等顧惜朝等人趕到哨子所說那處山洞時，山洞里的人已經出來了。好在盯梢的人警覺，始終都跟著。看見顧惜朝等人過來，哨子立時讓出位置來，指著下方說道：“就是他們。”
    岳維周探頭出去看了看。他們所處位置略高，底下是一條小道，因是少有人過，道上也生了雜草，要不是有火把照著，他們又居高臨下，人便是走在道上了，也不一定明白腳下是條路路。
    那小道上聚著二三十來人，領頭的是個大胡子，神情冷峻，站在小道中間。他身邊的人四下散著，舉著火把在周圍翻來找去。
    岳維周低聲問道：“不是說有五六十人嗎？怎地就這么幾個？”
    哨子回道：“他們分了兩撥，另一撥往那邊去。咱們的人也分了兩撥，都盯著呢。”
    岳維周點了點頭，贊道：“做得好。”
    哨子笑起來，又指了底下道：“統領，您看看，那大胡子是個頭領呢。”
    岳維周又點了下頭，“這是個頭人，他們在找什么？”
    哨子搖頭，“還沒有看出來，他們從山洞里出來就開始找了。”
    旁邊一直都沒有啃聲的顧惜朝突然森森笑了兩聲，道：“他們這是在找人呢。”
    岳維周幡然明白，咬牙說道：“不錯，他們這是在找人呢。”他已是找劉翼問明了遇到傅湘蓮的經過――劉翼自然沒有全部說真話，只說他們是在半路上聽到了婦人哭喊這才過來，將人救下的。因是歹人頑強抵抗，他們當人就將人格殺了。
    岳維周想不過劉翼和顧惜朝會有所隱瞞，肯定了底下的人就是在盂縣作惡的歹人。當下就問顧惜朝：“世子爺，您拿個主意，這伙人咱們該怎么拿下？”
    顧惜朝沉思片刻，指了前方不遠處一個拐彎說道：“就在那里設伏。這大胡子既是頭人，身邊跟著肯定不是庸手，他們既是敢闖進盂縣城里劫持兩個婦人，必是膽大心狠手辣之輩。這樣的人斷是不會求饒投誠。對付這樣的人，咱們切不可心懷仁慈，下手只管快，最好不能留活口，否則后患無窮。”
    葉昕晨探頭看了看顧惜朝所指位置，立時張大了嘴巴。那位置正是他們遇到章杏的地方。
    岳維周贊同點了點頭。這伙人分了兩撥，既是要將人一網打盡，那這邊就不能手軟，免得走漏了風聲，被另一撥知曉了，那就是個麻煩事。他與顧惜朝商量了做法，將身邊的人分指下去，在各處埋伏好了。
    沒過多久，大胡子等人果然到了地方。顧惜朝搭了弓箭，率先一箭放去，正中那大胡子胸口，下面的人立時亂了。岳維周等人隨后出手，近百羽箭齊射，底下避散不及紛紛中箭，一時間慘叫聲四起。羽箭過后，底下只零散幾個好活著，岳維周等人這才下去，實力懸殊之下，沒多會就完了事。
    岳維周松了口氣，蹲下身來，仔細打量最先倒下的那大胡子。
    原本一動不動的大胡子突然跳將起來拿了刀架住了岳維周脖子。
    顧惜朝等人都圍了過來。那大胡子環顧一圈，看見了顧惜朝，眼睛一亮，竟是微微笑起來：“原來世子爺回來了。”
    顧惜朝冷森盯著他。岳維周聽他一下子叫出顧惜朝來，心下吃了一驚，道：“你是誰？竟敢潛入盂縣作惡？章氏呢？她是不是在你們手中？”
    大胡子胸口中了一箭，一時卻沒有死，瞬間明白自己中了埋伏，敵強我弱之下，他索性就勢倒地裝死，等到岳維周靠近時，一下子拿住了他。他做了這些，已是極限了。但到底不愿就這么放棄，遂冷笑一聲道：“潛入盂縣做惡？我等乃淮南總兵大營的人，此番是為軍中機密行事。你們小小巡防營竟是敢阻攔，是不是都不想活了？”
    岳維周帶過來人不由得面面相覷了，連岳維周都驚呼道：“什么？你們是淮南總兵大營的人？”
    大胡子見他們懼怕，又冷笑一聲，正準備擺些架子出來以求活命，不防一柄長劍突然刺來，從他眼睛里直穿了過去。
    大胡子仰面倒下，死得不能再死了。岳維周猶在驚愕之中，看見顧惜朝正在擦劍，連忙說道：“世子爺，這人真是淮南總兵大營的人？”
    顧惜朝擦干凈了手中的長劍，一聲脆響后，劍歸鞘中，他慢騰騰道：“這歹人為求活命，亂說一氣，你們竟是相信？”
    岳維周驚醒過來，不管這伙人是不是淮南總兵大營的，他們人都已經殺了，只能一條道走到黑了。岳維周大聲說道：“不錯，這伙人潛入盂縣偷拿槍殺，奸淫婦人，無惡不作，罪大惡極，最是該死了。我們巡防營擔著盂縣巡防安危的責任，懲強除惡乃是本分！大伙都好好看看，勿要留下活口，以免禍害百姓。”
    盂縣巡防營原本就是淮陽王府的人，前次在江陵事中，他們就在淮南總兵大營手里吃了個暗虧，對淮南總兵大營原本就不爽。先前也只是驚到，不曾想到淮南總兵大營會做出這樣的事兒來。現下了岳維周點出來了。這些人也覺得心里痛快――誰要他們裝賊的？既是裝賊，那死了活該。
    大伙響亮應了一聲，四下仔細查看起來，直到無一遺落，確定沒有活口了，岳維周這才收兵。
    另一撥盯梢的這時也派了人過來，見了滿地的死人，嚇了一跳。
    岳維周喝道：“怎么樣？那邊都還看著吧？”
    盯梢的答道：“還看著呢，正等著大人下令。”岳維周看了一眼顧惜朝，提了大刀，冷森道：“走，咱們去會會他們。”
    這里既是沒有留下活口，另一撥人自都沒有放過。待到事畢，岳維周又吩咐底下人將山里搜了一邊，將埋伏的場地也都打掃干凈了。
    所有事完了，天已經大亮了。岳維周領了巡防營人回了盂縣，顧惜朝等人則回了莊子里。
    章杏醒了，要見他。
    葉昕晨不由得看了看顧惜朝，顧惜朝臉色未變，揚了揚手，示意回話的人退下了。
    看著顧惜朝慢條斯理卷袖子，葉昕晨連忙打了水來，伺候顧惜朝洗了手臉，換了一身衣衫。他原本想跟著顧惜朝一同過來看看，到了院子門口時，顧惜朝停下腳步，看了他一眼。葉昕晨只得退下了。
    這莊子的主院向南，太陽才升起來，照得滿院子金光燦燦的，六七月的季節，花也開得甚好，引得兩只蝴蝶，翩翩飛過。顧惜朝看了一眼，臉上的神情不由得柔和下來。他掀了簾子進去，如碧連忙過來恭敬行了個禮。顧惜朝擺了擺，她便退了。
    章杏原本在窗邊坐著，看見顧惜朝進來，站起了身。
    她的臉色已是好了些。顧惜朝沒有看她，徑直走到桌子旁邊，一邊倒茶水，一邊問：“什么時候醒的？好些沒有？”
    “我沒事了。”章杏盯著顧惜朝，回道，“多謝你了。”
    顧惜朝心里又來了氣，一口氣將一杯茶喝精光了，啪一聲放桌上。
    房里一時靜下來。
    章杏低頭看了看自己腳尖，在心里給自己打了了氣，抬起頭，又說道：“顧世子，不知道我嫂子好些沒有？她現在在哪里？我想去看看她。”
    顧惜朝看著桌上點點濺潑的水漬，忍了忍，淡淡道：“她還活著，我讓人把她送到盂縣去了。”
    章杏聽了，心里一時悲喜交加，眼圈也不由得發澀起來，但到底也沒有讓眼淚流下來，只笑著看著顧惜朝道：“多謝。”
    顧惜朝最聽不得這話來，當下轉過身來，嘲諷道：“你除了這句話，是不是不會說別的？”
    章杏愣了愣望顧惜朝一會兒，屈身恭敬行了個禮。她心知自己欠顧惜朝良多，一個謝絕是不能了盡，然而，她也只能給他這些。日后到底太遠，又有太多不可測，還報的話說得太美好，除了無端讓人笑話外，再是沒一點用處。
    顧惜朝猛一下拍到桌上，使得桌上的茶具都跳了跳，盯著章杏，氣得說不出話來。
    章杏規矩行了個禮，輕聲道：“大恩不言謝，顧世子日后但有所求，我們夫妻兩人定會傾力還報。告辭了。”她話說完了，就徑直出門去。
    “站住！”顧惜朝喊道。
    章杏腳下頓了頓，還是往門口去，卻被門口的兩個婆子攔了下來。章杏的手不由得發起抖來，幾闖不行，她突而轉過身來，看著顧惜朝道：“顧世子，你這是什么意思？”
    顧惜朝臉色鐵青走到章杏面前，居高臨下看她一會，低下頭，看進章杏的眼睛里，咬牙切齒說道：“什么意思？我來告訴你什么意思？李孝軒，他不配！”
    章杏瞪著眼睛看著顧惜朝。他眼里的火肆意燒著，有種焚盡一切的瘋狂。她心里不由得怕起來，哆哆嗦嗦說：“你瘋了！”
    顧惜朝嘿嘿笑起來，摸了摸自己的頭，看著章杏，一字一字道：“我是瘋了，章杏，你可滿意？”
    章杏瞪著她，一時氣得說不出話來，眼睜睜看著顧惜朝揚長而去。她坐下來，哆哆嗦嗦摸到茶具，倒了一杯茶，喝了一口，摸了摸自己的肚子，逼著自己安靜下來。
    顧惜朝大步出去時候，看了門口的兩個婆子一眼。那兩個婆子都低下了頭去。他出了院子，一腳將門口的盆景踢老遠了。那盆景種了一株名貴蘭花，咕嚕咕嚕滾了一通后，花盆碎了，里面花草與泥土濺得到處都是。顧惜朝站住了，憤怒的臉色慢慢變得頹廢傷心，喃喃說道：“我是瘋了，我早就瘋了，可我只恨我瘋得還不夠！”(未完待續。)