本來活潑愛動吳王笙到唐地北巡,見多了人間慘狀,回程時變得沉默了一些。等姜圭宣布田王后懷孕，吳王笙喜得恢復了常態，除了田王后床前轉來轉去,還不停去摸田王后非常平坦肚子，騷擾得田王后無法好好休息。
    拿了補藥進來姜圭看見板著臉教訓,教訓內容全是要怎么照顧孕婦，日常如何與孕婦相處。吳王笙聽得很認真,一遍記不住，攔著要離開姜圭重復了幾遍才放行,吳王笙認認真真,用心求教態度,田王后心中感覺異常溫暖。
    鄭鈺銘得知田王后懷孕，心里也落下一塊大石頭。西侯生前有不希望后代出現庶子孫，因庶嫡地位不同遭受待遇不通遺愿，西侯遺愿使得田王后不用和其他女人分享丈夫。
    吳王笙夫妻大婚三年多無子，鄭鈺銘擔心了，他怕吳王笙夫妻有一方不孕。
    田王后如果一直不孕，吳王笙年過三十必須納姬，未來妃子家族必須要好好挑選，佳庶妃除了自身品貌，娘家還不能勢大，得如田王后家族一樣沒有野心。
    如果是吳王笙不孕，鄭鈺銘頭就要變大。那種情況佳解決辦法就是吳王笙過繼王室旁支子嗣。吳國王室近支情況早被楚朝輝調查清楚，沒有一家情況能讓鄭鈺銘滿意放心。
    如今田王后懷孕，一舉將兩樣麻煩事都解決掉，鄭鈺銘當然寬慰。
    文匯報和南報都有記者一直跟隨北巡隊伍，田王后懷孕消息鄭鈺銘默許下，很登上了兩大報紙頭條，消息隨著報紙傳遍吳國各地。琢磨著將自家家族姬女推銷給吳王笙貴族全部熄了念頭。各地百姓知曉王室有了繼承人，現有王庭體制有了承續，民心加安定。
    大概老天爺很喜歡田王后肚子里孩子，這年寒流沒有來得特別早，到十月底，北方冷空氣才席卷整個大秦，大秦各諸侯國被低溫籠罩。這年寒流來得晚，強度卻是厲害，冬季平均氣溫為歷年低。
    異常寒冷冬天使得大秦各諸侯國百姓都煎熬，吳國國民生活安定有保障，寒流帶給他們傷害少。剛被兼并唐國百姓因為有吳國力保護，百姓們這個冷寒冬，過得比往年安寧。
    寒流襲卷唐地之前，馬仁已帶領當地駐軍、唐地郡縣官員，將救濟糧發放到百姓手中。南埠運輸來棉衣粗棉布，由百姓按戶口人數賒欠回家。原來唐地大貴族禁止平民砍伐山林，全部對鄉民開放，允許百姓砍伐樹枝回家燒飯取暖，郡縣城內百姓得到低廉煤碳取暖。各地招募百姓進行水利和道路修建，讓唐地百姓以勞力換取工資生存。因這一系列利民措施，唐地百姓安然度過這個異常寒冷冬天。
    趙國因為趙軒注重民生，沒有受到戎災地方百姓生活還過得去，被寒流凍死不多，受戎人搶劫幸存下來了西北郡百姓，因為趙軒全力調撥國內物資救濟，加上吳國慷慨援助，那里絕大部份百姓都熬過了嚴冬。
    除了吳唐趙地區，大秦其他諸侯國百姓境遇便很凄涼。楚國和陳國位置偏南，受寒流災害稍輕，百姓沒有凍死，卻因干旱欠收餓死許多。
    被戎人搶劫過西北諸侯國，那里幸存下來百姓大都一無所有，各諸侯國國君和貴族不作為，使得這些幸存百姓冬季因寒冷和饑餓成批死去。戎災、干旱、嚴冬三大因素導致大秦中西部地區人口急劇縮減，本來人口繁密地區，出現了百里無人煙境況。
    吳王笙三年大事，除了唐國被吳國兼并，戎人南下搶劫，還有趙國國君薨逝。趙軒父王冷空侵襲趙王都后，引發疾病，終十一月中旬凌晨斷了氣，享年五十六歲。
    鄭鈺銘一得到趙王駕薨消息，讓文采好王頡幫他潤色了一篇言辭懇切、深表哀悼吊唁函，派使者帶去奠祭趙王，并讓兩大報紙都予以報道。
    吳國吊唁使者第一個趕至趙國，趙軒看完鄭鈺銘親筆謄寫吊唁信非常感動。一個月后，燕國吊唁使者才姍姍來遲，剛剛繼位趙軒斷然拒絕了大舅子燕王結盟鐵四角建議。
    鄭鈺銘拉攏趙國獲得成效，派往周圍各諸侯國使者也取得很大成果。吳國使者諸侯國王庭賣力游說，吳國商人上下活動，解釋唐王咎由自取，宣揚吳國國君和明公子仁厚善良。不少諸侯國君主打消了對吳疑慮，就連剛剛結成聯盟齊魯燕三國，聯盟關系也開始了不穩定。
    “大王，唐國君王如果不是自己昏頭派刺客行刺明公子，吳國哪里會兵伐唐地。”魯國君王舅父向自己外甥進言。
    “可是吳國兵馬太勇，孤怕萬一啊！”魯國跟齊國結盟，并非魯王自己情愿。
    “大王，其實吾國結盟結錯國家了，吳國兵馬勇，吾國應該跟吳國結盟才對。”
    “如跟吳國結盟，反遭吳國兼吞可沒有諸侯會出手援助！”魯王搖頭。
    “大王不用擔心，那吳國明公子仁厚仗義，為大秦第一仁義君子，具有如此品性君子怎么會是那野心勃勃梟雄？吳國有明公子，斷不會做出吞并鄰國不義之舉。此次趙國受戎災，明公子如果有野心，必然樂看趙國衰弱，可明公子光糧食就援助了趙萬石。吳國肯將糧食等物質白白贈送給趙軒小子，就因為兩國有盟約！”
    魯王舅父惋惜，如果魁吉行刺鄭鈺銘后，魯國第一時間跟吳國結盟伐唐，即使不出一兵一卒，吳國肯定會像對待趙國那樣厚待魯國。這樣一來，魯國同樣可以用百姓遇災為由，尋求到吳國慷慨援助。
    魯王舅父暗自盤算，吳國如果援助給魯國萬石糧食，經過他家族轉手倒賣，必可賺得四、五十萬金，如今魯國國內糧食可是比吳國境內貴了兩倍有余。
    魯王聽完自己舅父分析，懊惱得直拍大腿。“舅父怎么不早王庭提議？”
    “臣也是近思量才想通其中道理。”
    魯王舅父苦著臉，他那時被唐國老臣子一通話嚇住，怕吳國吞并魯國會收走他封邑和莊園，當時一腦門想著怎么抗拒吳國，壓根沒想到要去抱吳國大腿。吳國強大也是這幾年事情，不是吳國閃電滅唐，魯王舅父還當吳國是公子光父王執政時弱強國。不但魯王舅父對吳國國力如此認為，魯國王庭上下都是如此。
    “現吾國剛跟齊燕結盟，怎么可以再和吳國盟約呢？”魯王后悔莫及，現都魯國已經是站吳國對立面了，三國盟約就為對抗吳國。
    跟齊國死對頭握手言一直讓魯王憋屈，魯王現認為，當初如果選擇跟吳國結盟，也許可以借助吳國力量打敗齊國呢！
    “大王，吾國跟齊魯結盟盟約，并沒有明確提出對抗吳國啊！”魯王舅父提醒。
    “哈哈，不錯，魯齊燕結是友好盟約，跟吳國無關。魯國為了友好，一樣可以跟吳國結盟。”魯王摸著胡須大樂。
    “大王，臣愿出使吳國，跟明公子商討盟約。”魯王舅父自告奮勇自薦，他從吳國大商人衛舒慶那里得知，明年吳國將加大出口食鹽，魯王舅父想趁著出使吳國機會，爭取到吳國向魯國出口食鹽絕大部份配額。吳國食鹽運到魯國價格就地翻番，運賣到燕國價格可以再翻兩倍，那是比倒賣糧食都賺暴利。
    “善，如此便有勞舅父！”魯王當即點頭同意，接著又補充一句。“舅父出使吳國先不要聲張，等吳國同意盟約再告知王庭上下。”
    吳國同意跟魯國盟約，魯國就不必擔心齊國和燕國指責。如果吳國不同意盟約，魯國便不承認跟吳國有過約盟，齊魯燕鐵三角盟約還可以保持。
    魯王舅父心領神會：“諾！臣必不辜負大王厚望！”
    十二月中旬，吳魯兩國盟約，簽訂互幫互助友好協定。消息傳開，趙軒是冷笑一聲，他早就預料到鐵三角盟約會名存實亡。齊國國君知道后，大罵魯國國君豎子不可為，一邊大罵，一邊派使團出使吳國，修復跟吳國關系。燕國國君得知齊魯兩國國君所作所為后，燕王宮暴跳如雷，痛叱齊魯兩國國君小人行徑。
    吳王笙四年元月，大秦天子詔書到達吳國，默許吳國兼并唐地。至此，吳國威脅論諸侯國中消除。
    趙王駕薨后，趙軒毫無懸念登上了趙國王位。趙軒繼承王位后，全太子府搬進了王宮，卻沒有第一時間封太子妃為王后，等到來年元月末，趙軒才頒發王后金冊給太子妃。
    “明天要到宗廟行大祭，這兩套冕禮服哪套好？”趙太子妃提著兩套明天要穿禮服問自己貼身侍女，貼身侍女是她燕國帶來陪嫁。
    “夫人妍麗，兩套都很配夫人。”侍女臉上有憂郁，趙太子妃忙著準備自己明天要穿衣物珠寶，沒有注意到侍女臉上表情。
    “哼哼！吾才是殿下明媒正娶，前段時間，殿下只是忙于國喪和政務，晚了封冊。可笑那嬡姬還以為自己有上位可能，府中放留言想中傷本后。”趙太子妃自被趙軒授了金冊后，整個人榮光煥發。
    侍女欲言又止，到后覺得也許真是嬡姬使陰招，才讓王宮私底流傳趙軒要另立王后說法：“不錯，夫人是燕國王姬女，育有長公子，夫人怎么可能不晉后位！”
    趙王宮西側一所精致宮殿，嬡姬侍女正勸解主人。
    “殿下喜歡小公子，夫人有小公子傍身，怕那悍婦做什！”
    嬡姬擦著眼淚：“那燕國悍婦處心積慮不肯容我，殿下雖然喜愛小公子，可這月余，殿下很少來西閣殿。沒有殿下眷顧，早晚會被那悍婦發落。”
    年前趙軒要守孝不能近色，過年后算過了孝期，趙軒依然不到姬妃院落過夜。
    嬡姬侍女沉默，燕王姬嫉妒心相當嚴重，總趁著趙軒不府中懲治小妾。
    如今悍婦為王宮之主，嬡姬侍女為主人擔憂，一時間，房間內只有輕微抽泣聲。
    “我倒情愿殿下迎娶到吳國霍才女。”嬡姬幽幽出聲。
    “夫人慎言！”嬡姬侍女慌忙走到門前，發現門前無人，才放心回轉到房間。“殿下此次派人去吳求婚非常隱秘，殿下求婚被拒很失顏面，夫人切不可外穿！”
    嬡姬怨言脫口立刻后悔，趙軒正月初派人去吳國求娶公子明收養才女霍思華，被鄭鈺銘以霍思華為其義女，跟趙軒輩份不合為由拒絕。趙軒派人赴吳求姻相當隱秘，嬡姬是重金賄賂趙軒書房小廝才知曉。
    嬡姬見心腹侍女已經觀察到周圍環境安全，才松開捂住嘴巴手，低聲幸災樂禍。“那燕國悍婦還以為自己位置無可撼動呢，如果明公子松口，霍才女就會是趙國王宮女主。悍婦還不知已被殿下厭煩！”
    趙軒感覺自己娶燕國王姬女不算賢德，他一方面想跟鄭鈺銘拉近關系，另一方面了解到霍思華不但幫著鄭鈺銘管理總理事府雜事，還是鄭鈺銘批復公文謄抄助手，很有理事才能。
    霍思華一個哥哥是一方郡首，另一個從小長大衛青是吳國有前途將軍，如果能迎娶到此女，霍思中和衛青都得另眼相看趙國。
    鄭鈺銘外貌年輕，看起來比霍思華就大五六歲，鄭鈺銘和楚朝輝又從來沒有對外界有過解釋，霍氏兄妹、衛青跟他們收養關系是什么，外界從年齡上判斷，一直當三人為鄭楚義妹和義弟。趙軒派人到吳為自己求婚時，就是如此認為。
    鄭鈺銘和楚朝輝當初收養三人只為養活他們，既沒有當他們為義子女念頭，也沒有認他們為弟妹想法。隨著相處時間長久，悉心培養，鄭楚跟三人間關系已如家人，兩人心理上將三人當小輩，外貌上太過年輕又不合適大上一輩，鄭楚兩人索性便沒給他們之間關系定位，只當家人和人才來培養。
    趙軒秘密派使者求娶霍思華，不惜得罪燕國，以趙后位相待，趙使者看來，他君王已經是相當高看霍思華，霍思華充其量不過是個庶民，只因被明公子收養才有一步登后機緣。
    趙軒相貌氣宇軒揚，能力非凡，很有氣度，不過鄭鈺銘眼里卻不是霍思華良配，趙軒過于會計算，鄭鈺銘不認同趙軒將婚姻當成政治買賣行為。
    對于趙軒派使者求婚霍思華，鄭鈺銘相當意外。鄭鈺銘一口回絕前，還是先征求了一下霍思華意見。
    霍思華從未想過自己有離開兩位恩人身邊想法，得知趙軒求婚，當場大哭哀求鄭鈺銘不要趕她離開，請求二十歲以前不要讓她考慮婚姻之事。
    為了體面拒絕趙軒求親，鄭鈺銘和楚朝輝對外正式承認霍氏兄妹和衛青為義子女，一直夢想成為鄭楚兩人養子衛青終于如愿以償。