魏謙凌晨三點(diǎn)半到家。
    他站在門口捏了捏鼻梁,先對(duì)著家門深吸了一口氣,又緩緩?fù)鲁鰜?lái)。漫長(zhǎng)的歸途中,他一路的焦灼漸漸平息，取而代之的,是發(fā)自肺腑地不想推門進(jìn)家。
    當(dāng)然,不進(jìn)去是不行的。
    輕輕地打開(kāi)門，客廳里柔和的閱讀燈卻亮著,魏謙一愣,往里一探頭，看見(jiàn)魏之遠(yuǎn)正坐在沙發(fā)上翻看一本現(xiàn)代漢語(yǔ)字典一樣肥碩的書，臉上掛著一對(duì)明晃晃的黑眼圈,抬起頭對(duì)他笑了一下。
    魏謙壓低了聲音問(wèn)：“怎么還不睡？”
    “等你呢，”魏之遠(yuǎn)說(shuō)著站起來(lái),“吃飯了嗎？沒(méi)別的了，家里沒(méi)別的了，我給你煮一碗速凍餃子吧？”
    魏謙：“等我干嘛，我自己想吃不會(huì)煮？”
    魏之遠(yuǎn)頭也不回地?zé)纤骸拔遗履阒薄！?br/>     魏謙坐了四個(gè)多小時(shí)的紅眼航班，而后從機(jī)場(chǎng)趕回家，又是將近一個(gè)小時(shí)的車程，渾身每一塊肌肉都是酸痛的，按理說(shuō)應(yīng)該是疲憊至極的，但他對(duì)這種情況已經(jīng)習(xí)慣了，幾乎不會(huì)往“累不累”那方面想。
    可夜深人靜時(shí)，有個(gè)人在家里等著他的這個(gè)事實(shí)，卻好像一下抽掉了他的脊梁。
    魏謙一屁股在飯廳的小凳子上坐下了，弓起的后背貼著冰冷的墻面，襯衫皺成了一團(tuán)，敞開(kāi)的領(lǐng)口露出他顯得越發(fā)突兀的鎖骨和明顯的脖筋。
    魏之遠(yuǎn)把速凍餃子下到了沸水里，轉(zhuǎn)身到了一杯水，捏了一小把蓮子心放在里面泡開(kāi)，遞給魏謙：“敗火的。”
    魏謙沒(méi)骨頭似的靠在儲(chǔ)物柜和墻的夾角中間，表情有點(diǎn)木然地問(wèn)：“怎么樣了？”
    “進(jìn)icu了，今天剛做完手術(shù)，暫時(shí)不能探視，”魏之遠(yuǎn)拉了一把椅子在他旁邊坐下，“今天我跟醫(yī)生聊了聊，他說(shuō)過(guò)幾天情況稍微能穩(wěn)定一點(diǎn)之后，每天可以安排半個(gè)小時(shí)的家屬探視時(shí)間，你別著急，著急也沒(méi)用。”
    魏謙就明白了他的意思——是啊，急也沒(méi)用，這是生死有命了。
    他不出聲了，喝著蓮子心泡水，苦得他舌頭都麻了。
    他老覺(jué)得宋老太是一個(gè)隨時(shí)準(zhǔn)備炸碉堡的炸藥包，卻忘了這包炸已經(jīng)七十多歲了。
    前些年她不小心滑過(guò)一跤，可是除了把路人嚇一跳之外，什么事也沒(méi)有發(fā)生，她自己又爬起來(lái)了。那件事之后，她還得意洋洋地自夸摔一跤不算事，年輕的時(shí)候她一個(gè)人能把兩百多斤的麻袋甩上車，也不知道是真的還是吹牛的。
    為了省那幾塊錢，她每禮拜走出十里地，到早市上背他們一周要吃的菜回家，十來(lái)斤乃至于二十來(lái)斤是常事，年輕小伙子拎起來(lái)都覺(jué)得壓手，她背著一路走回來(lái)，絕不坐公交車。
    她的名言是：他們一毛錢也別想從我兜里賺走。
    ……即使他們已經(jīng)不缺錢了。
    她的行為舉止幾十年如一日的粗魯，搬到相對(duì)高檔一點(diǎn)的小區(qū)，也沒(méi)有絲毫改變，這里沒(méi)有一個(gè)惡老太整天跟她對(duì)罵了，她很快又找到了新的令他們兄弟三個(gè)丟臉的方法——闖紅燈，隨地吐痰，站在路邊擤鼻涕，擤完就把手往旁邊的路燈或者電線桿子上一抹擦。
    有一陣子居委會(huì)倡導(dǎo)文明社區(qū)，打擊隨地吐痰的行為，抓到一次罰五塊錢，宋老太就跟人倚老賣老，撒潑耍賴無(wú)所不為，弄得人家文明紅袖箍后來(lái)見(jiàn)了她都躲著走我的冰火姐妹花。
    魏謙雖然自己不舍得買什么好東西，但并沒(méi)有不舍得給她花錢過(guò)，蜂王漿、西洋參、冬蟲(chóng)夏草這些都給她買過(guò)，可惜老東西不領(lǐng)情，不光當(dāng)面要罵他吃飽了撐的，背地里轉(zhuǎn)手還會(huì)給賣出去——是從一而終、由內(nèi)而外的不領(lǐng)情。
    她認(rèn)為那些都是給官太太和地主婆吃的，不該她用的東西，用了會(huì)折壽。
    魏謙手頭逐漸寬裕，每個(gè)月給她五千塊錢的零用現(xiàn)金，她樂(lè)得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，拿著錢卻只會(huì)在手里捂著，數(shù)上十幾個(gè)來(lái)回后鎖起來(lái)。
    她每天挺胸抬頭，認(rèn)為自己現(xiàn)在是有錢人家的老太婆了，然而這“有錢人家的老太婆”依然每天早早起床，在路邊擺攤賣煮玉米和茶葉蛋。
    多么沒(méi)出息、沒(méi)文化又沒(méi)素質(zhì)的混蛋老“沒(méi)婆”啊。
    她三天兩頭要給他找點(diǎn)不痛快，好像不拌幾句嘴就不是日子。可是他們一起湊合了這么多年，魏謙幾乎想象不出，以后沒(méi)有她的日子可怎么過(guò)。
    “哥，趁熱吃吧。”魏之遠(yuǎn)的一句話叫回了魏謙的魂。
    魏謙看著那碗熱氣騰騰的速凍餃子，有點(diǎn)沒(méi)食欲，蓮子心苦得他倒了胃口，然而他還是勉強(qiáng)接過(guò)來(lái)，機(jī)械地逼著自己吃了進(jìn)去。
    “小寶呢？”魏謙問(wèn)。
    魏之遠(yuǎn)輕聲說(shuō)：“哭累了，睡了。”
    魏謙不由自主地放慢了吃東西的速度，越發(fā)難以下咽了。
    魏之遠(yuǎn)在旁邊繼續(xù)說(shuō)：“最壞的可能當(dāng)然就是……我還是跟你說(shuō)說(shuō)最好的情況吧。如果奶奶能搶救回來(lái)，最理想的，就是她能自己走路，生活勉強(qiáng)能自理——恢復(fù)到以前那樣是不可能的了，即使這樣，她的腦細(xì)胞也會(huì)加速衰老和萎縮，可以用藥拖延，但也只能維持現(xiàn)狀或者越來(lái)越壞，不可能修復(fù)了。”
    魏謙不是科班醫(yī)學(xué)生，但是他生科出身，專業(yè)多少有一些重疊的地方，一聽(tīng)這話，立刻就明白了。
    那樣下去，最終的結(jié)果不外乎就是癡呆。
    他徹底不想吃了，把碗筷放在一邊。
    魏之遠(yuǎn)條分縷析：“要是那樣，她可能會(huì)需要一個(gè)人貼身照顧，其他的事我能做，但是有些太貼身的，我怎么也不太方便，不能指望小寶，到時(shí)候可能需要雇一個(gè)保姆。哥，你看這么辦行嗎？”
    魏謙沉默良久，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這些話別跟小寶說(shuō)。”
    魏之遠(yuǎn)：“我知道，她都嚇壞了。”
    魏之遠(yuǎn)就這樣，一點(diǎn)一點(diǎn)地告訴他現(xiàn)在的情況，分析討論應(yīng)對(duì)不同的情況，以后應(yīng)該怎么辦，他平穩(wěn)的語(yǔ)氣和態(tài)度讓魏謙滿心的迷惘也跟著一點(diǎn)一點(diǎn)地沉淀了下來(lái)。
    魏謙終于從“難以想象”，過(guò)度到接受了這個(gè)現(xiàn)實(shí)，并且有了一條明確的思路——她死不了，不管以后變成什么樣，他給她養(yǎng)老；要是她幸運(yùn)地沒(méi)受罪就死了，那他就給她風(fēng)風(fēng)光光地送終。
    魏謙突然抬起頭看著魏之遠(yuǎn)，問(wèn)他：“你說(shuō)小寶嚇壞了，奶奶要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你不害怕嗎？”
    魏之遠(yuǎn)捧起他一只手，輕輕地攥了一下，在魏謙沒(méi)有感覺(jué)到異樣之前，又飛快地松開(kāi)，站了起來(lái)：“我要是也嚇壞了，你怎么辦？”
    魏謙愣了一下，魏之遠(yuǎn)的站起來(lái)時(shí)的陰影被燈打得越發(fā)高大，好像把他整個(gè)人都攏在里面。他想，這小子說(shuō)話怎么越來(lái)越戳人心了呢？
    先開(kāi)始的那段時(shí)間，魏謙整天往醫(yī)院跑去看宋老太的情況，老熊他們這次考察的時(shí)間格外長(zhǎng)，這使得魏謙還要兼顧公司的工作鴻蒙圣祖。
    幸好魏之遠(yuǎn)徹底從學(xué)校搬回來(lái)住了，魏謙才感覺(jué)事情并不像自己想象得那么捉襟見(jiàn)肘。
    魏之遠(yuǎn)就像是他多長(zhǎng)出來(lái)的一顆腦子，每天替他想一多半的事，做一多半的事。
    他就像一根逐漸長(zhǎng)高長(zhǎng)大的樹(shù)苗，替他撐住了一半搖搖欲墜的屋頂。
    而幸運(yùn)的是，宋老太到底還是沒(méi)有死成。她被搶救回來(lái)了，并且在十來(lái)天之后，離開(kāi)了重癥監(jiān)護(hù)室。
    她的話說(shuō)不清楚了，但是還沒(méi)傻。
    住進(jìn)了普通病房，家屬就要開(kāi)始繁忙了，小寶還在上高中，每天能擠時(shí)間到醫(yī)院來(lái)給送個(gè)飯已經(jīng)需要她一路狂奔了……而這樣大的活動(dòng)量好像刺激了她的生長(zhǎng)，兩個(gè)月過(guò)去，她一個(gè)十七八歲的大姑娘，褲子居然短了一大截，青春期之長(zhǎng)挑戰(zhàn)了一回人類極限。
    魏之遠(yuǎn)課業(yè)重——不光是學(xué)校里的，他可能還在學(xué)別的東西，魏謙每次看見(jiàn)他，他身邊都至少有一到兩本板磚一樣的書。
    魏之遠(yuǎn)兩頭跑，時(shí)間被縮水了一大塊，魏謙好幾次看見(jiàn)他半夜兩三點(diǎn)，打著哈欠坐在電腦面前補(bǔ)作業(yè)，有時(shí)候干脆做著做著就睡著了。
    魏謙就再也不讓他過(guò)來(lái)值夜班了，他在宋老太的病房里支了一張行軍床，公司那邊只好請(qǐng)了長(zhǎng)假，整整兩個(gè)月，宋老太出院。
    沒(méi)辦法，自從宋老太恢復(fù)了神智，她就堅(jiān)決地拒絕了護(hù)工。
    而當(dāng)魏謙試圖和她溝通“找個(gè)保姆照顧她”的問(wèn)題時(shí)，更是遭到了宋老太的嚴(yán)重抗議，她用含著一塊豆腐的模糊的聲音連比劃再嚷嚷地讓魏謙明白了她的想法，她是在說(shuō)：“我是個(gè)老農(nóng)民，不是那種會(huì)使喚人的人。”
    魏謙說(shuō)：“哎喲我的老祖宗，您老人家還活在封建舊社會(huì)呢怎么的？”
    宋老太眼睛一瞪，嘰里呱啦又嗷嗷一通。
    她不會(huì)去想耽誤家里人的時(shí)間，耽誤他們工作學(xué)習(xí)，損失的金錢可能更多，她雖然沒(méi)傻，可腦子也轉(zhuǎn)不過(guò)那么多彎來(lái)了，比沒(méi)病之前還要固執(zhí)。
    魏謙苦笑一聲：“你真是欺負(fù)我不好意思跟你對(duì)罵，開(kāi)始對(duì)我也倚老賣老了是吧？”
    宋老太難得占他一次上風(fēng)，得意得要命。
    魏之遠(yuǎn)細(xì)心地剪她變形嚴(yán)重的指甲，輕聲細(xì)語(yǔ)地問(wèn)宋老太：“不請(qǐng)保姆，以后你讓小寶伺候你擦身洗澡上廁所嗎？”
    這一句話正中紅心，宋老太不出聲了。
    小寶正好從外面進(jìn)來(lái)，她氣喘吁吁地拎著兩個(gè)送飯的保溫桶，只隱約聽(tīng)了個(gè)音，也沒(méi)弄清楚前后語(yǔ)境，就莽莽撞撞開(kāi)口說(shuō)：“我可以啊，我會(huì)！奶奶，沒(méi)事，我伺候你。”
    宋老太沒(méi)搭腔，但也沒(méi)對(duì)“請(qǐng)保姆”的事松口。
    隨著身體的垮塌，她有些無(wú)所適從，只好更加地因循守舊，這在她看來(lái)，這是個(gè)原則性的問(wèn)題。
    但她又怎么舍得讓小寶照顧她呢？
    小寶是被寵著長(zhǎng)大的，對(duì)小姑娘來(lái)說(shuō)，最繁重的勞動(dòng)也不過(guò)就是洗個(gè)碗、拖個(gè)地而已。
    照顧病人是世界上最艱難的事之一，宋老太給公婆老伴一干人等養(yǎng)老送終，她比誰(shuí)都清楚。
    最后，她硬是憑借著自己“把兩百多斤的麻袋甩上車”的毅力，每天只要抓到空隙就鍛煉，奇跡一樣地能拄著拐杖游之殺戮者。
    要說(shuō)內(nèi)心強(qiáng)大，還真是誰(shuí)也沒(méi)有這個(gè)活過(guò)了四分之三個(gè)世紀(jì)的老東西厲害。
    宋老太出院那天，魏謙原本要去接她的，結(jié)果當(dāng)天晚上就臨時(shí)接到了他們公司行政辦公室的電話，說(shuō)有個(gè)重要項(xiàng)目推進(jìn)，現(xiàn)在要過(guò)“三會(huì)一層”[注]，請(qǐng)他務(wù)必出席。
    這個(gè)重大決策要通過(guò)“三會(huì)一層”的規(guī)矩，是最近才修改的公司章程內(nèi)容，施行時(shí)間不到半年，還是當(dāng)時(shí)老熊從他爹那挖來(lái)的一個(gè)職業(yè)經(jīng)理人提的，隨著他們的公司有了點(diǎn)起色和規(guī)模，終于到了規(guī)范化和高速發(fā)展的階段。
    魏謙走出了病房，站在樓道里，皺眉問(wèn)：“推哪個(gè)重要項(xiàng)目？”
    那頭告訴他：“就是上次c市的那個(gè)健康療養(yǎng)海景度假村項(xiàng)目啊。”
    魏謙毫不客氣地問(wèn)：“誰(shuí)推的，腦子有坑是不是？”
    對(duì)方聽(tīng)出了他的語(yǔ)氣不好，遲疑了一下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“是熊董。”
    魏謙：“那你現(xiàn)在給我轉(zhuǎn)接他。”
    行政：“他已經(jīng)回家了……”
    魏謙：“那談魚呢？”
    行政：“可能還在飛機(jī)上，他說(shuō)趕在明天開(kāi)會(huì)前趕回來(lái)。”
    魏謙低聲罵了一句，平時(shí)分管行政的是三胖，魏謙和他們接觸不多，他每天來(lái)去匆匆，話也不多，后來(lái)新招來(lái)的員工基本都有點(diǎn)怵他。
    行政的小姑娘心里更沒(méi)底了，小心翼翼地問(wèn)：“那……我能不能請(qǐng)問(wèn)一下，您明天確定能來(lái)嗎？”
    魏謙嘆了口氣：“我家里有點(diǎn)事，這個(gè)……”
    “哥，你有事走你的吧。”魏之遠(yuǎn)不知什么時(shí)候出現(xiàn)在他身后，伸手撐著病房門，看起來(lái)就像是半抱著他一樣，“有我呢，你放心。”
    魏謙看了他一眼，繼而沉默了兩秒鐘，最后，對(duì)電話那頭的人說(shuō)：“行吧，我明天過(guò)去。”
    他不是裝的，是真的挺放心魏之遠(yuǎn)。
    第二天早晨魏之遠(yuǎn)正好沒(méi)課，他當(dāng)天晚上留在醫(yī)院守夜，魏謙打了老熊兩次電話，對(duì)方都不應(yīng)答，他只好跟魏之遠(yuǎn)交代一聲，自己出門找老熊興師問(wèn)罪。
    老熊其實(shí)在家，裝孫子不接電話。
    門也沒(méi)鎖，虛虛地合著，一推就開(kāi)，魏謙一腳踩進(jìn)去，險(xiǎn)些給嗆個(gè)跟頭——老熊家里燒著好幾柱高香，弄得四處云山霧繞仙氣飄渺，都快趕上瑤池了。
    那胖頭魚不知犯了什么病，把沙發(fā)墊放在地上當(dāng)蒲團(tuán)，盤腿坐在上面，手里捏著一串木頭念珠，正面對(duì)著墻坐著。墻上掛著的一副大楷抄的全文，經(jīng)書抄得字大行稀，還挺占地方。
    魏謙沒(méi)弄清這是什么節(jié)奏，打眼一掃就知道，熊嫂子不在家。
    客廳地上不是香灰就是破破爛爛的沙發(fā)墊，幾乎沒(méi)有下腳的地方，魏謙淌雷似的走進(jìn)來(lái)，頭皮發(fā)麻地問(wèn)：“怎么個(gè)意思？你要皈依我佛嗎？我姐呢？”
    老熊好像料到他要來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜連頭也沒(méi)回：“外地旅游去了——她要是在家我也不敢這樣，你坐吧。”
    魏謙看著他指著的地上的另一個(gè)沙發(fā)墊，果斷無(wú)視了他，坐在了沙發(fā)上——他本以為老熊瘋了，聽(tīng)出了他對(duì)熊嫂子十年如一日的畏懼，才勉強(qiáng)承認(rèn)，他大概還沒(méi)瘋徹底總裁的賠身小情人全文閱讀。
    “你到底是想……”
    老熊抬手打住他的話音：“等會(huì)，九九歸一，我還有最后一遍經(jīng)沒(méi)念完，你等我兩分鐘。”
    接著，他真的開(kāi)始低頭念起梵語(yǔ)寫就的經(jīng)文，乍聽(tīng)起來(lái)就像某種奇怪的鳥(niǎo)叫。
    魏謙等他念完，才本著尊重別人宗教信仰的原則，耐著性子問(wèn)：“你開(kāi)始信佛啦？”
    老熊：“不信。”
    魏謙抽出一張餐巾紙堵住鼻子：“不信？不信你還把你家弄得跟個(gè)大煙館似的？你有病啊？熏死我了。”
    老熊用跳大神一樣的口氣悠悠地說(shuō)：“我在尋找一個(gè)寄托。”
    魏謙擺擺手：“你愛(ài)怎么寄托怎么寄托，我不跟你扯這個(gè)淡，剛才有人打電話跟我說(shuō)c市那項(xiàng)目，到底怎么回事？”
    老熊有些笨拙地從地上爬起來(lái)：“哦，那個(gè)，你等著，我給你拿項(xiàng)目建議書去——中國(guó)第一生態(tài)療養(yǎng)別墅群，非常有吸引力。”
    “你別拿姓張的那套忽悠我，又不是要賣給我，”魏謙重重地往沙發(fā)上一靠，“你是吃錯(cuò)了藥嗎熊英俊同志？你告訴我，這個(gè)什么療養(yǎng)別墅、什么癌癥發(fā)現(xiàn)抑制中心的核心價(jià)值在哪？”
    “我跟你說(shuō)過(guò)了，隨著有錢人開(kāi)始追求生活品質(zhì)，健康是……”
    “去你的健康，你知道什么叫健康嗎？”魏謙截口打斷他，“他們追求的健康是有面子的運(yùn)動(dòng)，心理安慰劑一樣的有機(jī)食品，還有能喚起小時(shí)候記憶、讓他們有自己還年輕錯(cuò)覺(jué)的鄉(xiāng)間農(nóng)家樂(lè)——迷信保健的人有幾個(gè)不諱疾忌醫(yī)的？他們寧可練氣功，也不想聽(tīng)醫(yī)生說(shuō)你得了什么癌需要怎么化療！你是打算把這個(gè)項(xiàng)目做成臨終關(guān)懷俱樂(lè)部嗎？”
    老熊啞口無(wú)言了片刻，然而他很快就鎮(zhèn)定下來(lái)：“山清水秀沒(méi)有污染，這樣的地方，題材只是個(gè)噱頭，山間溫泉和隱居的感覺(jué)，才是人們真正需要的，別墅不愁賣。”
    魏謙說(shuō)：“你純屬放屁，別墅項(xiàng)目本來(lái)就比別的風(fēng)險(xiǎn)大得多，就算真心想做，你不能在城郊蓋一排嗎？非跑到那窮鄉(xiāng)僻壤，連當(dāng)?shù)剞r(nóng)民都少見(jiàn)，你打算賣給誰(shuí)？”
    老熊說(shuō)：“賣給那些希望逃離城市，逃離所有壓力和思慮，想在山清水秀的地方過(guò)一段與世隔絕的日子的人。”
    魏謙冷嘲熱諷地說(shuō)：“希望與世隔絕地等死的絕癥患者？”
    老熊沒(méi)有笑，也沒(méi)有反駁，他只是靜靜地看著魏謙，回答說(shuō)：“絕癥患者家屬。”
    魏謙先是覺(jué)得今天和老熊簡(jiǎn)直沒(méi)法溝通，他剛想由著性子，對(duì)著這個(gè)常年包容、和緩的老大哥發(fā)一次火，而隨即，他察覺(jué)到一絲不對(duì)勁。
    “等等，熊哥，你什么意思？”
    “她跟著你，吃了無(wú)數(shù)的苦，等你終于想對(duì)她好一點(diǎn)了，她卻沒(méi)時(shí)間了，”老熊的眼圈毫無(wú)預(yù)兆地紅了，他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到那一面布滿了佛經(jīng)的墻上，表情逐漸平靜下來(lái)，恢復(fù)到某種麻木一般的漠然，他盯著那些經(jīng)文與佛龕，仿佛輕描淡寫地對(duì)魏謙說(shuō)，“你說(shuō)家屬會(huì)想怎么彌補(bǔ)呢？怎么也彌補(bǔ)不來(lái)的。你說(shuō)這個(gè)時(shí)候，要讓這個(gè)人窮盡財(cái)力，為他的家人打造一個(gè)人為的世外桃源，同時(shí)又能提供必要的醫(yī)療服務(wù)、各種商業(yè)服務(wù)，既能脫離現(xiàn)實(shí)，又能舒適地享受生活，他干不干？”
    魏謙幾乎是震驚地看著他。
    老熊說(shuō)：“要是我，我就干。”
    作者有話要說(shuō)：【注】三會(huì)一層：指股東會(huì)、董事會(huì)、監(jiān)事會(huì)和高級(jí)管理層