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第九章、崇禎四年的二十七個(gè)瞬間(九)
第九個(gè)瞬間:當(dāng)穿越者遇到了穿越者
崇禎四年十二月的東海之上,冬日里的晨曦很是晦暗。
當(dāng)太陽(yáng)磨磨蹭蹭地從海平線上爬出來(lái)的時(shí)候,早已沒(méi)有了那種如日中天的光芒萬(wàn)丈。那灰暗的光芒與其說(shuō)是生機(jī)勃勃的朝陽(yáng),反倒更像是失去了光彩的夕陽(yáng),仿佛馬上就要再次墜下海平線一般。
腥咸的海風(fēng)卷著刻骨的寒意,李孟穿著一件布料十分粗糙的厚實(shí)棉衣,靠在“立春號(hào)”的船舷旁,看著逐漸由淡紫向遠(yuǎn)方的淺藍(lán)蔓延的海天一色,忍不住惆悵地嘆了口氣,哈出了一片白霧。
雖然外面寒風(fēng)凜冽,但李孟還是從污濁的底艙里爬了出來(lái),大口大口地呼吸著新鮮的空氣。海上漂泊的日子里,除了每天一小段放風(fēng)時(shí)間之外,就只有輪到倒尿桶的人可以有幸爬上甲板透透氣,其他人都只能窩在底艙里不大的一小塊地方,不準(zhǔn)隨意亂動(dòng),時(shí)間一長(zhǎng)之后,那個(gè)令人惡心的難聞氣味就真是別提了。
所以,不管“立春號(hào)”甲板上的風(fēng)怎么大,外面的天氣怎么冷,他還是舍不得放過(guò)這難得的透氣間隙。
呼吸著冰冷的空氣,閉上眼睛,過(guò)去這一年的往事,仿佛又一次浮現(xiàn)在了李孟的眼前,全都?xì)v歷在目。
——先是在山東青島海水浴場(chǎng)里游泳的時(shí)候,倒霉地遇上了某個(gè)亂丟垃圾的缺德游客,結(jié)果在水里迎頭挨了一只酒瓶的猛砸,當(dāng)即暈翻過(guò)去……等到醒來(lái)的時(shí)候,李孟身上的泳褲已經(jīng)變成了破爛的布衣,手里還拿著一口沉甸甸的鐵鍋,而自己的身份也變成了明末崇禎年間山東膠州一名父母雙亡的軍戶子弟。
由于明末各個(gè)軍衛(wèi)的屯田,早就已經(jīng)被軍官和縉紳盡數(shù)霸占,膠州各衛(wèi)所的窮苦軍戶們?nèi)绻胍钕氯ィㄒ坏霓k法就是靠海吃海,通過(guò)煮海水弄私鹽販賣(mài),來(lái)稍微改善一點(diǎn)生活。可惜這生意早有人霸占——明末這年頭,衙役公人通常就是最大的強(qiáng)盜土匪,所以負(fù)責(zé)緝查私鹽的巡檢,一般也都是當(dāng)?shù)刈畲蟮乃禁}販子。比如說(shuō),在距離李孟他們家不遠(yuǎn)的膠州城里,就住著一名緝查私鹽的鹽務(wù)巡檢牟老中,這個(gè)牟老中的手底下糾集了足足幾百個(gè)地痞無(wú)賴,橫行膠州幾縣之間,自己基本不怎么制鹽,只是三天兩頭從各地軍戶和民戶的家里搶鹽,轉(zhuǎn)手賣(mài)給鹽商,從而牟取暴利,順便還要?dú)⑷朔呕饟寲|西,弄得老百姓苦不堪言。
李孟原本并不打算一開(kāi)頭就大打出手,只是明末這年頭的世道,從來(lái)就是“殺人放火金腰帶、修橋補(bǔ)路無(wú)骨骸”,鹽務(wù)巡檢手下的這些鹽丁不事生產(chǎn),專門(mén)掠奪,就好像是吸血的蚊蟲(chóng)禽獸,而且嗅覺(jué)特別靈敏。李孟才帶著村里人販了一次私鹽,就不得不在半路上跟鹽務(wù)巡檢的鹽丁大戰(zhàn)一場(chǎng),斬首七人;賣(mài)完鹽回到家里一看,村子又被牟老中的狗腿子抄了個(gè)底朝天……無(wú)奈之下,作為村里的領(lǐng)頭人,李孟只好客串了一回蘭博,揣著把刀子孤身潛入膠州城,趁夜刺殺了牟老中,于是那些鹽丁一時(shí)間群龍無(wú)首,還為爭(zhēng)奪牟老中遺留下的巡檢之位,而陷入了一片混亂,總算是給了李孟他們一段可以自由販賣(mài)私鹽的喘息時(shí)間。
利用這段十分寶貴的喘息時(shí)間,還有販運(yùn)私鹽賺到的銀兩,李孟總算是拉起了自己的隊(duì)伍,訓(xùn)練出一支馬馬虎虎還能打的長(zhǎng)槍兵,號(hào)稱“鹽竿子”,接下來(lái)與各路官差衙役、山賊土匪、鹽販路霸連番惡戰(zhàn),屢屢得勝,逐漸壟斷了膠州地區(qū)的私鹽買(mǎi)賣(mài)。李孟也得了個(gè)匪號(hào)“二郎真君”,日子一時(shí)間過(guò)得相當(dāng)滋潤(rùn)、
可惜好景不長(zhǎng),在牟老中那個(gè)鹽務(wù)巡檢的位置空懸了幾個(gè)月之后,終于有一位從外地空降下來(lái),據(jù)說(shuō)背景相當(dāng)深厚的新鹽務(wù)巡檢上任了。李孟原本倒也沒(méi)想立刻跟官府撕破臉——畢竟眼下的大明貌似還不夠亂,不是適合穿越者舉旗造反的好時(shí)候,所以托了人跟這位新巡檢送禮說(shuō)和,打算花點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)個(gè)平安。
誰(shuí)知這位新任鹽務(wù)巡檢卻是個(gè)笑面虎,李孟容得下他,他還容不下李孟這個(gè)“二郎真君”呢!于是表面上和顏悅色地接受了禮物和說(shuō)和,說(shuō)自己日后還有很多地方要仰仗李孟的“鹽竿子”,大家不妨好好相處。背地里卻是一邊設(shè)下鴻門(mén)宴,企圖引李孟等人入套;一邊又請(qǐng)動(dòng)一支官兵,去抄李孟那幫人的老窩。
鴻門(mén)宴上一通混戰(zhàn)之后,李孟和他的親信們好不容易殺出重圍,卻發(fā)現(xiàn)村里已經(jīng)被血洗一空,于是在悲憤之下毅然起兵作亂,前后幾次大破膠州城派來(lái)圍剿的那些公人、衙役、巡檢和雜牌官軍,還生擒了那位新任的鹽務(wù)巡檢。李孟把這個(gè)罪魁禍?zhǔn)籽旱届`堂前,砍頭挖心祭奠親人,很是出了一口惡氣,但也從此捅破了馬蜂窩——發(fā)生在膠州地方的亂戰(zhàn),終于引起了北京朝廷的注意,遂命令登州鎮(zhèn)出兵彈壓……
于是,在登州軍林立的長(zhǎng)槍、森嚴(yán)的方陣、轟鳴的銃炮之下,李孟麾下橫行膠州的數(shù)百名“鹽竿子”被一擊而潰,大敗而歸,讓他真正感受到了這個(gè)時(shí)代一流正規(guī)軍的威力。隨后還沒(méi)等他想出對(duì)策,又被追擊的登州軍攻破了寨子,李孟只得帶人胡亂搶了幾條漁船出海,準(zhǔn)備逃出山東地面,從此亡命天涯了。
(由于隱約知道一點(diǎn)明末“洋務(wù)派”孫元化在登州鑄造火炮,雇傭葡萄牙教官,以“西法”練兵的事情,所以此時(shí)的李孟還沒(méi)有把來(lái)討伐的登州軍跟穿越者聯(lián)系起來(lái),只當(dāng)是孫元化手下的“洋槍隊(duì)”而已。)
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然后,在冬日黃海的疾風(fēng)惡浪之下,李孟這支小小的逃亡船隊(duì)很快被打散了。有的船只被風(fēng)浪打沉,有的船從此不知下落,只有兩條船稀里糊涂地漂到了海州城外的花果山,擱淺在沙灘上之后僥幸獲救……但也只剩下了以李孟為首的區(qū)區(qū)十幾人,而且個(gè)個(gè)又凍又餓,半死不活,隨身攜帶的少量銀錢(qián)兵器,都在海上風(fēng)暴之中丟了個(gè)精光,每個(gè)人的模樣也都很是萎靡不振,什么稱王稱霸、爭(zhēng)雄天下的心氣兒都沒(méi)有了。
所以,花果山下那個(gè)“鹿莊主”剛一露出招攬之意,已經(jīng)凍餓得連走路都打飄的李孟等人,就立刻忙不迭地答應(yīng)了下來(lái),哪怕賣(mài)身為奴也在所不惜——否則他們估摸著自己怕是眼下就要沒(méi)命:如今天寒地凍、糧價(jià)暴漲,人家非親非故的,為啥要白白養(yǎng)你?反正若是主家待遇太苛刻的話,到時(shí)候再逃亡也不遲……
接下來(lái),這些私鹽販子們就在花果山下的莊園里,很是受了一番奇怪的活罪:對(duì)于新輸入人口的防疫檢疫工作――通常簡(jiǎn)稱為“凈化”,臨高元老院當(dāng)局已經(jīng)摸索出了一套成熟的流程,即使是在千里之外的敵后據(jù)點(diǎn),只要條件允許的話,同樣也會(huì)如法炮制……所以,在莊園管事的呵斥下,李孟他們?cè)谝粋€(gè)棚子里脫光了衣服,就像買(mǎi)賣(mài)牲口似的讓人瞧了瞧身板,接著又被看了看牙齒,問(wèn)了幾個(gè)諸如年齡姓名之類的簡(jiǎn)單問(wèn)題之后,再按照要求在一張紙上蓋了手印——李孟以為是賣(mài)身契之類的文書(shū),然后以防疫的理由,被強(qiáng)迫著剃光了頭發(fā),又仔仔細(xì)細(xì)沖了一個(gè)澡,最后才得到了一件藍(lán)布做的新衣服,這樣就算是成為“新移民”的一員了。聽(tīng)管理他們的人說(shuō),作為新人,他們還要被繼續(xù)操練幾個(gè)月,才能算是正式的“入伙”了。
對(duì)于剃頭的事情,眾位膠州難民自然是不太愿意的,只是以眼下這種絕境,也只得認(rèn)了。倒是在入伙之后馬上就有全新的衣服發(fā),讓他們很是咋舌——他們以前也有在大戶人家當(dāng)過(guò)奴仆的,知道就算是那些樂(lè)善好施的縉紳,一般來(lái)說(shuō)也只會(huì)給新來(lái)的仆人穿舊衣服……新衣服的顏色是靛藍(lán)的,質(zhì)地很粗,但卻干凈又柔軟。只是模樣著實(shí)古怪,象和尚穿的一口鐘一般。因?yàn)槭嵌欤赃€給了他們一身舊棉袍御寒。
熬過(guò)了這么一套“凈化”的手續(xù)之后,莊園的管事原本要給他們講規(guī)矩和分派活兒,誰(shuí)知就在第二天中午,一艘大船就靠上了花果山下這座莊園的私人碼頭,然后李孟他們就統(tǒng)統(tǒng)都被趕進(jìn)了船艙,說(shuō)是要把他們運(yùn)到南方去種田干活……雖然中國(guó)農(nóng)民有著安土重遷、不愿輕易離鄉(xiāng)的傳統(tǒng),但對(duì)于本來(lái)就是兵敗逃亡出來(lái)的李孟等人來(lái)說(shuō),倒是無(wú)所謂了——既然都已經(jīng)賣(mài)身為奴了,自然只能聽(tīng)主家的吩咐了唄。
但問(wèn)題是,這條名為“立春號(hào)”的大船……怎么看著像是一艘風(fēng)帆和蒸汽混合動(dòng)力的西洋式戰(zhàn)艦?!!
喂喂,我這到底是穿越到了十七世紀(jì)的明末,還是來(lái)到了十九世紀(jì)的晚清啊?
這個(gè)突如其來(lái)、出乎意料的爆炸性發(fā)現(xiàn),讓李孟的精神一度大受刺激,以至于在甲板上昏了過(guò)去,其他人只當(dāng)他是一路疲憊體力透支吃不消,所以也沒(méi)太在意,只是扛著他拖進(jìn)底艙了事。
于是,等到李孟再一次清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候,“立春號(hào)”都已經(jīng)升火起錨,揚(yáng)帆出海,離開(kāi)海州南下了。
接下來(lái)的幾天海上旅程里,李孟一直留心觀察著這艘原本不應(yīng)該出現(xiàn)在明末的蒸汽船,還有船上形形色色的人們……可以看得出來(lái),船上的大部分水手依然是明末的閩粵土著,即使他們剃了短發(fā),說(shuō)著一口怪怪的“官話”,也無(wú)法變成現(xiàn)代人。但確實(shí)也是有那么幾個(gè)衣著體面的家伙,不僅說(shuō)著比較標(biāo)準(zhǔn)的普通話,身上也隱約帶著一股跟這個(gè)時(shí)代格格不入的氣息,說(shuō)話時(shí)偶爾還會(huì)漏出幾個(gè)明顯帶著現(xiàn)代色彩的詞匯……
唉,自己要不要主動(dòng)上去跟他們坦誠(chéng)身份呢?但誰(shuí)知道他們接下來(lái)會(huì)不會(huì)善待自己這個(gè)“穿越同胞”?
——正如在海外的華裔華僑往往喜歡坑祖國(guó)同胞一樣,萬(wàn)一對(duì)方是那種心胸特別狹隘,又滿腦子“王霸之氣”的家伙,秉持《三體》之中的“黑暗森林法則”,堅(jiān)信“穿越者最大的敵人永遠(yuǎn)都是另一個(gè)穿越者”,力圖把一切“計(jì)劃外因素”扼殺于萌芽之中……那么自己上去表露身份的話,豈不就等于是在自尋死路?
更要命的是,李孟甚至都無(wú)法確定,他們是不是真的跟自己來(lái)自同一個(gè)時(shí)代——說(shuō)不定是自己穿越的幾十年之后呢?唉,這種看起來(lái)需要賭人品和碰運(yùn)氣的事情,實(shí)在是不好輕易下決斷啊!
看著不遠(yuǎn)處兩位正在談笑風(fēng)生的“短毛軍官”,李孟摸著下巴,不由得感到一陣猶豫和糾結(jié)。
“……鐺鐺!鐺鐺!放風(fēng)結(jié)束!吃飯了!快來(lái)排隊(duì)打飯!”
一陣清脆的銅鐘聲和水手的高聲叫喊,打斷了李孟的思路,回頭一看,船上那個(gè)胖廚子已經(jīng)跟他的童工學(xué)徒助手一起,用幾個(gè)帶蓋子的大號(hào)鐵皮桶,給“立春號(hào)”的水手和“新移民”送來(lái)了熱氣騰騰的早飯。
以明末底層百姓的生活標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō),“立春號(hào)”的早飯可以說(shuō)是相當(dāng)奢侈的:每個(gè)水手都有一大碗很濃稠的白米粥,里面摻了切碎的咸菜和咸魚(yú),外加一塊烤得噴香的紅薯干和半個(gè)咸蛋。“新移民”的伙食比正式的水手要差,但也只是少了半個(gè)咸蛋而已,甚至比李孟在販賣(mài)私鹽發(fā)家之前吃得還好——事實(shí)上,他和村子里的軍戶那會(huì)兒一天只能吃兩頓,有時(shí)候甚至只有一頓,別說(shuō)什么菜了,連白米都是根本吃不上的。
即使以現(xiàn)代人的眼光,這樣的早飯也已經(jīng)是勉強(qiáng)過(guò)得去了,所以李孟對(duì)這樣的伙食還是很滿意的。
但唯一讓李孟感到不適應(yīng)和害怕的是,當(dāng)大家都在甲板上蹲著吃飯的時(shí)候,有個(gè)奇怪的道士在人群之中走來(lái)走去,不時(shí)還用含情脈脈的色迷迷目光,打量著某些俊俏的少年和健壯的漢子……而其他那些貌似穿越者的家伙,也對(duì)此處之淡然(其實(shí)是相處得太久,已經(jīng)習(xí)慣于無(wú)視這個(gè)腐道長(zhǎng)的基佬做派了),似乎完全不認(rèn)為這個(gè)基佬的作為有什么問(wèn)題,讓李孟不由得感到雙腿一軟,背后陣陣惡寒。
雖然在社會(huì)風(fēng)氣開(kāi)放的明末,男人搞男人的斷袖龍陽(yáng)之好在民間相當(dāng)普遍,并不怎么被歧視,反倒被很多樂(lè)衷此道的文人吹捧成了風(fēng)雅之事,但李孟這個(gè)不夠風(fēng)雅的粗人,對(duì)這玩意兒可實(shí)在是吃不消啊!
玉皇大帝、王母娘娘保佑,自己該不會(huì)是來(lái)到了什么匪夷所思的“現(xiàn)代基佬明末穿越團(tuán)”吧?
等等!仔細(xì)想來(lái)的話,在后世的網(wǎng)絡(luò)上,那些腐女作家寫(xiě)的穿越版耽美搞基小說(shuō),似乎也很不少啊!
看著身穿道袍的張應(yīng)宸笑呵呵地蹲下來(lái),親手喂飯給一個(gè)唇紅齒白的俊俏小正太——而不是蘿莉,李孟趕緊小心翼翼地轉(zhuǎn)過(guò)身去,努力藏在一堆纜繩的后面,同時(shí)擔(dān)心起了抵達(dá)目的地之后自己屁股的貞操……
缺乏熱度的冬日陽(yáng)光下,“立春號(hào)”還在繼續(xù)劈波斬浪,載著穿越者李孟同志航向未知的前方……