潛龍山莊。</br> “公子。”</br> “嗯？”</br> “殷明大人最近和孫管事走得很近。”</br> “我知道了。”莊冥應了聲。</br> “老奴覺得，孫管事這人，不大可信。”白老遲疑了下，他這話乍然聽來，頗有一種誣陷同級管事的味道，但他考慮兩天，終于還是如實報知公子。</br> “我自有分寸，白老只當一切如常就是。”</br> “殷明大人那邊？”</br> “他的忠誠，無須質疑。”</br> 莊冥笑著說了一聲，指了指桌上的糕點，說道：“坐下，吃點東西，我還有些事，要交代白老。”</br> 白老管家頓了一下，忽然苦笑道：“公子一向深謀遠慮，想來是老奴多想了。”</br> 莊冥只是輕笑一聲，卻又說道：“你看這個。”</br> 白老管家接過那冊子，訝異道：“神醫李鶴的著作？”</br> 莊冥說道：“里邊有一種奇藥，名為玉神花，有斷肢重續之奇效。”</br> 白老管家當即怔住，旋即露出訝色，目光落在莊冥的雙腿上，然后看著莊冥的臉，驚喜道：“公子覺得，此花能治？”</br> 莊冥悠悠說道：“若是上面記載屬實，應能治愈我雙腿殘疾。當然，也不排除古籍上的記載，會有所夸大。不過好歹是個希望，我六年之間，遍尋東勝王朝，放出不知多少風聲，求取奇藥，請動名醫，皆不能治，如今有個希望，便盡力去尋罷。”</br> 白老管家連忙點頭，正色說道：“老奴這就將此事傳下去，讓下面的人，多加注意，如有此類奇花蹤跡，立即上報。”</br> 莊冥擺了擺手，說道：“根據記載，此花奇異，古往今來，現世寥寥幾回而已，更被賦予神話故事，能否得遇，還要看我的緣法了。”</br> 白老管家忙是說道：“寶藥珍奇，屬稀有之物，亦是萬物自然之規律。”</br> 說著，白老又正色道：“但越是難得，便也越是珍貴，越能證明此藥一旦屬實，藥效必然不凡，公子便放寬心，咱們家的生意，遍布淮安十六府，便是淮安以北，也有我們的人。”</br> 老人的神色間，帶著幾分傲氣，道：“整個東勝王朝，論起行商買賣的門路，論起最廣的，自是咱們莊氏商行。”</br> ——</br> 午后。</br> 白慶急匆匆來報。</br> “公子，出事了。”</br> “什么事？”</br> “運往廣府的貨被劫了。”</br> “嗯？”</br> 莊冥眉頭一挑，臉上微沉，道：“誰押送的？”</br> 白慶說道：“盧洋。”</br> 莊冥目光微微一凝。</br> 盧洋的功夫，在武林中，也是頗有名氣的，只比白慶低了一線，在他招攬的武林人士當中，可排入前五。</br> “盧洋怎么樣了？”</br> “連同他手下十六人，都被殺了。”</br> “貨物呢？”莊冥面色冰冷，深吸口氣，方是問道。</br> “全部被劫，損失近一萬八千余兩，包括您吩咐要送給廣府高大人那件價約千兩的珍寶。”</br> “查清了兇手沒有？”</br> “還在查，也報官了。”</br> 白慶頓了一下，說道：“官府的回應是，十有八九，應是淮北的賊匪。我去探了下，在五天前，淮北有一窩盜匪，被官府清了老巢，逃過淮水，目前應該就在淮安十六府的境內。”</br> 莊冥沉吟道：“淮北的盜匪？”</br> 白慶應道：“而且這窩盜匪的賊首，本是個文武雙全的儒生，早年在一位高官府上，竊取古書不成，逃亡出去，落草為寇，江湖傳言，功夫頗是高深。”</br> 說到這里，白慶有些自嘲，苦笑道：“那個盜匪我雖然不識得，但算是聽過名聲與事跡，武學造詣大約在我之上，如果真是他們所為，也難怪盧洋招架不住。”</br> 莊冥沉默了下來。</br> 白慶也未敢多言。</br> 霜靈正端著水果進來，卻發現氣氛凝滯得可怕，也不敢多言，放下水果，悄然退下。</br> “廣府的貨物，不能短缺，還要再押送。”</br> 莊冥說道：“高大人的禮，倒是可以暫時壓后，待我哪天親自到了廣府，再送上門去。只是押運貨物的人選……”</br> 說到這里，莊冥頓了一下，說道：“盧洋本事不低，尚且連同屬下十六人被殺，目前官府還沒剿滅這窩盜匪，還不能大意。”</br> 白慶遲疑了下，說道：“我本領比盧洋強些，但也有限，只不過，若我師兄陸合，可以與我同行，我兄弟聯手，便可無憂。”</br> 莊冥搖頭說道：“陸合的事，還沒定下，他暫時抽不開身。”</br> 白慶問道：“其他人呢？”</br> 這些年來，公子招攬了不少人手，極為看重才能杰出之輩，文人書生也有，武輩高手也有。</br> 而護衛之輩，也同樣招攬甚多，各處店鋪的護衛，商隊的隨行護衛，包括眼前潛龍山莊的護衛等等，人數合計起來，已有數千人。</br> 當然，那些普通的護衛，在他白慶這樣的高手眼中，也多數是僅僅粗通拳腳刀兵的漢子罷了。</br> 只不過，在這些護衛之內，也有著不少已將功夫練到了家，已能在武林中算得是有分量的高手，大約有二三十人之多。</br>