楊不落的人皮面具跟小木匠聽聞過的那種江湖化妝術不一樣，是真正一塊皮子。</br> 那皮子自然不會是人皮，而是一種西川小涼山特產的黑山羊羔皮，采用了內層最柔嫩的地方，經過某種秘法鞣制，三十多重步驟，最終弄出來的一副面具。</br> 小木匠當著顧白果的面，將那面具給戴上去，顧白果一臉詫異地瞧見自己姐夫不見了，卻變成了一個不起眼的中年男子。</br> 那面具的模樣普通尋常，就算是刻意記住，扔回人堆里，一樣找不到。</br> 小木匠卻感覺這玩意一貼到自己的臉上，仿佛與原本的皮膚融合在了一起，甚至連邊緣處都摸不到，也扯不下來。</br> 楊不落告訴小木匠，想要取下這面具，得用一定比例的鹽水洗臉，方才能夠取下來。</br> 而取下來之后，需要放在那特殊比例的鹽水中浸泡半個時辰。</br> 如果不遵照著做，這費盡心力制作的人皮面具，便報廢了，再也沒有辦法重新使用。</br> 聽到這些，小木匠將信將疑，去附近的日雜店買了包井鹽，按照楊不落的教導，調配出來之后，用那鹽水洗臉，原本與他似乎融合成一體的人皮面具，卻是輕輕一揭就下來了。</br> 楊不落給了他一個裝鹽水的羊皮袋子作保管。</br> 小木匠原本對楊不落對人皮面具的形容有些不太相信，覺得這玩意吹得有點兒過了，效果未必是真的。</br> 結果他親自使用下來，發現那效果比他想象的還要好。</br> 這玩意，關鍵時刻，是能夠救命的。</br> 小木匠覺得有些過意不去，除了表達感謝之外，還想用錢來表達心意，卻給楊不落給堅決地拒絕了。</br> 楊不落告訴小木匠，他從小的時候，爺爺就教過他，做人呢，一定要懂得知恩圖報，他的命是小木匠救的，這件事情他一直記在心里呢，現如今能夠幫到小木匠，心里快活得很，而倘若是收了錢，他反而會難過。</br> 說完這些，楊不落再一次朝著小木匠與顧白果鞠躬，然后消失在了二里巷那復雜的街巷中去。</br> 小木匠瞧見他的背影消失于人群中，回過頭來，對顧白果說道：“此子日后，必成大器。”</br> 顧白果點頭，表示同意他的意見，又問道：“那個叫做安油兒的小孩呢？”</br> 小木匠卻是嘆了一口氣，說道：“希望齊大娘能夠把他教好吧。”</br> 安油兒原本是個衣食無憂的小鎮孩童，卻擁有著驚人的適應能力，在明白了自身處境之后，也不像一般小孩那樣荒唐、不懂事，成長很快。</br> 但小木匠不確定這樣的成長，對安油兒而言，到底是好事，還是壞事。</br> 而且安油兒還繼承了他父母的一些特質，或好或壞，這些一時之間，都還難以下定論。</br> 不過小木匠覺得那齊大娘雖然是操持皮肉生意的，但給人的感覺，卻并沒有那么的粗俗與下作，反而有著類似于蘇慈文身上那種飽讀詩書的氣質來。</br> 就好像那戲文里面形容才子佳人里的“佳人”一樣，即便遲暮，卻有著說不出來的風韻味兒。</br> 她，或許能夠給安油兒一個不錯的童年呢。</br> 分別之后，又只剩下了小木匠與顧白果，還有一頭時而昏沉酣睡，時而不見蹤影的肥貓——那肥廝大部分時間都自己個兒玩，小木匠也不去管它。</br> 反正它總不會跑遠。</br> 小木匠問起顧白果的計劃，然而顧白果先前信心滿滿，此刻卻又有一些猶豫起來。</br> 小木匠問她，說到底有什么難處，你盡管說出來，一起解決便是。</br> 顧白果說道：“大雪山一脈雖說師出同源，但從頭到尾開枝散葉，卻是分作了許多支，我雖然認識董七喜，但我們這一房，與董七喜隔得有些遠，而且他入世比較早，所以與我并未有謀面，我也不確定他會不會賣我這晚輩一面子……”</br> 小木匠瞧見她這般說，便知曉顧白果大概是確定自己請不動董七喜，方才會說出這樣的話來。</br> 如果沒辦法用大雪山一脈這同門之誼去請董七喜的話，那就要用別的辦法啦。</br> 小木匠沉吟一番，說道：“無妨，先見到人再說……”</br> 他安慰著顧白果，而顧白果卻仿佛放下了心中的包袱，說道：“對啊，不管怎么說，總得去試一試嘛。走、走、走，我們這就去找人。”</br> 她斗志昂揚，小木匠卻一把攔住了她，說大半夜的，你跑人家大帥府去，不是找麻煩嗎？走，我們找個地方，先歇一晚。</br> 兩人沒有著急著去找活珠子董七喜，而是在附近找了一家旅社，然后歇息。</br> 一夜無話，次日清晨，顧白果早早地起來了，去旅社的柜臺上借來了紙筆，然后寫了一封拜帖，小木匠這時方才起來，想要去看，結果顧白果卻顯得很神秘，又或者是害羞，并不愿意讓小木匠瞧見，而是遮住，封裝起來。</br> 小木匠說要陪著顧白果一起去遞拜帖，然后拜見董七喜，結果顧白果卻死也不同意。</br> 她說她一個人去就行了，等一切弄好了，再帶人過來給他瞧病。</br> 小木匠堅持了一下，發現她拒絕得很堅決，就沒有再說了。</br> 他感覺來到錦官城之后，這個小姑娘顯得有些怪怪的，心事重重的樣子，仿佛有什么事情瞞著他一樣。</br> 小木匠本來想要細問的，但感覺顧白果似乎并不愿意將這事兒敞開來聊，便不再嘗試。</br> 畢竟她如果準備好了，肯定是會跟他說起的。</br> 顧白果一大早就出去了，小木匠在旅社里待著無聊，便出門走了走。</br> 這地方離二里巷不算遠，在錦官城算是比較平民的區域，附近有一條大街，那兒店鋪很多，行人熙熙攘攘。</br> 小木匠漫無目的地逛著，沒一會兒便餓了，瞧見不遠處有個挑擔子，便走了過去。</br> 這擔子賣的，是擔擔面，煮好的手工面條，可加兩種醬料，一種炒制的肉末醬，比較貴一些，另外一種則是炒制的油炸豆腐碎末醬，則便宜一些。</br> 下了面，澆上醬，再淋上紅彤彤的油辣椒，面條細薄，鹵汁酥香，咸鮮微辣，香氣撲鼻。</br> 嘿，讓人差點兒舌頭都給吞下去。</br> 小木匠一連吃了三碗，又跑到附近的茶館里去，給個幾文錢，一大碗茶，再添一些，還有點心和葵瓜子。</br> 茶自然不是什么好茶，勝在清爽解渴，而茶館里擺龍門陣的人忒多，就算是早上，也不算少，各路人馬，牛鬼蛇神混跡一處，又有唱戲的、變戲法的、斗蛐蛐的，著實是熱鬧得緊。</br> 小木匠在那茶館里不知不覺待了一上午，聽了許多市井事兒。</br> 中午他就在旁邊吃了一碗鐘水餃，味道也是不錯。</br> 那水餃卻是幾十年前一個叫做鐘燮森的人首創的，后來開枝散葉，也變成了錦官城一道出名的吃食——這些是小木匠吃餃子時，旁邊一街坊瞧見他不是本地人，便跟他聊起來的，小木匠一邊吃一邊聽，感覺錦官城這兒的人，生活當真閑適，吃穿用度，都與他之前接觸的人截然不同。</br> 人家這個，才是真正的享受生活，一點兒都感覺不到亂世的影響。</br> 當然，這些也與大帥府里面的那位劉大帥，有一些關系。</br> 小木匠在想，不知道那傳說中魔都的十里洋場，又會是什么模樣。</br> 那里的人，又是一個怎么樣的活法啊？</br> 他下午的時候，回了一趟旅社，沒瞧見顧白果回來，便去了附近一家鐵匠鋪子，瞧見這老頭的手藝還算不錯，便跟那鐵匠聊了一會兒，與他定制了木工手藝的全套工具，每一種工具的規格，以及特殊要求等等，都談明白了，然后又付了定金。</br> 那是他吃飯的工具，之前在乾城劉家那里丟了一些，后來在渝城外的小村子里徹底丟了去。</br> 不管外人怎么瞧他，但小木匠的內心中，到底還是一個普普通通的手藝人。</br> 等忙完這一堆事情，他想要做的，還是蓋房子，然后提升自己的手藝，憑著這門活計混飯，而不是其他什么亂七八糟的東西。</br> 為了盡可能還原以前那些工具，小木匠與鐵匠一直聊著，還在地上畫圖詳解，然而突然間，他感覺眼角的余光處，瞧見了一個有些意外的身影。</br> 他，好像瞧見了程寒。</br> 就是渝城袍哥會新任龍頭程蘭亭的愛子，一個死去的人。</br> 怎么回事？</br> 小木匠愣了一下，快步跑出來，卻已經不見了人影。</br> 他撓了撓頭，感覺剛才那事兒可能是看錯了，而這時老鐵匠走了出來，問他怎么了，小木匠搖頭，說沒啥……</br> 正說這話，小木匠卻又瞧見了另外一個人，便是青城山的那個小道士四眼。</br> 小木匠趕忙朝著四眼打招呼，結果四眼聽到了，回頭望了他一眼，卻沒有過來，而是擺了擺手，仿佛有事兒，隨后轉身，消失在了人潮中。</br> 小木匠有些懵了，跟老鐵匠打了聲招呼，然后追了過去。</br> 結果他一路追尋，卻最終沒有再碰到小道士四眼。</br> 小木匠足足找到了傍晚，都沒有瞧見，心中有些失落，回到旅社，打開房間門，瞧見黑暗中，顧白果坐在地上，將頭埋在膝蓋那兒，正哭得稀里嘩啦呢，小木匠趕忙上去，說怎么了？</br> 顧白果聽到他的話，一下子抱住了他的腿，嗚嗚哭道：“對不起姐夫，事情我沒有辦成……”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>