黃家自然是黃氏娘家，吳家則是老太太的娘家，而柳家則是姑太太沈彌音的夫家，馮家鄭家則分別是黃氏與吳氏的姻親。
    這些便是與沈府關(guān)系最貼近的姻親，此外還有幾戶與沈家是世交，來(lái)往也很密切。
    那姓魏的如果不是本身就是沈家的親友，那必然也是從沈家親友處得來(lái)的消息。
    告訴他消息的人若沒(méi)有好處可得，人家會(huì)干嗎？自然也會(huì)要分贓。
    這就是說(shuō)，幕后黑手必定就處在以沈家為中心的這個(gè)圈子。
    而這兩年里，周圍誰(shuí)家的經(jīng)濟(jì)突然有了變化，都逃不脫嫌疑。
    直到午飯后，紀(jì)家兄妹走了好一會(huì)兒，沈嫣才回到正房里來(lái)。
    才剛進(jìn)門，紀(jì)氏便就指著桌上幾大包零嘴兒道：“你表哥特地給你帶的，你倒好，也不出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。”
    屋里還飄著股子甜香味，沈嫣并沒(méi)有看向那堆紙包，只走到窗邊先把窗門全開了，才笑著回頭：“近來(lái)不冷不熱，正好睡，方才回房吹了會(huì)兒南風(fēng)，竟趴在榻上睡著了。”
    說(shuō)完又挪到她身邊坐下，望著她臉上道：“母親臉上怎樣了？我再給您上點(diǎn)藥。”
    時(shí)間過(guò)了三四日了，黃氏雖然下手不輕，但也沒(méi)落下什么明傷。
    經(jīng)過(guò)這幾日的藥敷，實(shí)際上淤腫早已散去，除去還有幾處隱隱泛疼之外，也已經(jīng)不打緊。
    只不過(guò)消腫的地方仍有些黯淡臘黃，平白地使人看起來(lái)老了幾歲。
    紀(jì)氏正對(duì)著鏡子涂粉，擺擺手避開她道：“你去吧，我這里也正犯困，我歇會(huì)兒。”
    鏡子里的她不斷地著著眼圈周圍的細(xì)紋，但是再壓，那紋路也還是有些顯眼。
    沈嫣盯著她看了片刻，口里稱著是，退身往外走。
    “把東西帶回去。”紀(jì)氏又喚住她，指著桌上那堆紙包。
    她回轉(zhuǎn)身笑道：“我近來(lái)腸胃不好，還是母親留著給懋哥兒吃吧。”
    “留著做什么？懋哥兒也有的！”
    紀(jì)氏從鏡前轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，精心描過(guò)的蛾眉擰成了一個(gè)結(jié)。
    她扯扯嘴角，便就拎起了那摞紙包來(lái)。
    出了房門，廊下花木隨風(fēng)搖曳，墻頭的藤蘿像不安的靈魂。
    她迎風(fēng)站了站，回頭看了眼身后，忽然又抬步從西廊拐去了后花園。
    一路走到當(dāng)日沈梁看魚的引流池邊，她毫不猶豫，竟抬手將手里幾個(gè)紙包全投了進(jìn)去！
    池水很快浸濕了紙包，食物的香味引來(lái)了所有池魚。紙包被魚嘴戳碎，包著的各種零嘴也泄散出來(lái)，有的浮在面上，有的直接進(jìn)了魚腹，有的沉入水底。
    斑斕的魚在水里搶食打架，濺起的水花綻上了裙擺。
    沈嫣凝望著水面，目光隨著粼粼的波光變得陰沉狠戾起來(lái)。
    沈羲預(yù)了旺兒半個(gè)月時(shí)間，既然交了給他，自然也就安心等他回來(lái)。
    這日下晌正在院里教沈梁作詩(shī)，沈若浦那邊便來(lái)人傳她去寶墨齋。
    她便就順手帶著手里詩(shī)冊(cè)，前往萬(wàn)榮堂來(lái)。
    沈若浦還未曾除官服，正立在窗戶下凝想什么。聽(tīng)到她進(jìn)來(lái)，便掃了她一眼，然后目光在她手里的詩(shī)冊(cè)上，說(shuō)道：“那是什么？”
    “幾首小詩(shī)。”沈羲道。
    接而將詩(shī)冊(cè)遞了給他。
    “梁哥兒悟性不錯(cuò)，不但學(xué)過(guò)的東西記得住，也開始懂得舉一反三。我便嘗試著讓他作些短句。”
    沈若浦接過(guò)來(lái)打開，只見(jiàn)詩(shī)冊(cè)里寫的都是些瑯瑯上口的五言小詩(shī)，不算深?yuàn)W，但卻適合沈梁那么大的初學(xué)者。
    又見(jiàn)這些詩(shī)雖不錯(cuò)，但都未曾見(jiàn)過(guò)，且看著還是自行寫上去的，心下微動(dòng)，不由就道：“這都是你作的？”
    沈羲頜首：“拙作難登大雅之堂，還請(qǐng)老太爺不吝賜教。”
    沈若浦眼里就透出幾分驚異，目光在她身上停留半晌，才又緩緩轉(zhuǎn)到詩(shī)冊(cè)上。
    總共約摸二十來(lái)首小詩(shī)，首首用辭活潑，比喻靈動(dòng)，清靈童真得來(lái)，又不見(jiàn)女兒家嬌憨之態(tài)！
    他擅八股文，卻不擅長(zhǎng)詩(shī)辭曲賦，但作為大周同級(jí)別的官戶小姐，能有這樣的才情與功底，他也知已算十分了不得了。
    再細(xì)看這些字跡，雖是女兒家常用的楷書，但又并不刻板，筆觸里鋒芒隱顯，卻又并不張揚(yáng)。
    “我記得你從前學(xué)業(yè)般般。”他凝眉望著她，“去杏兒溝三年，就精進(jìn)如斯？”
    沈羲料到他遲早會(huì)問(wèn)起，便就頜了首，說(shuō)道：“不敢瞞老太爺，自打雙親過(guò)世，孫女也被逼得通曉了世事。不止是腦子開了竅，也明白往后的路就靠孫女自己了。
    “雖然女子不圖功名，但昔年雙親教過(guò)我的，我卻萬(wàn)不敢忘。在莊子里日日勤加練習(xí)，便如同雙親仍然在側(cè)勉勵(lì)，不知不覺(jué)，也就有了這點(diǎn)成績(jī)。”
    就算再勤練，那可也只有三年！
    沈若浦雙目似粘在她臉上。
    但她從從容容不慌不忙，又哪曾像是說(shuō)謊的樣子？
    而倘若不是如此，又會(huì)是什么原因？
    養(yǎng)育之恩他目光緩下來(lái)，也許，是有可能吧。
    畢竟當(dāng)年沈崇信和胡氏在她身上也沒(méi)少下功夫。
    而她終究竟是沈崇信的女兒，他的次子那么出色，他的女兒必然是不錯(cuò)的。
    想到這里他把詩(shī)冊(cè)還了給她，說(shuō)道：“難得你有這番孝心，我沈家也不至于渾成一窩了。”
    沈羲接過(guò)來(lái)，打量著他說(shuō)道：“老太爺何出此言？”
    他吐了口氣，走到書案旁，拿起上頭一封信來(lái)：“楊家回信了。還是答應(yīng)與歆姐兒議婚。
    “不過(guò)卻說(shuō)，歆姐兒與林霈再不能私下見(jiàn)面，否則的話，哪怕是成了親，這婚也還是得毀的。”
    沈羲展信看了看，果然是楊家老爺來(lái)的信，措辭軟中帶硬，是不如應(yīng)有的委婉。
    不過(guò)這也怨不得人家，都是有頭有臉的，無(wú)端端鬧出這一茬，誰(shuí)會(huì)樂(lè)意？楊家答應(yīng)議婚，這必然也是綜合各方面后的訣議。
    但他們即便信了，也還是防著日后再出現(xiàn)這樣的事情，這語(yǔ)氣不放硬挺點(diǎn)兒，又怎么成？
    “到底還是利大于弊，只要歆姐兒過(guò)門后好生為人，這事情也壞不了的。”她合了信說(shuō)道。