詹姆.波特結束魁地奇訓練，拿著掃帚，匆匆地穿過禮堂，去往他們的校報社。從踏上通往校報社的樓梯開始，這一路就顯得險象環生，危機重重；樓梯上有被人惡意扔上去的眼珠，血淋淋地散落一地，讓整道樓梯都顯得異常可怖；上面還有類似油一般黏滑的液體，稍不留意就會摔個跟頭，臉和這一地惡心的東西親密接觸。
    反對者幼稚的小把戲。詹姆一手拿著掃帚，另一只手抽出魔杖，一路清理了至少兩攤油、一灘鼻涕蟲、滿地亂滾的血眼珠和若干個大糞蛋。這倒很是調動起了一些他的積極性，等到他終于推開社團活動室的門時，顯得精神抖擻，雄赳赳氣昂昂。
    結果沒想到這里還有著埋伏——皮皮鬼猛地沖了出來，朝他的臉上投擲粉筆頭。眼見他猝不及防之下被扔個正著，皮皮鬼頓時樂得哈哈大笑，更加起勁地扔他。
    “傲慢自大的波特也中招了！皮皮鬼大人今天的第十四個戰利品！”他高興地編著自己不成調的歌謠，愈發興奮地在活動室里亂躥。
    活動室里有幾個人在——從這學期的新一期校報發出去開始，這里就一直有人值班，用以提防反對者沖進來對里面造成破壞。他們原本有一張排好的值班表，任何并不繁重，不過幾乎所有人都會自發地過來加班，沒事時就會來這里報道，所以這間活動室里的人一直不少，某種程度上來說，這幾乎像是他們這些校報社的人的第二個家了。
    “你也來了，波特。”莉莉.伊萬斯從一堆資料里抬起頭，看了他一眼，對正在亂躥的皮皮鬼視而不見，語氣平常地問候他，“外面的情況怎么樣？我過來的時候樓道里有很多大糞蛋，我清理掉了一些，不過現在可能又有了新的一批。”
    “是的，還有一些眼珠和鼻涕蟲，我順道清理掉了。”詹姆回答她，被皮皮鬼的粉筆頭弄得不耐煩，皺著眉抬起魔杖，惱火地朝他的方向一指。
    一截粉筆頭在半空中轉變方向，朝皮皮鬼倒沖過去，堵進了他的鼻孔里。皮皮鬼吃了一驚，罵罵咧咧（但很識時務地）飄走了，他一向稍微有點欺軟怕硬。
    “那是什么咒語，波特？”莉莉感興趣地問，她旁邊七年級的赫奇帕奇副主編凱瑟琳揮揮魔杖，把自己的泡頭咒解除，同樣很感興趣地望了過來。
    “一個小魔咒。”詹姆清了清嗓子，有點不太自然，但還算正常地說，“很簡單，你——你們感興趣的話也可以使用，對皮皮鬼這樣的人總是有點用的。”
    他把咒語分享了出來，活動室里面的校報社成員們都試了試，效果確實不錯，大家都感到滿意。
    從開學到現在已經過了三個多月，圣誕將近，新一期的校刊籌備也已經基本成型。在上期校刊折騰出了巨大的動靜之后，他們這期校刊的籌備承受了巨大的壓力。不光有外界的批判，也有來自校內的阻撓，而許多同學在發現這并不是一份單純的分享校內趣事的報紙之后，也出現了不同程度的怯懦和退縮，這些都像是一盆盆冷水，澆在這些熱血上涌的校報社成員頭上。
    但沒有什么能澆熄一個人心里的火。雖然條件比之前艱難，也不再像是之前那樣全民追捧，但他們參辦報紙的心更加堅定了，為此一天天地守在這里，誰也沒有怨言。
    不過該上的課還是要上的，這毫無疑問，他們現在的本職畢竟都還是學生。詹姆和莉莉同為格蘭芬多的六年級學生，有幾節高級進修班的課是要一起上的，他們在活動室里待到快上課的時候，一起離開校報社，前往共同的教室。
    不出意外，他們出來的時候，又在活動室的門口發現了一點新東西——幾截斷裂的骨頭，他們都嚇了一跳，仔細分辨一番后確定并不是人類的骨頭，不過臉色依然都很不好看。
    莉莉深深地呼吸，平復著劇烈跳動的心臟，她用力抿了下嘴唇，臉上的表情變得越發堅毅。詹姆將魔杖對準那些骨頭，念了句什么咒語，骨頭們頓時消隱無蹤，莉莉抱著書，轉過頭來看了他一眼。
    “你好像很擅長一些課本里沒有的小魔咒。”她說，自從在暑假的那個夜晚里并肩戰斗過后，她發現自己變得能客觀地看到波特身上的一些優點了——當然，她也從沒有忽視過他的傲慢自大等等諸如此類的缺點，但當他不再對她毫無分寸地死纏爛打、忙于校報社的任務后也不會時時刻刻去找西弗……斯內普的麻煩之后，他頓時變得順眼多了。
    又或者她只是看到了這個人的更多面，人總是很復雜的，不會有哪個人天生就是照著自己方方面面的喜好長，莉莉覺得這也可以理解。
    “啊，我覺得我和我的朋友們都擅長。”詹姆說，沒有居功自夸，只是聳了聳肩，“我爸爸媽媽教了我一些，西里斯肯定也得到了一些家學指導，不過他不喜歡提及……彼得的母親也是個知識淵博的女巫，鄧布利多校長還曾經考慮過聘請她作為我們黑魔法防御術課教師，最后好像沒能成型，他失望得要命。對付皮皮鬼這個咒語其實是萊姆斯發明的，他對這些小魔咒一直很有心得。”
    “萊姆斯他太低調了。”莉莉說，“明明很聰明也很溫和，我覺得他和伊萊有點像……不過他顯得稍微有點孤僻，我想他做的最引人注目的事就是和你跟布萊克成為朋友了。為什么不把這些實用對付小魔咒都發到校報上呢？讓他的才華有一個展示機會。”
    詹姆咧嘴笑了，聳了聳肩。
    “我也覺得可以，不過萊姆斯總是不太自信，我會繼續再勸勸他。”他說，不自覺笑了一下，帶著點隱秘的得意，挑著眉說，“話說回來，他的才華也并沒有被埋沒，我想我們有個偉大的發明里用到了他的奇思妙想，事實上，不光是他，還有我們其他人——”
    “什么發明？”莉莉問，詹姆剛張開嘴，就猛地反應過來，立刻把嘴閉上。
    “嗯……一個小發明，實際上，也并沒有我說得那么偉大。”他有點遲疑地說，視線左右亂飄，顯然并不擅長說謊，看起來心虛得要命。不能炫耀對他來說也很有一些憋屈，但他無疑守住了自己的某個底線，緊緊閉上了嘴，對這個話題閉口不談。
    “哦，別緊張，我不是一定要知道。”莉莉安撫地說，看著哪里都不對勁的詹姆，心里既覺得新鮮，又莫名的頗有一種別樣的感受。
    她還以為只要她想知道，波特完全不會有什么事情瞞著她呢，沒想到原來還是有的。這讓莉莉在心中挑了下眉，不過她并沒有說出口。
    詹姆肉眼可見地松了口氣，看得出來，他立刻就顯得輕松多了。
    “這不是我一個人的事情，我在說的時候就需要顧及一些別人的感受，畢竟我不確定他們是不是也想讓其他人知道。”他有點緊張地解釋了一句，看著莉莉，“……總之，我想說我不是故意要瞞著你，或是吊胃口什么的，伊萬斯。”
    我又沒說什么。莉莉聳了聳肩，只說：“看來你是個不錯的朋友。”
    “我確實這么覺得。”詹姆咧嘴笑著，有點不好意思地抬手撓了撓頭發，突然間變得有點期期艾艾，“我不知道我想的對不對，但是……我以為……在暑假那個晚上之后，我們也可以算得上是朋友了，伊萬斯？”
    莉莉站定腳步，轉過頭來，以挑剔的目光，上上下下打量了詹姆幾眼。詹姆緊張地站直了，看起來手腳都有點不知道往哪里放。
    “或許吧。”她謹慎地說，“如果你不再做出什么過分討人厭的舉動的話……”
    “我盡量。”詹姆認真而誠懇地說，淡褐色的瞳孔定定地望著她，一種很溫暖的顏色，“如果哪里讓你覺得討厭的話，你可以告訴我，伊萬斯，我想我會試著去改的。”
    莉莉怔了怔，而后搖了搖頭。
    “沒有人應該為另一個人改變，我想。”她說，碧綠色的瞳孔也望著他。
    “但是我愿意。”詹姆立刻說，不自覺地又開始撥弄他亂糟糟的頭發，“我想，一個人愿意變得更好的話，也不會是什么壞事？”
    莉莉看了他一會兒，轉回身，留下一句話，繼續向教室的方向走。毣趣閱
    詹姆愣在原地，這句話回蕩在他耳邊，讓他一時像是被下了個統統石化，完全忘了該有的動作。
    “那么你可以叫我莉莉了，詹姆。”
    .
    圣誕節假期來臨的時候，校報社的所有成員都沒有選擇留校，他們每個人都攜帶著數十份新鮮出爐的新一期校報，承擔著將它們分發到每一個需要的人手上的使命。
    這不是一件容易的事情，隨著以《預言家日報》為首的期刊的煽風點火，一些沒有實際接觸到校報的成年巫師感情天平發生了偏移，也開始覺得這群在學校里還沒畢業的學生是在胡鬧。
    難道一份發行量全英國魔法界最大的報紙會在說謊嗎？當然不會，這要比一份校報可信多了。
    巫師們會有這樣的想法其實無可厚非，但絕不能放任這樣的觀點繼續傳播下去。他們這次印制了更多份的校報，并為這些校報想了諸多掩飾偽裝的方法。
    說起來，這還是學校的管理員費爾奇給他們的靈感——他們把校報假設成一個費爾奇禁止帶入校內的危險物品，怎么把它成功送達學校，就變成了一個他們已經有所研究的問題，學生們在這方面的創造性思維總是天才得驚人。
    不過伊萊并沒有加入其中，這個圣誕節假期，他有更重要的事情要做。
    “神秘人的勢力正在高年級的學生中間悄然擴散。”鳳凰社集會上，伊萊言簡意賅地介紹著情況，“六七年級中間尤其多。所有人都說霍格沃茨有鄧布利多在，是神秘人唯一無法染指的區域，這種說法傳得越廣，神秘人和食死徒就越會努力嘗試，如果有一桿旗幟矗立在那里，那么盡快折斷它，當然是個重挫敵方士氣的好辦法。”
    “可以想象。”埃德加揉了揉眉心，疲倦地說，“但是我們不知道神秘人的具體動向，沒法去預估他的行動，這就讓我們變得有點被動。”
    “是的，我想到了這種可能。”伊萊平靜地說，“所以我在新一期的校報上，刊登了一篇食死徒無法拒絕的報道。”
    其他鳳凰社成員們都看著他。
    “什么報道？”阿拉斯托.穆迪用懷疑的聲音問。
    “我在鄧布利多教授的協助下，刊登了一份新的黑魔法防御術課教授招聘通知。”伊萊說，“這次的方法和之前有點不太一樣。”
    “什么方法？”好幾個人一起問。
    伊萊抬眸，看了他們一眼。
    “霍格沃茨黑魔法防御術教授招聘考核。”他說。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。