火慢慢的將瓦罐里面的米和臘肉燜熟。
    這就是瓦罐燜飯了。不但好吃，最重要的是省時間省事。
    等到許興昌回來，葉細妹就拿兩塊濕巾子包住手，將灶膛里面的這兩瓦罐燜飯拿出來。
    一揭開蓋子，就看到米飯已經燜熟了，一粒粒晶瑩剔透。面上還有褐紅色的臘肉粒，綠色的豌豆粒。聞一聞，噴鼻香。
    真是口水都要流下來了。
    葉蓁蓁上輩子也聽同學說過，到飯店里去吃瓦罐燜飯時，好吃的連瓦罐都差點連著一塊兒吃下去了。當時她還覺得那位同學說的太夸張了，但是現在才知道其實一點都不夸張。
    吃完這一次，真是恨不得以后天天吃啊。
    再看許興昌和許攸寧，一個平日瞧著迂腐，一個平日瞧著溫雅，但這會兒想必也都拜倒在了葉細妹的這臘肉豌豆瓦罐燜飯之下。
    因為吃完飯之后，葉蓁蓁就聽到許興昌和許攸寧說話像是在唱雙簧，話里話外的意思無非是明天中午也想要吃這臘肉豌豆瓦罐燜飯。
    葉蓁蓁一面心中暗笑，一面也開口起哄。
    因為她也很想明天中午接著吃呀。
    葉細妹哪里經得住他們三個人話里話外的捧她？一高興之下，立刻說明天中午也吃這個。
    三個人都很高興，彼此望了一眼，發現各自的臉上都有笑意。
    而很顯然，因為在吃上面的統一，三個人瞬間都親近不少。
    吃完午飯休息一會，許興昌繼續去學堂教書，許攸寧幫助葉細妹將碗筷收到廚房，跟葉蓁蓁說了兩句話，便也回屋繼續雕那幅沒完工的木雕畫。葉蓁蓁則是搬了把小竹椅坐在院子里，一邊曬太陽一邊看葉細妹洗碗。
    她穿過來這些日子，知道葉細妹雖然是個不好欺負的人，但是也沒有像現在這樣看到她臉上一直漾著笑。
    還是從內往外的，真心的，很幸福的笑容。
    很顯然以前葉細妹也是被逼著潑辣起來的，不然她一個寡婦人家，很容易受人欺負，日子多難過。但是現在，她嫁了人，丈夫和繼子都對她很好，她心里覺得滿足，面上自然會帶著笑意。
    看到葉細妹高興，葉蓁蓁也覺得高興。
    她就是這樣的人，對她好的人，她也希望他們能好好的，高高興興的。
    轉過頭望了望院子里面踱著步到處覓食的雞，目光忽然看到竹籬笆下面栽種的一叢菊花。
    是一叢野菊花。花朵金黃色的，小小的，香氣很濃郁，隔著好遠都能聞到。
    有兩只母雞這會兒正在啄食這叢野菊花，眼看就已經啄斷了好幾棵了，葉蓁蓁連忙起身過去趕雞。然后撿了上午泥水匠搭雞棚剩下來的一些殘破的土磚，小心的將這一叢野菊花圍起來，免得再有雞過來啄食。
    至于那幾棵已經斷了的野菊花，她也小心的撿起來。看看花朵還是好的，捧在手上香氣沁人，不忍心就這樣丟棄。
    想了想，就去問葉細妹要了個小陶罐子來，裝了半罐子清水，然后將這幾朵野菊花都插進去。
    她沒有學過插花，僅憑著自己的喜歡，幾朵花插的高矮不平。不過黃的花，綠的葉，配著淺褐色的陶罐子，看著倒也很有幾分野趣。
    葉蓁蓁心中歡喜，雙手捧了這一罐子花就要回自己屋。但忽然隔窗瞧見許攸寧正手拿刻刀，低頭專注的雕刻著手里的木雕畫，想了想，就捧著這罐子花去找他。
    細算起來，許興昌每日教書。就算現在學堂里的學生不多，但一年下來也是能掙幾兩銀子束脩的。葉細妹自不必說，家里家外的忙活個不停。就是許攸寧，說起來也才十五歲大，甚至還腿腳行動不便，但也不肯閑著，雕木雕畫掙錢。
    一家子算下來，竟然只有她一個是吃白飯的閑人。
    所以這罐子野菊花她還怎么好意思捧到自己的屋里去擺著呢？
    葉蓁蓁也沒有進許攸寧的屋里。他屋里有扇窗子，在側邊墻上開著。窗子開的離地也不是很高，又沒有護欄。
    就輕手輕腳的走到窗子前面去，然后踮起腳，雙手捧著這罐子花就從窗子遞進去，放在書案上面。
    許攸寧正低頭專注在雕木雕畫，視線里面忽然出現一罐子金黃色的野菊花，他驚訝之下，抬頭望過去。
    就見葉蓁蓁一雙澄澈清透的黑眸也在看他。對上他驚訝的目光，葉蓁蓁臉上還揚起了一個純凈明媚的笑容。
    “哥哥，給你花。”
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