小木匠在這江湖上也摸爬滾打了好些年，無論是對于江湖，還是人性，都有著比別人更加深刻的認知，這些可不是楊波這么一個小地方的青皮，所能比得了的。</br> 正因如此，他才會下意識地覺得何明順這件事情，其實并不簡單，似乎還有一些不可告人之處。</br> 不過他瞧見楊波此刻這般狀態，顯然是打定主意，有了謀劃的，此刻他去提什么沒有任何證據的意見，恐怕會被人當做是風涼話，平添許多麻煩。</br> 小木匠不是個愛麻煩的人，而且讓楊波去試一試，也未嘗不可，于是點頭，端起一杯酒來，說道：“好，祝你宏圖大展，出人頭地?！?lt;/br> 楊波端起酒杯來，連喝了兩杯，又抓了一塊餅子來，惡狠狠地咬下滿嘴油來。</br> 他認真說道：“我楊波要是不在這上海灘出人頭地，那就死在這里！”</br> 小木匠瞧見他這狠勁兒，笑了笑，也不說話。</br> 兩人吃完，回到旅店歇息，次日小木匠陪著楊波來到了德勝商行，通過伙計，找到了那位王一刀。</br> 楊波找到此人，納頭便拜，然后說明了自己的想法，那人沒辦法做主，便去找了江陰幫的當家，隨后楊波被帶過去會面，而這事兒小木匠沒有跟著，而是在外面等著，差不多過了大半個時辰后，楊波找到了街角等待的小木匠，告訴他江陰幫的當家同意收下他了，讓他在碼頭上幫忙干活。</br> 當然，他干的可不是什么苦力扛大包，而是管人的差事兒。</br> 這起點頗高，很顯然那位馬德勝馬當家是看在了他表哥何明順的面子，給了優待。</br> 楊波跟小木匠聊起這個的時候，很是興奮，他告訴小木匠，說這江陰幫當家的，對他特別親切，不但攬著他的肩膀說起了他表哥的許多事兒，還鼓勵他好好干，絕對不會虧待他的……</br> 小木匠聽他說完，瞧見遠處有人在等他，便說道：“那行吧，你這邊安頓好了，我就放心了?！?lt;/br> 他準備離開，楊波卻說道：“別啊，剛才掌柜的給我支了安家的錢，這一路過來，我總是占您便宜，這回可得好好請一回你——你別走啊，我這邊跟他們去碼頭上熟悉熟悉情況，等到了晚上，我請你好好吃一頓……”</br> 小木匠擺了擺手，笑著說道：“行了，你別有了錢就騷包。我真有事，去見找一下我那朋友，等回頭有空來，再過來找你玩兒?！?lt;/br> 兩人聊了一會兒，小木匠又交代了他幾句，隨后分別。</br> 小木匠與楊波告別之后，回到了旅店，簡單收拾了一下東西，然后找了一個黃包車，趕往租界。</br> 不多時，他抵達了久負盛名的南京路，瞧見這些頗有西方現代風情的高大建筑，規整的道路，還有川流不息的人群，著實是有些震驚。下了車之后，他就跟鄉下人進城一樣，邊走邊看，無論是那街頭的路燈，還是有軌的電車，或者女人們穿著的裙子，他都很是新奇，總感覺無一處不新鮮。</br> 正走著，卻有一群穿著藍色學生裝、剪著短頭發的女學生從旁邊走過。</br> 瞧見這一大群朝氣蓬勃的年輕人，小木匠駐足于此，看著她們意氣風發的臉，不由得有些出神。</br> 他情不自禁地想起了那一個春風搖曳的晚上，想起了“開窗秋月光，滅燭解羅裙；含笑帷幌里，舉體蘭蕙香”的那首南朝樂府詩歌，內中幾多風情，當真不足與外人述說……</br> 它在無數寂寞的夜里，進入了小木匠的夢中，讓他早上起來的時候，不得不偷偷地換上一身衣服。</br> 他是正青春之時，免不了火力壯一些……</br> 正因為那一夜是如此難忘，使得小木匠在聽到楊波說起準備來上海灘闖蕩的時候，鬼使神差地開口，說也準備過來這兒。</br> 事實上，這偌大的上海灘，十里洋行，小木匠不認識一個人。</br> 非要說認識的話，大概就是蘇慈文蘇小姐吧。</br> 只不過……</br> 這幾年過去了，也不知道她到底是個什么模樣。</br> 她還在這兒么？</br> 當年的蘇小姐，是否還記得他這么一個小木匠？</br> 小木匠不曾知曉，但所有的不確定，都沒有阻攔他來這兒的想法，經歷了諸多世事之后，甘墨甘十三已經不再是當初那個初出江湖、沒什么自信的小木匠了。</br> 或許他依舊保持著當年的純粹與匠心，但人卻又有了許多的不同。</br> 所以他終究還是來了。</br> 在繁華的南京路上逛了一會兒，小木匠最終來到了一處商行前，打量了一下上面的牌子，然后走了進去。</br> 他進了里面，直接找到了掌柜的，也就是所謂的經理，然后問道：“你們家小姐在么？”</br> 那人愣了一下，說道：“什么小姐？”</br> 小木匠說道：“蘇慈文蘇小姐，她在這兒么？”</br> 經理看了他一眼，打量之后，說道：“先生您是……”</br> 小木匠說道：“我是你們小姐的朋友，我姓甘，跟她有約過的，說如果來上海灘的話，可以找她?！?lt;/br> 經理瞧他說得有鼻子有眼的，當下也是將他請進了內屋里去，然后客氣地說道：“甘先生，我們家小姐呢，人不在上海，最近商行查貨，她回了湖州老家去了，可能要過幾天才能夠過來，你稍等，我叫人打個電話去問一下具體的情況……”</br> 他給旁邊的伙計使了一個眼色，估計是讓他去核實情況。</br> 小木匠瞧在眼里，并不在意，而是與經理聊起了蘇慈文的情況來，這一聊，他才知曉蘇慈文這兩年做的不錯，打西南回來之后，她就沒有再去上課了，而是直接接手了蘇家的部分產業，結果不但做得有聲有色，而且還把蘇家在十里洋行這邊的產業規模做大了數倍，更是擴寬了無數道路，發展了不同的產業去。</br> 可以這么說，現如今蘇家的產業里，最賺錢的幾家，都是從慈文小姐手里發展出來的。</br> 蘇慈文這么一折騰，可把她那幾個兄長給比下去了，現如今大家都說，倘若她不是女兒身的話，說不定這未來，得有慈文小姐來當家。</br> 當然，說到這兒的時候，那經理似乎還有幾分話語留著，刻意打住了。</br> 瞧見他這做派，小木匠立刻明了，這蘇家的內部，只怕未必平靜。</br> 指不定有多少幺蛾子呢。</br> 好在小木匠聽著經理說，慈文小姐從西南回來之后，為人一改過去的柔弱幼稚，頗有手段不說，而且還招納了不少人才，連那江湖上的狠人，對她都服服帖帖，另外她在青幫杜爺跟前也都是有面子的，這一切并非空中樓閣，而是實打實的能力。</br> 有著這個，也沒有誰能夠為難得了她。</br> 蘇家在上海灘的產業很多，這商行只是其中一處，而這一番天聊下來，小木匠感覺這姓潘的經理很明顯是蘇慈文的人。</br> 如此聊了半小時，那職員才姍姍來遲，問小木匠：“敢問先生可是叫做甘墨？”</br> 小木匠點頭，說對。</br> 那職員說道：“慈文小姐聯系不上，我們找到了她的護衛長姜仕坤姜爺，他跟我們確定了您的身份，讓我們幫你安頓下來，等回頭了，他去請示慈文小姐，有什么消息，盡快會通知過來。”</br> 小木匠聽到這話兒，感覺到蘇慈文跟往日當真不同了，這氣派大了許多，想了想，說道：“這樣吧，她既然過幾日才回來，我便先回去，到時候再來拜訪吧?！?lt;/br> 那潘經理趕忙問道：“您不是剛來上海么，可曾找到住處？”</br> 小木匠說道：“在十六鋪碼頭那兒一家旅館落了腳。”</br> 潘經理是個機靈人，一聽，立刻說道：“那怎么行？你來到我們這兒，我們沒給安排好了，回頭的時候，慈文小姐可饒不了我們……”</br> 他當下也是熱情地去掛了電話，給小木匠在錦江定了一個套房，然后讓身邊這職員開這車，將小木匠給送過去。</br> 小木匠盛情難卻，只有跟著離開。</br> 小汽車嘟嘟，沒多一會兒就到了錦江酒店，這是一個位于江邊的豪華飯店，無論是氣派還是豪華感，都是小木匠所沒有見過的，那個叫做小戴的職員忙年忙后，幫小木匠弄完一切手續之后，對小木匠說道：“甘先生，一切弄好了，你就安心在這兒住著，吃飯可以在一樓記賬，也可以叫人送到房間里去，另外有什么事情，也可以給我們商行打電話……”</br> 他交代完畢，這才離開，而小木匠送走了他，回到了五樓的套房，將窗戶推開，瞧見遠處的外灘，不由得頗多感慨。</br> 這地界，與他一路經歷過來的國家，仿佛是兩個世界一般。</br> 中國的其它地方，什么時候，能夠如這兒一般繁華？</br> 想到這兒可是外國人的地盤，小木匠又有幾分泄氣，不過這些事兒很快就被他拋于腦后，下午的時候，他去餐廳吃了一頓，飯后去附近逛了一圈，四處走一走，瞧上一瞧，等到了很晚，這才回到了酒店來。</br> 他上了五樓，踩著厚厚的地毯，回房間的時候，瞧見不遠處有著激烈的爭吵，隨后有一個女人被人給推出了房門，倒落在了地上。</br> 那女人打扮得十分花哨，旗袍開衩都到了大腿根部，濃妝艷抹大波浪，一看就不是什么正經人家。</br> 小木匠知曉這女人的身份，也不想理會，準備越過去，然而當那女人撐起身子，想要起來時，卻有“哎”的一聲跌落，他忍不住多瞧了一眼。</br> 只這一眼，他頓時就感覺有些不好了。</br> 這女人，他居然是認識的。</br> 不但認識，而且還算是熟人——劉小芽。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>