發榜次日新科秀才照例要去拜見大宗師,行簪花禮,吃簪花宴。
    這天天不亮，李滿囤便起床洗頭洗澡。洗好后又拿干發帽擦去頭發上的滴水。
    乘著等頭發干的間隙吃了早飯后李滿囤拿紅棗端午剛送的薄荷牙粉刷牙,足刷了一嘴巴的清新薄荷味才罷。
    天熱頭發干得快。等洗完臉，李滿囤就破天荒地學媳婦王氏家常梳頭的樣子拿梳子沾了桂花油給自己挽了個香噴噴的發髻,拿新買的青玉簪子簪上。
    插好簪子，李滿囤對鏡左右拉了拉確認不會掉，方才戴上黑紗儒生巾。
    再換穿上漿得筆挺的官制秀才袍服,腰間掛上青云玉佩，李滿囤又照了回鏡子。
    看到鏡子里眼角的皺紋，李滿囤回想起同齡人謝子安的年輕面貌不覺心生艷羨。
    紅棗在就好了，李滿囤心中可惜：能替他在臉上抹點脂粉——不說妝成謝子安那樣，好歹也裝飾裝飾，如此他見大宗師也顯得體面。
    無奈珠無滾圓，李滿囤嘆息一陣，遺憾的放下鏡子轉拿起書著“寧靜致遠”的折扇來正院尋謝尚和謝知微一起去提督學院。
    謝尚努力這么久終于過關斬將取了小三元,心里這一份志得意滿自是不用說。
    今兒是顯露榮光的日子。
    一早謝尚也和李滿囤一樣沐浴梳妝——謝尚不但搽了桂花油，而且還涂了紅棗給他特制的潤澤面脂和唇膏,就是為在人前有個好氣色。
    李滿囤一見謝尚不覺怔愣了一下。
    李滿囤覺得今天的謝尚和昨天的看著有點不一樣,但具體哪里不同又說不上來——總之就是覺得比昨兒精神好看！
    李滿囤下意識地看了謝尚好幾眼,忽然靈機一動，想起一事悄聲問道：“尚兒，你實話告訴我你是不是跟紅棗一樣畫臉了？”
    自以為無人能看出他涂了脂粉的謝尚……
    看謝尚不說話，李滿囤心里有了底,不自覺地搓著手問：“尚兒，你既然會畫臉，能不能也替我畫一個？??？”
    雖然跟女婿討東西非常失禮，但今兒李滿囤卻是顧不得了。
    謝尚無法，只得讓顯榮拿了自己的面脂和唇膏出來一樣給李滿囤挑了點。
    正好謝知微進來看到問在干啥，謝尚少不得給謝知微也挑了些。
    按謝尚指點涂好面脂，李滿囤對鏡自照發覺面色細白不少，原先臉上的坑坑洼洼雖說仍在，但仔細看卻似淺了。
    這臉上的坑都能填平？李滿囤心念轉過不覺大喜，正待再接再厲多涂點，徹底填平，便為謝尚所阻止。
    “岳父，”謝尚勸說道：“這天熱，面脂只能薄涂，涂厚了，汗一出，反而不美！”
    如此李滿囤方才怏怏作罷。
    再等涂了肉粉色唇膏，李滿囤看到鏡子里自己精神氣暴漲的模樣不覺大喜，贊嘆道：“這什么口脂？竟然這么長精神?！?br/>     “尚兒，你這面脂和口脂都是在哪里買的？我也去買兩盒！”
    “岳父，”謝尚無奈笑道：“這是年前紅棗特地給我做的?！?br/>     才用第一回就給岳父知道了，謝尚扼腕：紅棗少不得以后也要分岳父一份了！
    不開心！
    謝知微照著鏡子原也想跟著李滿囤一起討，但聽說是侄孫媳婦做的，便閉了嘴，決定家去后找他娘……
    進院按名次站隊，為首三人：案首和二、三名，其中案首居中。
    后面則五人一排，如此四十一排。
    作為第一百九十八名，李滿囤的位置在第四十排，即倒數第二排。
    尋到自己的位置，李滿囤看看身后兩個鬢角灰白的老秀才，再看看和自己并排的三個同齡人，便覺得他這個位置還不錯，可說是比上不足比下有余——后面兩個才是扛榜。
    他還不算最后！
    對于自己院試只得一個第二，文明山原本心有不甘——明明二試文章他都發揮出自己最高水平了，文明山如此想：咋會還沒干過江中府的謝尚？
    他們江南府才子這些年的名聲難道是假的不成？
    不止文明山，他幾個知交好友也都心存不忿，昨兒午間吃席時甚至還腦補出了科舉黑幕——大宗師出身翰林，而謝尚的爹謝子安也是翰林，誰能保證他們之間沒有交易？
    但自午后看了文思讓人從謝家門堂拿來的謝尚兩篇應試文章，幾個人就閉了嘴。
    雖然俗話說“文無第一”，但有眼睛的人都能看出謝尚的第一篇文章和文明山的尚可說是兩可，但后一篇，立意卻是高了文明山以及他們所有人一頭。
    周子說：“文以載道”。作文章最要緊的就是立意，然后在此基礎是再談其他。
    幾個人無話可說只能怏怏散了。
    文明山昨兒看了一后晌帶一晚上的謝尚文章，最后決定今兒早些來——文寫不過人已經是丟人，文明山暗想：若是再托大來遲，就更丟人了。
    沒得讓人議論夜郎自大。
    文明山傲歸傲，人卻不傻。他知道科舉得有個好名聲——現他江州案首的名聲被謝尚搶去了，他人前就必得謙虛一點。
    如此能屈能伸方才是大丈夫！
    文明山和應用一個第二，一個第三，兩個好朋友本站在一處。看到謝尚昂首闊步的過來，兩人無奈地各往外挪了一步，讓出了中間的位置，然后方對謝尚拱手道：“謝案首！”
    從常理上講，謝尚這時候應該說些“一榜之內皆兄弟，你我年歲相當，以后當兄弟相稱”之類的近乎話，然后文明山和應用再客氣地套路一回，最后三人互換一下年歲，彼此間哥哥兄弟的叫起來，方才是同年間該有的親熱。
    但為著文明山先前想給李滿囤做女婿的前事，謝尚一點也不想同文明山稱兄道弟，便只疏離回禮道：“文公子，應公子！”
    文明山……
    應用……
    看到謝尚神情自若地站到兩個人中間，文明山和應用下意識地交換了一個眼神，心里同時吐槽：這謝尚一臉的拒人于千里之外是怎么回事？
    難不成他特在意案首這個名號，想聽他們多叫幾回？
    別說，沒準還真是這個可能！
    畢竟這還是江中府頭回得院試案首呢！
    隊伍整好便有差官來教導簪花禮儀。李滿囤昨晚原聽謝尚講過一些，但他怕自己忘了或者記得不全，便豎著耳朵傾聽；而謝尚作為案首排頭，為防疏漏，少不得仔細聆聽；文明山和應用也是如此——已丟了案首，兩個人均如此想：可再不能失禮丟人了！
    兩百個新進秀才在大院里列隊來回走了兩圈，贊禮官方才請吳鈞升座。
    吳鈞出來卻沒有坐，而是請了省、府、州、縣等官員出來觀禮。
    科考是朝廷大事，今兒主持簪花禮的雖是吳鈞，但一省的布政使、三個知府、九個知州以及各縣的教諭都來了。
    等人全部到齊，吳鈞方才說了幾句“業精于勤，荒于嬉；行成于思，毀于隨?！敝惛嬲]勉勵的話，然后便賜下花紅——新郎官一樣的扎在身上的紅綢花披紅和一朵簪在帽子上的絨花，其中案首是牡丹花，第二第三是芍藥花，前五十是杏花，下剩都是桂花。
    看到一省布政親把大紅綢花披到自己身上，即便是淡定如謝尚也難免心情激動——十年寒窗，三更燈火五更雞為的不就是現在的一朝高中，二月杏花八月桂？
    江州布政盧以庭替謝尚披好紅綢后笑道：“謝案首，你今科既能考中江州案首，于學問一道必是自有心得?！?br/>     “所以似這怎么做學問的話我就不多說了，我就祝望你百尺竿頭須進步，來日方長！”
    身為布政，盧以庭早聞謝尚大名，也知曉祖輩有兩個翰林的謝尚姿容必不會差，但今兒親見了謝尚，盧以庭方知自己還是低估了——俗話說“聞名不如見面”，盧以庭心里暗贊：不提文章，也不說容貌，但只論身上的這股子精氣神，謝尚就已出類拔萃，居所有人上！
    大宗師出身翰林，為國取材，眼光無可厚非——換他，第一場也取謝尚。
    沒錯，為了今兒的簪花宴，昨兒盧以庭已連夜惡補了本科前十的文章。
    謝尚恭敬拱手道：“學生謹遵大人教誨！”
    盧以庭拍拍謝尚的肩方走向文明山……
    似布政使給前三甲披紅，三個知府給前二十披紅，九個知州給前一百披紅，后三百名就由各縣教諭給披紅。
    李滿囤作為第一百九十八名只得一個綠袍補子還是繡藍鳥的九品教諭給披紅，但李滿囤依舊幸福得飄飄然如墜云端——不怪人說“洞房花燭夜，金榜題名時”，李滿囤想：他今兒可算是知道這金榜題名的滋味了。
    這紅都是朝廷命官給披的，這氣派這臉面可比結親時自己扎強太多了！
    那教諭一看李滿囤站的位置和笑的傻樣就知道這是個“天道酬勤”的苦學生，便出言勉勵道：“昔韓文公曰：‘書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟’，李相公今科能中必是靠‘勤苦’二字，由此我便希你牢記今日之來自不易，今后再接再厲，以勤補拙！”
    李滿囤覺得教諭的話簡直說到他心坎里去了，趕緊躬身應道：“學生必牢記大人教誨！”
    簪花禮的大頭自然就是簪花了。這花全部由三品的學政吳鈞給簪，這也是朝廷給天下讀書人的體面——秀才區別于民的見官不跪，就從今日始。
    試想秀才見排位猶在一省布政之前的三品學政尚且不跪，一般的知府、知州、縣令、小吏又如何能叫秀才跪？而秀才又如何能跪？
    簪花依舊是從謝尚開始簪。
    謝尚聽從贊禮官的贊禮當先走到吳鈞跟前躬身行禮：“學生謝尚拜見宗師吳大人?！?br/>     吳鈞點點頭拿起衙役送上來的托盤里的牡丹花簪在謝尚的儒巾上然后方道：“謝案首，我曾和你父親在翰林院共事三年，極敬仰其學問為人。今兒我贈你一句李義山的舊詩‘桐花萬里丹山路，雛鳳清于老鳳聲’，望你更上層樓！”
    聽吳鈞不避嫌地提起他父親謝子安，然后又把他父子夸為大小鳳凰，謝尚心知這不是一般的看重和期許。
    謝尚心中感念，感激道：“學生必不負宗師教誨！”
    下一個文明山。
    吳鈞和文明山道：“庸曰：大哉，圣人之道！禮儀三百，威儀三千。致廣大而盡精微，極高明而道中庸。溫故而知新，敦厚以崇禮?！?br/>     “文生員，你少年得志，文采風流，但于中庸之道還得再細細體悟！”
    聞言文明山心中一凜：大宗師這是在給他忠告？
    思及自己往日的不羈，再對應話里的“崇禮”，文明山當下一身冷汗……
    ……
    吳鈞看到李滿囤卻是笑了一笑，然后方道：“易云：天行健，君子以自強不息。李生員，你能中年發奮固然是好，但猶須記得學無止境，今后也要用功上進，方不負今日的衣冠！”
    李滿囤躬著身子看著眼前吳鈞的正錦紅官袍，恭敬受教……
    ……
    簪花禮后，新科秀才們便排著長隊跟著大宗師的八抬大轎和眾教諭步行去孔廟拜謁孔圣。
    行進隊伍里不用說，排頭的三甲最受路人矚目——無論謝尚還是文明山、應用都是年華正好的世家子，一身藍布袍也難掩其周身氣度，依舊個個瓊枝玉樹，風流倜儻，鮮活地印證了路人對于才子的感性認識，吸引無數人追捧相看，流連忘返……
    李滿囤雖然走在隊伍的尾部，但依舊為自己這輩子頭一回的披紅游街而激動得熱淚盈眶。
    “昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯”。李滿囤念著昨兒才學的唐詩心道：這首《登科后》孟郊寫得真是太好了，完全就是他現在心情的寫照。
    看來他先頭吃的那些苦也不算什么，但有了今兒這一場，他這輩子便不算白活……
    洛凌波和幾個姐妹站在路邊茶樓雅座的窗戶前，一雙妙目從謝尚、文明山身上慢慢滑過，最后落在隊尾的李滿囤身上，嘴角禁不住泛起微笑——走在堂正日光下的李老爺可比那日船上縮手縮腳的樣子氣派多了。
    這才是雉水謝李氏的爹原該的樣子！
    ……
    簪花宴后兩天，紅棗才聽說了謝尚和父親雙雙高中的消息。
    拿著謝尚的信紅棗先去天香院見大老爺和大太太。
    謝知道一聽說謝尚中了小三元立激動得一拍大腿，高聲贊道：“好！好！太好了！”
    “尚兒科考這個成績可說是咱們雉水城，不，可能還是江中府破天荒的頭一回！”
    “這科試三甲按制可修牌坊，等尚兒回來開過祠堂后就修牌坊，這牌坊名字就叫‘三元坊’！”
    紅棗……
    自說自話的決定了孫子的秀才牌坊名字后，謝知道和紅棗道：“尚兒媳婦，你同我去見老太爺告訴尚兒的好事！”
    至此一旁聽呆了的呂氏方才提醒道：“老爺，是不是叫了子平、子俊、子美，還有允青、允怡們一起去！”
    謝知道一想也是，便又坐了下來。
    尚兒中了案首，二房、三房的人雖說也有子孫中了，但名字靠后，必不會給他們做踮腳石，搶他們先去五福院報喜。
    等兒孫的時候，謝知道又和呂氏道：“這回尚兒媳婦的娘家爹也中了，你這就備份禮去！”
    紅棗聞言趕緊致謝，謝知道笑問道：“尚兒媳婦，你爹這回家來必是要擺酒的吧？”
    紅棗笑道：“必是要擺的。就是不知道大老爺和大太太得不得閑？”
    呂氏接道：“這樣的喜事，還能不得閑？”
    老太爺，不用說，聞言比謝知道還高興，笑贊道：“尚兒就是出息！”
    “照這個氣勢，今年咱們祖堂怕不是添一個牌坊，而是要添兩個了！”
    新科案首當年靠鄉試必取是科舉潛規則，因為涉及一省學政體面，連御史臺都不會挑揀。
    “對！”謝知道恍然道：“還是爹慮得周到，剛我竟想漏了！”
    “鄉試發榜在九月，到時天冷了，難保不跟去歲一樣提前下雪，倒是現在提早把石頭備下才好！”
    紅棗……
    紅棗原以為大老爺聽到謝尚中小三元后想著修牌坊的反應有些夸張，卻沒想到老太爺的反應竟然是修兩個牌坊——更夸張！
    看來，紅棗哀嘆：她這輩子是沒指望跟上這世人光宗耀祖的思路了！
    剛她即便聽了大老爺說了修牌坊，心里想的也依舊是這回得送啥禮給謝尚祝賀。
    謝允甘等人的信也到了。二老爺謝知遇見信后不覺嘆了一口氣——謝尚的小三元超乎想象，畢竟過去幾百年科試案首都出自江南府，從沒有過例外。
    似他們雉水城，有史以來連府試案首都沒有。
    大房謝尚這回真是破天荒了！
    有謝尚珠玉在前，他二房這科雖中了兩個秀才和一個童生，怕是落在旁人耳里卻是連個響都沒有。
    謝知遇沒一點來五福院給他爹謝老太爺道喜的興致，但卻不得不來——他這房人的喜事雖是不足為道，但似謝尚中小三元這樣能引起全城震蕩的大喜事，他作為叔爺又如何能夠缺場？
    再看手里的信，謝知遇想著有終究還是比沒有好——這回若是子孫里真要一個不中，那勢必人前更抬不起頭。
    看到男人又是嘆氣又是搖頭，二太太劉氏心里自是惴惴。
    她看謝知遇把信疊回信封方才硬著頭皮問道：“老爺，允甘的信都說了些啥？”
    謝知遇看一眼在劉氏椅子后立規矩的兩個妾室薛氏和羅氏，方告訴道：“允甘在信里說他兩個叔叔子蓉和子芹這回院試都中了秀才！”
    劉氏下意識想問一聲允甘呢，但轉念便閉上了嘴——不必問了，劉氏心里嘆氣，男人先前那個樣子，而且沒提允甘，必是允甘沒中！
    沒想，劉氏咬牙：這回中的竟然是那兩個孽障！
    真是老天無眼！
    對比劉氏的咬牙切齒，薛氏和羅氏則喜得在心底念佛——她們可算是熬出頭來了！
    謝子蓉、謝子芹兩個人媳婦丁氏和許氏聞言也是目露歡喜，齊齊拿帕子捂住了嘴，以免不小心笑出聲來招嫡婆婆劉氏責罵。
    雖說日常被罵，但似今兒這樣的好日子，兩個人還都想圖個順遂。
    長媳曹氏和她大兒媳婦成氏因為允甘沒中臉色沉了下來，而她兩個嫡妯娌謝子芢和謝子苕媳婦萬氏和丁氏的臉色則變得比她還難看——不管怎么說，萬氏和丁氏心想：允甘好歹還中了一個童生，今年中元節大嫂就能母憑子貴去謝家村祠堂，但她們呢？
    一輩五個妯娌，結果先前最被她們看不起的兩個成了秀才娘子，她兩個正經嫡兒媳婦反落到了人后，這往后可叫她們如何自處？
    女人尚且如此，至于謝子荇兄弟仨就更覺得壓力山大了。
    “爹，”謝子荇調整好自己的表情當先開口道：“三弟、五弟中了秀才，咱們是不是這就去給老太爺報喜？”
    謝知遇挺滿意長子的識大體，但卻搖頭道：“咱們是要去五福院賀喜，但卻是為了大房的謝尚?！?br/>     “謝尚中了院試案首，是咱們城第一個秀才案首！”
    “所以似子蓉、子芹中秀才的事，老太爺若是問，咱們就提一句，不然就先別提?！?br/>     謝子荇心知謝知遇這么做都是為了他兒子——不然同是曾孫，結果謝尚中了案首，允甘卻是落榜，可是助著老太爺愈加偏心謝尚？
    聞言劉氏反應過來，心里方才舒服了一些，萬氏和丁氏心里雖說不忿，但想著秀才功名可不是她們公公不給報喜就沒有的——但等他們男人回來必是要去給老太爺磕頭的。
    她們不過是再多等幾天罷了，橫豎她們已經等了這么久，也不在乎再多等十天半月！
    作者有話要說：　　裸色唇膏來了
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