文明山知道的也不多, 他把自己知道的告訴了, 謝尚依舊滿心疑慮。不過謝尚沒有追問文明山, 更沒問艾正, 而是等下衙后家來問紅棗。
    紅棗沒想她還有被御史臺彈劾的一天，聞言頗為吃驚——御史臺都能知道她脖子上項圈的款式？
    這御史臺知道得也太多了！
    謝尚詢問道：“紅棗，你好好想想那天你可曾遇見什么異常的人事？”
    為免誤導紅棗，謝尚絕口不提文明山的推斷。
    紅棗努力回想：“異常的人事？”
    謝尚引導道：“紅棗, 那天是你頭回去艾家吃席, 你與在場的人都是頭回見面。按理說你和她們遠日無仇, 那有沒有可能是當天結的怨？”
    “吃個席而已，”紅棗聽得搖頭：“能結什么怨？”
    “難不成是因為我年輕, 結果卻因為老爺官位高坐了主桌主座而招人眼紅？”
    本是隨口一說, 但話音出口，紅棗還真回想起一件怪事。
    “老爺, ”紅棗告訴道：“我記得當日我到時文太太已經到了……”
    “后來下人來說有客到，艾太太便出去接，我就和文太太說話……”
    “艾太太去了很長時間，然后進來時同著今科二十七位庶吉士家的女眷。當時我還想這是約好的嗎？竟然這樣齊整？”
    聽紅棗如此一說，謝尚也回想起來了，點頭道：“確是如此！我記得明山當時還問了一句，然后戴煜說他們中許多人因為住在外城，女眷們約了午后到他家聚集一起來的！”
    “就是這里反常了！”紅棗思索道：“我記得戴大人家當天來的并不是戴太太，而是一個官話說得極好的妾。”
    果然是妾！一個能凝聚一科庶吉士家眷的妾！
    謝尚把紅棗口里的人事和文明山告訴他的名單印證上了！
    紅棗：“當時她接在王太太后面跟我問候，我聽艾太太介紹說是二太太時還愣了一下：奇怪！這妾怎么跑客堂來了？還攔在其他正房太太跟前說話, 也太不合禮數！”
    謝尚聽到了關鍵，趕緊問道：“接下來呢？”
    紅棗回憶道：“接下來我想著我是朝廷從六品的安人，如何能跟一個別人家的妾平輩論交？這不是打老爺的臉嗎？”
    “我就沒在她給我行禮時給她答禮，受了她的福！”
    “你做得對！”謝尚肯定道：“這事原是艾太太失禮——作為主家她如何能明知對方是妾還給你引薦？”
    “合該打出去才對！”
    “禮數上這樣講沒錯。”思索一番后紅棗接著道：“不過當時這戴家妾，還有其他好幾個妾是同別家太太一起到的，艾太太沒趕她們想必是擔心傷了同來的別家太太的臉面！”
    雖然只一起吃了一桌席，但紅棗看出來了艾太太和這世大部分女人一樣沒什么自信主見。
    這是生存環境的局限。
    沒必要苛求。
    “但引薦給你，”謝尚氣憤道：“打的卻是咱們的臉！”
    “嫡庶不分和妾攪和在一起，就是自甘墮落，被打臉原是活該！”
    “憑什么要咱們給她們墊背？”
    現在謝尚有些明白妾們為什么要針對他媳婦了——只有他媳婦當眾抖開了她們的身份，不同她們同流合污。
    簡直是無妄之災！
    看謝尚氣得厲害，紅棗趕緊撫慰道：“老爺，你別生氣。這些妾也算知道規矩，吃席都老實坐在末席。”
    謝尚心說：老實個屁！
    老實能小意施恩，有意混在太太隊伍里來？
    這都是預先算計好的！
    吃席老實？呵，不過是被你戳破身份，沒臉再往前擠罷了！
    看來文明山再次說對了，外傳他媳婦穿戴的就是這群是非精！
    其心可誅！
    不過這件事他媳婦完全沒錯，錯的是不請自來的妾和縱容她們的人！
    看來他這一科翰林院同年里面就文明山一個明白人，艾正不用說是個沒擔當的，而其他人，呵，能叫媳婦接受一個妾的邀約，更是不堪到連臉都不要了！
    “紅棗，”謝尚道：“聽你這么一說，我心里算是有數了。這樣去都察院自辯我就有詞了！”
    “老爺去都察院自辯，”紅棗關心問道：“準備怎么辯？”
    謝尚拉住紅棗的手輕笑道：“還能怎么辯？實話實說唄！”
    “就說‘夫榮妻貴’。我連中六元，史無前例，想著你往日持家辛苦，免我后顧，心里感激，所以打個七寶項圈給你戴還不是正常？”
    紅棗……
    謝尚說得坦然，紅棗一時摸不準謝尚是玩笑還是真這么想，有些無奈道：“雖說是實話，但老爺在都察院這樣講是不是不大好？”
    太不謙虛！
    “放心！”謝尚自信道：“別忘了我可是狀元，到時我把語句修飾修飾就好了！”
    ……
    文明山進家后問甄氏：“咱們家的請柬都發出去了？”
    甄氏答應：“午飯前都發了！”
    “那就好！”文明山點點頭，然后把謝尚被彈劾的事細細告訴了一遍。
    甄氏聽得目瞪口呆，半晌方道：“謝太太那個項圈竟然是寶石的，我同她坐那么近都沒看出來！”
    “就是這話了！”文明山認同道：“上等碧璽和寶石類似，就是拿放大鏡，也常有人看走眼，何況還是傍晚、燭光、肉眼、遠眺？”
    “呵，就是銀樓的老掌柜，也不敢吹這個牛！”
    “由此可見，這妾嘴里沒一句實話。偏御史臺聞風彈劾，而一般小民不知這內里的故事，只知道以訛傳訛。這要是陛下下旨叫謝兄都察院自辯，那謝兄可真是太背了！”
    甄氏依言想了想，詢問道：“那陛下會下旨叫謝大人自辯嗎？”
    “哎！”文明山嘆氣：“十之□□。傳言里那個項圈七顆寶石價值過五千兩，然后還有掛著的古玉配，也是價值不菲！”
    “那實際呢？”甄氏關心問道。
    那項圈上到底是不是寶石？
    “實際我沒問。”
    話說出口，文明山覺得不對，不高興反問道：“謝嫂子的穿戴，我如何能問？”
    聞言甄氏臉上燒霞，有些慚愧道：“妾身失言！”
    文明山正色道：“這話可不能亂說。剛雖說是你的無心之言，但叫人聽到卻是極大的是非！以后快別這樣了！”
    “而且我這一科，除了我外其他二十九個入翰林院的人里面也就謝兄和謝嫂子知禮守節，值得深交。其他的人，”文明山淡然道：“即便有難言之隱，但咱們若不想似謝兄這樣遭遇飛來橫禍，還是不要走得太近！”
    朋友相交貴在肝膽相照，意氣相投。人立天地，誰沒個難處？
    若有困窘需他襄助，直言就是了——他文明山又不是小氣之人！
    偏躲躲藏藏，遮遮掩掩，為了一點狗屁臉面自甘下賤，不惜叫正妻和別家的妾混攪在一塊兒，招出這狗屁倒灶的事來！
    他文明山可沒這樣拎不清的朋友！
    ……
    吳氏聽了男人艾正的告訴也是震驚不已，氣憤道：“當時我就看出來了，那幾個妾不是好的。好的能不請自來，還掐尖要強的往人前鉆？”
    “幸而有謝太太在才壓住了她們氣焰。只這樣一來，謝太太招了她們的恨被御史臺彈劾可如何是好？”
    吳氏不敢想這事要是發生在她身上要怎么辦，顫聲問道：“謝狀元不會為此責怪謝太太吧？”
    想起午后謝尚看自己的那一眼，艾正有些心虛道：“怕是難免！”
    將心比心，他若是因為吳氏的緣故而被御史臺彈劾也一定生氣，覺得吳氏不賢。
    “不過俗話說妻賢夫禍少，”想想艾正又補充道：“謝太太自己本身也確是有些不大謹慎。大尚才剛被御史臺彈劾奢靡，她怎么說也該低調一點才是！”
    吳氏聽著有道理，附和道：“是啊！人口里說慣了的自己的籬笆扎得緊，外面的野狗拱不進。謝太太到底還是年輕了些，只知道享福，往好里穿戴，殊不知出頭的椽子先爛……”
    說這話的時候，吳氏一點也沒發現自己的語氣其實并不似她所想的那么淡定，而是透著股酸。
    弘德帝看到御史臺彈劾謝尚的折子微微一愣：“彈劾謝尚？他又咋了？”
    上次是為花錢，弘德帝心說：這回呢？
    展開，弘德帝呵一聲笑了：“竟然又是花錢！”
    “兩回了！”弘德帝瞄一眼奏折上的署名問心腹：“李順，俗話說‘事不過三’，你說會不會還有第三道折子來彈劾謝尚奢靡？”
    甘回齋生意紅火，朝野內外眼紅的不少。
    先謝子安為官謹慎，沒甚把柄給人。
    謝尚卻是年青氣盛，入仕不過一個月便就叫人尋到了上手的名目。
    還得多磨煉！
    李順垂眼應道：“陛下圣明！”
    弘德帝的消息都是他給遞的，李順自然什么都知道。
    甘回齋在山東新開了三家鋪子，且還有兩家鋪子已盤下了鋪面。世家里不少做糖生意的人就坐不住了，想抑制甘回齋的擴張。
    弘德帝吸著奶茶思了好一會兒方道：“折子留中。”
    謝尚是需要磨煉，但他媳婦謝李氏，弘德帝暗想：但沖她把糖生意做大這一件功勞，怎么說也不能因幾顆寶石給傷了名聲。
    他是喜歡借刀殺人沒錯，但一貫都是他利用別人。他可不喜歡別人，還是一群妒婦拿他作刀——如此他還能算一國之君，天下之主嗎？
    再說謝尚和他媳婦都是罕有的人才，他想拿糖跟鹽一般發糖引充實國庫也是徐徐圖之，并沒殺他們的意思。
    他還想同謝尚演一段君臣相得的故事名垂青史呢！
    李順趕緊答應：“陛下仁德！”
    人心都是肉長的。即便見慣了前朝后宮的傾軋，李順卻不愿看到紅棗淪為幾方利益博弈的犧牲品。
    難得一個不是只會琴棋書畫自娛或者娛人的才女，李順心說：比朝廷大部分官員還能利益天下萬民，如何能無辜毀于小人之口？
    折子留中足以表明陛下不愿殺雞取卵的態度，曉事的自然知曉接下來當怎么做。
    有陛下庇護，謝安人聲名無憂！
    謝安人無憂，她丈夫謝尚自然也是性命無虞。
    當然受點委屈驚嚇是難免的，不過男人嘛——寶劍鋒從磨礪出，不受些摔打怎么成才？
    陛下對謝尚已是格外優容。沒見除了太子，陛下對其他皇子也少有教導。
    夜來散了給方氏和她兩個兒子的接風宴，云氏看到回屋的謝子安不無擔心道：“老爺，尚兒被御史臺彈劾奢靡的事，您聽說了嗎？”
    “昨兒便知道了！”謝子安接過云氏遞來的茶喝了一口淡然道：“這原是早晚的事！”
    云氏……
    “這事我原不想告訴你，”謝子安嘆口氣：“因為告訴你，除了教你擔心外別無益處！”
    “不過今兒你既已知道，我也不妨給你交個底——這才是開始！”
    “什么開始？”
    云氏直覺男人將告訴她一件大事，不自覺得手有點抖。
    “甘回齋！”謝子安直言不諱道：“尚兒媳婦的甘回齋這些年掙了多少錢，你是知道的！”
    云氏點頭。
    “那你有沒想過普通一個鋪子一年才掙多少？”
    云氏辯解道：“那是尚兒媳婦經營有方，甘回齋的貨品都是別處沒有的。”
    “這只是一個方面！”謝子安道：“其實甘回齋最大的獲利是糖，各式各樣的糖果，可說是沾了京師糖果生意的半壁江山。”
    “俗話說家有金子外有秤，京里打甘回齋糖這塊生意的人太多了！”
    別的生意，比如《四書文理綱要》想做的也不少，奈何書是他兒子自己寫的，旁人沒得他謝家父子的授權不能賣，而糖的生意卻是人人能做。
    云氏終于有些明白了：“老爺，你的意思是這不是普通的彈劾，而是為了關掉尚兒的甘回齋！”
    謝子安點點頭：“大概是這樣沒錯！”
    甘回齋名聲在外，但有甘回齋在，別家的生意就不好做。
    “那尚兒知不知道？”云氏焦急問道。
    她兒子的金礦啊！
    云氏光只聽說有這個可能就感到了肉痛。
    “應該還不知道！”謝子安似議論別家的笑話一樣笑道：“他才剛入仕，而我沒跟他提！”
    “老爺！”云氏急得鼻尖冒了汗：“你怎么能這樣？”
    “哎呀呀，”謝子安無辜道：“我就說了不能告訴你。你看你我話還沒說完呢，就急成了這樣！”
    云氏……
    “好了，好了，”謝子安倒是見好就收拉著云氏在身邊坐下，安慰道：“你也不想想我是尚兒的爹，真沒些把握我會放手任憑他撞得頭破血流？”
    “放心！這甘回齋一時半會的關不了！”
    “老爺有什么把握？”云氏抓住男人的手急切問道。
    “你看這個！”謝子安示意云氏看炕頭那本《四書文理綱要》。
    “尚兒這書能保甘回齋不關？”云氏有些高興道。
    名聲果然是個好東西！
    “起碼不會隨便關！”謝子安笑道：“關也必是要有個說得過去，能禁得起天下士林公議的緣由。”
    “所以，”云氏明白了：“只要尚兒小心謹慎，不授人以柄就行了！”
    “只自己小心是沒用的，”謝子安搖頭道：“沒把柄，別人也會造把柄！”
    “你看尚兒買個家具不就被彈劾了？”
    “后面這樣的事一準少不了！”
    這第一回可能只是個偶然，但這是個好借口，有心人必然會大加利用。
    “那要怎么辦？”
    俗話說只有千日做賊，沒有千日防賊。聞言云氏真是沒一點主意。
    “所以干脆放手隨尚兒干去。”謝子安不負責任道：“即便甘回齋最后難免被關，也好歹還得了些能傳代的好物件，比一味小心謹慎地忍著最后還被關了的強。”
    “橫豎他媳婦天生的富貴旺夫命，尚兒同她在一處沒有性命之憂。”
    人人都說他兒子是文曲星下凡，但他知道兒子其實是個沖鋒陷陣的破軍命。他能走到今天全靠他媳婦八字同他互補，助他成事。
    既然兒子的人生，謝子安暗想：注定是開疆拓土，勇往直前，求新求變，先破后立，他這個爹又何必庸人自擾，要求兒子跟他一般謹慎守成？
    但凡尚兒和他媳婦這回能保住甘回齋的生意，那他反可期待他謝家往世家方向的發展更進一步！
    作者有話要說：　　糖的利潤堪比鹽，誰都想分一杯羹
    世家要壓制甘回齋的擴展，弘德帝想發糖引受稅，謝子安想穩住甘回齋的生意成為大世家。
    而關鍵人物謝尚紅棗還啥也不知道的繼續買買買。
    所以第三卷又名《買出一個新世家》。</br>