在湖邊歇息了一個(gè)時(shí)辰后，眾人分開(kāi)上路。
    古納臺(tái)兄弟往東去，繞道燕原返回家鄉(xiāng)，龍濤等人則繼續(xù)往南，準(zhǔn)備從奚人的領(lǐng)地走濡水直達(dá)漁陽(yáng)。
    龍濤答應(yīng)帶菩薩去見(jiàn)突利，讓突利助其回國(guó)繼承王位。
    菩薩大為感動(dòng)，三十多個(gè)回紇戰(zhàn)士更是激動(dòng)的熱淚盈眶，他們?nèi)羰窃龠@么流浪下去，遲早只能淪為馬賊。
    四天之后，隊(duì)伍停在了一個(gè)小湖邊，湖的南岸有一個(gè)小村落。
    之所以稱之為村落，是因?yàn)槔锩娲Ａ⒌氖且慌排乓?guī)則整齊的土木結(jié)構(gòu)房屋，完全不同于草原民族那種自由散置的帳篷聚集地。
    雖然房屋不多，看上去不足百戶，但里面街巷井然，儼然就是一個(gè)漢人村子，讓人有種仿佛回到中土的錯(cuò)覺(jué)。
    小村里炊煙裊裊，偶有雞鳴犬吠傳出，一派安寧祥和的景象。
    “想不到塞外竟如此小村。”龍濤嘆道。
    菩薩道：“此地該處在奚、漢人與突利領(lǐng)地的交界處，有這樣的漢人小村也不奇怪。”
    眾人繞到湖東，往小村里行去。
    村外邊還扎著不少營(yíng)帳，有漢人士兵在里面活動(dòng)。
    “哈！”
    “喝！”
    “馬步扎穩(wěn)！手不要抖！”
    略帶稚嫩的呼喝聲在村東口響起，中間還夾雜著幾聲破鑼般的叱喝聲。
    龍濤心中一動(dòng)，快步走了過(guò)去。
    一群十三四歲的少年排成整齊的隊(duì)列，認(rèn)真的打著一套簡(jiǎn)單的拳術(shù)，一個(gè)粗豪威猛的漢子在隊(duì)列中間踱步，隨口指點(diǎn)著。
    “程大將軍，別來(lái)無(wú)恙啊！”龍濤哈哈笑道。
    那漢子正是程知節(jié)，聞聲后轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，“神刀王！”跟著也哈哈大笑起來(lái)。“老秦，還不出來(lái)迎客！”
    ……
    村里唯一一間酒館里，四張小桌拼到一起，湊成一張大方桌，眾人圍桌而坐，舉杯痛飲，氣氛熱烈。
    老村長(zhǎng)作為陪客，為眾人簡(jiǎn)單介紹了村子的情況。
    村里有八十三戶人家，除了七戶奚族人外，其余都是漢人，此地處于各族交匯地帶，村民除了耕種外，偶爾也與各族人做些貿(mào)易為生。
    “我們漢人能夠占據(jù)此地，多賴幽州的羅總管，他手下的兵將有時(shí)會(huì)到這里巡視，幫我們打打馬賊之類的。”老村長(zhǎng)感嘆道：“當(dāng)然，這也虧得突利對(duì)各族的態(tài)度比較包容，這里緊挨他的領(lǐng)地，若他也像頡利那般動(dòng)輒搶掠殺人，我們這個(gè)小村子早就沒(méi)了！”
    這時(shí)，兩個(gè)少年奉上新的酒菜，龍濤認(rèn)得他們是剛才在村口練武的其中兩人，看向程知節(jié)，笑問(wèn)道：“程將軍怎會(huì)在這村子里當(dāng)起了武師？”
    “我們本來(lái)是在突利那的，兄弟們吃膩了羊肉羊奶了，就到這來(lái)吃吃咱們漢人的家鄉(xiāng)菜！”程知節(jié)大手拍上其中一個(gè)少年的肩頭，哈哈笑道：“別看這些娃子現(xiàn)在還嫩，三年之后，那就是一條好漢！”
    神態(tài)間顯然是十分喜愛(ài)這些少年，而那少年對(duì)他也是十分恭謹(jǐn)，還帶著幾分面對(duì)嚴(yán)師慈父般的崇慕。
    “看樣子，你們好像不是第一次來(lái)這啊。”
    秦叔寶笑道：“這已是第三次哩！”
    裴行儼奇道：“你們不是要見(jiàn)識(shí)突厥騎兵嗎，沒(méi)跟突利去打仗嗎？”
    程知節(jié)道：“怎么沒(méi)打？已經(jīng)跟頡利打過(guò)幾場(chǎng)了，打完了歇息時(shí)就會(huì)過(guò)來(lái)這里看看。”
    幾人說(shuō)起了漢語(yǔ)，座上的菩薩完全聽(tīng)不明白，宋金剛只好擔(dān)起翻譯之責(zé)，一邊為他輕聲轉(zhuǎn)述。
    裴行儼又問(wèn)：“你們與頡利勝敗如何？”
    秦叔寶道：“自然是敗多勝少，唉！突利兵馬沒(méi)有頡利多，始終是弱了些。”
    程知節(jié)瞪眼道：“他奶奶的！草原上打仗太麻煩了！上萬(wàn)人的軍隊(duì)進(jìn)了草原，也像水滴進(jìn)了大海一般，隨處一跑，追都沒(méi)法追，全靠天上的鷹做眼睛才行！”
    接著又正色道：“不過(guò)，也正是這種環(huán)境造就了突厥騎兵的強(qiáng)大，來(lái)去如風(fēng)，神出鬼沒(méi)，有時(shí)你還在睡夢(mèng)中，敵人就已攻到了眼前！突厥人的確把這離合之兵的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用到了極致，不服不行！”
    秦叔寶接著道：“本來(lái)我們?cè)谕焕鬟叺念I(lǐng)地打，這幾天頡利大軍不知為何轉(zhuǎn)來(lái)東邊，突然又不見(jiàn)了蹤影，我們就趁這空閑來(lái)這打個(gè)轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備去弱裕水的墟集看看。”
    龍濤心想頡利大軍東移多半就是為了對(duì)付自己，嘴上卻問(wèn)道：“你們幫突利打仗，應(yīng)該要馬有馬，要弓有弓的，為何還要去逛什么墟集，莫非突利竟會(huì)小氣的缺你們東西？”
    程知節(jié)笑道：“神刀王有所不知，這個(gè)墟集可不同一般，據(jù)說(shuō)‘贓手’馬吉也會(huì)到那里去交易，此人可是草原上專為馬賊銷贓的人，手里什么寶貝都有，我們準(zhǔn)備去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，說(shuō)不定能遇上上等兵器或者千里寶馬之類的。”
    龍濤心中一動(dòng)，美艷夫人正是馬吉的女兒，不過(guò)這個(gè)秘密草原上知道人并不多，而且按劇情看，馬吉此時(shí)應(yīng)該早已與伏難陀勾結(jié)起來(lái)了，因此只要找到他，多少都能打聽(tīng)出點(diǎn)有關(guān)五彩石的線索。
    “原來(lái)如此，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我也想去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了。”龍濤笑道。
    次日一早，龍濤把滅日亡月兩弓交給裴行儼，命他率隊(duì)繼續(xù)南行，把深末桓押回漁陽(yáng)交給箭大師處置。
    此處距離漁陽(yáng)已不是很遠(yuǎn)，又有宋金剛、菩薩等隨行，路上應(yīng)該不會(huì)出什么問(wèn)題。
    尋找五彩石的事不需要太多人手，龍濤只留了玲瓏嬌在身邊，二人加上秦、程二將帶了十幾名隨從，組成一支小隊(duì)，離村往東行去。
    弱裕水是一條自西向東匯入遼水的河流，程知節(jié)所說(shuō)的墟集，就在河邊一片廣闊的空地上。
    龍濤等人到達(dá)時(shí)，空地上滿是人群，喧嘩熱鬧，看其服飾，以契丹、奚族、突厥居多，有男有女，都特意打扮一番，頗有節(jié)日的氣氛。
    來(lái)這里做交易的，有一般的牧民，更多的則是各方酋長(zhǎng)、土豪、惡霸，但人人都依規(guī)矩辦事，討價(jià)還價(jià)，不見(jiàn)恃強(qiáng)凌弱的情形。
    眾人一進(jìn)入集內(nèi)，立時(shí)引來(lái)諸多極不友善的目光。
    秦叔寶嘆道：“我來(lái)了草原才知道，原來(lái)外族人這么狠漢人！這都是楊廣當(dāng)年四處征伐種下的禍根！”
    龍濤淡笑道：“此事也不能怪到楊廣一人頭上，弱肉強(qiáng)食而已，現(xiàn)在突厥人強(qiáng)大了，不一樣也來(lái)欺負(fù)我們漢人？”
    說(shuō)話間，幾人走到了幾座大帳前，里面擺滿各色商品，刀劍、弓矢、皮革、絲綢、戰(zhàn)馬等等，琳瑯滿目。
    這幾座大帳正是馬吉用來(lái)賣貨的，秦叔寶與程知節(jié)等人進(jìn)帳去看貨，龍濤則帶著玲瓏嬌向不遠(yuǎn)處一座裝飾華麗的特大營(yíng)帳走去。
    營(yíng)帳外有十多個(gè)健壯漢子守著，龍濤報(bào)上姓名，不一會(huì)帳門(mén)大開(kāi)，高高矮矮的七八個(gè)人走了出來(lái)。
    龍濤一眼便把馬吉認(rèn)來(lái)出來(lái)。
    正如原劇情中描述的那樣，馬吉是一個(gè)珠光寶氣的矮胖子，穿著十分豪華，頭頂、脖頸、手腕，凡是可以掛戴的地方，全都填滿了珠寶首飾，讓人感覺(jué)到一種特別累贅的富麗堂皇。
    他頂著個(gè)大肚腩，面容肥腫，眼肚浮凸，一副酒色過(guò)度的樣子，但瞇起像兩道線般的眼睛內(nèi)，異芒閃現(xiàn)，顯示其擁有不俗的功力。
    把二人迎進(jìn)帳內(nèi)后，分賓主坐好，馬吉又一一介紹幾個(gè)手下，他的漢語(yǔ)帶有濃重的突厥口音，不過(guò)說(shuō)的到還算流利。
    “神刀王來(lái)找馬吉，不知有何貴干？”介紹完后，馬吉細(xì)聲問(wèn)道。
    “我想向你打聽(tīng)個(gè)消息。”
    馬吉頓時(shí)笑了起來(lái)：“在下是個(gè)生意人，消息也在我的買(mǎi)賣范圍內(nèi)，神刀王不妨先把問(wèn)題說(shuō)出，讓在下看看該定個(gè)什么樣的價(jià)格。”
    龍濤微笑道：“我想知道美艷夫人的下落。”
    馬吉眼內(nèi)精芒一閃而逝，盯著他看了一會(huì)，搖頭道：“這個(gè)恕在下無(wú)能為力了，草原這么大，美艷夫人行蹤飄忽，誰(shuí)知道她在哪呢。”
    “那好，我就換個(gè)問(wèn)題，我想知道有關(guān)五彩石的消息，不知閣下能否告知一二？”龍濤淡淡說(shuō)道，心想這胖子若再說(shuō)不知道，就只能出手將他擒住了。
    出乎預(yù)料的，馬吉嘿嘿笑了起來(lái)。
    “這個(gè)我倒是可以告訴神刀王，而且還是免費(fèi)！”