大壯掏出一張紅色人民幣通行證遞給山谷縫隙口木門小窗后的守衛驗證了,才得以進入山谷。
    “大壯,這次回來是成親的吧？”
    今天在縫隙通道木門處值守的奴隸認識大壯,他和大壯是第一批進入山谷的奴隸。這個值守奴隸報名當士兵沒有被選上,淘汰下來后進了山谷的巡邏隊，如今是山谷巡邏隊的小頭目。兩人雖然非常熟悉,但按照山谷規章,進出山谷只認通行證，不認人。所以這個值守的奴隸在認認真真驗過人民幣后，才揮手讓手下打開木門。
    “嘿嘿！”大壯把人民幣仔細收好放到上衣內袋里,沒有回答小頭目的話,只是朝昔日同伴憨厚的笑笑。
    大壯的婚期定在了五月份，現在才四月份，按照原來計劃，他要半個月后才會回來，但是這次事情重要，余奎不放心讓普通送信人送信回來。
    四月份的山谷，已經到處是一片綠色，山谷中的人們忙忙碌碌。從縫隙通道到山谷生活區之間的樹木已經砍伐得差不多了，大部分地方種上了小麥和苦菜花，現在苦菜花花期剛過，苦菜梢頭已經見到苦菜籽。
    道路兩旁一些土性比較沙的地方種上了土豆，土豆已經長出莖葉，在小麥收割前，這些土豆就會成熟。山谷中的春季土豆收獲后，到了九月就有足夠的土豆做種，土豆可以一年兩季栽培，達城地區又可以多一種高產種植作物。在一些高壟地旁，山谷婦女在剪著紅薯苗，剪好的紅薯苗將栽到不遠處的空壟地上，空壟地旁還有許多男奴隸在整地，那些空地馬上要播種玉米。
    大壯走的是山谷的主干道，這條道橫貫山谷東西，從縫隙通道進口一直通到山谷西部的長河邊。這條道現在也不是土路了，而是鋪了碎磚石瓦片，上面撒了砂土，用滾石壓嚴，這樣路面平整，下雨天不會泥濘。
    大壯每次回來都能感受到山谷的變化，感覺到山谷充滿著一股蓬勃生機，這種感覺讓他舒心，讓他覺得心情飛揚，能把吳都城帶給他的那種壓抑感覺一掃而空。
    在道路兩旁勞作的奴隸的，很多人都認識大壯，紛紛停下手中的農活跟大壯打招呼。山谷中大部分人都知道大壯婚期在五月份，他們都以為在外經商的大壯回來就是準備結婚的，不由一個個開口調侃。
    大壯依然如在縫隙木門處那樣，憨憨朝熟人笑笑不回答，腳下的步子卻不緩慢，依然大跨步地向別墅奔去。
    大壯回到山谷是下午，鄭鈺銘和楚朝輝都不在別墅里，楚朝輝在山谷西部訓練士兵，鄭鈺銘在后坡村指揮村人修建水利。
    大壯在別墅撲了個空，連忙在生活區找了匹騾車，駕著騾車去兵營尋找楚朝輝。從生活區到兵營這段路旁還是森林，樹木還沒能力被砍伐掉。
    楚朝輝現在已經不親自訓練新兵，他使用了后世天朝軍隊的編制。五百多士兵被他編成一個營，一個營配有四個連，一個連人數在120人左右，每個連由三個排組成，一個排30人左右，排下面就是班，班的人數有10個人。
    目前兵營的營長由楚朝輝親自擔任，四個營的連長由在剿匪戰斗中表現出色的士兵擔任，第一連連長是二子，也就是馬仁，第二連連長是周成，第三連連長是衛青，這三人都是剿匪戰斗中立了一等功的，第四連連長從二等功里選了一個。
    其他剩余的奴隸兵也全部當了軍官，被任命為排長或班長。就這樣，第一批訓練出來的四十九個奴隸加衛青全部做了長官，因為軍官人數還是不夠，還有幾個班長職位空缺，楚朝輝便從山匪中挑了幾位比較優秀的出來任命。
    楚朝輝本來不想讓衛青過早的帶士兵，畢竟衛青才十四歲，在二十一世紀就是個初中生?？墒沁@個十四歲的少年非常優秀，不但領悟力極高，而且聰明狠毒，比其他優秀的奴隸多了股狠勁。楚朝輝實在尋不到比他當連長更好的人選，加上衛青身高已經有160以上，在部隊中身高算得上中等，楚朝輝尋思了幾天，還是把決定讓衛青當一個連的最高長官，衛青特殊的經歷，不能把他當成一個孩子看待，這個少年的性格不適宜壓制。
    部隊框架搭建好后，訓練由部隊軍官負責，楚朝輝只需指導，可以騰出手來訓練其他兵種。
    大壯來見楚朝輝的時候，楚朝輝正跟著一位山匪學習馬術。作為一個現代人，騎馬只是興趣愛好，在二十一世紀，楚朝輝也只在賽馬俱樂部里學過馬騎，只是能騎而已，談不上騎術嫻熟?，F在到了大秦，馬是戰略重要物資，是戰爭中不可缺少的元素。
    如今的大秦大陸只有戰車，騎兵在戰爭中并不普及，無論是沖擊任務或者作為射擊平臺，都主要由戰車完成。此時馬對戰爭的主要貢獻也主要限于牽引戰車。戰車的主要缺點在于較高的成本和對平坦地面的要求，而騎兵沖擊力比戰車一點不差，價格還比戰車低，機動性更好，騎兵對上戰車，只要繞著戰車來回轉射，戰車就無法可想，只能成為靶子。
    楚朝輝依著后世的經驗，決定建一支騎兵隊伍。騎兵機動性強，戰斗靈活，是冷兵器時代必不可少的一個兵種。騎兵并不是騎上馬就是，而是要能在馬上射箭作戰，這就需要馬術嫻熟，需要大量練習。
    建騎兵比建步兵要難上十幾倍，一是缺馬，二是缺嫻熟的騎手。山谷中除了公子光賞賜的四匹馬，后來又陸陸續續買了五匹，從周圍鄰國走私來十一匹，加上剿匪得來的一匹，整個山谷只有二十一匹馬。
    楚朝輝挑選出十匹做戰馬，又從山谷奴隸、山匪和購買來的平民里挑選出二十位有過騎馬經驗的當騎手，一個叫曾游的山匪被提拔為騎兵隊大隊長，曾游是剿匪戰利品馬匹的主人，騎術最嫻熟。
    大壯見到楚朝輝，從心口處掏出一個油布包裹，他這次回來就是為了送這個包裹。楚朝輝接過包裹放到行囊里，跟大壯詢問了吳王都的一些情況，夸獎了大壯一番，然后吩咐大壯在山谷休息一段時間，等完了婚再去吳都城。
    鄭鈺銘忙到天黑才回來，后坡村的水利工程迫在眉睫，工程必須在五月底完工，因為水稻種植最晚在六月。后坡村的村民得知村子十年里將換個主人，主人是南埠知事后，一個個欣喜異常。
    南埠一年里村民生活水準翻天覆地的改變，離得最近的后坡村村人最有體會，村子里養的家禽在去年年底全部被南埠村人高價收購，而后坡村人拿著賣到的錢幣，只能購買雜糧，勉強過了個有溫飽的新年。
    后坡村只有家在南埠打工的村人，因為報酬優厚，新年過得比較豐盛，幾個打工的村人年底還從南埠買來粳米，這種粳米做成干飯香且軟，只要嘗過一次的，都希望自己田地能如南埠那樣，種植上這種糧食?，F在村子換了主人，這種生活就在不遠處，后坡村村民怎么會不激動。
    鄭鈺銘帶著工程隊進駐到后坡村，村人表現積極，家家把勞動力貢獻出來建設水利，幾個在南埠打工的村人也放棄掙錢，回來到工地上干活，本來對南埠最有敵意的后坡村族長，如今是整個村子最積極的一個。
    “我們下半年可能要去王都康城?！痹趧e墅二樓書房，楚朝輝掏出余奎的密信遞給鄭鈺銘。
    “吳王要招各地大封主去王都？我們不會去吧。”鄭鈺銘把信湊到油燈前，余奎寫在紙上的內容很多，字便寫得極小極密。
    “我們是不夠資格前去，但我覺得公子光和魏慎會帶我們前往?！背x嘴上叼著一根牙簽，他現在被強制戒煙了，別墅中的香煙在上個星期正式告罄，現在煙癮上來，只好拿根牙簽叼在嘴上過癮。
    “我們要去吳王都的話，得有點準備才行。”鄭鈺銘視吳王都為險境。
    “你看看這個，余奎真是人才。”楚朝輝從油布包里翻出兩張羊皮紙，一張羊皮紙是吳王都城地形圖，另一張是吳國全國地形圖。
    “能收用余奎，是我們最大幸運?！编嶁曘懣粗鴥蓮堁蚱ぜ埜锌?。
    這時空的地圖雖然很簡陋，卻是每個諸侯國的最高機密，一般由國主親自掌管，地圖平時是放在王宮密室中，只有作戰時，國王才會拿出給作戰的將領觀看。余奎為了得到這兩張地圖，暗地里做的工作可想而知，難怪大壯回來稟報，向來好酒的余奎喝酒能喝到胃出血。
    山谷得到余奎的密信之后的半個月，蔚山君府接到了吳王下頒的詔書，吳王在九月九這天，想和各大封主共度豐收節。這個時候的九月九不叫重陽節，不是推崇老人的節日，是作物豐收之時祭饗天帝、祭祖，以謝天帝、祖先恩德的活動。
    “魏父，光可以見到父王了?！惫庸饨拥皆t書后，兩眼盈淚。
    公子光幼時很得吳王寵愛，只是在母妃魏姬亡故后，公子光到了封地，中間由漪姬挑唆，吳王才對自己這個二兒子漸漸冷淡。那句有后媽就有后爹是有很大道理的。
    相對于公子光的激動，魏慎卻非常謹慎，他也跟鄭鈺銘一樣認為吳王都是個龍潭虎穴。
    “恭喜公子能見到大王?！蔽荷餍睦飳峭鹾芊纻?，臉上卻不顯露，他不想讓公子光難受，讓公子光清醒認識到吳王對他再沒有十年前的舔犢之情。
    “舅舅不能去吧？”公子光沒無知到自己走后，封地不留人看護。
    “是的，兩位武宰要鎮守達城?！蔽荷鼽c頭。
    “我要帶鄭卿去見父王。”公子光在想著應該帶哪些貴族隨從，鄭鈺銘是他第一個想帶去的。
    “楚知事也得帶去?！蔽荷餮a充，去王都朝見的隨從數目是有限制的，為了公子光的安全，跟隨的貴族除了身份高的，還得有武力值，這樣能更好保護公子光。楚朝輝的身手在達城地區首屈一指，這樣的勇士怎么可以不帶去。
    公子光和魏慎討論了一個晚上，選定了跟隨去王都的貴族，第二天就用文書發了下去，公布了隨從名單，并要求各地貴族上貢珍貴禮品敬獻吳王。南埠兩位知事，如楚朝輝預料的那樣，都在名單之上。