且說紀(jì)澄領(lǐng)著榆錢兒、柳葉兒走進(jìn)正房西跨院里她姑母替她準(zhǔn)備的房間時(shí)，心中略微一驚，這間屋子可比正房華麗富貴了許多。
    整堂半新舊的花梨木家具，既氣派又沒有暴發(fā)戶的氣質(zhì)，擺設(shè)也十分雅致，尤其是那座花梨木三扇繪歲寒三友的屏風(fēng)，無論是雕工還是樣式都十分精心。
    跟著進(jìn)來的紀(jì)蘭身邊的大丫頭玲珍道：“這座屏風(fēng)是三夫人生五小姐時(shí)，老夫人給的，說是先皇后娘娘賜下的?！?br/>     原來還有這樣不凡的來歷，紀(jì)澄點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    到后面，玲瓏得了紀(jì)蘭的話開了庫(kù)房，領(lǐng)了一眾丫頭、婆子過來，抱插屏的抱插屏，抬炕案的抬炕案，又有那抱漢玉鳴鳳在竹腰圓花插的，也有那拿官窯雙環(huán)葵花樽的。
    這屋子里所見之古雅器具，都是有銀子也買不到的貴重物件，只有那歷經(jīng)百十年的勛貴人家才能積攢下來。
    歇下后，榆錢兒忍不住道：“剛進(jìn)門時(shí)我還以為姑太太對(duì)姑娘不喜呢，可如今瞧著又不像，送了這許多貴重物件來，是為了什么??？”
    前倨后恭所為何也，的確難猜。倒像是欲以這滿堂金銀買不來的富貴晃花她的眼一般。否則早該布置好的屋子，緣何又突然抬入這許多古器寶具？
    是想嚇得自己知難而退，還是欲勾起她的上進(jìn)心？紀(jì)澄暫時(shí)還摸不透這位姑母的想法兒，但來日方長(zhǎng)，若是她真有什么盤算，終有圖窮匕首見的一日。
    用晚飯時(shí)，紀(jì)澄的姑父，也就是沈三老爺下了衙到家，紀(jì)澄和紀(jì)淵一起去了正房拜見。
    沈英是個(gè)十分溫和的人，見著紀(jì)淵和紀(jì)澄，關(guān)切地問了好些話，又說紀(jì)淵想去東山書院讀書的事情，基本已經(jīng)辦妥了，但是書院的山長(zhǎng)還要親自考一考紀(jì)淵，才能決定是否收他入學(xué)。
    紀(jì)淵自是感激不盡，沈英又說等他休沐日，親自帶了他前去拜訪山長(zhǎng)。
    至于紀(jì)澄，沈英畢竟是姑父，需要避嫌，因而只簡(jiǎn)單問了問她在家中可曾讀書。
    紀(jì)澄回道家中爹爹曾給她聘過一個(gè)女先生，教她讀書習(xí)字。
    沈英十分高興，沒想到自己大舅子還有這樣的心胸，“好，這女兒家正該識(shí)文斷字，一可以從書中明白許多道理，于子孫皆有益，二可以與將來夫婿紅、袖添香，也是樂事?！?br/>     “老爺說什么呢？”紀(jì)蘭嗔道。
    沈英頓時(shí)察覺自己失言了，怎么能同侄女兒開這種玩笑，他平素是個(gè)風(fēng)流倜儻之人，否則也不會(huì)與紀(jì)蘭傳下一段佳話，因而言語(yǔ)上難免隨便了些，此刻對(duì)侄女兒失言也難免有些訕訕。
    紀(jì)澄耳畔飛紅，只垂著頭不說話。
    為了掩飾先才的失誤，沈英轉(zhuǎn)而道：“咱們沈家家中有專為女子設(shè)的書堂，你幾個(gè)表姐妹都在里頭讀書習(xí)字，阿澄若是在京城待的日子長(zhǎng)，倒可以去跟她們做個(gè)伴兒。反正教一個(gè)也是教，教幾個(gè)也是教?！?br/>     紀(jì)澄聽了，抬頭去看紀(jì)蘭，實(shí)則她在京城能否留下，還端看這位姑母的意思。
    紀(jì)蘭本來打算觀察紀(jì)澄兩天，再看是否送她去書堂的，但如今沈英既然如此說了，她也不好抹沈英的面子，因而笑道：“阿澄這次恐怕要在京里住一段時(shí)日，我也有意送她去學(xué)堂給阿萃她們幾個(gè)小姐妹作伴，卻被老爺搶先一步說了，這個(gè)人情倒是落在老爺身上了?！?br/>     沈英笑了笑，“哎呀，早知道我就不多嘴了，夫人的侄女兒，你自然比我更上心，定然會(huì)將所有事情都安排妥當(dāng)?shù)??！?br/>     又說了一會(huì)兒話，門房那邊的婆子來說，五姑娘還有兩個(gè)哥兒都被留在了老夫人的芮英堂用晚飯，紀(jì)蘭便道：“那我們就在這里擺飯，都是一家至親也沒必要回避，一桌子吃飯才熱鬧。”
    沈英點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是大家族講究食不言、寢不語(yǔ)，因而這一頓飯吃得并不熱鬧，用過晚飯，紀(jì)澄和紀(jì)淵就各自回了屋。
    晚上，紀(jì)澄在屋子里來回走動(dòng)消食，榆錢兒在外頭野了一圈回來，基本已經(jīng)將沈家三房的大致情況摸了個(gè)底兒，“吃過飯，姑老爺就往方姨娘屋里去了?！?br/>     紀(jì)澄并不驚訝，她姑母再美，也是三十好幾的人了，自然比不得那些姨娘的鮮美，便是她爹爹，這幾年也不怎么進(jìn)她娘的屋了，她娘的容貌比她姑母還勝上許多哩。
    “叫你打聽府里的事兒，你怎么光打聽姑老爺?shù)乃椒渴聝喊?？”柳葉兒伸出食指戳了戳榆錢兒的腦門兒。
    榆錢兒今年十四歲，小骨架的人，瞧著只有十二、三歲的模樣，又生得玉雪可愛，很少有人會(huì)對(duì)她起戒心，所以她通常都能打聽到別人打聽不到的東西。
    “哎呀，我不是順便就聽了一耳朵嘛?！庇苠X兒嘟嘴道。家里下人最愛碎嘴主人家的私房事兒，知道老爺寵愛那位姨娘，也好巴結(jié)著點(diǎn)兒，即使不愿巴結(jié)好歹得避讓著點(diǎn)兒，總之多知道一點(diǎn)兒肯定沒壞處。
    “讓她說吧，咱們聽一聽總沒壞處。”紀(jì)澄道。
    榆錢兒聞言便沖著柳葉兒得意地笑了笑，“姑老爺最中意那新進(jìn)府的梅姨娘，梅姨娘和方姨娘都住在正房后面的小院兒里。方姨娘生了個(gè)女兒，就是如今的八姑娘?！?br/>     榆錢兒又吧啦吧啦地說了一堆，見自家姑娘只在屋子里散步并不說話，就知道她不感興趣，都怪自己沒打聽到什么有用的消息來。不過這也怪不得榆錢兒，畢竟她才只來了一天。
    “我去給姑娘抬水來洗澡?！庇苠X兒小跑出門，過了一小會(huì)兒就領(lǐng)了兩個(gè)抬著熱水桶的粗使婆子過來。
    兩個(gè)婆子十分熱情，“表姑娘以后若是要用熱水，只管跟我們說就是了，廚房里見天兒的燒著水。”
    紀(jì)澄笑了笑，讓柳葉兒抓了兩把她們從晉地帶來過來的糖果子給婆子，帶回去給小孫子吃。
    兩個(gè)婆子道了謝退了出去。
    榆錢兒給紀(jì)澄擦背時(shí)，紀(jì)澄問：“你花了多少銀子才讓兩個(gè)婆子這樣上趕著要給咱們抬熱水？”
    “也沒多少，一人給了二兩銀子。”榆錢兒說完，明顯感覺自家姑娘直了直背，蝴蝶骨上的肉都緊了，趕緊又道：“姑娘你是沒看到，我剛說要熱水時(shí)她們的那副嘴臉，說什么家里正經(jīng)主子都還沒要熱水呢，得給她們留著。我給了銀子后，立馬嘴臉變了過來，就跟八輩子沒見過錢似的。”
    “那你知不知道她們一個(gè)月的月錢是多少？”紀(jì)澄沉聲問道。
    呃，這個(gè)還真不知道。榆錢兒跟著紀(jì)澄之后，就再?zèng)]缺過錢，也絲毫想不到要去打聽沈府下人的月錢這件事兒。
    “那你又知不知道平日里姑母打賞下人，都是用什么？”紀(jì)澄嘆息一聲，“你這樣做恐怕會(huì)壞了姑母的規(guī)矩，這一家子下人管起來難，放縱起來可太容易了?！?br/>     榆錢兒有些委屈地道：“可是咱們初來乍到，府里的人都瞧不上咱們是西邊兒來的，老爺又沒個(gè)官身，不用銀子簡(jiǎn)直是寸步難行?！?br/>     紀(jì)澄道：“這些我都知道。只是咱們?cè)趧e人府里做客，姑母事情又忙，哪可能處處都周全，再說了即使咱們受了委屈，同姑母說一聲她自然能安排好，可你這樣隨便花銀子，就像在拿銀子打姑母的臉。”
    榆錢兒氣得澡也不擦了，“可是姑娘在家時(shí)是日日都要沐浴的，來的路上情況特殊就不說了，難道今日第一天來也不洗澡？不洗澡姑娘又該睡不著了。我要是不花錢，又到哪里去變了這桶熱水出來?。俊?br/>     紀(jì)澄又好氣又好笑，“哎喲，我的小姑奶奶，你這脾氣也太沖了吧。我只是跟你講道理而已，不過我也知道咱們榆錢兒是為了我好，這幾兩銀子花得值，只是咱們今后可不能再這么做了，銀子雖然能使鬼推磨，可卻買不到別人的敬意，你呀，今后別一條路走不通就想著砸銀子，動(dòng)動(dòng)腦子想點(diǎn)兒別的法子行不行？”
    榆錢兒嘟嘟嘴，又拿起帕子給紀(jì)澄擦背，“知道了。”旋即又擔(dān)憂地道：“我今天是不是給姑娘闖禍了？”
    紀(jì)澄嘆息一聲，“沒事兒，明日頂多被姑母罵兩句。”
    洗過澡，柳葉兒那邊已經(jīng)將紀(jì)澄常用的花露、香膏都準(zhǔn)備好了，紀(jì)澄自己抹臉時(shí)，柳葉兒就用香膏給她抹腳，再給她戴上棉布手套和襪子，伺候她上床躺下。
    “柳葉兒，今天你能不能就在我屋里睡？”紀(jì)澄問。
    柳葉兒比紀(jì)澄大一歲，在她身邊伺候的日子更久，知道自家這位姑娘小小年紀(jì)雖然心思縝密，但畢竟一個(gè)人到了這陌生的府里心中肯定是惶恐不安的，雖然大少爺也來了，可就是他想照顧身在內(nèi)院的妹妹，那也是多有不便的。
    “奴婢去洗了臉洗了腳就來。”柳葉兒轉(zhuǎn)身將自己的被褥抱到紀(jì)澄床畔的腳踏邊鋪上，麻利地洗漱完畢進(jìn)屋。
    紀(jì)澄在床上反側(cè)難眠，她的睡眠一向不好，換了地方就更難入睡。思緒紛雜，一下就跳回到晉地，想起凌子云來，她這輩子大約是嫁不成他了，兩家雖然門當(dāng)戶對(duì)，可是一旦遭遇外辱，恐怕分崩離析就在眼前，倒不如相望天涯，各找各的門路。
    （修改）