送走了傅湘蓮，章杏就回了自己房里。一進了門，她就看見自己的床上桌上滿滿堆得都是東西，大小禮盒綢緞布帛都有。她站在當下愣了愣。
    葉荷香隨著她身后進來，反手關了房門，攜了女兒的手，喜滋滋說道：“杏兒，來，來，來，快看看，這都是淮陽王府送與咱們家的。”她說著將床上的織錦拿起來，貼著章杏比看，“哎呀，瞧瞧，這顏色多襯你！這可是今年最時興的花色，我親自去看過了，咱們鎮上的芳繡閣，這樣一匹得近百兩銀子呢。還有這個，是晨哥兒送過來的，他聽說你病了，都上門來看了，這可是上百年的老山參！咱們這里哪個家里有這樣的好東西？還有這個，指明是送你的，也不知道是什么寶貝？杏兒，你快來認認……”
    章杏實在是有些厭煩了，猛一下甩開葉荷香的拉扯。葉荷香始料未及，手中的匣子，連同桌子的許多東西一下子全拖帶到地上了。葉荷香扶了桌子方才站穩，看著滿地的狼藉，也爆發了，插著腰罵道：“你想干什么？你個不孝的，老娘我真是白養了你一場，如今你大了，竟是推起你娘來！早知道如此，當初就不該生下你！真是氣死我了！”
    章杏卻像是壓根沒有聽見她的話似的，怔怔看著自己的腳邊。那里有一個匣子，正是方才帶到地上的一個，它已經砸開，里面的東西滾落到章杏的腳邊。像是根木棍，卻又不盡像，約莫三四寸長短，一頭粗，一頭細，尖的那頭活似個錐子，整個圓滑暗沉，在昏暗的光線下像是墳墓里扒出來的，帶著股陰沉沉的寒氣。
    章杏看著這東西，臉上的血色瞬間消散的一干二凈，如水一樣沉靜的眸子滿是驚恐，活像是見了鬼。
    葉荷香罵了一通，見章杏分明有些不對勁。她的女兒，她是看著長大的，自打她前頭那個死鬼去了之后，這丫頭就跟以前不一樣了。凡事都不聽她的，主意大得很。萬事落到她眼里，她想怎么做，誰也奈何不來。你跟她急，跟她生氣，人家雷打不動，壓根就不聽。這回的事情也一樣。多好的事情，她居然不點頭！還弄出個病來，還一走了之了！可再怎么，她也沒見她這副樣子，活像是見了鬼，居然還發起抖來。
    葉荷香以為是自己罵狠了，她心里難得有些愧疚。她女兒的好是看得見的，她日后還是要靠著她享福的。葉荷香想轉來了，拿起地上那個東西，靠近章杏，正要好聲好氣說話。卻才叫了一聲“杏兒”，就見章杏身子往后一縮，瞪著眼睛盯著她，尖叫叫喚：“不準動！”
    葉荷香真是被她的聲音嚇了一跳，她看看女兒，又看看手中的東西，沒好氣說道：“你叫魂啦？什么東西竟是連你老娘都動不得了？啊。”她說著，又仔細看看手中的東西，越發覺得像是根木頭，然而送東西來的人分明是格外交代的，而這死丫頭又是這樣一副模樣，莫非，這真是個什么稀奇寶貝？
    葉荷香正在心里琢磨，要不要挑個時候拿到鎮上當鋪里去問問，若真是寶，值多少銀子，自己心里也好有個數。章杏卻像是瘋了沖過來，一把奪過她手中的東西扔地上，然后開了門，將她推了出去。
    葉荷香心里的火騰騰燒起來，拍著門又叫又罵。
    章杏背靠著門，渾身不自覺發著抖，慢慢溜滑下來。那跟木棍一樣的東西就在離她不遠的地方。她就這么瞪著它。她覺得自己真快瘋掉了，這么多年了，這么多年了，她原來以為事情已經過去了，只要她跟石頭小心一點，就不會有人記得，就不會有人認出他們來。
    卻原來不是。
    那些人始終都在，他們就在離她不遠地方，陰森森看著她，看著她自以為是的掙扎。
    她已經不做夢了，然而在看見這根木棍的剎那，那一張張稚嫩鮮活的臉重新浮現在她的眼前。或天真的，或痛苦的，或絕望的看著她。這根木棍，她又怎么會不記得？她在艙面找到的，她在船錨的尖頭上足打磨了十多天，日日揣著，她用它刺進孩子眼睛的時候，孩子的那一聲慘叫，她永遠都不會忘記。
    這么多年了，木棍上的血漬早就干涸了，與原來木頭的色澤混在一起，本身是什么顏色，已經看不出來了。可是經歷了那么多，她又怎么會忘記？她只是將它藏在心里深處，以為不再做夢了，就成了過去。
    卻原來只是她的一廂情愿。
    那些人，那些血籠子，他們始終開著等著她進去，他們原來只是讓她出去透了個氣，時刻都要她滾回來的。
    章杏不知道自己這么坐著地上看著那木棍有多久了，她已是辨不出自己心里的絕望和恨有多深。“憑什么？憑什么？憑什么？”她喃喃念著，念著，突然兇狠吼道：“憑什么？”
    憑什么他們要把人不當人？憑什么他們要逼她？憑什么他們以為自己一定會進那血籠子里？憑什么？
    她以為自己很大聲，卻是誰都沒有聽見，回應她的仍是滿屋的紅綠，和令人喘不過氣來壓抑沉默。
    憑什么？就憑她想要活著，就憑她身邊所有人都要活著，她就不得不低頭。
    章杏心里憤怒騰一下燒起來，她猛地站起來，抓起地上那木棍，將滿屋的紅綠全劃的稀罕，直至力竭。
    天黑了又亮，章金寶又來叫了一回門。門還是沒有打開。章金寶擔心不過，瞅著葉荷香不注意，貼著窗子低聲說道：“姐，你不用擔心，我會站在你這邊的，娘要是再逼你，我就放你走！”
    房里一點動靜都沒有。章金寶又低聲勸道：“姐，你開開門吧，好歹吃些東西。”
    葉荷香從屋里出來，瞧見章金寶那樣子，氣得不行，過來就揪起他的耳朵，“你干啥？你干啥？臭小子，我可跟你說，你要是敢使壞跟你娘我對著來，我，我死給你看！”
    章金寶哭喪著臉求饒，“娘，我哪有跟您對著干？我只是勸大姐吃點東西！她昨晚就沒吃！今日要是再不吃，那，那要出事的！”
    “這個不要你操心！”葉荷香說道，“你只管讀你的書去，她餓不死的！”她說著，就將章金寶丟了出來，關了院門。
    章金寶沒法，只好站在院子門口叫：“娘，您一定要勸我姐吃些東西。”
    葉荷香罵罵咧咧說：“要你操這個心？她要餓，就讓她餓死好了。”她話雖是這么說，心里到底擔心，還是準備了飯菜，交給孫寶珠，“去，給你家小姐送去。”
    孫寶珠端了飯菜敲門，也是許久都聽不到動靜。她心里擔心章杏出事，將門捶地咚咚直響，里面總算有了響動。
    “走開！”章杏的聲音嘶啞又兇狠。
    孫寶珠在門口站著，卻是不敢再敲了。
    葉荷香在院子里看見了，氣呼呼說道：“她不吃？不吃餓死她！”
    葉荷香這么大動靜，躺在正房里床上的魏云海自然聽見了，他也吼了一嗓子：“杏兒她娘，你是咋跟孩子說話的？”
    葉荷香素來知道避輕就重，魏云海是這個家的頂梁柱，兒女啥的可以隨意打罵，可家里的漢子卻要哄著。她立時偃旗息鼓，換了一臉的笑去房里哄魏云海了。
    孫寶珠一直站在章杏的房門口，她不能說話，也不敢敲門。葉荷香哄好了魏云海，出來將孫寶珠還杵在章杏房門口，氣得在院子跳腳，卻是不敢再罵出聲了，跑過來，指著孫寶珠壓低了聲音罵道：“真沒見比你更蠢的，這點事兒都做不好，她要是一年不開門，你還在這里站一年？”
    孫寶珠默默看著葉荷香。葉荷香一把奪過她手中的盤子擱到章杏房門口，對孫寶珠說：“你就放這兒！她愛吃不吃！廚房里還沒有收拾好，你還不快去？”
    孫寶珠被趕去廚房了，葉荷香站在章杏的房門口，挽了袖子想要大干一場，卻還是忌諱魏云海，只好好生好氣在窗口哄說。她口舌都說干了，里面還是沒有動靜。她覺得自己不能忍了，正要發作，院子門被人敲得咚咚直響。
    “死丫頭！”葉荷香罵了一聲，走去開門。院子門打開來，葉荷香立時傻了眼。
    石頭牽著馬站在院子門口，笑呵呵沖葉荷香行了個禮，喚道：“叔母好。”
    葉荷香怔怔看了半響，遲疑叫道：“石頭？”
    “哎！”石頭歡快應了一聲，說，“叔母眼神真好，我還以為叔母不認得我了呢。這么多年叔母您真是一點都沒變。”
    明明六七年過去了，還說葉荷香沒有變，可不就是夸她老得慢嗎？葉荷香心情一下子變好了，不由得摸了摸自己的發，嗔道：“臭小子，這么多年，還這般油嘴滑舌？”
    石頭嘿嘿笑著說：“這怎么是油嘴滑舌呢？叔母您要是變了，我怎么會一眼就認出來了呢？”
    葉荷香自得一笑。
    石頭又說道：“叔母，杏兒和金寶在不在家？”(未完待續。)