萊斯特蘭奇莊園毀于一旦的那個晚上，整個魔法界都受到了震動。
    兩名巫師殞命與此：拉巴斯坦.萊斯特蘭奇和琳達.史密斯，后者作為一個曾經的萊斯特蘭奇，被以純血叛徒的名義抓回到這里，然后帶著這個自己曾經生活了十幾年的地方同歸于盡。
    ——這就是預言家日報對于這件驚天動地事情的唯一報道，甚至連頭版頭條都沒能上，夾在報紙中一個不起眼的角落里，同期封面文章是魔法部部長前往法國公務訪問，報紙指責魔法部罔顧英國魔法界現在混亂的環境，反而忙著去和法國魔法部對魁地奇世界杯賽事相關內容進行扯皮，是一種「極其不負責任的逃避現實的表現」。
    對于不明真相的民眾來說，似乎這件事就是這樣，普普通通地發生過了，在報紙不起眼的版面上掃到一眼，而后不以為然地拋到腦后，整件事完全沒有產生任何影響。
    但這只是一種表面上的虛假和平。是一種沒法要求魔法部對事故負責的一種冷處理。事實上，幾乎所有魔法界消息靈通的巫師最近都在討論著一件事：琳達和她的詛咒。
    琳達在臨死前留下的那個詛咒，本該是個知情人寥寥無幾的秘密。但和世界上的所有秘密一樣，它的消息在短時間內不脛而走。
    作為一門不會在霍格沃茨教授、連圖書館都查詢不到具體咒語的黑魔法，詛咒學深奧而罕見，基本只有最古老的家族和最邪惡的黑巫師才對它有所了解。它的施法與生效條件都苛刻、復雜而神秘，就像是霍格沃茨黑魔法防御術課傳說中的詛咒一般，如果不是下咒者本人有意透露，那別人很難對它有明確的認知，更別提研究與破解。
    “我已經在我家的書房里找了好幾天了。”埃德加.博恩斯說，皺著眉，顯然翻找的答案并不能讓他滿意，“但是你們也都知道，博恩斯家雖然非常古老，但我們家的作風一向是比較正派的……連斯萊特林都沒出幾個。我現在唯一能夠確定的是，這是一個非常古老的詛咒，代價也很慘重，直接應用在靈魂層面——如果說我們在安葬其他人時，可以說「愿她的靈魂得到安息」，但如果是對琳達.史密斯的話，這句話就可以省去了。”
    房間里安靜了幾秒鐘，每個人都能感受到那種粘稠得幾近不能呼吸的沉重，沉甸甸地壓在自己心頭，讓他們即便與琳達并不太認識，依然有種無法掙脫的窒息感。
    “我們在家有一點別的發現。”費比安.普威特勉強打破沉默，指了指自己和哥哥吉迪翁.普威特，“雖然沒有查到這個詛咒，不過我們稍微明確了一下詛咒的應用范圍……魔法規則對于血脈的判定是模糊的，如果這個詛咒真能像咒語里說得那樣，能夠應用得那么絕對，那么這幾天我們就應該欣喜地聽說，一大批古老家族的繼承者在家中蹊蹺不治身亡了，很遺憾，并沒有這種好消息傳出來。”
    “那么它應用的范圍應該是？”多卡斯.梅多斯向前探了探身，專注地傾聽著他們的話。
    “我和費比安都覺得，應用范圍應該是她的家人。”吉迪翁.普威特說，指節謹慎地點了點桌面，“只是一個猜測——詛咒得程度越深，付出的代價越重，應用的范圍越小。像黑魔法防御術的那個詛咒，一年之后沒法繼續干下去的教授一般都不會有生命危險，只是沒法繼續做這份工作而已。琳達.史密斯的這個詛咒不同，生效后的后果這么嚴重，范圍就不可能大。我們猜測它是只應用在伊萊.史密斯身上的，如果哪個有萊斯特蘭奇血統的人想要攻擊他，那么后果可能會很嚴重。”
    “用生命給自己的兒子上了個好保險。”穆迪說，“坦白說，我之前沒和那孩子接觸過，對于阿不思和埃德加一直對他很看好，我心里是保留意見的。不過現在應該是沒什么問題了，他也沒有別的選擇了，是不是？雖然一個人去萊斯特蘭奇莊園的舉動實在是太魯莽了，不過好歹還記得發射信號叫人過來，不算太蠢……他人呢？是時候可以領來見見了。”
    “那是一個剛剛痛失雙親的孩子，阿拉斯托。”亞瑟忍不住說。他加入鳳凰社的時間沒有這些人長，一般不會反駁穆迪這個堅毅勇敢、令人尊敬、只是說話不太中聽的魔法部同事，但今天，涉及到伊萊，他堅定地開口，幫伊萊說幾句話，盡管他人并不在這里，“我們要給他一些時間，不該逼得這么緊——他還是個學生！霍格沃茨已經快要開學了。”
    “總要在開學前見一面吧。”穆迪咕噥了一句，“說起來，他現在在哪兒呢？自己家？就算有詛咒防身，他也得注意著點。詛咒不是隨隨便便就會生效的，誰都沒法保證奪魂咒和鉆心咒在不在傷害范圍之內。就算是阿瓦達索命算是能讓詛咒生效的傷害，他在中咒后也已經死了，惡有惡報對他來說也沒什么用……行了，我不說了，你們沒必要都用譴責的眼神看我。”
    “阿不思應該在他附近。”埃德加說，“他不在這里，是不是？我想他會有所安排的……但說實話，伊萊是個聰明、成熟、有主見的人，我覺得他不會想要被大人找過去談什么話的，該明白的他都明白，他不想自己想通的事誰也勸不動他。”
    “九月一號在站臺上總能見到他。”亞瑟說，用力搓了搓自己的臉，讓自己打起精神，“我到時候送他去站臺……今年他沒有父母送他了。”
    .
    “伊萊人呢？”詹姆和朋友們站在一起，他四下張望著，眉頭擔憂地緊皺著。
    “他沒在這里！”詹姆對西里斯說，煩躁地揉著頭發，把它們弄得像一團雜草。他這次沒在耍帥，只是單純地顧不上在意，他還在四下亂看，臉上的表情混雜著憂慮和緊張。??Qúbu.net
    “可能只是暫時還沒到。”萊姆斯安撫地說，但這種話完全沒什么說服力，他自己都不信，也忍不住深深地嘆了口氣，眉頭緊鎖。
    “伊萊從不遲到。”西里斯說，“或許他有其他事情耽擱了，總不可能不來上學——他是個冷靜理智的人，而且很勇敢，不可能被嚇得連學都不敢來上……他和有些人不一樣。”
    說到有些人，他的臉色突如其來地暗了一下，眉宇間蒙著一層陰郁的陰影。
    他又想起了在萊斯特蘭奇莊園的那個晚上，帶著兜帽四散奔逃的食死徒里，那個面對他發射過去一道昏昏倒地，躲開時狼狽地跌到地上，爬起來跌跌撞撞地跑走，從頭到尾連魔杖都沒抽出來過的那個矮小的身影……
    怎么形容他當時的心情呢，沒那么震驚，也沒想象中憤怒。他的心只是好像浸泡在一潭結冰的冷水里，寒意在他的四肢百骸蔓延。
    幾天后他收到家里的來信，從他離家出走之后的第一封，他母親沃爾布加寫的，語氣焦急地說雷古勒斯生了一場重病，以嚴厲的口吻罵了他一頓，說都是因為他的不孝，才讓他弟弟勞心勞神，以致于積勞成疾，病得昏昏沉沉。
    被殘酷的戰爭嚇到了，也要怪罪在他頭上？西里斯心中滿是荒謬與諷刺，將信撕碎了扔到波特家的壁爐里，不愿再多看一眼。
    有人在那一天一夜里痛失雙親，有人走著自己想要的捷徑還要怪路途不夠平坦。讓他怎么能對后者表現出擔憂和同情？即便那個人是他的弟弟。
    西里斯沉默著，視線也在站臺上看了一圈。
    雷古勒斯遠遠地站在另一邊，果然像是生了一場重病，現在依然能看出臉色的蒼白。沃爾布加站在一邊，擔憂地摟著他的肩膀，慈愛地和他細細叮囑著什么。
    西里斯猛地收回視線，側了下身，將這溫情的一幕拋到腦后。
    “那天回來之后，我再沒聽到過伊萊的任何消息。”詹姆煩惱地說，重重地嘆著氣，眉頭緊緊擰在一起，“我試過打他家的電話，根本沒有人接，我猜他應該是不想和任何人說話……我每天都給他寫信，西里斯也寫過，但我們都沒收到過任何回音。他現在到底……”
    “他今天不會來了。”
    詹姆猛地轉身，西里斯、萊姆斯和彼得也看了過去，莉莉朝他們走來，她的臉色肉眼可見的比上次見面時更加憔悴。
    “我姐姐說的。”莉莉說，在他們面前站定，低低地嘆了口氣，“她這個暑假一直待在伊萊那邊……伊萊今天好像有別的事情，不會來站臺坐車，不過他肯定是會去霍格沃茨繼續上學的，別擔心，順利的話，我們大概今晚就能在禮堂長桌上見到他。”
    那真是太好了。詹姆猛地松了口氣，放松下來后，他和莉莉對視了一眼，終于都感到了一絲些微的尷尬——他們之前可不是能這么心平氣和說話的關系，但現在讓詹姆依然像之前那樣厚著臉皮對莉莉死纏爛打，他好像也有點做不到了，于是只能這么互相沉默著，空氣似乎都有點凝固。
    最終還是莉莉先開口。她問詹姆：“傷好了嗎，波特？”
    “抹了白鮮香精就好多了，之后還喝了幾天藥劑，別擔心。”詹姆立刻說，有了莉莉的引子，他也終于能說話了，略帶著一點踟躕，有點小心地道：“……你好像憔悴了很多，伊萬斯，假期沒怎么休息好嗎？”
    “這個暑假真的發生太多事了。”莉莉沉沉地嘆了口氣，低落地說，“不好的事情接二連三發生，讓人喘不過氣……真不敢相信我最開始還在為自己的小問題煩惱，那根本無關緊要。”
    “不，不是這樣的。”詹姆說，莉莉有點錯愕地看著他，不知道他為什么會開口反駁。
    “每個人自己的事也都是很重要的。”詹姆認真地說，在莉莉的注視中，不自在地又去抬手撥弄頭發，“擁有自己小小的煩惱也絕對不是什么錯事……但還是希望你能更開心一點，伊萬斯。”
    莉莉凝視著他，詹姆眼睛左看看右看看，就是不太敢和她對視。
    “好吧。”她最后說，似乎是因為詹姆的窘迫，她不自覺也變得有點拘謹，不自然地清了清嗓子，“謝謝，我盡量……那么，你也是，波特。”
    詹姆朝她露出個笑，和往常一樣有點犯傻……但莉莉覺得他現在看起來順眼多了。
    .
    “今天已經開學了吧。”伊萊說，聲音溫和，平靜，一如既往，“你該走了，佩妮。”
    “開學典禮是在下午，而且我想不去也可以，明天才正式上課，今天我可以請假。”佩妮說，輕輕撫摸著他的頭發，“我想多陪你一會兒。”
    伊萊輕輕地笑了一下。
    “沒這個必要，佩妮，求學總是很重要的。”他說，“而且我也要去霍格沃茨了，下午就走，你現在去報道，我還有時間送你過去。”
    這才是真的不需要。佩妮搖了搖頭，低頭看他，說：“但是我想送你——總是你去我的學校找我，是不是？我沒法去霍格沃茨陪你，不過至少這次讓我送你吧，機會難得。”
    “趁我睡著的時候走吧。”伊萊沉默了一下，聲音很輕地說，“我已經不想再和人告別了。”
    也行。佩妮鼻酸地沉默了一下，沒再繼續反對。伊萊于是向后靠了靠，將手里的書蓋在了自己的臉上：“那我睡會兒。”
    好。佩妮把頭點點，繼續撫摸著他的頭發，動作溫柔小心，她這個暑假余下的時光一直是像這樣，沉默而堅定地在他身邊陪著他。
    他們還像之前那樣，佩妮坐在伊萊的床上，伊萊坐在床邊的地毯上，頭向后靠時能枕著她的腿。攤開的書遮住了他的半張臉，額前的碎發下雙眸緊閉，眼睫在臉上打出深深的陰影。
    佩妮眸光深深地看著他。
    他最近消瘦得厲害，只這樣面無表情地閉著眼睛，佩妮幾乎就能隔著他微蹙的眉心，看出他不與人言說的脆弱。
    他在那一天之后，一直睡得不好，沒睡多久就會突然驚醒，沉默地一個人在昏暗無光的房間里枯坐良久。佩妮睡在隔壁的客臥，偶然間放心不下他悄悄過來看才發現這件事，那之后總是會來陪他坐會兒，幫不上什么忙，但至少能陪陪他。
    他現在又這么眉心微擰地睡了過去，佩妮知道他不會睡很久，確認他的呼吸變得平緩悠長之后，輕手輕腳地起身，將自己剛才在看的菜譜也一并拿走，拖著自己的行李，悄悄地關門離去。
    幾乎在門被關上的一瞬間，伊萊就睜開了眼睛。
    他安靜地在房間里坐了一會兒，臥室的門被再次敲響。他抬了下眼，平靜地說：“請進。”
    門從外面被人打開，阿不思.鄧布利多走了進來。
    “準備好了嗎，伊萊？”他溫和地看著他，和藹地詢問。
    “準備好了。”伊萊站起身，平靜地說，“在走進萊斯特蘭奇莊園時，我就已經死了。既然鳳凰社把我帶了回來，那這個死而復生的我就屬于鳳凰社，無論是要我做什么，我沒有半點遲疑怨言。”
    “不，我認為你經歷的不是死而復生，而是死里逃生。”鄧布利多嚴肅地說，他看著伊萊，溫和地輕輕拍了拍他的肩膀，“不是復生，而是新生……我們沒有人想要要求你做什么，只是如果你選定了自己要走的道路，我們有很多人，愿意和你并肩同行。”
    伊萊看著鄧布利多，聽見他說：“歡迎加入鳳凰社，勇敢無畏的追光者，伊萊.史密斯。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。