大統制一時失神，脫口而出，隨后感覺不對，不過情緒還是有些激動，走上前來，拉著小木匠的衣袖問道：“你是何人？”</br> 小木匠心里面有一萬頭草泥馬奔騰而過，但臉上卻沒辦法表現出來，而是低著頭，躬身說道：“回大統制，小的是過來給甘文明少爺打沙發的木匠，今天完了活兒，領了工錢，正準備離開，結果被牽連其中，好在小的會些拳腳，貴堡的人手又援助及時，方才能夠幸免于難，多謝，多謝……”</br> 他盡量做出誠惶誠恐的模樣，然而大統制卻拉著他的衣袖不放手，問道：“你叫什么？”</br> 小木匠畢恭畢敬地回答道：“小的叫做甘虎逼。”</br> 大統制聽了，不由得皺眉，說道：“哦，也姓甘？不過，怎么取這么粗俗，不堪入耳的名字？”</br> 小木匠一臉無奈，說道：“父母取的，小的也不知道……”</br> 大統制又問：“你父母是何許人也？我聽你這口音，是西南人氏……”</br> 小木匠不知道該如何回答了，而這個時候，先前跑得賊快的平叔終于趕了過來，聽到大統制的問詢，趕忙上前來，插嘴說道：“大統制，抱歉抱歉，這小子就是個打家具的，沒見過世面，說話也不利索，您見諒，我馬上帶他走，帶他走……”</br> 他一邊說著，一邊過來，拉拽著小木匠離開，然而那禿頭老者卻眉頭一皺，看著他說道：“平晚秋，我跟他說話呢，輪得到你插嘴？”</br> 平叔被禿頭老者一瞪，立刻慌了神，搓著手說道：“不敢，不敢，只不過這小子是個鄉下來的，怕說錯了話，沖撞了您。”</br> 這時胡和魯的那保鏢老熊走了過來。</br> 他是個粗人，卻也不管這邊什么狀況，將一個沉甸甸的包袱遞給了小木匠，說道：“喏，這是我家少爺給你的賠禮，你拿著吧。”</br> 他自然是越早完成任務越好，而小木匠就尷尬了，接著這滿是財物的包袱，留也不是，扔也不是，尷尬得很。</br> 那大統制經過這兩人一打岔，情緒卻是緩和下來，也松開了小木匠的衣袖，不過還是直勾勾地打量著他的臉，問老熊道：“鷹王旗為什么要給他賠禮？”</br> 老熊悶不吭聲，不說話，而小木匠則干笑著說道：“適逢其會救了胡和魯少爺一回，沒想到他這么客氣……”</br> 大統制想起剛才情形，問小木匠：“對了，我遠遠地瞧見你跟那個什么火鳳凰過了幾手，虎逼，你練過啊？”</br> 小木匠低頭，說對，練過點兒……</br> 他這邊心中焦急不已，正想著如何脫身呢，而這個時候，遠處的長街上，卻是來了一大群人。</br> 小木匠余光掃量，發現差不多有三五十人，其中那甘文明和甘文芳都在其中，不過兩人夾雜在人群后方，領頭的一個男子，卻是個中年人，長得跟甘文明很像，瞧那模樣氣度，以及旁人身處的位置，小木匠能夠猜測得到，那人可能便是甘家堡當今的堡主。</br> 算起來，應該是他的小叔，也就是甘文明和甘文芳的父親。</br> 甘青華。</br> 那一群人匆匆趕來，禿頂老頭沒有再抓著小木匠不放，而是迎了上去。</br> 甘堡主對禿頂老頭十分客氣，拱了一下手，這才問道：“麻大先生，到底怎么個情況？”</br> 禿頂老頭當下也是將拜火教探子潛入甘家堡，妄圖刺探會盟情報的事情給講了出來，隨后帶著一眾人等來到了昏迷被縛的火鳳凰面前來，詳細講解。</br> 甘堡主帶著一眾豪雄上前，打量地上的火鳳凰，以及旁邊那或死或傷的同黨，還有那不幸死去的倒霉仆役，頓時就惱怒不已，回過頭來，對著眾人說道：“大家伙兒看看，這拜火教的賊人有多囂張，居然光天化日之下，跑進我甘家堡來，當自己家一樣來去，還奮起殺人，簡直是、簡直是目無王法啊……如果我們不聯合起來，各自為陣，說不定哪天，自己的腦袋掉了，都不知道呢……”</br> 他倒是個精明厲害之人，借著這事兒，開始宣揚起了會盟之事來，而在這明確的證據面前，眾人也都收起了輕視之心，不斷點頭。</br> 甘堡主在眾人面前講話，借題發揮，而甘文明卻瞧見了旁邊跟犯錯小孩兒一般的小木匠，臉色十分難看。</br> 他用眼神去瞪著平晚秋，而平晚秋也是一臉無奈。</br> 畢竟誰也想不到，這幫拜火教的探子怎么這會兒就冒出來了，而且還偏偏對他們幾個下了手。</br> 事情怎么就這么寸呢？</br> 而甘文芳的表情則古怪許多，她看了一下自己的大兄，又去瞧幾個伯父和姑父，緊緊繃著的臉上，似乎還有一些笑容在蔓延著。</br> 胡和魯也在旁邊，他瞧見老熊、小木匠都在甘家堡大統制麻貴平跟前，不知緣由，臉色盡是擔憂。</br> 眾人百態，十分精彩。</br> 相對于心思各異的眾人而言，小木匠此時此刻，最想做的，就是離開這個鬼地方。</br> 不過他不知道為什么，鬼使神差的，忍不住用余光瞧了一下甘堡主，以及旁邊幾個看上去長得很像甘家人的男子。</br> 隨后，他走到了平晚秋旁邊，拉了拉那家伙的衣服，低聲說道：“平叔，日頭不早了，我還要去集市里采買些東西，然后就要趕著出發了，這兒的事情既然處理完了，不如我們先離去？”</br> 平晚秋此刻最怕的，就是小木匠與甘家堡的那幫老人，特別是甘昊天的幾個兄弟打照面。</br> 畢竟十多年、將近二十年的時間，能夠讓堡內一些人忘卻許多事情，包括當年差點兒接管甘家堡的甘昊天。</br> 但甘昊天的幾個兄弟，卻很難忘記自己大兄的模樣。</br> 更何況小木匠此刻，長得跟甘昊天當年真的很像。</br> 所以小木匠想要走，他自然是滿口子答應，當下也是趁著大統制在甘堡主跟前解釋狀況的空檔，拉著小木匠就往外走去。</br> 然而兩人走出了十來步，就被大統制麻貴平給發現了，那老頭兒當下也是轉過身來，叫住了兩人，隨后對旁邊的甘堡主低聲說道：“堡主，你瞧瞧那個少年郎，可曾有些眼熟？”</br> 甘堡主越過人群，朝著那邊望去，緊接著雙眼一下子就瞇了起來，低聲說道：“大兄？”</br> 大統制麻貴平一臉激動地說道：“嘿，對啊，我剛才瞧見的時候，也是嚇了一大跳呢。”</br> 旁邊一個比甘堡主要稍微年長一些的男子仔細一瞧，說道：“嘿，還真像呢——這個人什么來歷啊？”</br> 大統制當下也是將他剛才詢問的事情給一一說出，隨后低聲說道：“勾陳，我懷疑他很有可能就是當年走丟的那孩子……”</br> 那被大統制稱為“勾陳”的中年男子有些驚訝地喊道：“文肅？”</br> 大統制點頭，說對，剛才拜火教的賊人大概也是見過大少爺的照片，覺得他是堡內的重要人物，所以才會想要挾持他離開的，還好我們及時趕到，將他給救了下來……</br> 甘堡主聽著旁邊這禿頂老頭說著，臉上露出了歡欣的表情，不過他瞧見周圍這么多人，卻又收斂了下來。</br> 他對禿頂老頭說道：“麻大先生，我這邊好多客人，一時半會忙不完，你先帶他去大宅后院，讓紫薇、后土她們兩個幫忙看看，并且問問這少年……”</br> 說罷，他對旁邊的一眾豪雄說道：“諸位，拜火教幾個宵小而已，不必為他們亂了我們步驟，且回大廳，我們繼續商議。”</br> 他領著眾人回返，甘文明雖然焦急無比，但也沒有辦法留下來，轉身離去，而老熊完成了差事，也跟著胡和魯離開，那胡和魯的注意力這時也從小木匠那兒，轉移到了地上躺著的那拜火教女探子身上去。</br> 他一邊走一邊回頭，忍不住感慨——這拜火教的伙食當真不錯，那女刺客當真是“橫看成嶺側成峰”，著實壯觀得很……</br> 一眾人等離開，大統制麻貴平揮手，讓人將拜火教探子給帶走。</br> 隨后他走到了小木匠跟前來，緩聲說道：“你跟我來一趟。”</br> 小木匠沒動身，而平晚秋則說道：“大統制，他著急走呢，不如……”</br> 啪！</br> 那大統制麻貴平在甘家堡地位尊崇，脾氣又是十分不好，剛才就已經對平晚秋很是不爽了，此刻瞧見他又來阻撓，當下也是一記耳光，扇得他眼冒金星。</br> 扇完了耳光，大統制問道：“你可以滾了，再啰嗦一句，信不信我把你趕出甘家堡？”</br> 平晚秋聽了，臉漲得通紅，不過終究不敢再講一句話，捂著臉走開了。</br> 大統制對平晚秋兇神惡煞，然而對小木匠，卻又十分和氣，緩聲說道：“走吧，你莫怕，不是什么壞事……”</br> 小木匠看了他一眼，終究沒有再拒絕，而是硬著頭皮說道：“好。”</br> 說罷，他跟著大統制的身后，朝著甘家堡主宅的方向走去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>