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    龍君什么都好，就是性子太急。夷波摸著后脖子，暈頭轉(zhuǎn)向往回走，發(fā)現(xiàn)沉寂了百年的城池忽然變得熱鬧和繁華起來(lái)。
    以前害怕雕題作惡，入夜后大家都不敢出沒(méi)，城垣上雖有燈籠魚和明珠映照，也是死氣沉沉一座孤城。現(xiàn)在龍君現(xiàn)身了，吃癟了一百年的潮鮫們頓時(shí)揚(yáng)眉吐氣，加上被擄的鮫女們也回來(lái)了，城中人口一下子增多，死城就又活過(guò)來(lái)了。
    夷波喜歡這樣的氛圍，輕松安全，不必再擔(dān)驚受怕。她在珊瑚叢中穿行，聽(tīng)見(jiàn)鮫人們的歌聲，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)沒(méi)有顧忌，潮城已經(jīng)安靜了那么久，現(xiàn)在終于恢復(fù)正常了，一切都是龍君的功勞。
    她擺身往回游，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到阿螺在門前，舉著鏟子鏟門框上附著的細(xì)小貝類。見(jiàn)她回來(lái)了，招呼她進(jìn)門吃東西，鮫人和螺的食譜很簡(jiǎn)單，海里的魚蝦都可以用來(lái)果腹。她們不像人那么麻煩，需要烹煮，她們生吞，啊嗚一口就解決了。阿螺說(shuō)：“過(guò)段時(shí)間咱們上岸，在海邊建個(gè)屋子吧！等有了鍋灶，我給你做飯吃。你吃過(guò)人的糧食嗎？苞谷，還有粟米，吃了齒頰留香，比生魚強(qiáng)多了。”
    夷波想起在登褒府上喝的茶，琥珀色的茶水，抿一口又苦又澀，實(shí)在搞不懂陸上人的口味。不過(guò)阿螺說(shuō)要建個(gè)屋子，這個(gè)主意真不錯(cuò)。龍君送她的那雙腿不是一次性的，只要跳上陸地就會(huì)顯現(xiàn)。等住到了陸上，她的路也會(huì)走得越來(lái)越好，到時(shí)候就可以像人一樣到處逛了。
    她伏在草垛里高興不已，“什么時(shí)候？”
    阿螺說(shuō)隨便，“只要你有空，明天就可以去。”
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，魚尾搖擺得更歡暢了。阿螺不知?jiǎng)窳怂嗌俦椋吲d不要搖尾巴，又不是陸上的狗，只有狗才這樣，她也不聽(tīng)。認(rèn)識(shí)了她一百多年，她一直是這個(gè)脾氣，膽子小，但樂(lè)觀開(kāi)朗，在她眼里受排擠也好，甚至被關(guān)進(jìn)啞獄也好，只要熬過(guò)去，就沒(méi)有什么能夠令她絕望。
    兩個(gè)人擠在一個(gè)草垛子里，阿螺在她胸前摸了一把，“時(shí)間到了吧，怎么還是老樣子？”
    夷波自己也很失落，不知道是怎么回事，難道她和別的鮫人不同嗎？她希望自己快點(diǎn)起變化，好讓龍君多關(guān)注她兩眼，結(jié)果一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有，想想真失望。
    “我可能要三百歲。”光是設(shè)想一下她就哭了，簡(jiǎn)直是個(gè)噩夢(mèng)。
    阿螺說(shuō)不會(huì)，“除非你是特殊品種。不過(guò)有得有失，成年得晚，相對(duì)的壽命也長(zhǎng)，比別人晚一百年，說(shuō)不定你能活兩千歲。”
    如果是這么換算，似乎也還合算。她吸了吸鼻子，“龍君呢？”
    “龍的壽命可說(shuō)不準(zhǔn)，相傳水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年化為角龍，千年化為應(yīng)龍，你算算，龍君這么深的道行，說(shuō)不定就是條應(yīng)龍呢！還有更厲害的，你知道上古的燭龍嗎？活了有上萬(wàn)歲，據(jù)說(shuō)歸隱了，整天除了吃就是睡。”
    阿螺這么說(shuō)，夷波又想起了寒川的那條蒼龍，它有很大的角，起碼是條角龍了。至于龍君的真身什么樣，她沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，不好下定論。照她的意思是最好兩個(gè)人壽命差不多，龍能活那么久，鮫人可活不到那么久，如果不能同死，終究不圓滿。
    “反正你好好巴結(jié)他就是了，我看龍君已經(jīng)成年很久了，他一直沒(méi)有夫人，說(shuō)明是個(gè)潔身自好的龍。只要你贏得他的歡心，讓他再等上三五十年的，不是難事。”阿螺卷起袖子胡亂給她擦了擦臉，“有點(diǎn)出息吧，別整天哭鼻子，會(huì)被人笑話的。”
    夷波想起他說(shuō)的要提拔她，讓她風(fēng)光無(wú)限，心里一時(shí)又高興起來(lái)。什么時(shí)候成年誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)，總之她心里有數(shù)，打定主意做女鮫，時(shí)候一到就向龍君自薦。
    她扭了扭身子躺平，“明天去看阿嫚。”
    阿螺問(wèn)：“阿嫚是誰(shuí)？”
    夷波往啞獄方向比了比，當(dāng)初要不是雕題兵嫌她丑，現(xiàn)在她們應(yīng)該在一起。她說(shuō)：“一個(gè)鰻女。”
    阿螺啊了聲：“鰻女和我們不同，她會(huì)吃人的，你小心點(diǎn)。”
    夷波訝然看她，“為什么？”
    阿螺說(shuō)沒(méi)有為什么，“每種精怪修行的方法不一樣，鰻魚修成人形的很少，他們半人半鰻，要化成人，就得吃人。”
    夷波想了想，忽然覺(jué)得很可怕，“吃什么像什么？”
    阿螺兩臂枕在腦后嗯了聲，“鰻魚就像賴皮蛇一樣，是海里最沒(méi)有靈識(shí)的族類。他們有個(gè)皮囊，往里面填什么，顯出來(lái)的形就是什么樣。如果她吃的是老頭，那她只能變成老頭；如果是個(gè)姑娘，那她就是個(gè)姑娘。”
    夷波抖抖索索想，阿嫚有女人的外貌，男人的聲線，那么被她吃掉的恐怕得有兩個(gè)人了吧！現(xiàn)在想起來(lái)真是后怕，看來(lái)她入獄的原因就是吃人，虧她還和她走得很近，聽(tīng)她忽悠算命。好在她沒(méi)有動(dòng)心思吃她，否則一眨眼，說(shuō)不定鰻魚就變成鮫人了。
    阿螺看她被嚇白了臉，頓時(shí)覺(jué)得可笑，“還要去見(jiàn)她嗎？”
    她忙擺手，“不了，好怕。”
    怕就好，要是好賴不分才糟心。畢竟有個(gè)嘴饞又嗜血的朋友不是好事，她心滿意足的時(shí)候可能是無(wú)害的，一旦起了渴望和貪念，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)把交情都拋到腦后。
    所以還是老朋友靠得住，兩個(gè)人并肩躺著，窗外的星光在啞海上空灑下溫柔的光，夜深了，這片海域也逐漸安靜下來(lái)。一夜無(wú)夢(mèng)，第二天醒來(lái)已近晌午了。陽(yáng)光穿過(guò)草垛照在臉上，夷波掀起一線眼皮，海水里有細(xì)小的氣泡和微光，這樣祥和的氛圍闊別了很久，腦子里總有一段記憶，感到似曾相識(shí)，仿佛前生經(jīng)歷過(guò)一樣。她重新合上眼，深深吸了口氣。
    身旁的阿螺恢復(fù)了原形，靜靜蜷在她的螺殼里，沒(méi)有動(dòng)靜。夷波起身游出草垛，不知龍君起沒(méi)起床，到屋頂上眺望龍綃宮，外面有鮫卒戍守，宮門依舊緊閉。轉(zhuǎn)身看，長(zhǎng)老們已經(jīng)帶領(lǐng)鮫人們開(kāi)始忙碌，書院下決心要辦，很快就能籌備妥當(dāng)。潮鮫蓋屋子的手段很高明，城外堆著很久以前從柜山上運(yùn)回來(lái)的玉石，在珊瑚礁上建起個(gè)書院并不麻煩。
    長(zhǎng)老指派人往里面運(yùn)送簡(jiǎn)牘，夷波游過(guò)去表示愿意幫忙，長(zhǎng)老看了她一眼，“不敢勞駕你，免得惹君上生氣。”
    夷波訕訕的，“君上是可憐我。”
    石耳長(zhǎng)老說(shuō)當(dāng)然，“不然你以為什么？我和另外兩位長(zhǎng)老商議過(guò)，既然龍君愿意庇佑你，是你的福氣，你要好好報(bào)答他。另外……你既然在潮城，也算城中一員，雖然不成氣候，但依舊能為潮城辦事，只看你愿不愿意。”
    夷波仔細(xì)想了想，“除了死、挨打、禁足、餓肚子，我可以為潮城做任何事。”
    長(zhǎng)老的嘴角抽了下，這么多的前提條件，剩下能辦的事也不多了。不過(guò)不要緊，讓她效力的恰巧不在這個(gè)范疇內(nèi)。石耳長(zhǎng)老說(shuō)：“很簡(jiǎn)單，利用你的弱勢(shì)讓龍君割舍不下，別再讓他離開(kāi)潮城。我們這些潮鮫，能夠依賴的只有他。現(xiàn)在雕題已經(jīng)遷到啞海來(lái)了，這些蠻夷是把雙刃劍，用得好可以維持海疆和平，用得不好會(huì)傷了自己的。他們誰(shuí)也不怕，唯獨(dú)怕龍君，龍君在則南海以南風(fēng)平浪靜。所以你現(xiàn)在的任務(wù)就是留住龍君，不管用什么方法。”
    啊，這話說(shuō)得太直白了，不管用什么方法，難道要?jiǎng)佑盟拿郎珕幔?br/>     夷波扭捏不已，絞著手指頭說(shuō)：“恐怕我會(huì)有負(fù)長(zhǎng)老所托，您看我不夠聰明……”
    長(zhǎng)老安撫她，“龍君就喜歡看上去笨兮兮的，可以襯托他的聰明睿智。”
    “我不夠美貌……”
    “也還可以啦，至少該有的都有了，眼睛鼻子一樣都不缺。”
    “我還沒(méi)成年，曲線也不夠妖嬈。”
    這下長(zhǎng)老忍不住要鄙夷了，“你別想太多，就算成年了你也是鮫人，只適合當(dāng)龍君的仆婢。你如今要做的就是好好伺候龍君，讓他老人家身心舒爽就行了。”
    夷波眨了眨眼，顯得很悵惘。果然連長(zhǎng)老們也不看好龍鮫戀，在他們眼里鮫人只配當(dāng)奴仆，不可能有別的出息。她遲疑了下，試探道：“長(zhǎng)老們欲留住龍君，就沒(méi)有想過(guò)其他方法？譬如讓龍君有歸屬感什么的？”
    長(zhǎng)老捏著手里的尺子向龍綃宮方向指了指，“我們打算擴(kuò)建宮殿，力求讓君上住得舒適。配備兩班鮫仆，每班四十六人，十二個(gè)時(shí)辰日夜照顧君上的飲食起居。君上的行頭要做到最華麗最好看，挑選鮫綃織造好手和首飾鑲嵌的能工巧匠，為君上特制御用冠服，讓君上每天都華麗麗，金燦燦。”
    所以光解決住房和服裝這些硬件，對(duì)個(gè)人的感情需求沒(méi)有任何想法嗎？夷波點(diǎn)著手指說(shuō)：“我覺(jué)得留住人不重要，重要的是留住心。長(zhǎng)老何不為龍君尋覓一位夫人，只要龍君的心在潮城，以后就算走得再遠(yuǎn)也還是會(huì)回來(lái)的。”她眨巴了一下眼睛，“當(dāng)然這個(gè)人務(wù)必精挑細(xì)選，首先要一心向著潮城，對(duì)潮城忠心耿耿，而且要單純懂事聽(tīng)長(zhǎng)老們的話……”說(shuō)到最后好害羞，越說(shuō)越像自己，簡(jiǎn)直已經(jīng)把人選暗示明白了。
    石耳長(zhǎng)老不負(fù)所望，恍然大悟地哦了聲，“言之有理，龍君孑然一身這么多年，確實(shí)到了婚配的年紀(jì)。你說(shuō)得對(duì)，留住人莫如留住心，只要君上娶妻生子，家在潮城，就再也離不開(kāi)潮城了。”
    夷波使勁點(diǎn)頭，每一下都充滿了快樂(lè)。仿佛已經(jīng)看到龍綃宮張燈結(jié)彩迎接自己的樣子，她平時(shí)雖然大智若愚了點(diǎn)，緊要關(guān)頭可是很聰明的。不管怎么樣，先掙個(gè)名分是正經(jīng)，通常大老婆的權(quán)力比小老婆大，萬(wàn)一自己不小心無(wú)能了，最后也不至于被剝皮點(diǎn)燈……看看多么樸實(shí)的愿望，她的要求還真是低得令人發(fā)指呢！