李桃花家的騾車(chē)駛出院子, 李杏花方才哭出了聲。
    “爹、娘, ”李杏花哭泣道:“你們看姐姐。”
    “我到底哪句話(huà)說(shuō)錯(cuò)了，要被她這樣落頭落臉的罵?”
    “這新年伊始, 連個(gè)順?biāo)煲膊豢辖o我！”
    “大哥也是，旁邊干站著，勸都不勸一句。”
    李杏花的女婿劉好見(jiàn)李杏花大年初二就哭喪, 心情煩悶––他覺(jué)得這兆頭不好。
    劉好心底責(zé)怪李杏花不僅不懂事，還多事––這一屋子的人，不拘誰(shuí)都比李杏花年長(zhǎng)，也都比李杏花更利益相關(guān)，偏誰(shuí)都不肯出聲, 就李杏花一個(gè)蠢貨站出來(lái)替她娘出頭，結(jié)果觸了一腦袋霉頭。
    簡(jiǎn)直不能更蠢！
    劉好也知他岳家分家的事。他覺(jué)得他丈母娘就是個(gè)是非精, 攪屎棍, 放著好好的太平日子不過(guò)，非得鬧分家。不然, 現(xiàn)他岳家就能有個(gè)幾百畝地的莊子, 日子得多滋潤(rùn)！連帶的他家也能沾光。
    結(jié)果他家現(xiàn)沒(méi)能沾上光不說(shuō)，還把大舅哥給得罪了。虧他先前來(lái)家時(shí)還千叮嚀萬(wàn)囑咐他媳婦今兒來(lái)跟大舅哥交好呢，現(xiàn)倒好，全搞砸了。
    于氏心里也不舒坦，但她到底年長(zhǎng)，知道人情&事故，所以在最初的慌亂過(guò)后, 就很快地穩(wěn)下了心神。
    于氏拿手絹替李杏花擦眼淚:“好了，杏花。快別哭了！”
    “大過(guò)年的，你越傷心，就越如了對(duì)方的意。”
    “這分家的事，原是你大哥自己愿意的。”
    “他若不愿意，難道他不會(huì)去找他舅舅來(lái)主持公道?”
    “你大哥既然當(dāng)初沒(méi)找陳家人，那現(xiàn)在陳家人再鬧，也翻不了天。”
    “你爹和你大哥是父子，你爹怎么分家，都是戲里說(shuō)的周瑜打黃蓋，一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨！”
    于氏其實(shí)沒(méi)看過(guò)戲。她只是聽(tīng)年下進(jìn)城看戲的李滿(mǎn)園家來(lái)后說(shuō)過(guò)幾句，故而知道幾句戲詞。
    “現(xiàn)李桃花借故攪屎，她那點(diǎn)心事，”于氏輕蔑地說(shuō):“別人不知道，娘還能不知道嗎？”
    “她啊，這是看上你大哥的家產(chǎn)了。”
    “啥？”于氏這話(huà)一出來(lái)，不說(shuō)李杏花，就是李高地都驚悚了––一個(gè)外嫁女，如何能謀奪兄弟家財(cái)？
    別說(shuō)他家這許多子孫，就是他全家死絕了，也輪不到李桃花伸手，李氏宗族還在呢！
    呸呸呸！反應(yīng)過(guò)來(lái)李高地連啐了自己好幾口。他今兒真是被桃花給氣糊涂了，大過(guò)年的竟然咒了自家。
    “哼，都沒(méi)想到吧！”于氏冷笑一聲，收了手絹?zhàn)刈约旱奈恢谩Ｋ似鹱约阂呀?jīng)冷下來(lái)的姜茶喝了一口潤(rùn)足了嗓子，方才開(kāi)口。
    “杏花，”于氏道:“今兒你來(lái)家，也都看到了。”
    “你大哥家的紅棗，人都還沒(méi)椅子背高呢，身上就穿的啥？”
    “顏色細(xì)布的里外三層新長(zhǎng)棉袍。外面的長(zhǎng)罩衣，也是細(xì)布不說(shuō)，還繡著花。”
    “她這身衣裳，有人去城里繡紡打聽(tīng)過(guò)。”
    “一件棉袍就要七百文，一件罩衣又是三百文文。”
    “就紅棗這一套見(jiàn)人衣裳，便就是一吊錢(qián)。這都抵咱們莊戶(hù)人家全家?guī)卓谌巳椎倪^(guò)年新衣了。”
    “現(xiàn)村里誰(shuí)不知道你大哥家剩錢(qián)?”
    “村里剩錢(qián)的人家也有，但似你大哥這樣舍得賠女兒的可不多。”
    “所以，村里不少人都跟媒婆打聽(tīng)紅棗呢！”
    別人聽(tīng)到這兒也就罷了，劉好卻是心里一跳，目光立刻落在自己的兒子劉茗身上。
    劉茗今年五歲，雖說(shuō)小紅棗兩歲，但也無(wú)礙，畢竟女方大三歲的婚事都是常有。
    如果，劉好想，他家劉茗娶了紅棗，怕是嫁妝里只布匹和四季衣裳就值不少錢(qián)呢！
    “若不是年前，”于氏道：“你哥滿(mǎn)倉(cāng)請(qǐng)了媒婆來(lái)家里與貴雨說(shuō)親。”
    “媒婆來(lái)探我口風(fēng)，問(wèn)我你大哥有沒(méi)有流露過(guò)給紅棗多少嫁妝的意思。我也想不到，你大哥家只六歲的紅棗，就給這周?chē)鷰讉€(gè)村子的人家給盯上了！”
    經(jīng)這么一說(shuō)，李高地也想起來(lái)了，當(dāng)初媒婆來(lái)家，臨走前確是單獨(dú)和于氏說(shuō)過(guò)幾句話(huà)。當(dāng)時(shí)李高地沒(méi)放在心上，現(xiàn)終于知道必是那時(shí)說(shuō)紅棗的事了。
    “你沒(méi)跟媒婆說(shuō)啥吧？”李高地不大放心:“滿(mǎn)囤家是剩錢(qián)，但紅棗可比玉鳳小。”
    “咱家可沒(méi)有姐姐沒(méi)嫁，就給妹妹說(shuō)親的道理。”
    自古以來(lái)婚嫁都是長(zhǎng)幼有序。不然若妹妹先嫁了，姐姐就會(huì)被人給議論嫁不出去。
    “當(dāng)家的，你放心，”于氏道:“你說(shuō)的道理，我懂。”
    “等年后貴雨的事定了，咱們就辦玉鳳的事兒。”
    “玉鳳年后也十歲了，說(shuō)得人家了。”
    玉鳳是于氏的親孫女。于氏可不想玉鳳在親事上處處矮紅棗一頭——于氏也知道玉鳳的嫁妝和紅棗沒(méi)法比，她能為玉鳳爭(zhēng)的也就是個(gè)長(zhǎng)幼有序的禮數(shù)了。
    李高地見(jiàn)于氏明白道理便不再說(shuō)話(huà)。倒是堂屋里站著的李玉鳳聽(tīng)到自己的事，有些羞澀。她躲退到她爹娘房里。
    李滿(mǎn)倉(cāng)、郭氏瞧見(jiàn)，心里也禁不住擱心底合計(jì)女婿人選––怎么著，也得給孩子尋個(gè)好人家不是？
    “娘，”李杏花著急:“你說(shuō)大姐，提紅棗的婚事干啥？”
    于氏見(jiàn)李杏花不開(kāi)竅，不覺(jué)嘆道:“你啊，吃虧就吃在心眼實(shí)。”
    “你姐桃花都替兒子打算上了，你還啥都不知道呢?”
    “娘，”李杏花恍然大悟:“你是說(shuō)，大姐要把紅棗說(shuō)給她兒子?”
    “難道不是?”于氏反問(wèn):“剛你也看到了，”于氏道:“她那小兒子，叫陳玉的跟你大哥和紅棗多親近。”
    “陳玉今年十歲，正好大紅棗三歲，這年齡也合適。”
    “可大姐看上了紅棗，”李杏花想了想還是不懂:“沖我發(fā)啥脾氣?”
    “你啊！”于氏搖頭:“你讓我說(shuō)啥才好?”
    “她這是防著你呢！”
    “防我?”李杏花瞪大了眼睛。
    “你難道沒(méi)有兒子?”于氏沒(méi)好氣地說(shuō):“你兒子劉茗今年五歲，也就小了紅棗兩歲。”
    “古話(huà)都說(shuō)女大一，抱金雞，女大二，金滿(mǎn)罐，女大三，抱金磚。”
    “劉茗的年歲比陳玉還合適。”
    “偏你家又比她家離你們大哥家近。”
    “她這是故意拿這事做筏，讓你和你女婿怨上娘家，連帶的也斷了和你大哥家的來(lái)往。她好收利呢。”
    “你姐，桃花，心思重啊！”
    “那象你，嫁人這些年，還跟在家時(shí)一樣，心里沒(méi)一點(diǎn)盤(pán)算。”
    “娘，”李杏花經(jīng)于氏這么一說(shuō)，終于徹底明白，當(dāng)下氣憤道:“大姐太過(guò)分了。”
    “別說(shuō)我沒(méi)她這些個(gè)心思，就是我有和她一樣的心思，她也不該這樣不分青紅皂白罵我。”
    “罷了，”于氏擺手道:“大過(guò)年的，過(guò)去的事就別提了。”
    “你和你女婿就看在你爹的份上，別和她計(jì)較了。”
    當(dāng)著歸寧女婿的面兒鬧家務(wù)，這原是極丟臉的事兒。但于氏厲害，三句兩句就把鍋扣給繼女桃花從而挽回了自家的面子不算，還拿紅棗的婚事給女婿畫(huà)了個(gè)大餅，替她閨女李杏花平消了家去后的夫妻口角。
    李高地原就不喜李桃花，現(xiàn)聽(tīng)得于氏這番說(shuō)道，也是覺(jué)得有理。當(dāng)下他也懶得再聽(tīng)這些女人間的算計(jì)，便擺手道:“你娘倆兒進(jìn)屋說(shuō)話(huà)吧。”
    “這堂屋留我們男人說(shuō)話(huà)！”
    有了李高地這句話(huà)，于氏順理成章的把李杏花扯進(jìn)房里，娘兒倆說(shuō)體己話(huà)。
    “杏花啊，”于氏私下道:“不是娘說(shuō)你，你這脾氣可得改改。”
    “下次，不管你大哥和大姐他們說(shuō)啥，你都千萬(wàn)別出聲兒。”
    “你娘這輩子，啥苦沒(méi)吃過(guò)?”
    “幾句話(huà)而已，娘壓根不放在心上。”
    “倒是你，和你女婿把日子過(guò)好是真的。”
    剛于氏就是瞧到劉好的臉色不愉，方才急中生智說(shuō)出這段話(huà)來(lái)為李杏花描補(bǔ)。但現(xiàn)在，于氏越想越覺(jué)得剛自己的話(huà)有道理，便不覺(jué)壓低了聲音。
    “再就是我外孫子的人生大事兒。”
    “杏花啊，我私下和你說(shuō)啊。”
    “這大房，就是你大哥家，如今可剩錢(qián)了。”
    “一年，我估計(jì)，”于氏伸出手指來(lái)比劃道:“除去吃用，起碼還能剩一百吊。”
    “你想，紅棗今年才七歲，等十年后，出嫁。你大哥家不得有千貫錢(qián)啊？”
    “到時(shí)，他隨便賠紅棗一個(gè)城里的鋪?zhàn)踊蛘哒樱蛪蚰銈兎蚱迋z忙活一輩子的了！”
    李杏花聞言都驚呆了，半晌方道:“娘，你說(shuō)啥？”
    “大哥能給紅棗賠城里的鋪?zhàn)雍驼?”
    “這其實(shí)，”于氏實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道:“都是我私底下合計(jì)的。”
    “杏花，你知道去歲冬節(jié)，臘月，你大哥給你爹、二伯、族長(zhǎng)送了多少節(jié)禮嗎？”
    “兩次禮，每一次，家家都是一條十斤上的羊腿、兩條五斤上的鰱魚(yú)，另外還加酒和糖。”
    “你想想，這得多少錢(qián)？”
    李杏花心里合計(jì)，一斤羊肉六十文，十斤就是六百文，五斤以上的魚(yú)得二十文一斤，這又是兩百文，一壇酒也要一百文文，他大哥，給兩次節(jié)禮，三家人，竟是給出了近六吊錢(qián)。
    六吊錢(qián)！李杏花的嘴合不上了––她家整一個(gè)年也才花了四吊錢(qián)。
    “光這些，還不算，”于氏看李杏花一眼，繼續(xù)說(shuō)道:“臘月里，你大哥的莊子里送了出息來(lái)，你大哥又給我們?nèi)胰烁魉土藘芍浑u和兩只鴨，還額外給滿(mǎn)倉(cāng)和滿(mǎn)園家孩子，一家一只雞，一只鴨。”
    李杏花繼續(xù)算，一只雞一百五十文，一只鴨兩百文，這八只雞、八只鴨又是兩吊八百錢(qián)，近三吊錢(qián)了。
    加上先前的六吊，這就是九吊錢(qián)了。
    “你爹身上的六張半綿羊皮大氅，也是你大哥送的。”
    “城里成衣鋪買(mǎi)的，值三吊半錢(qián)呢！”
    年前族里好幾戶(hù)人家都去城里成衣店買(mǎi)了羊皮大氅，故而于氏知道衣裳的確切價(jià)錢(qián)。
    “娘，”李杏花覺(jué)得自己不會(huì)算賬了:“大哥家過(guò)個(gè)年，竟然要花十來(lái)吊錢(qián)?”
    “哪止！”于氏的聲音更低了:“他自家也是要穿衣裳的。”
    “他一家三口，都是城里置的衣裳，紅棗的衣裳，你是親眼瞧的。不用我再說(shuō)。就是你大哥自己也有和你爹一樣的羊皮衣裳。”
    “他家里的，那個(gè)王家的，你是沒(méi)瞧見(jiàn)，現(xiàn)在可是和城里的太太一樣享福了。”
    “冬節(jié)時(shí)她來(lái)家吃飯，身上穿的就是和紅棗一樣的長(zhǎng)棉袍和罩衣。”
    “前兒除夕，她來(lái)家又是一身新罩衣。”
    “也不知一個(gè)年她到底做了幾套衣裳？”
    “而且，她現(xiàn)連銀頭面都有了。手上戴的兩個(gè)純銀鐲子，都大的很。”
    “杏花你好好想想，你大哥家這許多的衣裳頭面，又得多少錢(qián)?”
    “二三十吊得要吧？”
    “他家臘月二十九給族人送包子，族里三十二戶(hù)人家，每家都是一兩白面一兩肉，肥得往下滴油的大包子十個(gè)。”
    “杏花你說(shuō)，這又得是多少錢(qián)？”
    “你大哥這個(gè)年，”于氏下結(jié)論道:“我只看這些明面的，便就算了有四五十吊錢(qián)。”
    “杏花，你想你大哥家，去歲冬不過(guò)兩個(gè)月，就能使這么多錢(qián)。”
    “將來(lái)，你大哥嫁女兒，還能少了女兒嫁妝?”
    李杏花聞言呆愣半天。去歲年景好，她家一夏一秋的大碗茶加窩頭賣(mài)的特別好，一年也不過(guò)就多剩了十五吊錢(qián)，剛夠她家置輛騾車(chē)。結(jié)果，娘家一向被她無(wú)視的大哥家過(guò)一個(gè)年，就能花四五十吊錢(qián)。她大哥的這份家業(yè)，得是多大啊？
    “除了過(guò)年使掉的這些錢(qián)，”于氏又道:“大房擱去年年底，還在城里置了宅子和鋪?zhàn)印！?br/>     “宅子，我雖沒(méi)聽(tīng)說(shuō)多大，但鋪?zhàn)樱瑓s是瞧過(guò)的。”
    “鋪?zhàn)泳驮诒背情T(mén)口。雖然只是一個(gè)門(mén)臉的小鋪?zhàn)樱鈪s好的很。”
    “杏花，你想啊，這才是你大哥得了莊子的第一年。這往后啊，你大哥家的宅子鋪?zhàn)涌隙ㄔ絹?lái)越多。”
    “等到十年后，紅棗出嫁，你大哥隨手給個(gè)宅子鋪?zhàn)樱€不是尋常?”
    別的倒還罷了，李杏花聽(tīng)到鋪?zhàn)樱瑓s是真的動(dòng)了心。
    李杏花的婆家劉家，雖沒(méi)有鋪?zhàn)樱旨視r(shí)歸了大房的老宅就在村中心的路邊。
    大房在宅子外墻直接搭了一個(gè)棚子賣(mài)茶水吃食——能兼顧家里活計(jì)和生意不說(shuō)，還便宜腳夫們歇腳，故而收入比她女婿劉好日曬風(fēng)吹的挑著籮筐擱碼頭賣(mài)茶強(qiáng)得太多。
    若她家能在北城門(mén)口有一鋪面，李杏花想：不說(shuō)掙錢(qián)多少，只說(shuō)人，就少了多少辛苦?
    于氏見(jiàn)李杏花動(dòng)心，更是加油添醋地說(shuō)道:“杏花，你是沒(méi)見(jiàn)到除夕吃團(tuán)圓飯。”
    “你大哥家的紅棗是有多挑嘴。”
    “一般的魚(yú)肉，她相都沒(méi)眼相。”
    “也就羊肉上桌的時(shí)候，她才挾了三塊。”
    “似她這么大的孩子，哪有不饞肉的?”
    “偏她就不饞！”
    “所以，你可以想到她家常都吃了啥！”
    “聽(tīng)說(shuō)啊，你大哥家平常的一個(gè)月都要吃?xún)扇浑u和兩三只鴨。就這樣，你大哥還見(jiàn)天的進(jìn)城往家里買(mǎi)肉。”
    “聽(tīng)說(shuō)也就冬節(jié)后，天冷了，紅棗不出來(lái)了。”
    “此前，天暖和的時(shí)候，村里人可沒(méi)少見(jiàn)這丫頭擱村里磨坊跟人買(mǎi)魚(yú)。”
    “家常這些魚(yú)肉，這孩子都吃膩了，現(xiàn)就只吃羊肉。”
    “偏你大哥，舍得紅棗吃。一個(gè)冬天，除了族里祭祖送了兩只羊，他自家也殺了三四只羊，除了過(guò)禮，下剩的都家吃了。”
    “娘，”李杏花有些發(fā)愁:“紅棗這么挑嘴，一般人家誰(shuí)敢要?”
    “你啊，”于氏拿手指戳李杏花的腦袋:“真是榆木腦袋！”
    “她，李桃花敢娶，你有啥不敢的?”
    “一直以來(lái)，難道不是你比她強(qiáng)?”
    “再說(shuō)，紅棗到你家后嫌棄飯菜不好吃不下飯，說(shuō)不得她就會(huì)拿嫁妝出來(lái)幫你補(bǔ)貼家用。”
    “然后回娘家的時(shí)候，有她再跟你大哥抱怨兩聲。”
    “你大哥難道會(huì)不管?”
    “只要你大哥心疼紅棗，將來(lái)他莊子上的出息，自會(huì)往你家里送。”
    “你啊，就等著享福吧！”
    就跟她似的，于氏心說(shuō)，大房不待見(jiàn)她又咋樣？她跟著老頭子還不是一樣吃香的，喝辣的。
    比如除夕繼子送來(lái)的那個(gè)蝴蝶形狀的點(diǎn)心，味道可真好啊！好得她都后悔私下里多給李滿(mǎn)園兩塊了。
    作者有話(huà)要說(shuō)：　　肥水不留外人田，于氏算賬算得連自己都相信了。
    今天除夕，18:15左右還有一更。
    昨天有評(píng)論問(wèn)謝尚。謝尚天天念書(shū)好容易放寒假了就讓他多玩一會(huì)兒吧。等娶了小媳婦，就不能放飛自我，欺負(fù)小朋友了。
    昨天的封面抽了。原因可能是封面存放的圖床給插播廣告了。現(xiàn)圖床已換，應(yīng)該不會(huì)再抽成廣告了。</br>