六月初八是紅棗弟弟李貴中的生辰,初九是謝奕的生辰。
    初七這天午后紅棗收拾給她弟和謝奕的禮物。
    謝尚坐炕上看紅棗放好錦書拿來的衣裳包袱后忍不住問道：“紅棗，你今年給你弟和我弟的生辰禮就只有衣裳,不再有其他的嗎？”
    比如去歲的木馬。
    紅棗去歲做的雕花木馬跟他太爺爺的搖椅一樣,又大又穩,正方便他在雨季的時候騎了過癮。
    紅棗道：“還有兩個銀勺子。”
    “銀勺子？”謝尚疑惑。
    紅棗解釋道：“就是這兩天你吃冰糕用的那個勺子。不過他們的都沒有雕花，只你的才有。”
    紅棗實在不想李貴中和謝奕兩個男孩子打小就染上跟謝尚一樣見啥都要雕花的破毛病,故而給他們的東西都有意做得粗獷。
    說著話,紅棗拿來兩個匣子一一打開給謝尚看。
    看到四把勺子柄確都是光面，謝尚圓滿了——這銀勺子確是他媳婦給他打的,其他兩個都是順帶。
    順帶！
    看紅棗放好東西,謝尚又問：“紅棗，今年我過生日，你打算送我什么？”
    謝尚的生日在八月初八,離現在還有兩個月,紅棗沒想到謝尚現在就跟自己索要生辰禮物，不得不感嘆謝尚的性急。
    紅棗眨眨眼道：“大爺，你讓我好好想想！”
    禮物紅棗其實早想好了，華容道。
    紅棗想做華容道好幾年,現終于翻完了《三國志》和相關的前人筆記，可以開工了。
    紅棗覺得她做華容道不容易,便不肯輕易告訴謝尚。
    她得好好表現一回這一份壽禮的來之不易，紅棗如此想。
    “嗯！”謝尚認真道：“紅棗，你是要好好想想，我一年可才過一回生辰。”
    雖然每逢年節紅棗也都有與謝尚禮物,但謝尚還是特別看重紅棗送的生辰這件禮——只有生辰禮，謝尚以為才是紅棗特地給他一個人準備的，其他時候的禮，紅棗經常是一樣禮準備許多份，然后所有人人手一份，一點也沒突出對他的不同來！
    說得好似誰有兩個生辰似的？紅棗對謝尚的執著實在是無力吐槽……
    擇日不如撞日，紅棗拿尺筆畫了一個華容道的構件圖，然后又標上各處的尺寸。
    謝尚對面看到少不得又問：“紅棗這便是你給我做的生日禮物嗎？”
    紅棗笑道：“是啊！不過你最好當不知道。”
    “不然就一點新鮮感都沒有了！”
    謝尚想想便就真的不再問了。
    紅棗把圖紙拿給陸虎，讓他找梓莊的人做不提。
    華容道就是十個方形或者長方形木片子，做起來實在容易。
    次日午晌陸虎便拿回了樣品，還是大小不同的五個——有了先前給勺子打樣的經驗，現陸虎知道紅棗出品的看似精確無誤，特別詳細的圖紙和做出來的成品其實差距甚遠，只能說有個神似。
    為了節省些跑腿時間，早點辦好差，陸虎拿著圖紙琢磨一回便依樣縮放尺寸多做了幾個。
    紅棗見狀自是頗為歡喜。她把每個樣品都拿起來試了試手感，然后便收了其中最大的一個留當做給謝尚的禮物——誰讓謝尚除了雕花外還就喜歡大呢。
    剩下的四個樣品中，紅棗又挑出第二大的來打算跟給謝尚的一樣木頭雕花，當精品賣；對于不大不小的樣品紅棗則準備貼上彩色紙片畫，面對殷實人家銷售；至于最小的樣品，紅棗則打算直接寫上角色的名字就賣一波流——在后續市場上仿冒品出來后只作為前兩個主打產品的有益補充。
    紅棗打算讓來逛店的小百姓也有貨可買。
    蚊子再小也是肉。她可不想自絕于人民。
    紅棗在最小的樣品上標注好角色名，便慢悠悠地開始試玩——好久不玩，紅棗現就只記得最短通關是八十一步這個結果了。她得把這每一步給回想出來。
    謝尚自從眼瞄到紅棗給陸虎拿來的木塊子寫上曹操、關羽、張飛、趙云、黃忠、馬超以及兵卒的名字后心臟就跟揣了只三花一樣，好奇得上竄下跳，沒得一刻安靜。
    但謝尚想在紅棗面前立個君子端方，不為外物所動的“守靜”人設，便一直忍啊忍的端著沒問。
    現謝尚看紅棗蹙著眉來回地上下左右地滑動小木塊，根本看不出要干啥，終忍不住問道：“紅棗，你在做什么？”
    紅棗的思路為謝尚所打斷。她想想便把手里的華容道推到炕桌中心，和謝尚笑道：“大爺，我想了個推木片的玩具，你看看好玩嗎？”
    這世可不似前世那樣是個人就知道曹操和關羽的恩怨故事。謝尚作為人群中少有的念過《三國志》的人，若他都get不到華容道的樂趣，紅棗想她這玩具也不用做了。
    “這個橫木片代表曹操，這四個豎木片代表趙云、張飛、黃忠、馬超，然后再一個橫木片代表關羽，”謝尚疑惑問道：“紅棗，你把曹操放在蜀將包圍之下是什么意思？”
    紅棗解釋道：“大爺，我看書上說曹操赤壁兵敗后從蜀吳聯軍的追擊下逃脫，所以便用蜀國的五位虎將把曹操包圍起來，然后想著通過滑動木片，把曹操從包圍圈里放出來。”
    說著話紅棗給謝尚示范了一回滑動木片，最后又把曹操從里面直接那出來放到盒子下面的豁口，告訴謝尚道：“大爺，把曹操騰挪到這個位置，便就算逃出來了！”
    謝尚回想了一回《三國志》，然后便看看包圍圈里的曹操，躍躍欲試道：“我來試試！”
    說著話，謝尚便拿起華容道學紅棗的樣子撥弄起來……
    紅棗看謝尚玩的專心，想想便改了自己接著玩的心思，而是拿著紙筆開始畫曹操的頭像。
    跟謝尚學畫三年，紅棗現已能畫極漂亮的工筆牡丹。
    紅棗對自己的畫技極有信心，但現實馬上教她做人——她畫的曹操也就胡子能看。
    紅棗嘆口氣，把曹操放到一邊，接著畫關羽、張飛……
    頂多再讓謝尚重畫唄，紅棗破罐子破摔的想，總之她已經盡力了。
    花了一個多時辰，謝尚終于把曹操滑出了包圍圈，極為欣喜地叫道：“紅棗，我逃出來了！”
    “我終于逃出來了！”
    玩得太過專心，謝尚一不小心就代入了自己。
    紅棗……
    紅棗看謝尚真的玩通了關，也不禁歡喜，心說：這真是太好了。兩個人合力做出游戲，可比她一個人唱獨角戲有說服力——這下再沒人懷疑這華容道的來歷了！
    真是瞌睡就有人送枕頭！
    “大爺，”紅棗真心實地地夸贊道：“你真是太厲害了。我還在想我做的這個玩具別是無解吧？可巧你就玩出來了！”
    謝尚聞言自是洋洋得意，自吹自擂道：“我也是頭回。開始沒摸到門道，所以才花了這許多時間。下回一準就快了！”
    “紅棗，你等我理理，理清楚了，再來教你怎么玩！”
    紅棗笑：“好！”
    看天色不早，紅棗收拾畫稿，謝尚看到紅棗畫的曹操、趙云等人忍不住哈哈大笑道：“紅棗，你這畫的不行啊，還是明兒我幫你來畫吧！”
    紅棗笑而不語地看著謝尚，心說：真是英雄所見略同。
    她可不就指著謝尚來畫嗎？
    謝尚既然自告奉勇，那真是太好了！
    馬掌事關重大，無論榮親王還是弘德帝都不敢輕用于邊疆。
    為了驗證馬掌的效用和對馬騾的效用，朝廷決定先在驛站試用。
    江州是大慶朝的腹地，故而由其府城往京師一路的驛站都入住了軍匠，所屬的馬騾在過去三個月里也都釘上了鐵掌。
    現從雉水城送一封信進京已經由原來的二十天縮短為十二天，效率提高了差不多一倍。
    謝尚的家信通過驛站送出，先于家里裝人運物的船先到。
    謝子安收到信后立讓謝福帶了冰去太平莊擠了鮮牛奶來，然后看著廚房參照信里捎來的方子試做奶皮和牛奶雪糕。
    嘗過廚房做來的美味，謝子安不免就問謝福太平莊改建進度，盤算著無論如何都要在入冬前把冰窖修好以方便冬天儲冰。
    現每天買冰的日子實在是太難了。
    自五月份入手，謝子安便開始了太平莊的改建工作。
    謝子安自己就是個風水先生，故而也不必請人，他自己拿著羅盤就堪定了宅子的方位，接著再選個黃道吉日就讓莊仆們開挖地基——謝子安實在是受夠了京城二進院子的逼仄，迫不及待地要給自己修個休沐節假時的放風去處。
    對于謝子安的一系列動作，錦衣衛指揮使駱炳不置可否。
    不過謝子安會堪輿風水一事卻是著實出乎了他的意料，駱炳不大確認謝子安是否也能未卜先知，便額外留了心，特意叮囑莫非多加小心。
    京里多奇人，而奇人多奇性，監控的時候得多加留心，不然咋死的都不知道！
    在謝子安吃上奶皮、牛奶雪糕的第二天，駱炳也吃到了自家廚房做的奶皮和牛奶雪糕，然后駱炳便禁不住嘆氣——太平莊給謝子安，他真是給對了。
    不然他哪里能吃上如此的美味？
    九月的時候，翰林院送來了這一科庶吉士散館的考核結果以方便弘德帝封官。
    弘德帝看到謝子安的名字，陡想起他敬獻馬掌的功勞，便讓太監李順拿來了謝子安的暗檔。
    看到暗檔第一頁莫非關于謝家魚肉丸豬肉丸包黃金醬的味道描述，弘德第瞬間就來了精神。
    “李順，”弘德帝吩咐道：“你把這個方子抄給御膳房，讓他們做了這包了湯汁餡的魚丸子肉丸子來！”
    弘德帝就喜歡吃一口黃金醬，可恨一次卻只能吃三口，現做了魚丸子肉丸子，弘德帝琢磨著往后有三個菜，他便能吃九口了。
    真是太棒了！
    想著晚飯將有九口美味，弘德帝心情大好。
    他把暗檔接著往下翻，然后不可避免地便看到了肉茸、方便面、芝麻糊、火鍋、燒烤、奶茶、奶皮、牛奶雪糕等各種為所未聞的美味。
    這個謝子安，弘德帝心說：不會是另一個蘇東坡吧？
    竟然這么會吃？
    “李順，”弘德帝又問親信：“你知道這個謝子安吧？”
    弘德帝雖說曾欽點謝子安為庶吉士，但日深月久的，早已模糊了印象。
    李順能從皇宮里幾千個太監脫穎而出成為首領大太監，自然有兩把刷子。
    當下李順不說知道也不說不知道，只道：“萬歲爺，臣還是殿試那日跟著萬歲爺見過謝大人一面，對其玉樹之姿印象極深！”
    聽李順這么一說，弘德帝終于把人名和人臉關聯起來了，不禁點頭道：“他這個庶吉士原是朕欽點的！”
    “朕當時看他玉樹臨風，堪為朝廷之臉面，文人之表率，遂點了他。”
    李順功成身退，嘴里只道：“皇上圣明！”
    弘德帝拿起翰林院送來的謝子安考核評價又看了看，不覺笑道：“這個謝子安當年會試的成績雖說一般，但看他這兩年在庶吉士中間的名次卻是節節高升，看來是個可造之才！”
    想想，弘德帝又想看看謝子安平日里都是如何頭懸梁，錐刺股讀書的，結果卻看到謝子安在家修太平莊的密報。
    “這謝子安的運氣倒是不錯，”弘德帝見狀也禁不住感嘆：“才進京就得了個近郊的莊子。可見上天都囑意他留京。”
    “既是這樣，那便先讓他入翰林做個編修吧！”
    能吃是福，會吃是才。弘德帝看謝子安不僅有才，還多才多藝——除了會吃還會堪輿、看風水、修花園，便想把他留在身邊陪王伴駕。
    而且馬掌的事還沒賞呢，他得再看看謝子安的心性……
    翰林院編修是正七品，也是庶吉士入翰林時授的最高官職，一般只有四個名額，現弘德帝一句話謝子安就占了一個。
    李順聞言趕緊道是，心里則揣摩弘德帝剛話里那個“先”字的意思……
    隨著馬掌在京師通往三個繁華州府沿途驛站的試用，馬掌的好處日益昭顯——除了通信更快外，過去三個月用了馬掌的驛站的馬騾等畜力的損耗明顯降低。
    這于朝廷實在是實打實的銀錢好處。
    現萬歲爺既說了這話，李順暗想：那必是在尋思給這謝子安賞賜的事了……
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