青州，臨淄城。
    郡署之內(nèi)，劉備和公孫瓚對(duì)立而坐，兩人彼此大眼瞪小眼的互相對(duì)視著。
    公孫瓚的表情冰冷，他伸手將桌案上的一爵酒遞送到劉琦面前：“喝吧?！?br/>     劉備急忙伸手接過(guò)。
    雖然公孫瓚的表情不善，對(duì)他冷言冷語(yǔ)……但以劉備對(duì)他的了解，公孫瓚肯接待自己，就已經(jīng)算是很給面子了。
    他肯見(jiàn)自己，就說(shuō)明這事是可談的。
    換成別人，怕是早被亂棍直接打出城去都算輕的。
    “是弟對(duì)不住伯珪兄。”劉備飲了一口酒之后，緩緩地將手中的酒爵放下，感慨道：“兄長(zhǎng)一直提攜于弟，厚待于弟，弟卻投入到大司馬的麾下，與兄長(zhǎng)為敵……這當(dāng)中雖有苦衷，但細(xì)細(xì)較起真來(lái)，還是弟有愧于兄長(zhǎng)，今本無(wú)顏相見(jiàn)，但事關(guān)大司馬和伯珪兄的前途生死，備不能不親自前來(lái)勸諫。”
    公孫瓚絲毫不以為意，他端起酒爵泯了一口酒：“盧師去世之事，你可知曉？”
    劉備嘆息道：“盧師病重之時(shí)，備親自前往上谷拜見(jiàn)，并守在盧師身邊，直到老師去世。”
    公孫瓚淡淡道：“你倒是當(dāng)了一個(gè)好弟子，我人不在幽州，不能親自去送老師一程了……不過(guò)對(duì)于老師而言，這倒是也無(wú)所謂，畢竟老師當(dāng)初也不喜某?！?br/>     劉備聞言不由苦笑，公孫瓚這分明是話里有話啊。
    他這是在告訴自己，就是因?yàn)樗麆渫断騽⒂莸木壒剩潦构珜O瓚兵敗而至青州，有故土而不能回，連自己的老師走了，也不能去見(jiàn)最后一面。
    “是弟對(duì)不住兄長(zhǎng)，待日后天下大定，兄長(zhǎng)要刮要?dú)?，備都甘心領(lǐng)之，絕不會(huì)有半分反抗?！?br/>     公孫瓚嗤笑了一聲，壓根就沒(méi)把劉備這話當(dāng)回事。
    純屬胡言而已。
    “說(shuō)吧?！惫珜O瓚淡淡道：“劉虞讓你來(lái)干什么？”
    劉備長(zhǎng)嘆口氣，對(duì)公孫瓚道：“如今天子在雒陽(yáng)立朝，董卓亡故，并州軍投靠王允，李傕、郭汜、段煨等人則是屯兵關(guān)中，天下格局已經(jīng)有變，此時(shí)正值危機(jī)存亡之秋，當(dāng)此時(shí)節(jié)，河北形勢(shì)異常嚴(yán)峻，兄若是不早做決斷，恐有性命之危?！?br/>     公孫瓚的冷哼一聲，道：“汝休要在此糊我，不過(guò)就是袁紹位列上公，總督三州，位列劉虞之上，老家伙心底著急了，想要與某聯(lián)合……呵呵，早知如此，何必當(dāng)初？”
    劉備認(rèn)真道：“袁紹之勢(shì)愈大，絕非你我兩家單獨(dú)所能敵之，兄與大司馬，當(dāng)初不過(guò)是政見(jiàn)不和，如今既已是各據(jù)一方，又何須再計(jì)較當(dāng)初的恩怨？”
    “各據(jù)一方？”公孫瓚冷笑道：“你說(shuō)的倒是輕巧，某分明是被爾等逼迫趕出右北平的！何來(lái)各據(jù)一方之說(shuō)？當(dāng)真可笑！”
    說(shuō)到這，公孫瓚將酒爵向著桌案上一放道：“劉虞想跟袁紹一決雌雄，讓他自去決戰(zhàn)便是，休要拉我下水。”
    劉備見(jiàn)狀，道：“兄長(zhǎng)當(dāng)真覺(jué)得，這事與你無(wú)干嗎？”
    公孫瓚道：“當(dāng)然與某無(wú)干，劉虞與袁紹決戰(zhàn)便是?！?br/>     劉備嘆道：“兄長(zhǎng)若是這般想，那就錯(cuò)了，袁紹志氣高大，絕不會(huì)只滿足于幽州之地，他若是打下幽州，屆時(shí)便會(huì)攜并州與冀州兼帶沙漠燕代之眾來(lái)取青州，其志向乃為一統(tǒng)河北，南向以爭(zhēng)天下，屆時(shí)的袁紹勢(shì)力強(qiáng)大，放眼天下幾無(wú)人可敵，兄長(zhǎng)用什么來(lái)與其抗衡？”
    公孫瓚瞇起了眼睛，沒(méi)有說(shuō)話。
    劉備說(shuō)的話，他自然是明白的，袁紹的戰(zhàn)略目地，必然是一統(tǒng)河北四州，公孫瓚若是連這點(diǎn)事都不明白的話，那他這么多年的仗就真算是白打了。
    但他心中就是咽不下這口氣。
    你們這些姓劉的漢室宗親，用人朝前不用人朝后，說(shuō)把我驅(qū)逐出幽州就驅(qū)逐出幽州，說(shuō)來(lái)找我聯(lián)合就找我聯(lián)合？把某當(dāng)成什么人了？
    眼見(jiàn)公孫瓚不吭聲，劉備突然站起身來(lái)，對(duì)著外面喊道：“進(jìn)來(lái)!”
    隨著劉備的話音落下，卻見(jiàn)隨同他一起來(lái)臨淄城的護(hù)衛(wèi)，手持一根藤杖走進(jìn)廳內(nèi)，在劉備的身后站定。
    公孫瓚疑惑地看向那名護(hù)衛(wèi)，奇道：“你這是要做甚？”
    卻見(jiàn)劉備從那護(hù)衛(wèi)的手中接過(guò)藤杖，然后放于公孫瓚面前的桌案上。
    “還請(qǐng)兄長(zhǎng)以大局為重，若是兄長(zhǎng)心中對(duì)弟有怨，還請(qǐng)用藤杖鞭撻于弟，以解胸中之氣，備甘愿領(lǐng)罰，絕不還手?！?br/>     說(shuō)罷，便見(jiàn)劉備單膝而跪，低頭拜俯于公孫瓚的案前。
    公孫瓚冷冷地看著劉備，慢慢地從桌案后站起了身。
    他伸手從桌案上拿起那根藤杖，漫步走到劉備的身旁，低沉道：“玄德，你當(dāng)真以為某不敢打你不成？”
    劉備很是自然道：“這天下間，有何事是兄長(zhǎng)不敢的？弟誠(chéng)心前來(lái)領(lǐng)責(zé)，還望兄長(zhǎng)勿要疑我?！?br/>     “好！”公孫瓚斷喝一聲，抬手手中藤杖，‘啪啪啪’三聲接連擊在劉琦的背上。
    劉琦緊緊地咬著牙關(guān)，任憑公孫瓚的藤杖在自己的背部接連抽打了三下。
    公孫瓚這三下的力道不輕，雖然有衣服隔著，但劉備斷定他的背上此刻必然出現(xiàn)了三道血淋子。
    劉備身后的侍衛(wèi)見(jiàn)狀，臉色有些不善，但卻沒(méi)有上前阻止，很顯然是事前得到了他的警示。
    公孫瓚打完劉備之后，又看了看那侍衛(wèi)的態(tài)度，心中明白了劉備并非故意作相，很明顯他這是事先就已經(jīng)做好了真的被自己抽打的準(zhǔn)備。
    他再次舉起藤杖。
    但這一次，好半天過(guò)去了那根藤杖也沒(méi)有落下來(lái)。
    “唉，罷了！”
    公孫瓚將藤杖向著旁邊一扔，無(wú)奈地道：“罷了，你我同窗之誼，打這三下便算是盡消仇怨了……往事不必再提，玄德，你起來(lái)?！?br/>     劉備的身上雖然疼痛，但他終于獲得了公孫瓚的諒解，心中很是開(kāi)心。
    他站起身，道：“多謝兄長(zhǎng)！”
    “坐。”公孫瓚讓劉備在他桌案的對(duì)面坐下，面色比起適才緩和了許多。
    他認(rèn)真地道：“玄德，袁紹想要干什么，我心中清楚的很，其實(shí)我也知曉眼下袁紹的勢(shì)力愈大，已非我和劉虞單一能夠與之相抗，但我畢竟與劉虞有前仇，若是就這么跟你們聯(lián)合，便是對(duì)我麾下的三軍將士，我也無(wú)法交代。”
    劉備拱手道：“兄長(zhǎng)言之過(guò)重了，你與大司馬有什么前仇？不過(guò)是政見(jiàn)不合，彼此不能同事而已，你離開(kāi)了右北平，你的家眷大司馬不也是派人給你送到青州來(lái)了么？大司馬乃是心性耿直者，非到等閑不愿與人做仇，他派弟來(lái)此，是真心與兄長(zhǎng)修好的……至于如何向三軍將士解釋……”
    劉備認(rèn)真地道：“若我等能夠奏請(qǐng)兄為青州牧，這仇怨何以解之？”
    “青州牧？！”公孫瓚的臉色有些變了，欣喜之情瞬息間浮現(xiàn)于臉龐。
    但他很快又板起臉，道：“如今雒陽(yáng)朝政，皆有王允一手把持，州牧之職，豈能是輕易予之？縱然是劉虞上表，此事也未必能成?！?br/>     劉備認(rèn)真地道：“此事若是僅靠大司馬一人恐難得成，但若是有荊州劉景升和南陽(yáng)劉伯瑜兩人聯(lián)名，三位宗室共舉薦兄為青州牧，朝廷自然便不會(huì)輕易置之不理的，畢竟劉伯瑜眼下可是風(fēng)頭正盛?！?br/>     公孫瓚沒(méi)有說(shuō)話，只是伸手拿起酒爵，一飲而盡。
    這算是一切盡在不言中了。
    ……
    南鄭方面，劉琦請(qǐng)伏完將他要進(jìn)獻(xiàn)漢書(shū)與兩萬(wàn)卷簡(jiǎn)牘的事上奏朝廷，等待天子的恩旨。
    而在這期間，劉琦在蔡琰的引薦下，見(jiàn)了那名照顧劉寵并在長(zhǎng)安立下了功績(jī)的貂蟬官。
    見(jiàn)到貂蟬官的第一面，這女人給劉琦的第一印象就是……
    怎么這么丑呢？感覺(jué)好邋遢！
    這種感覺(jué)怎么形容呢，倒不是她身上的衣服有多臟，但她站離劉琦兩米開(kāi)外，劉琦還是能夠嗅到她身上的那股子異味。
    不是這種純臭，就是一種說(shuō)不出來(lái)的異味。
    “未央宮貂蟬官任氏，見(jiàn)過(guò)劉益州?！蹦酋跸s官粗粗的施了一禮。
    “你著臉，如何臟兮兮的？”劉琦上下打量著這個(gè)貂蟬官道。
    任氏很自然地道：“妾身天生貌丑，又有異味，故略施黑灰，遮擋些羞容，怕嚇到別人。”
    劉琦一挑眉：“貌丑？貌丑的女人如何能進(jìn)得宮室？小女子，你可莫要蒙我才是。”
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