石頭斜著眼睛看章杏，見她這般偷笑的嬌俏模樣，心火燒起來，哪里還顧著做樣子？一把將她緊緊抱了，便要親上去，一邊還道：“我洗漱過了，你聞聞香不香？”
    章杏將石頭推到一邊，指著床上呆呆看著他們的李熙，說：“熙哥兒看看誰回來了？”
    石頭這才看到床上的大胖小子，遂松了手，將兒子提將起來，笑呵呵道：“這小子一年不見，長沉不少啊。”
    章杏微微笑，將李熙從石頭手中扒拉下來，哄著他叫人。
    李熙只在一歲時見過石頭，對他的模樣印象最深的是有個大胡子。石頭這般修整一番，又多久不見，他早生疏了，呆愣愣看著，就是不叫人。
    石頭倒是不以為然，笑嘻嘻摩拳擦掌，說：“這小子不認(rèn)得他老子了，看樣子要加深下印象啊。”
    章杏將石頭的大手推到一邊，哄著李熙，說：“熙哥兒記性可好了，去年爹爹回來時，臉上都是胡子，刮了胡子就是這樣子了。”
    李熙對著手指頭，抬頭望著高壯的石頭，叫了一聲：“爹！”
    石頭歡喜應(yīng)了一聲，又將李熙扒拉過來，一下拋老高。李熙還沒被人這般顛弄過，愣了愣后，呵呵笑起來。石頭更高興，又拋了幾下。
    章杏看著這兩父子，搖頭笑了笑。她是不懂這趣味的。石頭歸家了，她晚上大約又不得閑了，李熙要搬出去住。她將兒子的鋪蓋收了，開了門，讓孫寶珠抱出去。
    石頭將李熙放下來，拍了拍他的小肩膀，說：“跟嬤嬤去吧！”尤媽媽將李熙牽了出去。
    石頭見房內(nèi)再沒礙眼的了，關(guān)了房門，將章杏直接卷到榻上。一番風(fēng)雨后，章杏渾身酸軟，半點力氣也無。石頭從背后環(huán)住她，將這一年來自己的經(jīng)歷說了。
    沈家近年的戰(zhàn)事就在安陽一帶，因是地理便利，石頭偶爾也送信過來。因時局非常，他信中所說，也多是報平安，機密事件若不是非不得已，他一般不會在信中透露。便是要透露，也是遮掩著寫。
    他去年到了安陽之后，就被編在前鋒營中，先是做偏將，幾場仗打下來，就升了副統(tǒng)領(lǐng)。嚴(yán)氏戰(zhàn)敗后，企圖往京里逃竄，是他頭一個得到了消息，直追數(shù)十里，將嚴(yán)氏一系一眾要員盡數(shù)拿下。此一戰(zhàn)，立下大功，隨即升了統(tǒng)領(lǐng)一職。帶軍駐守燕州，還擊退了燕京那方的幾次小規(guī)模反撲試探。
    沈謙在安陽稱帝之后，犒賞麾下各大將領(lǐng)，三品大員之中，石頭是最年輕的。其次就是顧永豐的兩個兒子顧惜翰和顧惜朝了，這兩人也在安陽戰(zhàn)事中暫露頭角，只不過他們不像石頭，是一路跟著沈謙從西北打過來的，犒賞略薄，顧惜翰封從五品騎都尉，顧惜朝被請封武國公世子。
    章杏問道：“你在安陽有沒有見過你義父？”
    沈謙拿下安陽之后，姚明珠就去了安陽。自出了下藥一事，章杏就跟她斷了來往。魏閔武極恨沈懷林的下作，挑了人手安插進了盂縣府衙，監(jiān)視那邊的一舉一動。所以姚明珠離開，章杏這里很快得到了消息。
    石頭沉默了會，點頭道：“杏兒，我義父死了。”
    章杏詫異轉(zhuǎn)頭。石頭卻不說了，麥色臉上難掩悲傷。章杏知道他心中不好受，主動伸手抱住了他的腰身。
    姚青山既是石頭的救命恩人，也是他教得他識字，許多做人的道理，如何在青蒙山土匪窩活下去。青蒙山散伙后，姚青山帶著女兒姚明珠明明可以遠走高飛，偏還在京口鎮(zhèn)上逗留，等著石頭。
    要不是這么一耽擱，興許就沒后來那些事情了。
    這番情深義重，就算出了姚明珠對她下藥一事，也不能抹掉姚氏父女在石頭心中的份量。
    “嚴(yán)昌茂要逃走的消息，也是我義父透露給我的……”石頭低聲說道，“安陽戰(zhàn)起后，我就找到了我義父留下的記號，尋了機會與他見了一面。他不肯跟我走，只讓我日后好好照顧我?guī)熃恪觾海巧驊蚜肿屗サ膰?yán)昌茂身邊！沈懷林，該死！”
    章杏聽得石頭話里的恨意，撫了撫他的背脊。
    “杏兒，我要殺了沈懷林！”石頭說道。
    章杏低聲說：“要殺沈懷林的不止是咱們，你千萬要沉住氣了，切不可沖在最前面，給人做了刀子！”
    “我曉得。”石頭親了親章杏的額頭，“為了你和熙哥兒，我絕不會做蠢事！”
    章杏在心里嘆了一口氣，“那你師姐知不知道這事？”
    “我跟她說了。”石頭回答。
    章杏心里微微有些涼。夜深露重，她合上了眼睛。石頭卻推了推她，“你呢？聽說今年的水不小，你那木棉種如何了？”
    章杏笑著說道：“一場大水，淹了一大半了，剩下的也沒活多少，還得幾個月才能看到成花，到時候是個什么樣，還真不好說。總之，是個賠罷。”不過是賠多或是賠少的區(qū)別而已。
    “你缺銀子不？”石頭問。
    “怎么不缺？”章杏笑道，“給沈家的糧食可都是白送的，而這些都是我真金白銀收上來的。你那家底可被我用去不少。”
    “你只管用！”石頭壓低了聲音，說，“杏兒，我跟你講，抄那嚴(yán)昌茂府邸時，是我頭一個帶隊進的，可撈了不少好東西，東西就藏在安陽，等你過去了，就可以看到了。”
    看著石頭臉上的得意，章杏不禁笑起來。她兩世的經(jīng)歷里，要論精明機警，石頭絕對算是頭一個，在哪兒都不會吃虧。她做了這么些年的糧食買賣，所得還沒有石頭掙得多。青蒙山張?zhí)煲萘粝碌呢攲毷撬@些年做糧食買賣的底氣之一，到現(xiàn)在也沒有用完。如今石頭又在安陽撈了一把。她也禁不住好奇，嚴(yán)昌茂會有些什么好東西。
    石頭見章杏有興趣，更是得意了，將他所認(rèn)為稀罕的比出來，給章杏看。他是不曉得那些個玩意兒哪個好哪個不好了，好在所帶心腹中有個以前在人家鋪子里做過伙計，知道價值幾何，告他專挑稀罕少見價值昂貴的。
    章杏越聽心中越驚訝，這嚴(yán)昌茂不愧是權(quán)勢傾天的國舅爺，只憑石頭的比劃的幾個大件，都貴得驚人，快趕得上她章記數(shù)年的收益了。
    “不錯，這些個確實都是好東西。”章杏點頭贊許說。
    石頭笑嘻嘻要討賞，章杏主動親了一口。
    石頭意猶未盡，章杏推著說：“且先別動了，我還有一事要說。”
    石頭手未停下，“你說。”
    章杏將自己救了沈懷瑾的事情也告訴了石頭。石頭聽完，停了手，良久不語。章杏連忙說：“我曉得那次思慮不周，不該貿(mào)然去看，反而讓他抓住了把柄。下次再不會了。”
    石頭將章杏摟緊了，“我道他為何讓我回來接人，原來還有這么一出。沈懷瑾，杏兒，你日后離他遠些吧。”
    章杏也覺得沈懷瑾心思縝密，難以猜測。不過，她妹妹章桃還在他身邊，她沒有辦法遠離放手。“石頭，你見過桃兒了嗎？”
    安陽定下來之后，沈謙將在西北的家眷接了過來。云氏馬幫的消息，作為沈懷瑾后院的一份子，章桃也來到了安陽，住進了洛王府里。
    石頭搖了搖頭，“我去過沈懷瑾王府幾次，但沒見著人。”
    章杏心中越發(fā)冰涼了――他見姚明珠易如反掌，見章桃怎么就不行了？
    石頭渾然不覺，摟住章杏，低聲說道：“我有幾次也遇到了你那天晚上一樣的經(jīng)歷。杏兒，這人幾次來看你我，只怕是咱們的老熟人！”
    章杏被石頭的話驚得起了一身冷汗，“我們認(rèn)識的？”她一直以為是沈懷瑾身邊的人呢。那人進她房里猶如無人之地，要不是她感覺敏銳，定會察覺不出來。這么一個人，想要殺她，猶如囊中取物般容易，居然會是她和石頭的熟人？！
    石頭點了點頭，“我在西北的時候就經(jīng)歷過一次了，那次我參軍還沒多久，才從沈懷瑾府上出來，就感覺到了。因為心中沒底，就沒敢轉(zhuǎn)身。他一直跟我到軍營才走。再一次就是在河陽了，我想溜回來看你，結(jié)果出來沒多久，就察覺被人跟蹤了，我還與他交上了手。這人使一柄長劍，身手十分了得，我能察覺他并不想要我的性命，否則，我就算不死，也得傷在他手上！”
    章杏頭次聽石頭說起這兩次經(jīng)歷，心中更是驚嚇。石頭的身手，她知道。因打小頑劣，又有在青蒙山的經(jīng)歷，十余大漢都未必是他的對手。那次在青蒙山，顧惜朝穆宇等人輪流上場，都被他一一打趴下，由此可見，他有多厲害。
    但那人居然能勝得過石頭，其人之可怕，委實是她平生僅見。
    章杏不由得將自己來這里后的經(jīng)歷捋了一遍，她身邊的人多是種地或者做買賣的，唯二的例外就是淮陽王府和沈家那邊了。淮陽王府或許有這樣的高手，但人家跟他們可不相干，至于沈家那邊，又能打，又認(rèn)識他們的――
    章杏吸了一口冷氣，“你是說，你是說，是西山……”
    石頭點了點頭，沉聲說道：“咱們那次一起活下來的，除了你我，還有好幾個。”
    章杏良久都說不出話來。
    要不是才出了沈懷瑾被刺殺的事情，她還想不到那一塊去。當(dāng)年在西山密營活下來的，的確不止她和石頭。四十來個孩子，分裝了六個鐵籠子里，差不多每個籠子都活了一個出來。
    她跟石頭認(rèn)識的，有葉寰，錢坤，傅冬來。這幾個都不一般。
    葉寰跟他哥葉慎在一起，殺了他哥后活下來。錢坤比她跟石頭略大些，也是個孩子頭，既頑劣又能打。傅冬來，就是那個明明已經(jīng)吃得肚子滿漲，還使勁添盤子的孩子。
    當(dāng)年她跟石頭在梁上躲了幾日，再出來時，恰逢沈家密營劇變，幾個與他們一道的人都不知去向了。她當(dāng)時一心逃命，并沒有多想。現(xiàn)在看來，她跟石頭都能活下來，那幾個只怕也能。
    “你覺得會是誰？”章杏問。
    “錢坤。”石頭回答，“那王八蛋我跟他小時候打過架，是個狠茬子，專往人要害下手。在河陽遇到的這個雖然蒙著臉，身形也大變，但打法跟錢坤差不多。”
    章杏對錢坤的印象消散差不多了，只記得他們打過架，怎么個打法什么的，她全不懂。石頭是打架的行家了，他覺得是，那就八九不離十了。
    “錢坤是沈懷瑾的人。”章杏說。
    石頭點頭。沈懷瑾被刺后，頭一個找來就是錢坤。那他應(yīng)該就是沈懷瑾的人。石頭揉了揉臉，“杏兒，咱們只能跟沈懷瑾了。”
    章杏也默認(rèn)了。兩人沉默下來。
    次日章杏起來時，天已經(jīng)大亮了。李熙牽著尤媽媽來了房里，將里外找了個遍。章杏笑著問：“熙哥兒找什么？”
    李熙眨巴著眼睛，“爹爹呢？”
    尤媽媽也抿嘴笑起來，道：“我的小祖宗，老爺在曬谷場那邊呢。”
    “帶他去吧。”章杏笑著說。石頭起來后一般會打會拳，耍耍刀。全塘鎮(zhèn)這小院子不如盂縣那邊的大，只有院子后面那曬谷場夠他伸展。
    尤媽媽牽著李熙出去了。章杏起來。沒多會，石頭就提著李熙進來了。章杏連忙將李熙扒拉下來，又取汗巾給石頭擦汗，問道：“你回不回村？”
    石頭喝了一大碗水，“回！我這幾年都沒給我爹娘他們磕頭了，該回了。”
    吃罷早食，李有升得了音訊過來了，跟石頭說了會話，聽說他們要回村，連忙要打發(fā)人通風(fēng)報信去。石頭攔住他，笑著說：“有升哥，叔伯們都各自有事，別煩勞他們了。我這明日就要走了，也不能耽擱久。”
    李有升笑著說：“那也好，今日鋪子也多少事，我同你們一道回吧。”
    石頭不欲聲張，讓何安等人都留下了，只帶著李有升，章杏李熙上了路。
    到了李莊村，李氏的族會已經(jīng)散了，其他地方來的都各自回去了。