外面天氣晴好，卻也只是表象，藏在紅燦燦的里頭已是烏云暗滾，不過(guò)片刻就能換了天去。
    他們是死是活，許就是看這么一遭了，在狂風(fēng)暴雨中站住了，方能有看見明日的希望，站不住，便會(huì)碾落成他人腳下的泥，從此就只能任由踐踏。
    只片刻間，天就黯淡了下來(lái)。
    立春在院子咋呼叫道：“哎呀，要下雨了。”
    蕭得玉看了章杏一眼，見她正瞇著眼，連忙躡手躡腳出去，將立春拉到一邊了，訓(xùn)道：“真是怎么教也學(xué)不好！都這么大了，還這般毛躁！不過(guò)是變個(gè)天，就咋呼叫起來(lái)，以后能指望你做什么事？”
    立春縮著頭，偷偷瞧了蕭得玉一眼，又飛快垂下去。
    蕭得玉指著她，還要說(shuō)，不防頭頂突然落下豆大雨來(lái)，眨眼功夫，就將她身上澆濕了。兩人抱頭跑到屋檐下去，雨越下越大，只一會(huì)，就在屋檐下就流成了線。
    蕭得玉拍了拍身上的雨水，對(duì)立春說(shuō)道：“去，去，你快去看看那邊院子晾得幾匹新布收了沒(méi)有？”
    立春應(yīng)了一聲走了。蕭得玉在門口站著，沒(méi)有聽到屋里的響動(dòng)，以為章杏是睡了，她快步到隔壁屋里換了一身，將頭上的水絞半干了。再回房里。章杏并沒(méi)有睡，就在窗口坐著，看外面電閃雷鳴。
    三四月的雨，帶來(lái)的可不僅僅是驚人的濕氣，還有些微晚冬的寒氣。若是沾上了，只怕會(huì)鬧一場(chǎng)病。
    蕭得玉連忙關(guān)了窗，一邊說(shuō)道：“夫人怎地開了窗？這會(huì)雖然沒(méi)有風(fēng)，但濕氣放進(jìn)來(lái)，屋里的東西明日就都要搬出去曬太陽(yáng)了。”
    章杏回桌前坐下，也不知在想什么，呆愣愣出神。蕭得玉看了她一眼，再不敢出聲了，只拿了抹布將窗格的雨水擦去。
    章杏突然轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“從明日起，錦繡閣就不要接外面的活計(jì)，空下來(lái)的人手都去織房幫忙。”
    蕭得玉心里詫異。因是織房后開，他們這邊的鋪?zhàn)映鱿⒋箢^都是接繡活賣繡品所得，如今蕭氏的繡品已是在京口這邊慢慢打出名頭來(lái)了，要是不接繡活了，怕是好不容易積累的人氣只怕都要散了大半去。
    蕭得玉張嘴想問(wèn)，瞟見章杏瑩白沉靜的臉，話到嘴邊，還是咽了下去。應(yīng)了一聲是。
    小暑跑鄉(xiāng)里收了兩車粗麻回來(lái)，還來(lái)不及將貨卸下，就急匆匆跑到后院門口，讓門口的婆子傳話，說(shuō)是有要事。
    蕭得玉很快就出來(lái)，臉色都有些白了，打量小暑，見他安好，方松了口氣，問(wèn)道：“出了什么事？能不能緩會(huì)再回，夫人正在用飯呢。”
    小暑還有些氣喘，說(shuō)道：“這事不能耽誤，需得請(qǐng)夫人趕緊拿主意。”
    蕭得玉見他這般著急，連忙將人引進(jìn)來(lái)，一邊走，一邊低聲問(wèn)話。
    小暑低聲說(shuō)道：“西南那邊已是打起來(lái)了，沐恩候奪了四縣，說(shuō)太子乃是冤殺，是武恩侯一系企圖謀朝篡位呢！”
    蕭得玉臉色一下子白了，驚問(wèn)道：“你是從哪兒得到的這消息？確定嗎？”
    小暑低聲說(shuō)：“這還能有假？我收麻時(shí)遇到了咱們里正，這是他跟我說(shuō)得。”
    蕭得玉將小暑帶到章杏面前來(lái)。
    章杏聽了小暑的回話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你這次下鄉(xiāng)里，還聽了些什么事兒？”消息如是通過(guò)上面?zhèn)鬟^(guò)來(lái)，已是晚了。其他一些另有渠道探得消息的，定是要做些動(dòng)作了。
    小暑說(shuō)又壓低了聲音說(shuō)：“聽說(shuō)裕安那邊清理河道的河工挖出了一個(gè)半人高的石碑，碑上寫著：蒼天已死，紅巾當(dāng)?shù)馈Ｄ沁叺娜硕紓鞅榱耍f(shuō)這是天兆，這天下要改朝換代了，紅蓮大王乃是真命天子！”
    章杏詫異看著小暑。
    小暑煞有其事說(shuō)：“我去收麻時(shí)，遇了好幾伙人正往裕安去呢，說(shuō)是要入紅蓮教。”
    章杏不禁一笑。
    小暑發(fā)誓說(shuō)：“夫人，這是我親眼見的！”
    章杏笑著說(shuō)：“我知是你親眼所見，只是，這事你也相信？”小暑愣住了。章杏又問(wèn)蕭得玉孫寶珠兩人，“你們相信嗎？”
    蕭得玉都快嚇?biāo)懒耍Ｈ徊恢绾巫鞔稹O寶珠搖了搖頭。
    章杏笑著說(shuō)：“你們別跟著外面的人亂傳。紅蓮大王是不是真命天子，我不知道，但我猜那石碑十有八九是預(yù)先就埋在河底的，專等著在光天化日之下挖出來(lái)。”
    小暑當(dāng)初聽了這事，心里也跟著澎湃過(guò)。紅蓮教的事情鬧了好多年了，江淮這邊許多人都知道，但這伙人只敢做些偷偷摸摸的事情，當(dāng)街唱曲，拉人入伙，或是攔路打劫，官兵一來(lái)，他們就散了，官兵一走，他們就冒出來(lái)了。京口這里小，盂縣巡防營(yíng)的官兵厲害，這兩處還沒(méi)見著頭戴紅巾的紅蓮教眾。但是小暑跟著章杏去江陵時(shí)就見過(guò)好幾次了。
    如今日子不好過(guò)，紅蓮教唱的曲實(shí)在誘人，若不是他們的行事實(shí)在見不得人，他還覺(jué)得挺不錯(cuò)的。這次聽說(shuō)連天象都顯靈，他心里一激動(dòng)，以前的懷疑都去了大半了。章杏這么一說(shuō)，他心里又冷靜下來(lái)了。
    章杏一邊笑，一邊搖頭，“在河底埋個(gè)石碑又不是多難的事情，這事也只能哄些沒(méi)長(zhǎng)頭腦的人，也虧得有人相信。”
    小暑不禁摸了摸頭頂?shù)睦浜梗哺樣樞α藥茁暋?br/>     章杏笑一陣，便收了，正色說(shuō)道：“這還只是開始，以后恐是會(huì)更亂，你們幾個(gè)都要小心些。除了織房的活，錦繡閣的里買賣都要收起來(lái)了，如今不求掙錢，先保了安穩(wěn)再說(shuō)。我已是給江陵那邊傳了信，那邊的幾個(gè)鋪?zhàn)右捕紩簳r(shí)收起來(lái)，東西先搬到田莊里去。過(guò)兩天孫管事會(huì)帶些人住進(jìn)來(lái)，得玉先將前面院子的收出來(lái)吧。織房那邊還是交由小暑看著。”
    各人領(lǐng)了事去忙了，又過(guò)了三天，孫新帶著十來(lái)個(gè)壯漢住進(jìn)了前院里。
    西南沐恩候討伐嚴(yán)氏的繳文很快傳遍了江淮各地，伴隨而來(lái)是各種各樣的流言，什么西南沐恩侯自立為王，一夜之間奪袞州，云都等數(shù)縣。
    宣威將軍洛勇大敗，劉沉舟的人馬已是過(guò)了河西，不日就要到榆陽(yáng)了。
    榆陽(yáng)距離盂縣多近啊，不過(guò)四五日就能到了。
    還有淮河河工在清理河道時(shí)挖出了昭顯天象的石碑，上面寫著什么，蒼天已死，紅巾當(dāng)立等字。清理河道的河工當(dāng)時(shí)就鬧了起來(lái)，殺了管制的監(jiān)工督事，將他們的尸體掛在船頭之上，擁紅蓮教主為紅蓮大王，在河堤上面開壇收教眾。聽說(shuō)一天之內(nèi)就收了近千教眾。
    江淮似乎在一夜之間就亂起來(lái)了。
    糧食價(jià)錢高漲。
    往年的三四月間，江淮等地的糧價(jià)就會(huì)慢慢落下來(lái)。這時(shí)節(jié)草木開始生長(zhǎng)發(fā)芽，再難都能到外面尋到吃食，種子播下去了，許多周期短的過(guò)了不半月就能摘采下來(lái)用了。再過(guò)些時(shí)日，瓜果都熟了，更是不用愁。糧價(jià)到這時(shí)就會(huì)下落許多了。過(guò)不了多久，新糧也收上來(lái)。陳糧就更不值錢了。
    江淮等地的米商都知這個(gè)行情，多數(shù)都會(huì)在青黃不接時(shí)掙最后一把。這年也一樣。過(guò)了二月，米商的鋪?zhàn)永镆咽菦](méi)多少存糧。
    然而，這年卻是來(lái)了大大意外。
    西南距離江淮這邊是有些遠(yuǎn)，但是河源不遠(yuǎn)，劉沉舟的人馬只要過(guò)了河西就能踏進(jìn)了榆陽(yáng)了，到了榆陽(yáng)，除了一條淮河外，劉沉舟的大軍再無(wú)任何障礙，只需幾日就能到盂縣淮陽(yáng)了。
    反賊劉沉舟，江淮這里的人們叫了多少年了，說(shuō)起他，沒(méi)有人能鎮(zhèn)定下來(lái)，關(guān)于他的兇殘狠辣，幾乎無(wú)人不知，且不說(shuō)當(dāng)初他起事時(shí)坑殺了數(shù)萬(wàn)人馬，每隔幾年都會(huì)有他的人馬偷渡過(guò)來(lái)，做些燒殺搶劫的惡事，但凡有遇到者，活下來(lái)的寥寥無(wú)幾。
    大亂將起，他們除了躲，還能做什么？(未完待續(xù)。)