傅湘蓮低頭笑過后，正色道：“我聽說得玉他們出了意外，到底怎么回事？”
    蕭得勝與蕭得玉兄妹倆是一起進的魏家，蕭得勝一直跟著魏閔文，現在已經是他手下最得力大管事了。蕭得玉則跟著章杏，先是在錦繡閣管事，錦繡閣出事之后，章杏就讓魏小暑蕭得玉跟著趙子安上了船。
    誰知道這么一去竟是回不來了。
    趙子安托人帶了口信來，他們的船在海上遇到了大風暴，魏小暑蕭得玉兩人不幸落海，生死未知。
    茫茫大海中生死不明，其中生還的可能性太小。
    章杏的笑容也不見，低著頭，黯淡道：“這事怪我。”要不是她讓魏小暑等人跟船，就不會有這樣的不幸發生了。
    傅湘蓮嘆了口氣，“這怎么能怪你？海上風浪又不是你吹起的。唉，命不好罷了。”
    章杏看著傅湘蓮。自打落了一胎后，她變了很多，再沒有以前的棱角了，話里話外都是命運使然。她以前很是見不得她這么說，也許是聽多了，她也麻木了。
    傅湘蓮打量屋內一圈，又說道：“你這邊要不要再添幾個人？”
    章杏這次過來，打算至少住到云錦瀾生產之后，她從梧桐巷那邊帶的人手不多，女眷這邊只一個尤媽媽和夏至。孫寶珠有了身孕，章杏另安排了院子，派了一個老媽子和一個小丫頭在照顧。
    章杏笑著搖了搖頭，“不用了。”
    章金寶買進來的人，還不知道根底，她不敢放在身邊用，目前全留在了梧桐巷那邊，交由肖媽媽調教。
    其實魏家這邊丫頭小子一大堆，其中多半是魏閔文魏閔武所挑，他們倆挑的人，她還是很放心的。
    因為她要住進來，傅湘蓮早將幾個魏家用久了老人派過來，內院四個，外院二個，人手上足夠了。
    不過因為章杏不喜歡不熟悉的人貼身照顧，所以她的屋里也只有尤媽媽夏至金桔等能進，傅湘蓮進來時候，只看見了夏至，以為人手不足，才有此一問。
    說起人手，傅湘蓮又問起孫寶珠來。章杏早跟一起回來的人交代過了，言辭一致，不得胡亂說嘴。
    被章杏帶到莊子上的人，都是不喜歡在外胡謅的，而且孫寶珠雖然不能說話，但是待人真誠，跟大家相處和諧。所以章杏將事情交代下去之后，還真沒人瞎傳瞎問。
    至少表面上如此。
    “唉，這丫頭怎么命苦？”傅湘蓮感慨。
    章杏低下頭，給傅湘蓮斟了一杯茶，問她：“你現在還是一天三頓藥嗎？”
    眼下世道雖然亂，但是她沒有忘記這依舊是個將女人名節看得比天還大的時代。孫寶珠的事情，她既然攬下來，是一定要盡量做到最好。
    傅湘蓮一笑，“改兩頓了。”
    外面又飄起了小雨，風吹樹枝搖晃，房間里說話的兩人都不由看向窗外。章杏連忙起身，放下木板，關了窗戶。
    “哎，又下雨了。”傅湘蓮說，“城南粥棚那里估計又缺人手了，我一會兒要過去，你要不要也跟著湊個份子？”
    戰爭打起后，各處的流民源源不斷進城來，糧食藥材短缺，盂縣官太太們與城中幾家富商聯合起來，開粥棚周濟百姓。魏家的糧行在整個盂縣算是數一數二，傅湘蓮又是個熱心腸的，這事自然少不了她。
    別人三天打魚兩天曬網，傅湘蓮是個實在的，只要有空，幾乎天天都過去。
    她知道章杏也是看不得別人挨餓受凍。她這樣做，也是跟著章杏所學。以前在漳河時，逢了天災人禍，章杏總是頭一批出面做這事的人。
    章杏卻搖了搖頭，“我就不去了，東西都還沒有清理完呢。”
    傅湘蓮不禁笑起來，“瞧我，都忘記你才回來了。”站起身，“那我去看看了，你先忙。”
    章杏將傅湘蓮送出了院子，尤媽媽抱著小哥兒回來。章杏哄著他喝完奶，院子里的箱籠已經規整完畢了。
    章杏看了看天色，若是晴天，這會兒太陽已經西落了。她讓夏至帶了傘，來到正院里。
    章金寶正歪榻上跟葉荷香說話，見到章杏進來，連忙坐直了身子，使眼色讓捶腿的丫頭站起來。
    章杏笑道：“大白天的，你窩這里干什么？”
    章金寶趕緊站起來，嬉皮笑臉說：“我，我這正要去鋪子那邊看看呢！”說完就要跑。
    “慢著！”章杏叫住他。
    “姐，你有事情？”章金寶問。
    章杏坐下來。葉荷香問道：“小哥兒睡了？”
    章杏點頭，“睡了。”
    “他大名定下來了沒有？這轉眼就半歲了。”
    “等他爹回來再說。”
    葉荷香不再說話了。章金寶返到章杏旁邊站住，“姐？”
    章杏吩咐旁邊丫頭：“去換壺水來。”
    那丫頭小聲應了一聲是，低著頭跑出去。
    章杏看她出了門，問章金寶：“李莊村那邊，你近來有沒有讓人去看過？”
    章李兩家在李莊村那邊都還有地，章杏住莊上時，還時不時讓人過去看，但后來隨著她身子越發笨重，這事就擱下了。生了小哥兒，她做月子，因為血氣虧損，不能多費心思，就將這事徹底交給了章金寶。
    章金寶低著頭，吞吞吐吐說：“……看過了……”
    看他這樣子，章杏臉色一沉，“看了幾次？什么時候去看的？李大叔他們都還好嗎？”
    “還，好吧……”
    章杏的手擱在桌子上，發生的聲音讓原本就心虛的章金寶嚇了一跳。他連忙說道：“姐，我真讓人去看過了，雖然，只過去一次……”
    “年前還是年后？”章杏沒好氣問。
    “年前……”章金寶低不可聞回答。
    葉荷香見兒子被女兒嚇成這樣，不高興說道：“那破地方有什么好看？值得你沖自己親弟弟發這么大火嗎？”
    葉荷香是知道自家現在過得這么好，就是靠得眼前這個女兒。魏家的兩個兒子可跟她不相干。所以對于章杏，她早沒有了從前的嫌棄，言語上客氣多了。
    但是閨女怎么都不能跟兒子比。章杏今日對章金寶說話的架勢，要換以前，她肯定是要跳將起來罵一通的。
    章杏看了葉荷香一眼，沒理會她，對章金寶說：“金寶，那里雖然只有幾畝地，但不是個破地方，咱們都是在那里長大的，章家的根還在那邊。說不定哪一天，咱們就要回去了，若是日子好時不管不顧，等到不好時回去了，連個落腳的地方都沒有，你覺得這樣好嗎？”
    章金寶低下頭，想起了小時候章杏牽著他回李莊村給章水生上墳，挨家挨戶拜訪的事情來。
    葉荷香也不說話，她如今年紀也大了，日子也好了，又被魏云海常叨著，葉落歸根的心情偶爾也會冒出來。
    “如今世道不好，出去有性命之憂，這個我知道。咱們好歹還能吃飽穿暖，在這盂縣城里，也還算安穩，李大叔他們呢？幫著咱們看了那么多年的地，現在這么亂，咱們好歹要過去看看。”
    章金寶抬起了頭，“姐，我知道了，我現在就跟孫管事說一聲，明天就過去看看。”
    章杏點頭，“讓孫管事多帶些人手，路上多聽孫管事意見，遇了事千萬不要強出頭。”
    “哎！”章金寶笑著應道，“我一會上街給金蓮妹子買點禮物去。”
    章杏擺手，“東西不要多帶，路上不太平。李大叔他們要是愿意，就把人帶過來。”
    章金寶還沒有說話，葉荷香插話道：“把人帶過來，家里哪里住得下？”
    章金寶想起小時候跟李金蓮一起玩兒的情形，連忙說：“住得下，住得下，我把我住的院子讓出來，給李大叔他們住。我住回正院來。娘，你不是老說我住得太遠嗎？這下好了吧？”
    魏家的宅子本來就不小，大大小小院子七八個。魏云海等人剛開始搬過來時，章金寶就跟著一起住正院的，后來大了，才單獨占了個院子。
    “不用你擠。”章杏笑著說，“梧桐巷那邊都空著呢。”
    她過來住，梧桐巷那邊的宅子又空了下來。那邊比這邊小不了多少，二三十口人都住得下。
    章金寶出去準備回鄉事宜，葉荷香皺著眉頭說：“金寶年紀也不小了，你別總壓著他！”
    章杏哭笑不得看著葉荷香，“您也知道金寶年紀不小了，怎么還要留他住正院？看著他跟丫頭拉扯也不管，這樣子，誰家的女兒肯嫁過來？”
    葉荷香哼一聲，“我們這樣的人家，哪個家里不是三妻四妾的？就你大驚小怪。”
    章杏苦笑著搖頭，不客氣說道：“我們這樣的人家？您倒是底氣足！不過是不缺吃，不缺穿，幾年好光景罷了，這樣就做起來了三妻四妾的夢？人家世閥豪門幾代人的傳承積累，都沒您這底氣，個個都三妻四妾……”
    葉荷香指著章杏說：“你訓完了你弟弟，就來說教我不是，早知道如此，真不該指望你回來！”
    章杏站起身來，看著生氣的葉荷香。她比起一年前老了許多，厚重的粉也遮蓋不住眼角額上的皺紋。
    其實在這家里，她過得并不好。魏云海是個粗糙人，年輕時候可以被她哄得一愣一愣，相處久了，就知道了她秉性。但是他是個厚道人，做不來丟開不管的事。只早出晚歸，不理會罷。
    傅湘蓮和云錦瀾是怕了她，大約是看在她和魏云海的份上，衣食住行管好，銀錢管足，其他，能離多遠就多遠。
    她不會怪她們，因為葉荷香就是這樣的人。
    刻薄，自私，貪婪。
    所以章桃早跟她離了心，而她，也不能算是她的嫡親女兒了。
    她只剩下一個兒子章金寶。
    葉荷香被章杏看得心里發毛，暗道，自己這話確實說重了些，畢竟自個現在就靠著這女兒了。
    章杏見她低下了頭，她原本就說不出賭氣賭狠的話，看著這樣的葉荷香，重話也說不出口了。
    “金寶大了，讓他跟丫頭們渾扯終是不好，周圍哪家有適齡女兒的，您也要慢慢相看起來了，這可是金寶一生的大事，千萬不要耽誤了。”
    她說完了，不管葉荷香有沒有聽見去，轉身離開。到了魏閔武院子里，跟云錦瀾說了會話。正院派人傳飯，她攙著云錦瀾過去。
    葉荷香傅湘蓮已經上桌。傅湘蓮看見她們倆，連忙起身來，笑著說：“你這么重身子，怎么又過來了？”
    章杏沒來之前，各院里一般都是各吃各。她過來后，大廚房開火，云錦瀾挺著大肚子也過來了。
    云錦瀾是聽了章杏的話。她自打懷了孕，就很少出門。魏閔武走后，更是臥多走少，身子越來越笨重。身邊人看著怕，她自己也心慌。
    章杏跟她講起自己孕中的事情，堅持每天走路，臨生產了，也沒有松懈。
    孩子其實不是越大越好，最起碼在這個年頭，孩子太大了，生產這一關就難過。
    章杏說得隱晦，云錦瀾卻十分聰明，堅持要求一起過來。
    “走走也好。”云錦瀾笑著說。
    傅湘蓮章杏扶著她坐下來。
    葉荷香看了章杏一眼，“擺飯吧。”
    婆子們輪序上了菜，大家正要舉筷，外面突然傳來了轟隆隆聲響，像是有大批人馬過去。
    這動靜可跟以前不一樣。
    章金寶跟魏云海坐外面一桌，他招手讓自己小廝過來，“去城墻那邊看看。”
    一頓飯吃得索然無味。章杏看看云錦瀾，她不能久坐。她正要說話。
    章金寶突然掀開了隔簾。
    “姐，裕安失守了。”
    章杏懷疑自己聽錯了，詫異看著章金寶。
    章金寶的臉色很難看，李莊村可跟裕安隔得不遠。
    “裕安丟了！”
    這下章杏聽清楚了，她吩咐云錦瀾身邊的大丫頭，“扶二夫人回房，路上慢點。”
    云錦瀾抓了抓章杏的手，她知道章記在裕安那邊有好幾家鋪子，而且她跟李孝軒的家鄉李莊村跟裕安隔得不遠。肖福貴不是淮陽王府，每每拿下一座城池，必定會大肆抽丁，強行要求城中商賈捐錢捐糧，不從者下場無不凄慘。
    只可惜她現在不要說幫忙了，自己不添亂，就算是很好了。