，大穿越時(shí)代 ！
    第六章、貧窮姐妹物語(yǔ)（中）
    當(dāng)伊麗莎白。班納特從一英里外的小鎮(zhèn)梅里屯的集市上采購(gòu)歸來(lái)，吃力地推著裝滿食物和木柴的小手推車(chē)，慢吞吞走進(jìn)自家院子的時(shí)候，卻看到瑪麗正撅起屁股趴在院子的地上，不停的摸來(lái)摸去，而旁邊則是一大堆各式各樣的衣服和床單，已經(jīng)在泥土和塵埃之中打了不知道幾個(gè)滾，隔著老遠(yuǎn)就能看到斑斑污漬。
    ——得了，今天的衣服恐怕是又白洗了……伊麗莎白。班納特?zé)o奈地翻了個(gè)白眼，放下小車(chē)，挽起袖子湊到瑪麗身邊，“……喂！你這是又怎么了？”
    瑪麗抬起頭，露出一雙帶著淚花的茫然眼睛，還有紅腫起來(lái)的額頭，“……啊，抱歉，我本來(lái)是想要曬衣服的，沒(méi)想到被絆了個(gè)跟頭，眼鏡也找不到了……拜托了，能幫我一起找找嗎？”
    ——總的來(lái)說(shuō)，班納特五姐妹都是身體健康、容貌上佳的好姑娘，沒(méi)有什么嚴(yán)重的身體缺陷或遺傳病。唯有瑪麗這個(gè)讀書(shū)狂因?yàn)榭磿?shū)太多，而這年代的照明條件又比較差，在燭光下熬夜閱讀搞壞了眼睛……于是，在穿越之后，靈魂年齡七十五歲，身體年齡十八歲的穿越版瑪麗，就從原本的老花眼變成了嚴(yán)重的深度近視眼，基本上只要一摘下眼鏡，就什么都看不見(jiàn)了。
    偏偏這個(gè)時(shí)代的眼鏡，至少瑪麗。班納特?fù)碛械慕曆坨R，跟現(xiàn)代眼鏡似乎非常不同，沒(méi)有兩根勾在耳朵上的腿，只有兩片圓圓的瓶子底，用一個(gè)金屬鉸鏈串在一起，使用時(shí)直接卡在鼻梁上，也就是所謂的“夾鼻式眼鏡”。這種眼鏡的好處是體積小巧，容易折疊，而且看上去挺萌，壞處則是很容易掉下來(lái)……最近這段時(shí)間，瑪麗已經(jīng)接連弄丟或弄壞了兩副眼鏡，如今只剩下了最后一副，再也沒(méi)有備用的了。
    于是，姐妹倆只好一起找眼鏡，幾分鐘之后，瑪麗腳底傳來(lái)咔嚓一聲響，她的最后一副眼鏡也報(bào)銷(xiāo)了。
    “……哦，不！”摸著破碎不堪的近視眼鏡，瑪麗發(fā)出了絕望的叫喊，差點(diǎn)又被絆一跤，因?yàn)榭床灰?jiàn)。
    而伊麗莎白的心中也是一陣抽搐：這下家里要多出一個(gè)什么活兒都沒(méi)法做的半盲人了——在這個(gè)年代，朗伯恩這樣的小村子當(dāng)然不可能有眼鏡店，而附近的梅里屯鎮(zhèn)上也沒(méi)有，想配眼鏡就得去倫敦……
    但她還是不得不安慰了瑪麗幾句，把她跌跌撞撞地?cái)v扶上樓梯，吩咐瑪麗在看不見(jiàn)的情況下不要離開(kāi)臥室。然后回到院子里，把掉落在地上的衣服和床單裝進(jìn)一個(gè)大木盆里，預(yù)備下午重新再洗。最后才又一次推起裝滿了食物和木柴的小推車(chē)，繞到了后院的廚房門(mén)外。
    “……基蒂！莉迪亞！東西都買(mǎi)來(lái)了！你們過(guò)來(lái)幫忙整理一下！”
    然后，從廚房的門(mén)后面，就露出了兩張滿臉灶灰的小臉……接下來(lái)，三人一起動(dòng)手，把伊麗莎白剛剛從鎮(zhèn)上買(mǎi)到的精面粉、咸肉、咸魚(yú)、香腸、黃油、土豆、洋蔥、鹽、糖和兩大捆干柴，一批批地放進(jìn)廚房里。最后，伊麗莎白抬頭朝灶臺(tái)上看了看，發(fā)現(xiàn)今天午飯的主菜是一大鍋土豆燉咸肉，還加了些洋蔥。主食是面疙瘩和面餅……雖然這頓飯菜貌似很簡(jiǎn)單，但如果換成是讓她來(lái)做的話，恐怕還未必弄得出來(lái)。
    ——對(duì)于已經(jīng)習(xí)慣了電磁爐、微波爐和煤氣灶的現(xiàn)代都市居民來(lái)說(shuō)，使用過(guò)去的廚房灶臺(tái)劈柴生火，已經(jīng)是一件非常陌生的事情。當(dāng)簡(jiǎn)和伊麗莎白第一次自信滿滿地踏進(jìn)廚房之時(shí)，最終的結(jié)果是折騰了兩個(gè)小時(shí)都沒(méi)能把火給點(diǎn)起來(lái)，而在第三個(gè)小時(shí)則讓整間廚房都灌滿了黑煙，看著就像是著了火……
    畢竟，她們的廚藝早就退化成了“微波爐的孩子”，連水餃都只能吃速凍的，自己根本不會(huì)包。
    幸好，班納特五姐妹之中，除了簡(jiǎn)和伊麗莎白這兩個(gè)現(xiàn)代都市女性之外，還有三位披著少女皮的老太太，相對(duì)而言多少還知道一些落后時(shí)代的生活經(jīng)驗(yàn)，所以在后來(lái)就攬下了廚房的活兒……不過(guò)，雖說(shuō)經(jīng)歷過(guò)那段比較艱苦的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代，但因?yàn)槭浅鞘袘艨?，她們也只有燒煤餅爐的經(jīng)驗(yàn)，更不知道該如何用火絨和燧石來(lái)點(diǎn)火——最早的摩擦火柴要到十九世紀(jì)初才被發(fā)明。于是她們的每一次做飯依然都是一場(chǎng)艱苦卓絕的大會(huì)戰(zhàn)，光是生火和鼓風(fēng)，就幾乎讓她們累斷了腰。而菜式也只能因陋就簡(jiǎn)，不敢搞太復(fù)雜的花樣。
    但即便如此，也比她們之前享用的“正統(tǒng)英國(guó)菜肴”要合口味得多了——在后世的網(wǎng)絡(luò)上，有一個(gè)笑話是這么說(shuō)的：世界上最薄的書(shū)之一，就是傳統(tǒng)英國(guó)菜的菜譜。如果要拍一本《舌尖上的英國(guó)》，只要有炸魚(yú)和薯?xiàng)l兩種食物就差不多了。雖然這樣的說(shuō)法未免夸張，但英國(guó)人做菜確實(shí)是很簡(jiǎn)單，蔬菜水果能生吃就生吃，什么調(diào)味品也不加；很多熱菜也只是把原料弄熟而已，需要什么味道依舊得要靠自己加調(diào)料。
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    跟基蒂和莉迪亞一起用橡木桶里的清水洗了下臉和手，伊麗莎白把午飯端到了餐桌上。而五人中的大姐簡(jiǎn)。班納特，也帶著一張支票和一小袋金畿尼（英國(guó)金幣，法定面值是一畿尼兌換一英鎊。但因?yàn)檫@是純金制幣，制作精美，所以很受人們歡迎，實(shí)際購(gòu)買(mǎi)力一直高于英鎊），從鎮(zhèn)上回來(lái)了。
    通過(guò)委托住在梅里屯的菲利普律師舅舅，她剛剛低價(jià)賣(mài)掉了家里的馬車(chē)和所有的馬。
    ——在《傲慢與偏見(jiàn)》的劇情設(shè)定之中，至少簡(jiǎn)和伊麗莎白是應(yīng)該會(huì)騎馬的，可惜如今的五位穿越版班納特姐妹沒(méi)有一個(gè)懂得騎術(shù)，所以這些嬌貴的動(dòng)物全都沒(méi)有了用武之地。而且養(yǎng)馬的開(kāi)銷(xiāo)實(shí)在很大，伺候起來(lái)也很麻煩，每天都得精心梳洗，一個(gè)不小心就要掉膘或病倒……
    對(duì)于在穿越之前連仙人掌都能養(yǎng)死的簡(jiǎn)和伊麗莎白來(lái)說(shuō)，伺候它們真是一項(xiàng)生命不能承受之重。
    （在看《破產(chǎn)姐妹》的時(shí)候，我就感覺(jué)很困惑，女主角都混成紐約下城區(qū)的廉價(jià)餐廳服務(wù)生了，怎么還養(yǎng)得起一匹馬？就靠超市里的半價(jià)胡蘿卜？還是去公園啃草坪？編劇知不知道一匹馬的飯量有多大？）
    “……一輛馬車(chē)和六匹馬，總共只賣(mài)了四百零五鎊？這個(gè)價(jià)錢(qián)真是有點(diǎn)太少了……但也沒(méi)辦法……”
    伊麗莎白用蘸墨水筆在家計(jì)簿上記錄了這筆進(jìn)項(xiàng)，然后心算了一下，“……現(xiàn)在我們總共還有……五百零二鎊十五先令十一便士？看上去好像不少，但維持五個(gè)人的生活還是有點(diǎn)緊巴巴……”
    ——雖然之前五姐妹在家中翻箱倒柜，搜出了四百多英鎊，但接下來(lái)光是在遣散仆人的時(shí)候結(jié)清工資，就花掉了將近三百鎊。然后這兩個(gè)月的生活開(kāi)銷(xiāo)也比預(yù)想中更多，所以這筆錢(qián)并沒(méi)有看起來(lái)那么經(jīng)用。
    “……哎，既然錢(qián)不夠用了，就該想辦法去賺??？”作為曾經(jīng)的省級(jí)勞模，穿越版莉迪亞不假思索地說(shuō)，“……毛主席教導(dǎo)我們，自己動(dòng)手，豐衣足食。咱們?nèi)缃裼惺钟心_的，還能餓死不成？！”
    “……賺錢(qián)？說(shuō)得倒容易！你以為現(xiàn)在是我們那個(gè)年代?。俊币聋惿追藗€(gè)白眼，同時(shí)伸手敲了敲桌子，“……在如今的這個(gè)時(shí)代，你們又能做些什么??？家庭教師還是種地？身為小姐的體面又該怎么辦？”
    ——瑪麗、基蒂、莉迪亞這三位披著少女皮的老太太，兩個(gè)是退休語(yǔ)文教師，一個(gè)是退休鍋爐工。對(duì)于前面兩位來(lái)說(shuō)，難道要她們?cè)谑耸兰o(jì)末的英國(guó)教中文嗎？這年頭有哪個(gè)英國(guó)小姐會(huì)愿意去學(xué)漢語(yǔ)？再說(shuō)她們也都不會(huì)寫(xiě)繁體字?。《詈笠晃幻?，這年頭的蒸汽機(jī)才剛發(fā)明，哪里來(lái)的鍋爐給她燒？
    事實(shí)上，光是出去工作本身，在這個(gè)時(shí)代的上流階層女性看來(lái)，就是一種自甘墮落的可恥行為了。
    ——第一次工業(yè)革命初期的英國(guó)，是一個(gè)保留了相當(dāng)多封建貴族時(shí)代腐朽傳統(tǒng)的反動(dòng)國(guó)度，其主流價(jià)值觀跟二十世紀(jì)的社會(huì)主義國(guó)家完全相反，全社會(huì)都推崇著“不勞而獲最光榮、動(dòng)手勞動(dòng)最可恥”的反動(dòng)思想，以及金錢(qián)至上的拜金主義思潮，同時(shí)還對(duì)女性保留著根深蒂固的歧視和束縛。
    在這個(gè)時(shí)代，男人們想要振興家業(yè)，可以投資經(jīng)商，當(dāng)牧師，做律師，還可以參軍。然而，女性唯一的體面出路，就是嫁個(gè)好丈夫。所有的女性都被從小教育要謙卑順從，年輕小姐被鼓勵(lì)只需要學(xué)習(xí)彈琴、唱歌、跳舞，僅僅只是為了能躋身上流社會(huì)而已。而所謂的女子學(xué)校，說(shuō)白了也不過(guò)是新娘培訓(xùn)班罷了。
    大多數(shù)上流社會(huì)的年輕小姐，都被刻意教育成無(wú)所事事的金絲雀，一旦離開(kāi)男人的供養(yǎng)就會(huì)餓死。所以，那個(gè)時(shí)代英國(guó)上流社會(huì)的女人，一個(gè)個(gè)分明身家不菲，卻依然死死盯著財(cái)產(chǎn)不放，將自己的整個(gè)人生都擺放在了英鎊上頭，總是習(xí)慣于用英鎊的多少來(lái)衡量自己的幸福指數(shù)。因?yàn)樗齻冸x不開(kāi)奢侈熱鬧的舞會(huì)，離不開(kāi)各種時(shí)髦而又昂貴的服飾、鞋子、飾品，對(duì)于簡(jiǎn)樸的生活有著一種天然的恐懼感。偏偏卻又只會(huì)花錢(qián)，不會(huì)賺錢(qián)，那么錢(qián)財(cái)對(duì)于她們來(lái)說(shuō)當(dāng)然是多多益善，所有的心思都放在了如何釣到一個(gè)大富翁之上。
    再說(shuō)，即使班納特五姐妹不顧體面，鼓足勇氣出去工作，也很難獲得預(yù)期之中的最低標(biāo)準(zhǔn)收入。
    “……就算我們不顧其余村民和親戚的眼色，出去又能找到些什么樣的工作呢？每天工作十二個(gè)小時(shí)到十六個(gè)小時(shí)，卻只拿幾便士日薪的紡織廠女工？還是那種兼職賣(mài)身的酒吧女招待？又或者說(shuō)伺候人的女傭？也不看看咱們的家務(wù)水平是個(gè)什么樣兒？！自己照顧自己都很勉強(qiáng)了，還能伺候得了別人？”
    伊麗莎白一針見(jiàn)血地歸納道，“……也別指望著靠文字混飯吃，按照目前的行情，一篇文章即使被錄取，稿費(fèi)也不過(guò)是幾個(gè)先令，而郵費(fèi)和紙筆墨水卻都不便宜。如果遭遇幾次退稿，說(shuō)不定還會(huì)蝕本呢？”
    總而言之，經(jīng)過(guò)討論之后，五姐妹發(fā)現(xiàn)如今最穩(wěn)妥的生活方針，還是只有坐吃山空，等待繼承遺產(chǎn)。
    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是繼續(xù)過(guò)著腐朽剝削階級(jí)不勞而獲的米蟲(chóng)生活……雖然這樣的生活在她們看來(lái)已經(jīng)是夠辛苦了，但如果讓倫敦東區(qū)貧民窟的窮光蛋知道了，絕對(duì)要噴她們一臉：手里拿著五百英鎊現(xiàn)金，幾年后還能繼承至少五千英鎊，不用工作賺錢(qián)就能有吃有喝，這樣的白富美大小姐還敢說(shuō)自己貧窮？！！
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    遺憾的是，變幻無(wú)常的命運(yùn)，似乎不打算讓這五位女穿越者這么好吃懶做地繼續(xù)死宅下去。
    ——午飯過(guò)后，正當(dāng)伊麗莎白和簡(jiǎn)準(zhǔn)備上樓去睡個(gè)午覺(jué)，而三位“小妹妹”在院子里一邊喝著怪味四溢的茶水一邊曬太陽(yáng)的時(shí)候，某位風(fēng)塵仆仆的聽(tīng)差卻突然上門(mén)造訪，從梅里屯鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)送來(lái)了一封信箋。
    寫(xiě)信的人是威廉?？铝炙?，班納特五姐妹的表哥，以及班納特家族在朗伯恩村這份地產(chǎn)的繼承人。
    信箋的內(nèi)容倒是很平常，就是以一個(gè)親戚和長(zhǎng)輩的身份，慰問(wèn)了一下父母失蹤、孤苦伶仃的班納特一家五位表妹，然后表示他準(zhǔn)備在三月末的某一天前來(lái)上門(mén)拜訪，希望表妹們做好接待準(zhǔn)備云云。
    等等？柯林斯表哥要來(lái)拜訪？這個(gè)劇情似乎有些不對(duì)勁啊！
    “……上帝??！達(dá)西和賓利兩位男神都還沒(méi)出場(chǎng)，柯林斯牧師怎么先來(lái)了？這畫(huà)風(fēng)明顯不對(duì)??！”
    愣了片刻之后，簡(jiǎn)大小姐第一個(gè)跳了起來(lái)，“……完全不符合《傲慢與偏見(jiàn)》的小說(shuō)劇情……”
    “……別管什么小說(shuō)劇情啦！我可憐的姐姐，事情可能比你想象的更加嚴(yán)重?！弊屑?xì)琢磨了一番這封信之后，伊麗莎白隨即駭然變色，“……你仔細(xì)看看這封信，他有一句話說(shuō)自己拜領(lǐng)圣職，當(dāng)上了牧師嗎？”
    “……好像是這樣沒(méi)錯(cuò)……也對(duì)，他來(lái)朗伯恩村的時(shí)間，比小說(shuō)里提前了半年，很可能現(xiàn)在還只是剛剛從神學(xué)院畢業(yè)，沒(méi)來(lái)得及當(dāng)上牧師。但這又有什么問(wèn)題嗎？”簡(jiǎn)再次看了看信紙，不解地問(wèn)道。
    “……什么問(wèn)題？問(wèn)題大了！這說(shuō)明他很可能再也不會(huì)去別處當(dāng)什么牧師，而是來(lái)到了這里就不走啦！”
    伊麗莎白仰頭長(zhǎng)嘆一聲，同時(shí)跺了跺腳下的地板，“……別忘了，按照法律規(guī)定，這位柯林斯先生可是這里的繼承人！只要完成了繼承手續(xù)，他高興什么時(shí)候把我們攆出這所屋子，就可以什么時(shí)候攆出去！”