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第83章
賀紹廷有皇命在身,又怕去得晚了一切證據(jù)被玄清等人抹去,故而一路上快馬加鞭趕往安平縣,讓本以為可以游山玩水的唐淮勉叫苦不堪。
唐淮周也知道自己這是自找苦吃,更不敢耽誤賀紹廷公事,故而也是埋頭趕路。
唐筠瑤本也不是為了游玩才跟來的,甚至她對(duì)徹查朝云觀之事比賀紹廷更急切,只盼著可以再快些趕到安平縣,對(duì)賀紹廷日以繼夜的趕路自然是一聲也不吭。
賀紹廷見她如此體貼,心里又是熨帖又是心疼,更多的卻是驕傲。
他的小姑娘在大事上從來不曾讓他為難,更不曾讓他操心。
便是向來對(duì)唐家小妖女頗有些意見的范廣,見她如此吃得了苦,半分也沒有拖后腿,不禁對(duì)她有幾分改觀。
一行人快馬加鞭,不到一個(gè)月便抵達(dá)了安平縣。
唐筠瑤在安平縣的那幾年都是住在縣衙里,如今安平縣令換了人,縣衙自然也不再是她熟悉的地方,一行人途經(jīng)安平縣衙時(shí),她忍不住掀開了窗簾,望向那熟悉又陌生的建筑,眼神帶著幾分懷念。
便是賀紹廷也不自禁地多瞅了縣衙幾眼,也是在那座宅子里,他結(jié)識(shí)了此生摯友,也遇到了此生最愛的姑娘。憶及當(dāng)日在縣衙里初見唐氏兄妹的情境,他的唇邊便不由自主地帶了笑容,下意識(shí)地往身后的馬車望過去,恰好便對(duì)上了唐筠瑤的視線。
兩人目光對(duì)視,會(huì)心一笑,知道對(duì)方必是如自己一般,想到了幼時(shí)在安平縣衙里度過的日子。
當(dāng)初的她怎么也想不到,有朝一日她會(huì)與心中的月光少年走到一起,彼此許下了終身。
“咳!”騎著馬走在馬車旁的唐淮周重重地咳嗽一聲,提醒目光纏綿得有些失態(tài)的妹妹,而后壓低聲音警告道:“唐寶丫,你給我矜持一點(diǎn),注意影響,大街上成何體統(tǒng)。”
唐筠瑤瞪了他一眼,同樣壓低聲音道:“唐淮周,你就繼續(xù)拿著雞毛當(dāng)令箭吧!早晚有你后悔的時(shí)候。”
這段日子唐淮周仗著出發(fā)前唐松年交給他的‘監(jiān)管妹妹’特權(quán),沒少對(duì)她指手劃腳,氣焰之盛,直看得唐筠瑤好想撓花他那張可惡的臉。
唐淮周悻悻地摸了摸鼻子。
緊跟在他身后的唐淮勉掩嘴直笑,好一會(huì)兒才策馬趕上他,悄悄地問:“廷哥兒是不是和三妹妹……郞情妾意了?”
“這不是明擺之事么?”唐淮周沒好氣地道。
唐淮勉笑得一臉得意:“我就知道。”
唐筠瑤記得上一回到朝云觀,還是在那一年阮氏撞見言嫵玩撥浪鼓,當(dāng)場(chǎng)嚇暈之后,次日不管不顧地抱著她到朝云觀,求了一堆護(hù)身法器,還摘了整整一大麻袋柚子葉回去。
這一幕仿佛就發(fā)生在昨日一般,她的唇角不知不覺地染上了幾分笑意,可再一想到那日嚇得阮氏失常的罪魁禍?zhǔn)祝θ荼銛苛讼氯ィ袂橐嗖唤袔追主鋈弧?br/>
自那晚兩人將一切都敞開來講后,她便再不曾見過言嫵,甚至也不確定言嫵后來是不是又去了豫王府。
那人憑空而現(xiàn),消息得也是無聲無息,不留下半點(diǎn)痕跡。
有時(shí)夜深人靜,她躲在床上輾轉(zhuǎn)難眠,想找人陪自己說說話時(shí),便會(huì)習(xí)慣性地喚‘阿嫵’,得不到回應(yīng)后,她才醒悟那個(gè)嘮叨鬼馬屁精已經(jīng)不在了。
她心里說不出是什么滋味,有幾分悵然,也有幾分難過,可也知道一切都回不去了。
“姑娘你瞧,那不是賽神仙么?”藍(lán)淳突然碰了碰她的胳膊,指了指混在香客里的某個(gè)身影,小小聲地道。
唐筠瑤順著她所指方向望過去,果然便看到賽神仙的身影。
今日他身上并沒有穿著那件洗得泛白,還繡著‘賽神仙’三個(gè)囂張大字的道袍,而是規(guī)規(guī)矩矩穿著一身再尋常的粗布藍(lán)袍,乍一眼望去,她險(xiǎn)些還認(rèn)不出他來。
“寶丫你跟著廷哥兒和勉哥兒,不要亂走。”已經(jīng)換上武將官袍的賀紹廷低聲叮囑道。
“放心吧!我們會(huì)看著她的,公事要緊,你去吧!”唐淮周接話,催促道。
“對(duì),有我們?cè)冢粫?huì)讓她闖禍的。”唐淮勉也拍拍胸口向他保證。
唐筠瑤聽得一臉郁悶。
瞧這話說得,仿佛她是什么專門闖禍的麻煩體似的。
“等會(huì)兒香客們大概受驚四處散開,你們注意不要失散了。”賀紹廷最后叮囑一句,這才帶著曹勝范廣和眾官兵徑往朝云觀大門而去。
唐筠瑤的注意力卻落在人群中的賽神仙身上,本以為他也是前來上香的,卻沒有想到對(duì)方拉著年輕道士說話,瞧著像是在打探著什么。
不過一會(huì)兒的功夫,唐筠瑤便見他至少拉著三個(gè)道士問話。
朝云觀的香客們突然見有官兵圍上來,為首的那個(gè)年輕將領(lǐng)更是直接便抓住一個(gè)道士問‘觀主何在’,其他官兵迅速散開,將整座朝云觀死死地圍住,不準(zhǔn)任何人進(jìn)出。
眾香客不知發(fā)生了什么事,有膽小的嚇得抱作一團(tuán),膽大的也有些忐忑不安。所幸官兵只是圍著朝云觀不讓人進(jìn)出,也不準(zhǔn)人隨意走動(dòng),并沒有做其他什么。
唐筠瑤一直注意著那賽神仙的動(dòng)向,見他似乎沒有打探到有用的消息,神情瞧來有幾分沮喪,想了想,低聲對(duì)唐淮周說了句‘我去去就回’,而后便朝賽神仙所在之處跑了過去。
唐淮周氣極,就知道這丫頭不會(huì)安安分分地呆著不亂跑,遂不假思索地追了過去。
唐淮勉一個(gè)不察便失去那兄妹二人的身影,想了想便干脆尋了處干凈的石級(jí)坐下等待,饒有興致地觀察著香客們各式各樣的神態(tài),然后在腦子里迅速構(gòu)思一個(gè)個(gè)故事情節(jié),也好準(zhǔn)備他下一個(gè)話本。
“你在找什么?”賽神仙正嘆息著,忽聽身后傳來一道有幾分熟悉的聲音,回頭一看,又驚又喜,“是你?!”
每每在他窘迫到要餓肚子的時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)的散財(cái)童子,真是巧了,居然在遠(yuǎn)離京城的朝云觀也能看到她。
唐筠瑤見他沒有裝作不認(rèn)識(shí)自己,對(duì)他出現(xiàn)在此處的懷疑便稍消了幾分,遂笑道:“天下之大,可我卻能三番四次遇到你,也不知這算不算是有緣了。”
“算!必須算!”賽神仙哈哈一笑,隨即有幾分遺憾地道,“可惜今日我沒有帶符紙?jiān)谏恚媚锶羰窍胍垼椭荒茉谶@觀里求里。不過這會(huì)兒正亂著,只怕也求不到。”
“無妨,我今日不買符紙,只是對(duì)你出現(xiàn)在此處有些好奇。當(dāng)然,我更好奇的是你的來歷。”唐筠瑤含笑道。
賽神仙臉色一僵,卻故作不懂:“我一個(gè)在江湖四處飄蕩混口飯吃的,能有什么來歷。”
唐筠瑤臉上笑容不改:“所謂大隱隱于市,你也就不必自謙了。對(duì)你的本事,我還是相信的,畢竟移魂續(xù)命此等匪夷所思之事,你卻知道得一清二楚,甚至還能有相應(yīng)的法子去對(duì)付。如此高人,世間罕有。”
“今日你到朝云觀來,難不成是想著尋當(dāng)日送我拘魂符之人?”
賽神仙訕訕地笑了笑,眼神瞧著有幾分心虛。
唐筠瑤卻突然板下了臉,冷笑道:“只是你卻不知,當(dāng)日畫下那拘魂符的道士玄清,如今卻成了朝廷重犯,你來尋他,難不成你是他的同黨?!”
賽神仙嚇了一跳,又是搖頭又是擺手:“不不不,我可不認(rèn)識(shí)什么玄清玄白。”
見她還是一臉懷疑,他終于泄氣地道:“實(shí)不相瞞,我是來找失散多年的小師弟的。自那日得知你那拘魂符是來自朝云觀的玄清道長(zhǎng),我便猜測(cè)著這玄清道長(zhǎng)可能會(huì)知道我?guī)煹艿南侣洌吘故篱g上會(huì)畫此符的,除了我早已作古多年的師父外,就只有我的小師弟了。”
唐筠瑤心口一緊,連忙追問:“你師父是何人?你那小師弟道號(hào)又是什么?”
賽神仙嘻嘻一笑,得意地道:“說出來怕嚇到你,我?guī)煾改耸谴竺ΧΦ淖详柕廊耍俺实圻€親自請(qǐng)他進(jìn)宮講道,欲授他為國(guó)師,只可惜他老人家志不在此。”
“我小師弟道號(hào)空無,是我?guī)煾傅年P(guān)門弟子,打小便跟在師父身邊修道,天賦極高。可惜約莫二十幾年前在戰(zhàn)亂當(dāng)中失了蹤跡,自此下落不明。”
說到此處,他滿懷惆悵。
說起來,他們師兄弟倆已經(jīng)有這么多年不曾見過了,也不知他是否還在人世。
唐筠瑤卻被他話中‘前朝皇帝’、‘國(guó)師’幾個(gè)字吸引了注意力,見他滿臉懷念地憶著過往,冷靜地道:“你可知玄清是何人?”
賽神仙一愣:“他不就是這朝云觀里的道長(zhǎng)么?”
“他乃是前朝余孽!此番忠勇將軍奉旨前來安平縣,便是為了抓捕他。”
“前朝余孽?!”寒神仙大驚失色,隨即又想到一個(gè)可能,臉色頓時(shí)變得蒼白,“難不成他便是空無師弟?不、不可能,空無師弟不可能會(huì)做出強(qiáng)拘他人生魂這種有違天道之事來,不會(huì)是他,一定不會(huì)是他!”
唐筠瑤將他這話聽得分明,正想追問,便聽到唐淮周厲聲喝道:“你口中的空無師弟到底是何人?與前朝余孽玄清又是何關(guān)系?若是不說,便將你與他們一并論罪!”
立即有聽到動(dòng)靜的官兵趕了過來,將賽神仙團(tuán)團(tuán)圍住。
賽神仙嚇了一跳,又是搖頭又是擺手:“有話好好說,千萬莫要?jiǎng)拥秳?dòng)槍,萬一傷著了可不是鬧著玩的。”
“那你從實(shí)招來!”唐淮周板著臉又喝道。
賽神仙無奈:“事到如今,也沒什么好隱瞞的,我那空無師弟……”
“在東廂房墻內(nèi)發(fā)現(xiàn)地道,下面有疑似陣法的奇怪裝置,快去稟報(bào)將軍!”忽有官兵的聲音傳過來,唐筠瑤怔了怔,立即打斷他的話:“你對(duì)陣法可有研究?”
“略知一二。”賽神仙謙虛地道。
“走,與我一道去看個(gè)究竟!”唐筠瑤想也不想地拉住他的袖口,快步朝著東廂房方向走去。
唐淮周氣結(jié),無奈地帶著幾名官兵追了上去。
東廂房正是玄清道長(zhǎng)的居室,此刻已經(jīng)被官兵重重包圍,賀紹廷帶著曹勝率先走下地道,果然便看到官兵口中的奇怪裝置。
“將軍,瞧著倒真像是個(gè)什么陣法。”曹勝仔細(xì)一看,低聲道。
賀紹廷亦是這般想,濃眉緊緊地皺著,撿起地上的一個(gè)被燒掉了半邊身子的傀儡,再看看疑似陣眼處那個(gè)大坑,坑里面竟是散落著一個(gè)襁褓。
那襁褓沾滿了濕泥,已經(jīng)腐爛得不成樣子,可還是可以隱隱認(rèn)得出上面繡著的圖案。
此處給他一種極其不適的感覺,他的心口悶悶的,眉頭越擰越緊。
“將軍,這襁褓的布料,并非尋常百姓用得起之物,應(yīng)是富貴人家家里用的。”曹勝認(rèn)真檢查了片刻,稟道。
“鎖魂陣?!”突然,一道陌生的男子叫聲在他們身后響了起來,賀紹廷皺眉回頭一看,便見唐淮周唐筠瑤兄妹二人,帶著一名面容陌生的男子從石級(jí)上走了下來,那聲音正是這名男子發(fā)出的。
“你認(rèn)得此陣?”他斂起心中不悅,詫異地問。
自賽神仙口中說出‘鎖魂陣’三個(gè)字時(shí),唐筠瑤臉色都變了,瞬間便想到了言嫵曾經(jīng)說過的那些話。
她勉強(qiáng)冷靜下來打量四周,當(dāng)她看到那陣中那個(gè)大坑,以及坑里的襁褓時(shí),心頭劇震。
——“我只隱約記得,很小的時(shí)候,耳邊有很多人都說我快要死了,然后有人把我抱了去,埋在泥土里。我很難受,想要從身體里離開,可就是像被什么抓住了一樣,怎么也脫離不了。”
當(dāng)日言嫵說過的那番話又在她耳邊回響,她只覺得心口像是被重錘敲中一般,痛得她幾乎站立不穩(wěn)。
阿嫵……
那廂,賽神仙已經(jīng)快步走了下去,圍著那些奇怪裝置來回細(xì)看,末了終于喃喃地道:“是鎖魂陣,果然是鎖魂陣,造孽啊!這到底造的什么孽啊!”
“什么是鎖魂陣?”賀紹廷皺眉問。
這陣名一聽就讓人渾身不舒服,聽著像是什么妖邪陣法。
“人死則魂魄離體,此陣是將瀕死之人靈魂強(qiáng)行扣留體內(nèi)。”賽神仙簡(jiǎn)單地解釋。
“還能這樣?人的生死還能經(jīng)此陣修改,若是如此,天下豈不是要大亂?”曹勝驚訝地道。
賀紹廷同樣震驚不已。
“哪有這樣的好事,天意不可違,此陣逆天而行,也不過是強(qiáng)留魂魄七日,且要將人在將死未死之際活埋假造‘入土為安’之相,你們可以想像一下被活埋會(huì)是怎樣痛苦的感覺。”
“不但身體要忍受強(qiáng)烈痛苦,其魂魄亦然,就像是被成千上萬道繩索所束縛,教他走不得離不得,同時(shí)還要忍受臨死前活埋之苦。”
眾人臉色頓時(shí)都變了,曹勝又忍不住問:“這樣做的目的是什么?”
賽神仙下意識(shí)地望向臉色發(fā)白的唐筠瑤,而后嘆息著又將移魂續(xù)命一說向他們一一道來。
眾人聽罷大驚失色,怎么也想不到世上竟有如此惡毒的邪術(shù),這簡(jiǎn)直是駭人聽聞!
賀紹廷厲聲問:“此術(shù)既然世上僅有尊師紫陽道人和令師弟空無道長(zhǎng)懂得,那玄清妖道與你們又有什么關(guān)系?”
賽神仙白著臉,良久,終于泄氣地道:“照如今看來,玄清有可能便是空無師弟。”
說到此這,他苦澀地勾了勾嘴角,又道:“師父當(dāng)年把空無師弟帶回來,雖然從未提及他的身世來歷,可后來我還是意外得知,他是荀氏皇室中人,只因自幼體弱多病,先師斷定他除非遠(yuǎn)離富貴之地,否則活不過十八。”
“先師見他天姿聰穎,骨骼清奇,不忍他早夭,有意收他為徒。他本就非得寵皇子,又因生母出身低微,在宮里生存不易,荀氏帝有意討好先師,自無不允。”
“自此,他便被抹去荀氏姓氏,被先師收為入室弟子,取道號(hào)空無,意為萬物皆空,無為無物。”
賀紹廷恍然大悟,原來這空無道長(zhǎng)便是前朝皇室中沒有記載的那位皇子,所以他會(huì)與芳宜等前朝余孽勾結(jié),做出這樣之事實(shí)不為奇。
他冷笑地又道:“如今看來,尊師一番苦心卻是落空了。空無空無,以他連番所行之事,哪里是空無,分明是眷戀紅塵富貴!凡此種種惡行,實(shí)是駭人聽聞,紫陽道人一世英明,便要生生毀于惡徒之手!”
賽神仙顫著身體,雙唇亦是微顫。
他很想說空無師弟并不是這樣的人,那個(gè)人心思純凈,萬物眾生在他眼里皆為虛無,他早就摒棄紅塵,又豈會(huì)為了前朝富貴而做出此惡行。
可眼前的鎖魂陣,以及早前唐筠瑤那個(gè)拘魂符卻讓他說不出半句辯護(hù)之話來。
賀紹廷眸中卻凝聚了殺意,本來他還想著盡可能生擒玄清,如今看來,那個(gè)人一定要死!這樣的人不死,若是再被有心人利用,只怕還不知會(huì)引起多少禍端!
唐筠瑤緊緊地攥著拳頭,用力一咬唇瓣,才勉強(qiáng)讓自己冷靜下來。
唐淮周方才便注意到了賽神仙望向妹妹的那一眼,心里總是有些不安,只是此刻卻又不便多問,唯有強(qiáng)自壓著心中焦躁。
察覺妹妹異樣,他下意識(shí)地伸出手去,輕輕環(huán)住她的肩,把她帶入懷中,無聲地給予保護(hù)與寬慰。
“將軍,這里還有一個(gè)出口!”有官兵急急過來稟報(bào)。
賀紹廷帶著人大步走過去,果然便見一道隱藏得極深的石門,命人用力推開后,另一道長(zhǎng)長(zhǎng)的石級(jí)便出現(xiàn)在眼前。
他率先踏上石級(jí),曹勝等人緊隨其后。
唐筠瑤見狀亦要跟上,唐淮周急忙拉著她:“寶丫,咱們還是上去等消息吧!這里之事便交給廷哥兒。”
自進(jìn)入這里后,妹妹的臉色越來越難看,身體更總是顫抖不止,眼中甚至帶著深深的恐懼與仇恨,這些他一一看在眼內(nèi)。
雖然不知道她發(fā)生了什么事,可理智卻告訴她,不能再讓她跟著去了。
“哥哥,我要去看看!”唐筠瑤卻無比堅(jiān)定地拉開他的手,頭也不回地便也跟了上去。
唐淮周見勸她不住,恨恨地跺了幾下腳,也不得不跟上。
“不聽話的壞丫頭,看我回去怎樣收拾你!”
石級(jí)一層一層往上,到了盡頭便是一個(gè)圓鐵蓋,賀紹廷試探著推了推,鐵蓋紋絲不動(dòng),曹勝帶著上前幫忙,幾人一合力,只聽‘哐當(dāng)’一聲,鐵蓋終于被緩緩?fù)崎_,隨即一道耀眼的強(qiáng)光便朝著眾人射來。
“咦?這不是后山么?”有官兵探出腦袋往外頭一看,頓時(shí)驚訝地叫了出來。
原來那玄清的廂房竟有暗道通往后山,這可真是神不知鬼不覺,也不知這些年他到底利用這暗道做了多少傷天害理之事。賀紹廷暗道,正要帶著人往從洞口處爬上去,不經(jīng)意間回頭,便看到了急急追上來的唐筠瑤。
他唯有先讓曹勝等人上去,冷著臉將唐筠瑤拉到一邊,不悅地瞪了唐淮周一眼:“你怎么讓她跟來了?”
“你又不是不知道她的性子,她執(zhí)意要跟來,我又如何勸得了她。”唐淮周無奈。
“好了,來都已經(jīng)來了,自然要看個(gè)明白,廷哥兒,咱們也上去吧!”唐筠瑤連忙打斷他們的話。
事到如今也唯有如此了,總不能讓她原道折返,那豈不是更放心不下?賀紹廷無奈,牽著她的手來到那洞口處,用力將她抱起,托著她給予助力,讓她也跟著爬了上去。
唐筠瑤拍了拍身上的灰塵,抬眸一看,見果然便是位于朝云觀后山的樹林,官兵們正在四下搜羅著,看有沒有新的發(fā)現(xiàn)。
“乖乖和周哥兒一起不要亂跑,不要讓我擔(dān)心,嗯?”賀紹廷不知什么時(shí)候來到她的身邊,低聲叮囑道。
溫?zé)岬臍庀娫谒亩帲W癢的、暖暖的,也奇跡般地讓她焦躁難安的心思平復(fù)了下來。
“好,我不亂跑。”她乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
賀紹廷微微一笑,揉了揉她的發(fā)頂,瞬間便將她已有幾分凌亂的長(zhǎng)發(fā)又揉亂了些。
唐淮周望了望變得無比溫順乖巧的妹妹,無比嫉妒地瞪了轉(zhuǎn)身離開的賀紹廷一眼,隨便尋了處陰涼之處一屁股坐下,順手扯了根野草在手上。
“寶丫,來坐一會(huì)歇息歇息,讓他們忙去!”
“對(duì)對(duì)對(duì),坐一會(huì)兒,快累死我了!”賽神仙也終于爬了上來,一屁股坐在離唐淮周不遠(yuǎn)的一個(gè)凸起的小坡上。
唐筠瑤環(huán)顧一周,見官兵們正認(rèn)真地四處搜查,知道自己也幫不了什么忙,便朝兄長(zhǎng)處走去,打算也歇息一陣。
行至賽神仙身邊時(shí),她止了腳步,蹙眉認(rèn)真地打量了一下他坐著的地方。
“你看什么?想坐我這里?”賽神仙被她盯得心里發(fā)毛。
“哥哥,你瞧他坐著的像不像一座墳?”唐筠瑤突然回身問唐淮周。
唐淮周定睛細(xì)一看,一拍大腿:“像!像極了!”
賽神仙嚇得一下子便彈了起來,立即有附近的官兵圍了上來,盯著那小坡看了片刻,有性子急的干脆便挖了起來。
唐筠瑤挨著兄長(zhǎng),緊張兮兮地看著挖得起勁的眾人。
“骨頭,是人的骨頭!”突然,有官兵大聲叫了起來。
“是個(gè)小孩子的骸骨。”賀紹廷走過去,細(xì)一看被挖出來的骸骨,心中頓時(shí)一驚。
“這個(gè)長(zhǎng)命鎖似乎是他身上帶著的。”曹勝以樹枝挑出骸骨上的長(zhǎng)命鎖,用帕子擦拭干凈,拿在手里翻來覆去地看。
“這長(zhǎng)命鎖還刻著字。若,一個(gè)若字。”
被眾人擋在外頭的唐筠瑤一聽,腦子里一下子便冒出一個(gè)名字——許汀若。
難不成這是真正的許汀若,也就是這輩子言嫵的遺骸?