十個水靈靈的姑娘一溜排開半低著頭謙恭地站在院子里，看著就知道是經(jīng)過訓(xùn)練的。
    花溪讓紅柳跟著，先與王媽媽見了禮，又象征性地在十人面前來回走了兩圈，站回原處打量了一遍。
    旁邊的人伢是府里慣用的，懂得規(guī)矩，一直立在一旁不多話，只在花溪看完后賣個好自夸了一句：“這回老夫人發(fā)話，小的選得都是身家清白、穩(wěn)重老實的。”
    花溪點點頭，笑著對王媽媽說：“媽媽跟在老夫人身邊日子最久，眼力比旁人準(zhǔn)。我年紀(jì)輕，眼皮子淺，不大會相看人，看著都挺好，不如借媽媽這雙慧眼幫花溪瞅瞅，選哪個好？”
    王媽媽沒料到花溪直接將選人的事交給了她，頗有深意地看了花溪一眼，垂首道：“既然姑娘這么說，那老奴就幫姑娘看看。”
    花溪謝道：“那多謝媽媽了。你們都抬起頭讓媽媽瞧清楚了。”
    選人就跟面試一樣，總有人會表現(xiàn)，有人會怯場，會表現(xiàn)的不代表踏實肯干，會怯場的也不是沒有才干。花溪剛剛轉(zhuǎn)了那兩圈，雖然沒有說話，可是總有心思機(jī)敏的會從眼神動作總會泄露些想法。
    王媽媽承情，心中自是考量一番。春桃雖不是她選的，但也是她派到棲霞園的，所以這次在給花溪選人上她頗為慎重，看了又看，挑了四五個問了幾句，最后選了其中兩個模樣中等看著老實可靠的。
    花溪道了謝，王媽媽便領(lǐng)著剩下的人走了。
    兩個留下來的小丫鬟跪在地上給新主子磕頭。
    “叫什么名字？多大了？家里還有什么人？”花溪瞧了瞧，兩個都十二三歲，隨口問道。
    “奴婢今年十三，滑州人。父母和弟弟都在。因為家里窮要養(yǎng)活弟弟，賣給了人伢進(jìn)了京城。在家里時沒給起名，村里人都叫奴婢大丫。”左邊的那個圓臉先開口了。小姑娘皮膚微黑，濃眉大眼，五官棱角分明，看著像個爽利的孩子。
    “你呢？”
    “奴婢從牧州逃荒出來，爹娘都死了，家里沒人了。爹讀過兩年私塾，給起名叫娟子。聽人伢說，奴婢進(jìn)府跟了主子的話，主子會重新賜名。奴婢請姑娘賜名。”
    右邊的那個生了張瓜子臉，柳葉眉單眼皮，模樣不很出彩，卻也憨頑可愛。花溪聽她說話做事比大丫要規(guī)矩，心想定是個腦筋活絡(luò)的，暗暗記在心上。
    “現(xiàn)下又已經(jīng)入秋，從今兒起，大丫改名叫芳菊，娟子就叫木犀。”
    芳菊、木犀謝了恩。
    花溪抬手讓二人起來，轉(zhuǎn)頭吩咐紅柳：“紅柳，你是府里的老人，做事周詳，芳菊和木犀就先交給你帶著。侯府不比別家，最重規(guī)矩。你們在我這院子里做錯了事，只要情有可原我可以寬宥，可出了院子再犯錯，我可保不住你們。你們倆跟著紅柳姐姐用心學(xué)規(guī)矩，自然不會出錯，記下了嗎？”
    “奴婢省的了。”倆人異口同聲應(yīng)道。
    一旁侍立的紅柳想起了春桃，不由打了個寒戰(zhàn)，躬身道：“奴婢遵命。”
    “好了，紅柳你帶她們下去安置吧，今兒不用做活，先熟悉熟悉人事。”花溪賞了兩人一人一個香囊，叫紅柳帶人下去了。
    如今屋里又多了兩個人，月錢依舊是劉媽媽管著，其余的庶務(wù)花溪都交給了紅柳總管分派，春英負(fù)責(zé)吃食茶水，翠茗負(fù)責(zé)衣物首飾，丁香負(fù)責(zé)香室和香料，四人領(lǐng)著二等丫鬟的月錢，而芳菊和木犀新來的，按三等丫鬟的例，紅柳暫時讓二人負(fù)責(zé)洗漱灑掃等一些雜活。
    雖然沒按府里姑娘們的例配人，少了兩個一等丫鬟和四個三等，不過園子里還有兩個粗實的婆子和兩個小丫鬟可以使喚。對于不習(xí)慣太多人在身邊轉(zhuǎn)悠的花溪來說，這樣更好。
    轉(zhuǎn)眼就要到八月十五，因太后與泰王體恤，本來七月下旬要抬進(jìn)王府的蕭五被允許在家中過中秋，十六日再行入府。蕭五下了帖子，邀請了閨中密友十四那日一起聚聚。
    老夫人叫了五個姑娘問話，道蕭五派了帖子，請慕府的姑娘們都去，里面包括花溪在內(nèi)。
    慕韻琳不屑去，自然不會答應(yīng)。韻欣沒有發(fā)言權(quán)，從上次在花溪園子里鬧過以后更是深居簡出，這次自是唯韻琳是從。韻寧想去卻見家里的姑娘都不應(yīng)，嘟囔著一個都不去會不會失禮。韻宜想得周全，道孝期不便出門，準(zhǔn)備了添妝禮派人送去，禮數(shù)盡到就是了。
    花溪這個外來戶，這時候輪不到她插嘴，肯定隨大流了，便心不在焉地坐在一旁裝透明。
    “就依四丫頭說得辦吧。又是守孝又是承爵，府里本就事多，不去便不去，添妝的禮品準(zhǔn)備好些就是了，蕭家那邊不會怪罪的。你們小姊妹幾個也各自回去想想，這兩日把東西準(zhǔn)備好了，十四那天我派人送去。”
    蕭氏交待完了就打發(fā)了花溪她們五個離開。
    剛一出院門，慕韻琳瞪了花溪一眼，陰陽怪氣道：“妹妹你最會制香了，又與蕭五投緣，不知這回可是制個什么稀罕的香品？可別再像上次一樣被人拿去獻(xiàn)寶換榮華。”
    花溪懶得搭理韻琳，微笑著回說：“兩日便要備好禮物，花溪哪里來得及制香，想著選樣繡品給蕭五姐姐添妝。再說，蕭五姐姐是要嫁進(jìn)王府的，什么好東西稀罕的香品見不著，花溪那點拙劣的本事哪里能入得人家的眼。”
    “這次倒是學(xué)乖了。算你識相。”
    韻琳瞟了花溪一眼，甩袖離去。韻欣跟著走了。韻寧心情不佳也走了，就剩下花溪與韻宜一路。
    “別往心里去，韻琳就是那脾氣……也不是針對你。”韻宜寬慰道。
    是吃不到葡萄說葡萄酸，眼紅蕭五，所以更見不得人家攀高枝。
    花溪渾不在意地笑笑，“四姐姐多心了。花溪不在意。”
    韻宜頷首，岔了話題問花溪：“上次的書看得如何？”
    花溪點頭，“書不錯，我正看著呢。”
    韻宜一喜，“好就行了，只是別忘了答應(yīng)三哥的事。”
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    困死了，先發(fā)了，明天中午出門回來再捉蟲。
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