終于露面了。</br> 漫長的守候期間，三人聊起逃入軍營之中的那人，其實是有過一些猜測的——那人的身型消瘦，矯捷靈敏，飛檐走壁之時如履平地，卻是了不得的身法，但他被人追著，卻不想著反打，一昧逃離，很顯然對于自己正面接敵的能力并不自信，所以才會如此。</br> 他們三人，洛富貴和小木匠見過虎逼，而小木匠還在吳半仙家里聽過啟明師叔的聲音，唯獨屈孟虎一個都沒見，但他偏偏是瞧昨夜那人最清楚的一個。</br> 三人一番交流，覺得那人既不可能是虎逼，也不太像是啟明師叔。</br> 這么說來，應該是第三人，但與啟明師叔脫不開關系。</br> 像這種布局敲詐的事兒，其實挺下作的，一般人都很鄙視，不愛做，想必啟明師叔也是如此，但囊中羞澀，需要花銷，又不得不為，所以那人極有可能是啟明師叔的另外一個徒弟。</br> 不過不管怎么說，虎逼的現身，也代表著介入此事的，正是啟明師叔一行人。</br> 而如果是這樣的話，找到他們，就能夠查出小木匠師父的下落。</br> 所以瞧見虎逼，小木匠心中一陣狂喜。</br> 但他不能動。</br> 這是在民團駐地，軍營之地，里面當兵的都帶著槍呢，真的要鬧起來，誰也逃不脫。</br> 怎么辦？只有等著，耐心地等，就像叢林之中，等待獵物的蛇。</br> 虎逼進了軍營，便再也沒有出來過。</br> 一直等到了夜幕降臨時，從軍營的西北偏門處，出現了兩個人的身影。</br> 一個是虎逼，而另外一個，則是昨夜用石子試探屋頂包袱是否裝著大洋的瘦弱男子。</br> 這兩人出了軍營，十分謹慎地四處探尋一番之后，這才離開。</br> 他們直接往東走，上了八里坡。</br> 一開始的時候，兩人還十分小心謹慎，時不時地往后瞅，而到了后來，他們就沒有再擔心了，快步行走，低頭趕路。</br> 但他們并不知道，在自己的身后，有三個人，正遠遠地跟輟著。</br> 盯梢跟人這事兒，小木匠不會，屈孟虎不熟，而洛富貴則是行家里的行家，他并沒有緊緊地跟上去，因為無論是虎逼，還是另外一個家伙，一看就知道是厲害角色，倘若是讓他們發覺了，必然是打草驚蛇——論正面交鋒，三人倒是不怕，唯一頭疼的，是兩人倘若分開跑，一時半會兒，還真的難追。</br> 所以洛富貴跟了一會兒，卻是停住，隨后從懷里摸出了一個小玩意來。</br> 這是一個小竹籠，有點兒像是蛐蛐籠子，打開之后，從里面爬出了半截小拇指大小的蟲子來，這蟲子有點像馬蜂，但卻是紅色的，翅膀有點兒蔫，給人的感覺特別古怪。</br> 洛富貴用苗語嘀咕兩句，然后一吹氣，那原本蔫得不行的馬蜂蟲子突然間昂起頭，一對復眼發光，隨后振翅而飛，朝著前面追去。</br> 有了這東西，三個追蹤者就放緩了腳步，可以保持著距離。</br> 小木匠瞧那玩意有些稀奇，問洛富貴：“洛大哥，你這個，是什么啊？”</br> 洛富貴倒也坦誠，毫不相瞞：“紅峰蠱。”</br> 啊？</br> 小木匠聽得一臉迷茫，而旁邊的屈孟虎卻反應過來。</br> 他本是川東名門子嗣，自小受到良好的教育和培養，后來又游歷各處，見多識廣，直接開口問道：“洛老大，你是苗疆的養蠱人？”</br> 聽到這話兒，小木匠頓時就是一愣，下意識地望向了洛富貴。</br> 養蠱人，倘若是在別處，或許尋常人都會一臉茫然，但是在這西南之地，上至沒牙的耋耄長者，下至光屁股的小孩兒，無人不知，無人不曉，這幫能夠將蛇蟲鼠蟻玩弄于鼓掌的養蠱人，在鄉野之人口中無數的傳說中出現，簡直就是如雷貫耳。</br> 洛富貴既然開了口，自然是早有準備，他平靜地笑，說對，我就是養蠱人，清水江流一脈，敦寨苗蠱的傳人。</br> 說完這個，他似笑非笑地說道：“怎么，怕了么？”</br> 屈孟虎哈哈一笑，毫不在意地說道：“怕啥啊，我跟你洛老大是一頭的，該怕的是前面那兩個小豬崽子才對。”</br> 小木匠也趕忙說道：“對，對，洛大哥是我的救命恩人，我怎么會怕呢？”</br> 聽到兩人表明了立場，原本有些戒備的洛富貴松了一口氣，對他們說道：“我知道，外界對于養蠱人多有謠傳，詬病許多，其實我們也是正常人，也要吃喝拉撒睡，并不是整天窩在蟲窟之中，磨著獠牙，準備害人。”</br> 屈孟虎笑了，說你別多心，我只是有點兒奇怪，按理說，養蠱人的話，女的多一點，洛老大你威猛霸氣，居然也是，著實讓我有些意外。</br> 他的語氣滑稽且自然，洛富貴忍不住笑了，說這個事兒，是不分男女的。</br> 三言兩語，大家將心結消解，繼續前行。</br> 這回洛富貴掌控了行進的節奏，他時而停，時而走，時而蹲下身來，認真地檢查腳下泥土和野草，時而又催促大家快速前行，不要逗留太久。</br> 就這樣，走走停停，走了差不多兩個時辰，都到了下半夜，幾人卻是來到了江邊。</br> 江邊有一艘木筏，站著一人，挑著盞油燈。</br> 小木匠親眼瞧見虎逼與另外一個人上了木筏，朝著下游行去。</br> 這黑夜行船，其實并不安全，乾州河雖然不能跟那些湍急江道相比，但是有好幾個灣口，水流古怪，又多有險灘，一個不慎，很有可能就直接翻倒了去，不過接應虎逼他們的那個人，顯然是個水上行家，一根竹篙撐住，卻是在河流中快速行進著，如在平地飛馳。</br> 瞧著三人乘著木筏而去，屈孟虎有些著急了，問：“要將人留下來么？”</br> 他們距離那木筏有兩三百米的路程，如果狂奔疾走的話，其實是有機會夠得上對方的。</br> 只不過……</br> 洛富貴搖頭，說道：“水中交手，變故太多，很容易讓人逃離，如果走脫了人，就算抓到一個，也是白瞎，而且我感覺來接應他們的那人，是個高手，很難應付——這事兒不急，有我的紅峰蠱盯著，二十里內，我都能夠找到。”</br> 屈孟虎有些意外，說這么厲害？</br> 洛富貴自信地說道：“當然。”</br> 既然洛富貴篤定能夠找到對方，屈孟虎反而不急了，他前后望了望，然后問小木匠：“你知道下游是哪里不？”</br> 小木匠在三道坎干了一段時間，平日里與人閑聊，對于這兒的山川地理多少有些了解，說道：“往下游走，分別是七星巖、五里牌和鐵寨坡，再往下走，就出了乾城境內……”</br> “鐵寨坡？”</br> 屈孟虎笑了，說繞來繞去，最終還是繞回這里來了——走，兵發鐵寨坡。</br> 三人沿著河岸往下游走去，因為道路著實不太好走，行路艱險，差不多凌晨，天亮時分，方才趕到了鐵寨坡附近，而隨后，他們在一棵大榕樹下，找到了那條木筏子。</br> 果然，虎逼等人，的確是來到了鐵寨坡。</br> 確定好了這木筏是虎逼等人夜里行船的那條之后，洛富貴像猴子一樣，爬上了大榕樹的樹梢去，口中輕輕吹起了口哨，沒多一會兒，那略微有些發紅的馬蜂蟲子就飛了過來，在頭頂“嗡嗡”作響，隨后朝著不遠處的坡上飛去。</br> 洛富貴帶著小木匠與屈孟虎離開了河邊，越過一大片的稻田，往山上走去。</br> 走了一會兒，他停下了腳步，在草叢里面一陣翻找，發現了一塊石碑。</br> 那石碑上面刻著八個字——“徐福故地，生人勿進”。</br> 瞧見這個，洛富貴不由得深吸了一口氣，對旁邊兩人說道：“糟糕，有麻煩了。”</br> 屈孟虎問：“怎么，跟丟了？”</br> 洛富貴搖頭，說跟倒是沒跟丟，但碰上扎手的事情了——前面是龍武村，不知道你們聽過沒？這個寨子里面的人，出產湘西竿軍里面著名的輕功士，這兒的歷史淵源很古老，據說秦朝大方士徐福的祖籍，就是這兒的，當年徐福出海，尋找長生不老藥，從這兒帶了不少人走，聽說小東洋的忍術，就是從這里發展出來的……</br> 小木匠沒聽過這些，一臉迷茫，而屈孟虎則噗嗤一笑，說這邊人亂認親戚，瞎吹祖上的功夫，簡直可怕，世人都知道，徐福是戰國時的齊國人——齊國，講起來，應該是現在山東那一帶，離這兒十萬八千里呢。</br> 他并不信這個，但洛富貴卻認真說道：“傳說不一定是真的，但鐵寨坡的龍武村，我是知道的，這幫人前清的時候是做竿軍的，后來鬧太平天國的時候不少人加入湘軍，大放光彩；雖說現在民國了，都窩在山里，但兇性很大，聽說湘西道上不少土匪，都是龍武村出去的呢。”</br> 屈孟虎臉色變得嚴肅起來，問道：“虎逼那幾個人，現在就在龍武村？”</br> 洛富貴點頭，說對。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>