科克沃斯小鎮的伊萬斯家，今年暑假來了一個很有禮貌的客人。他在登門時給家里的每個人都帶了合適的禮物，不僅禮數周到，兼之相貌俊秀，談吐斯文，彬彬有禮，輕而易舉地得到了這個家里所有家庭成員的歡迎。M.??Qúbu.net
    只有伊萬斯先生在歡迎之余還有一些微詞，私下里和太太嘀咕：“會不會有點太早了，雖然的確是一個錯過了會特別可惜的人選……”
    “說什么呢？伊萊只是佩妮邀請來家里玩的朋友而已，還是莉莉的同學！他們三個就是玩得好的朋友，別想太多——暫時別想太多。”伊萬斯夫人白了丈夫一眼，嗔怪地說。不過雖然她這么教育了丈夫，但她在端著一盤切好的水果上樓時，還是在敲門之前悄悄將耳朵貼在門上，聽了一會兒墻角。
    臥室里的伊萬斯兩姐妹和伊萊圍在圓桌前，正在一起研究一本嶄新的書。
    “還好在我過來之前就收到了霍格沃茨的貓頭鷹，把新學年的采購清單發給了我。我抓緊時間去了趟對角巷，把課本帶了過來。”伊萊饒有興致地說，翻閱著自己的新課本，“我一直很想上這門課來著，麻瓜研究，我想它會很有意思。”
    “巫師也會研究麻瓜？”佩妮感興趣地問，認真地看了看目錄，看著看著就皺起了眉，撇撇嘴。
    “看看這寫的是什么。”她有點嫌棄地說，“麻瓜們的交通工具，麻瓜們的通訊工具，麻瓜們不使用魔法的日常生活……聽起來就像是教三歲小孩的某種啟蒙讀物，巫師在這方面多少有點沒常識了。”
    “好像的確有點。”伊萊笑著承認，“巫師們這一千年與麻瓜的接觸都不夠多，前幾百年還好，工業革命之后多少就有點和時代脫節……不過對巫師們來說影響不是很大，畢竟魔法可以做到很多事，真的相當方便。”
    “這倒也是。”佩妮發自內心地點頭贊同，好奇地翻動著書頁，沒有任何普通人能拒絕擺在面前的魔法課本。
    “你們都還需要研究麻瓜嗎？”佩妮有點疑惑地問，看了看他們，“我以為你們都已經很了解麻瓜了，你們都是在麻瓜社會長大的。”
    “當然需要。”伊萊肯定地說，“我是在進入魔法界之后才開始思考，我早已經習以為常的一些生活用品背后是怎樣的運用原理——或許站得遠一些才能看清風景的全貌，從魔法的角度研究麻瓜應該也會很有趣。”
    “我也是這么想的，佩妮。”莉莉笑瞇瞇地說，沒骨頭一樣靠過來，摟住了她姐姐的脖子，“或許我應該從你開始研究起？哈哈哈。”
    “嘿！”佩妮抗議地拍了拍她，伊萊微笑地聽著姐妹倆在一旁打打鬧鬧，姿態悠然地將課本又翻了一頁。
    伊萬斯夫人在這時敲門進來，給三人端來了水果和蛋糕。莉莉往嘴里塞了塊切好的蘋果，興致勃勃地問他們：“正好伊萊也在，我能去邀請西弗過來一起嗎？我們可以一起聊聊天，寫寫作業！”
    “我都可以。”伊萊隨和地說，“如果西弗勒斯也愿意的話。”
    他肯定愿意！莉莉輕快地幫斯內普做了決定，轉向佩妮時，稍稍猶豫了一下，用詢問的眼神看向自己的姐姐。
    “嗯……佩妮？”
    佩妮不自覺地看了眼伊萊，很快收回視線，朝妹妹聳了聳肩。
    “如果你愿意把聚會的地點轉移到你的房間的話。”她板著臉說。
    “佩妮！你最好啦！”莉莉感動地歡呼了一聲，張開雙臂，快樂地擁抱了她，像只小鳥一樣翩然起身，興沖沖地下樓，去找斯內普了。伊萊注視著她的背影消失不見，重新將視線落在書頁上，佩妮突然開口對他說話。
    “我以為你會更熱情一些呢，伊萊。”佩妮好奇地問，終于有機會認真地注視著他，她對他的一切都感興趣，“聽莉莉說，你們在學校是好朋友。”
    伊萊抬起頭回看她，撓了下臉頰，面帶沉思。
    “啊，是的，我們關系不錯。”他給出了肯定的答案，而后說，“不過我不確定西弗勒斯會歡迎她過去。我不知道你對他是什么看法……不過從朋友的角度，我覺得西弗勒斯自尊心非常強，而且在莉莉面前，有時候會格外表現出一種不容看輕的自尊。他家境不怎么好，莉莉上次去時偶然看到他家的情況，還拜托我不要說出去，我不知道這次去叫他是否合適，所以來的時候也沒給他寄貓頭鷹。”
    佩妮點了點頭，看著他，若有所思。
    “我明白了，伊萊。”她說，撐著下巴和他說話，“你的問題是太客氣了。”
    伊萊意外地揚了下眉，目露疑惑：“什么？”
    “如果覺得對方是朋友的話，有時候不需要有那么多顧及，像陌生人一樣保持著互相尊重的社交禮儀。你可以讓自己更隨意些，你的朋友一定不會介意這點。”她認真地說，像模像樣地建議，“比如說你們因為一件事吵架了，或許你并不需要尊重彼此的意見，擱置這個問題不去談它，必要的時候，可以對著你朋友的臉來上一拳——如果你心里很想這么做的話，面對朋友時就不用忍著。”
    她說到這里，還象征性地揮舞了一下拳頭，仿佛是要親自給伊萊做示范。伊萊驚愕地看著她張牙舞爪的樣子，上上下下地看她。
    “你是從什么地方得到靈感的，佩妮？”他問，開始笑了，“所以你覺得我適合這個路線嗎？我倒是沒注意過，”
    當然不是勸你暴力轉型的意思！佩妮困擾地捂了下額頭，覺得和他解釋不清，于是把他趕到一邊，繼續看自己的書。她明年就要從女子中學畢業了，課業任務肉眼可見地加重，對于升學感到由衷的焦慮，要不是伊萊說好了要過來，她連今天都不會休息。
    但是只要伊萊坐在這里，她就完全不后悔自己浪費的時間，甚至愿意再多浪費一些——羽毛筆沙沙的聲音在旁邊響起，伊萊正在書上面做備注。這種安寧又和諧的氣氛美妙到讓人覺得奢侈，佩妮隔一會兒就忍不住抬頭看他一眼，心里充滿了喜悅與滿足。
    由于心神被全部占據，佩妮直到夕陽將落時分，才突然意識到莉莉這趟出去得太久了些。她有點不安地合上書，擔憂地問伊萊：“莉莉是不是沒回來？”
    “是吧。”伊萊從魔法史的新課本中抬起頭，皺起了眉，“西弗勒斯家不是就在這附近嗎？我們出去找找……有地址嗎，佩妮？”
    有，莉莉之前說過，她還記得。佩妮匆匆應了一聲，兩人告別伊萬斯父母，一起向蜘蛛尾巷走。
    從小鎮上越往蜘蛛尾巷走，越覺得這里偏僻陰森。沿著干枯的河床和廢棄的煙囪一路尋找，來到地址門前的時候，他們都發現這家的門沒關，伊萊和佩妮對視一眼，心中都有些不祥的預感。
    在醫院待過的人已經沒法再用輕松的心情去看待一切，伊萊象征性地敲了兩下門，沒得到回應后立刻破門而入，在里面看到了莉莉和斯內普。
    房子里沒開燈，到處都是昏暗模糊的，襯得一切都森冷暗淡。斯內普抱著腿縮在墻角，頭深深地埋進膝蓋，顯得他身上的衣服更加肥大不合身，他整個人更加瘦削。
    莉莉跪坐在地上，緊緊擁抱著他，輕輕拍著他的背，閉著眼睛，臉頰貼著他臟兮兮的頭發。
    “沒事了，西弗，會沒事的。”她喃喃地說，聲音輕得像一支搖籃曲，“你太累了，好好休息一下吧，這不怪你，你不要責備自己……”
    “那怪誰呢？”斯內普聲音很低地問。他的嗓音干澀沙啞，帶著靜靜的絕望，幾乎聽不出是他的聲音，讓伊萊都錯愕地站定在了門口，沒有再向前邁進。
    “哦，生老病死是上帝——或者梅林——的安排，誰都不怪。”莉莉溫柔地答，一下下順著他的背，“西弗，你媽媽已經病了很久了，她在這個時候……離開，不用繼續經受痛苦，或許能讓她更加輕松；至于你爸爸，他出去是想借錢給你媽媽買藥，不幸被卷入幫派械斗才死的，不是嗎？他或許并不是個好丈夫，好父親，但他并不是一個……一個壞透了的人，他死的時候懷里還小心地護著一盒藥，他肯定是……肯定是希望這個家能繼續一起過下去的。”
    “他是個不可救藥的蠢貨。”斯內普仇恨地說，他的聲音不受控制地變得高亢了，“那種藥對我媽媽的病根本沒用！但凡他不喝酒時多關心一下媽媽，喝醉之后少和媽媽吵幾回架，出門買藥前確定好我媽媽的癥狀……！”
    他猛地抬起頭，他的表情因憤怒扭曲得厲害，顯出極致的仇恨與尖銳。
    “我媽媽和我本來可以有更好的生活！都怪這個——這個蠢不可及的麻瓜——！”
    “他在最后試著努力了，西弗。”莉莉難過地說，更加抱緊了他，“我知道你現在很生氣——知道你完全有理由這么恨他——但是西弗，不要被憤怒和恨意支配大腦，你媽媽不會想要看到你這樣的，或許你爸爸也不希望……他們已經走了，但你還要繼續好好生活，不是嗎？你才十幾歲，還有以后很長很好的人生，不要活在憤怒和怨懟里，向前看，抬頭走，未來才會光明。”
    在她低低的安撫中，斯內普漸漸安靜下來。他沉默了好一會兒，遲疑著抬起手臂，小心而緩慢地碰了碰莉莉的后背，似乎在確定她是不是真實存在的。
    掌心下的觸感清晰真實，這樣的溫暖，仿佛觸手可及。斯內普將頭抵在她的肩膀上，默默地收緊手臂，抱住了她。
    “我只有你了，莉莉。”他聲音很輕地喃喃。
    “你還會有很多人的。”莉莉溫柔地安撫他，“向前走，西弗，你會有全新的生活，美好的未來，很多快樂，很多朋友。”
    “但她們都不是你。”斯內普聲音很輕地說。
    伊萊和佩妮對視一眼，不約而同地默默退出了房子。他們站在斯內普家的房門前，雙雙沉默了一會兒。
    “你覺不覺得斯內普有點太依賴莉莉了，伊萊？”佩妮突然問，視線仿佛正穿過房門，落在里面的兩個人身上。
    伊萊微怔，轉頭看她：“是嗎？……你覺得不太合適？”
    “不。”出乎意料地，佩妮搖了搖頭，說，“我希望他也能抓住這個機會。”
    “……什么？”伊萊發現自己沒怎么聽明白。
    “人是會變的，會有那樣的一個契機出現在生命里，即便再糟糕的人也有這個機會。”佩妮沒頭沒尾地說，她轉過頭，看向伊萊。
    “一點微小的善意就能改變一切。”她深深的凝視著他，微笑了一下，“我已經抓住了我的機會，所以也祝他好運吧。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。