光陰似箭,白駒過隙。
兩周時間一晃而過,風(fēng)暴未曾出現(xiàn),但浪潮久久不能平息。
從六街三市到尋常巷陌,處處有人討論那場大火。
沒有多少人在意聽春苑為何焚毀,人們喜聞樂見的是那一把火燒光了葉家的威風(fēng)。
酒樓茶館里口口相傳的故事分出不同版本,但結(jié)局大致相同,因?yàn)槭聦?shí)有目共睹。
沈鴻查案有功,順利通過警治廳內(nèi)部審查,升職重案隊(duì)隊(duì)長,就職當(dāng)天便揚(yáng)起大刀闊斧,肅清警隊(duì)。
雷佩琪率性而為,引得雷掌門震怒,然而板子高高舉起輕輕落下,她所受到的懲罰只是禁足兩周,閉門思過。
葉南風(fēng)忍氣吞聲,將大小事務(wù)交由管事處理,前往鄴都參加法修院畢業(yè)考核。
王朝清扛不住二十四小時不間斷的高強(qiáng)度訊問,對他嫖宿童妓的犯罪事實(shí)供認(rèn)不諱。拿到足以定罪的錄像和證據(jù)后,秦署長非但沒有把他押進(jìn)監(jiān)禁室,反而親自送他回府。家中獨(dú)苗成了人質(zhì),王老總不得不忍痛割肉。
沒了王家的支持,葉家管事獨(dú)木難支,只能送出替罪羊,任由重案隊(duì)查封聽春苑。
聽春苑倒臺意味著利益的重新分配,各方勢力交錯其中,引起諸多變化,唯有聚英館置身事外。
對聚英館弟子而言,值得在意的變化僅有兩點(diǎn):
一,館里來了個人見人愛的小丫頭。
二,門前多了個不茍言笑的掃地工。
火燒聽春苑當(dāng)天,趁著雷佩琪和兩位師兄在翠梨園對面的酒樓給沈警官舉辦慶功宴,姜慕白與林初槿趕回學(xué)校,把姜徽音接到聚英館。
重案隊(duì)順著線索往下查,遲早會查到血刀幫,葉南風(fēng)可以遠(yuǎn)走高飛,而爛頂甘無處可去,一來這些年他樹敵眾多,需要葉家庇護(hù),二來葉南風(fēng)不會輕易放他離開,必要時還得借他人頭一用。
兔子急了還咬人,更何況是瘋狗。
保險起見,姜慕白決定帶姜徽音在館中住段時間。
小丫頭乖巧懂事,練功勤奮,很討師父師兄的喜歡,尤其是二師兄施廣聞,看到姜徽音就眉開眼笑,因?yàn)樗粌H激勵了年紀(jì)相仿的武童,更讓平日懶散的幾個外門弟子感到慚愧。
這段時間,施廣聞沒再講過武圣王晁的故事,晨起練功時也沒有外門弟子憊懶缺席。
姜徽音全力備賽,姜慕白也沒閑著,早晨跟著師父掃地,下午演練劍法棍法,夜里開發(fā)人體秘藏。
天淵劍典主張殺伐,那晚在聽春苑大開殺戒時姜慕白便悟到舌竅關(guān)隘,這半個月來勤加修煉,以劈山棍法錘煉肉身,早已具備沖關(guān)條件,但遲遲沒能再做突破。
歸根結(jié)底,是心意難平。
舌是心之苗,心有不暢,自然舌竅不通。
晌午時分,張赤遠(yuǎn)按時出現(xiàn)在聚英館門前,他沒像往常一樣徑直進(jìn)去給姜徽音陪練,站在門外朝姜慕白深深鞠躬。
“姜先生,抱歉。今天,不,可能以后我都不能給姜徽音陪練了。”
“家里有事”姜慕白問。
張赤遠(yuǎn)嗯了一聲,躬著身子低聲說道:“跟我爸沒關(guān)系。”
張家巷的孩子生活不易,姜慕白理解他的難處,也就沒有多問,點(diǎn)頭道:“我會告訴徽音,如果你有困難,需要幫助,可以來找我。”
“謝謝,謝謝您。”張赤遠(yuǎn)又鞠了一躬,但沒再說話,垂著腦袋快步離開。
丘陽生抬頭看了兩眼,撫須道:“是個好苗子。”
姜慕白附和一聲,低頭掃地,帚穗拂過一塵不染的地面,被另一柄掃帚截住。
丘陽生撥開姜慕白手中掃帚,問:“這兩日你神思無定,心不在焉,究竟在想什么”
“師父慧眼如炬,弟子瞞不了您。”姜慕白按慣例先拍馬屁,接著放下掃帚,看著腳下青磚說道,“師父,館內(nèi)三分地干干凈凈,倒是外邊垃圾遍地,還有高門大戶藏污納垢。”
這啞謎不難猜破,丘陽生盯著姜慕白看了一會兒,說:“你的劍,殺意太重,得在鞘中藏一藏。”
姜慕白沉默片刻,回道:“清掃垃圾,不必用劍。”
“罷了,跟我來吧。”丘陽生搖搖頭,拖著掃帚走向練功房。
進(jìn)了內(nèi)門的茅屋,丘陽生翻箱倒柜,取出一個看起來有些年頭的翻蓋木盒,拋到姜慕白手中。
“打開。”
姜慕白沒有猶豫,依言打開木盒,看見一顆人頭。
準(zhǔn)確說,是一個沒有五官的塑膠假頭和一張人皮面具,面具五官照著高加索人種的外貌特征制成,但發(fā)色棕黑。
這張人皮面具制作精良,仿真度極高,套在假頭上與人臉無異,以姜慕白如今明察秋毫的視力也看不出漏洞。
“這是你師祖當(dāng)年游歷西域時帶回的奇物。”丘陽生擺了擺手,“拿去把你這張過目難忘的臉給遮好嘍。”
“師父”
“為師也是你這個年紀(jì)過來的人,就不勸你了,但有句話要你牢牢記住,劍可走偏鋒,人需行正道”丘陽生肅然正色,語氣嚴(yán)厲,“濫殺乃不赦之惡,切不可犯”
“弟子謹(jǐn)遵教誨。”姜慕白捧著木盒彎腰鞠躬。
丘陽生收了氣勢,搖頭嘆道:“地上灰易掃,心中塵難除啊。”
深更半夜,烏云蔽月。
姜慕白推開老黑酒館的破門,大步走到光頭黑人身前,將裝滿鈔票的信封拍在吧臺上。
老黑打開信封,右手拇指如翻書般劃過鈔票,咧嘴笑道:“姜老板,好久不見啊,來嘗嘗我家新品,火燒聽春苑”
酒保應(yīng)聲端出一只上窄下寬的玻璃杯,接著拿起調(diào)酒壺倒了滿杯碧青酒水,最后掏出打火機(jī),在杯口點(diǎn)著烈焰。
姜慕白接過杯子,問:“鐵蛋恢復(fù)得怎么樣”
“死不了,再過個把月就能下地,他恨不得現(xiàn)在就去警署報到呢,幾個臭小子穿了警服整天顯擺,把他急得要死。”老黑哈哈一笑,把信封塞回姜慕白手里,問,“說吧,要什么槍”
飲盡第三杯火燒聽春苑,姜慕白重重放下酒杯,帶著兩把滿彈左輪推門離去。
戴上面具,換上風(fēng)衣,他像一個幽靈,在寂靜黑暗中奔行。