院子里那團(tuán)黑影已經(jīng)站了起來(lái)，大步走過(guò)來(lái)。油燈昏黃，章杏在燈影后面，一時(shí)看不清那人臉面，只看著就要過(guò)來(lái)了，小山一樣高壯的身形，帶著早春凌厲的寒氣，在這樣夜里令人膽寒。她一下子將摸到手中的鋤頭抓起來(lái)，喝道：“你是誰(shuí)？”
    “杏兒，是我。”那人見(jiàn)章杏舉了鋤頭在手，連忙收住了腳步，叫道。
    章杏聽(tīng)得聲音熟悉，舉了油燈仔細(xì)看過(guò)去，昏黃燈火里映照出一張黑黝黝臉來(lái)，上揚(yáng)的丹鳳眼笑成一條細(xì)縫，一口白牙明晃晃的白牙耀眼。章杏遲疑叫道：“石頭？”
    石頭嘿嘿笑著，手指了魏家院墻說(shuō)：“你家的院墻還真不好翻，連個(gè)著手的地方都沒(méi)有。”
    章杏放下鋤頭，說(shuō)：“我家院墻砌起來(lái)可不是讓人翻著玩的。大半夜的，你怎地不從門口進(jìn)來(lái)？鬧得我還以為進(jìn)了賊呢。”
    石頭仍是咧嘴笑著，一邊到處亂看。魏家的其他幾口人已經(jīng)睡下了，房里的燈都是滅的。他一邊低聲說(shuō)道：“杏兒，你家廚房還有沒(méi)有吃的？我肚子餓了。”
    章杏將石頭領(lǐng)進(jìn)屋，一邊問(wèn)道：“你是從哪里來(lái)的？晚食都沒(méi)有用嗎？”
    兩人說(shuō)著話便進(jìn)了屋，石頭徑直在飯桌前坐下來(lái)，章杏拿出才收好的剩飯菜，見(jiàn)兩盤菜都只剩下湯料，對(duì)石頭說(shuō)道：“你先坐一會(huì)，我給你燒碗菜。”
    石頭連忙站起來(lái)，奪過(guò)章杏手中的碗，笑著說(shuō)：“哪用得著那么麻煩？這些就夠了，我這半夜里來(lái)原打算見(jiàn)你一面就走了。”
    章杏見(jiàn)他一副匆忙樣子，只得由他，盛了一大碗米飯。石頭倒進(jìn)湯碗里，又將另一碗湯到在一起，就這樣混了囫圇吞棗吃起來(lái)。章杏坐在旁邊，不禁說(shuō)道：“你慢些用。”便是要趕時(shí)間，也不差這小會(huì)。
    石頭幾下就拔干凈了碗，摸了摸肚子，一副意猶未盡的樣子，感慨說(shuō)：“杏兒，還是你做的菜好吃啊。”
    章杏遞了一碗水給他，在他對(duì)面坐下來(lái)。石頭喝完了水，抹了抹嘴，放下碗，看著章杏，臉色的笑收了起來(lái)，說(shuō)：“杏兒，我是從李莊村過(guò)來(lái)的，我將我爹娘祖母挪到我家后院的柳樹(shù)下了。過(guò)些天，我要跟著沈懷瑾去西北了，也不知道什么時(shí)候回來(lái)。你要是回李莊村，便幫我去看看他們。”
    章杏點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜道了一聲好。元平三十五的大水，使得石頭的爹娘祖母一并留在了淮陽(yáng)城外亂葬崗里。人都講究落葉歸根，那亂葬崗到底不是他們的家，石頭將他們挪到李莊村，也是讓自己父母落地為安。
    “沈懷瑾……”石頭又說(shuō)，“想必你應(yīng)該知道了。”
    “為什么？”章杏看著石頭，低聲問(wèn)道，“淮陽(yáng)王府比遼遠(yuǎn)沈家，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，豈不更好一些？”
    石頭咧嘴無(wú)聲一笑，“你也是這么認(rèn)為的？我初先也這么想，只不過(guò)后來(lái)改變了主意。杏兒，你說(shuō)人為什么活著？”
    章杏從沒(méi)有聽(tīng)石頭問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題，看著他。為什么活著？這個(gè)問(wèn)題對(duì)于死過(guò)一回的她來(lái)說(shuō)，一樣說(shuō)不出來(lái)，但是活著總比死了好，活著許多事情總歸還有些盼頭。
    “咱們也沒(méi)有招誰(shuí)惹誰(shuí)，怎地總有人想要咱們?nèi)ニ溃可蚣遥櫦遥瑥執(zhí)煲荩€有那些官府，咱們不過(guò)就一條賤命，他們卻人人看不得我們好活。我要是投靠了淮陽(yáng)王府，他們收不收還另說(shuō)，便是收下了，那以后的日子也不好過(guò)。我看淮陽(yáng)王府也不是什么輕省地兒，他們能跟西北沈家結(jié)親，能是什么善茬？桃兒救了他們那個(gè)大小姐的性命，結(jié)果你是看見(jiàn)了的。為他們賣命，你覺(jué)得咱們能落到好？”石頭嗤一聲冷笑，“所以說(shuō)，都不是什么好鳥(niǎo)！”
    “再說(shuō)，咱們心里窩著大西山那事情，日后見(jiàn)了沈家人少不得要避著走，可眼下淮陽(yáng)王府跟沈家結(jié)了親，咱們躲得了一日，難不成還要躲一輩子去？讓我過(guò)這般憋屈的日子，那還不如讓我死了算了！我就想著，反正死活就那樣了，還不如拼它一把，去投靠沈懷瑾去。”石頭對(duì)章杏笑著說(shuō)，“那小子不是還惦記著張?zhí)煲莸臇|西嗎？我要投靠他，他心里還不樂(lè)壞了？”
    “可是，咱們畢竟有把柄落在他手上。要是他認(rèn)出咱們……”章杏低聲說(shuō)。
    “把柄？什么把柄？”石頭冷笑說(shuō)，“應(yīng)該是他們有把柄落在咱們手上。他們現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)有認(rèn)出咱們來(lái)，要不然咱們哪會(huì)像眼下這般說(shuō)話？他們既是還沒(méi)有認(rèn)出來(lái)，咱們就不能慌，越是躲，只怕越是遭他們懷疑。還不如投靠他們算了，他們就算現(xiàn)在心里有些懷疑，只怕也想不到咱們會(huì)大大方方跳到他們眼皮底下去。咱們?cè)谒麄冄燮さ紫拢粊?lái)不用東躲西藏，二來(lái)他們要是有什么動(dòng)靜，咱們也能先一步知道。這樣總比兩眼一抹黑，等著被人取命好！”
    章杏聽(tīng)得目瞪口呆，石頭的這番話讓她想起不入虎穴焉得虎子這句話來(lái)。細(xì)細(xì)想來(lái)，也確實(shí)是這個(gè)理，這些年她無(wú)時(shí)不刻都想著離沈家的一切遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可是命運(yùn)就是這么奇怪，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，他們還是轉(zhuǎn)到沈家的面前來(lái)，而且還是以這樣顯目的方式出現(xiàn)。他們?cè)傥肺房s縮躲躲藏藏，只怕沒(méi)問(wèn)題都會(huì)遭來(lái)懷疑。
    “可是你要跟著沈懷瑾去西北……”章杏苦澀說(shuō)道，“西北那邊可不好過(guò)。”西北苦寒，邊界的蠻夷時(shí)常跨過(guò)邊界侵?jǐn)_。她早聽(tīng)說(shuō)過(guò)，西北蠻夷兇悍無(wú)比，擅馬術(shù)騎射，取了人命之后割下頭顱掛在腰間，并以此為榮。江淮民間說(shuō)起西北蠻夷，皆是嚇得直哆嗦，各種血腥傳聞無(wú)一不有。
    她覺(jué)得聽(tīng)來(lái)這些傳聞不一定可信。所謂的西北蠻夷大約就是她曾今聽(tīng)說(shuō)過(guò)的草原部落，不過(guò)在苦寒之地的草原部落確實(shí)都比較兇悍，她就知道曾今有個(gè)草原部落橫掃了地球上大半的人類生活的版圖。
    石頭笑起來(lái)，“不就是打蠻夷嗎？這個(gè)我還真不怕。”他就是打架長(zhǎng)大的。
    章杏搖了搖頭，“這蠻夷與我們漢人是不一樣的，他們是馬背上的民族，從小孩到老人都擅馬術(shù)會(huì)騎射，而且十分兇悍。”
    石頭笑著說(shuō)：“你是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的這些？這你也相信？他們?cè)賲柡Γ且仓挥袃芍皇謨蓷l腿，難不成還三頭六臂了不成？就算是三頭六臂，只要還是個(gè)人，就沒(méi)什么好懼怕的。遇了我，我照樣讓他們滿地找牙。所以，你也別擔(dān)心這個(gè)，也別聽(tīng)那些婆娘們胡謅了。”
    章杏是見(jiàn)過(guò)石頭打架的，也知道他打架厲害，但是上戰(zhàn)場(chǎng)可跟平時(shí)打架不一樣，而且沈懷瑾收了他們，可不是要當(dāng)人才用的――一伙子區(qū)區(qū)山匪，竟敢攔截他未來(lái)夫人的船只，不管多本事，剛開(kāi)始絕對(duì)是要給些苦頭吃吃。
    沈家敢謀天下，她可不相信沈懷瑾會(huì)生出一幅好心腸來(lái)。
    “你們小心些，總是對(duì)的。”章杏交代說(shuō)。
    “這個(gè)我知道，我沒(méi)將沈家那伙子人當(dāng)成大善人。”石頭滿不在乎說(shuō)。
    章杏瞪了石頭一眼，她知道石頭主意打定，是很難再改，但心里仍是擔(dān)心，又問(wèn)他們大約何時(shí)去西北。石頭搖頭說(shuō)：“我也不知道，許就這幾天吧，我向沈懷瑾求回李莊村時(shí)，他許了我六天時(shí)間，我也是緊趕慢趕才忙完這些，明日一早我就要去淮陽(yáng)了，否則就來(lái)不及了。”
    “沈懷瑾他真沒(méi)有懷疑你？”章杏皺著眉頭問(wèn)。
    石頭想了想，搖了搖頭，“我眼下還看不出來(lái)，他雖是許了我六日，我也怕他玩欲擒故縱這招，這不，連上你這里來(lái)，我都不敢走大門。”
    石頭見(jiàn)章杏仍是一臉擔(dān)心，笑著安慰說(shuō)：“杏兒，你不用擔(dān)心我。在大西山閻王都不收我，我不會(huì)那么早死的。”
    章杏不由得拍了一下他的頭，嗔道：“你瞎說(shuō)什么？”
    石頭嘿嘿笑著直擺手，道：“好了，我不說(shuō)就是了。對(duì)了，杏兒，我?guī)熃氵€在淮陽(yáng)，你要是去淮陽(yáng)看桃兒，也順便去看看她，她一個(gè)人在那里，我也不放心。”
    章杏詫異道：“你師姐在淮陽(yáng)？她不跟你們一起去嗎？”
    “她一個(gè)姑娘家跟我們上什么西北去？聽(tīng)說(shuō)淮陽(yáng)王府的老王妃挺喜歡她的，留她在王府說(shuō)話。我又進(jìn)不去那王府里，找沈懷瑾問(wèn)，他說(shuō)我?guī)熃阋粼诨搓?yáng)等我?guī)煾富貋?lái)，誰(shuí)個(gè)知道是真是假，那淮陽(yáng)王府里也沒(méi)一個(gè)好東西。”石頭皺著眉頭說(shuō)。
    章杏想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好，我會(huì)托人打聽(tīng)你師姐的事情。”經(jīng)過(guò)了這次的事情，她再想撇開(kāi)劉翼葉昕晨他們是不可能了的。既是已經(jīng)欠了老大的人情，那就索性再請(qǐng)他們幫忙打聽(tīng)姚明珠的事吧。
    石頭說(shuō)了這些，抬頭看了看外面的天，說(shuō)一聲“我要走了”，就站起身來(lái)。
    章杏連忙說(shuō)道：“你等我會(huì)。”她跑到自己房里，翻出前幾天做好的衣襖鞋襪，挑出給魏云海做的短襖和靴子來(lái)。魏云海的身高與石頭的差不多，只一個(gè)精瘦些，一個(gè)壯實(shí)些，但勉強(qiáng)也能湊合穿。石頭此番去西北，也不知道什么時(shí)候能回來(lái)，他孤兒一個(gè)，只怕沒(méi)有人給他做這些。有總比沒(méi)有好。(未完待續(xù)。)