當天晚上，在戰前聯席會議上，張瀾摸著胡須，若有所思的說道：如今全國政治形勢、軍事態勢與過去已經不同了。由于梁啟超與老夫同南方各省、北洋各派系領導人聯絡，貴州、兩廣地區、兩湖地區很多革命同志堅決反對袁世凱稱帝，若是我們前線表現出節節勝利之勢，南方革命者必然跟隨我等共同起義護國，反對袁世凱稱帝。就是北方的北洋軍，徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人也與袁世凱貌合神離，只是考慮到與袁世凱同事多年，不忍心背上背祖惡名吧。
    原來馮國璋獲悉袁氏父子在京策劃帝制的消息后，十分驚訝。經與周夫人（袁世凱家庭中家庭老師）商量，決定進京了解內幕，于是于1915年6月親赴北京謁袁。
    馮問：“外聞有總統要改帝制的傳說，不知確否？”
    袁答：“華符，你我都是自家人，我的心事不妨向你說明，歷史上開創之主，年皆不過50，我已是將近60歲的人了，鬢發盡白，精力也不如昔。
    大凡想做皇帝的人，必須有個好兒子，克繩基業，我長子克定腳有毛病，是個無用的跛子，次子克文只想做個名士，三四子都是紈绔，更沒出息。我如果做了皇帝，哪一個是我的繼承人呢?將來只能招禍，不會有好處的。”
    還說什么他已在英國倫敦買好了房子，如果國人逼他做皇帝，他就去英國當寓公。馮見袁世凱如此信誓旦旦，也就信以為真了。
    然而正當袁“指天誓日，力辯其無事”的同時，他的親信左右卻正在積極籌備帝制。
    馮回到南京后，北京“籌安會”即公開倡導恢復帝制，馮國璋不敢不信又不敢全信，只得去密電向反對帝制的總統府機要局局長張一磨詢問，不久得到“事出有因”的答復。馮國璋深感受騙，便憤憤不平地說：“他哪把我們當自己人呢?他的做功倒真不壞!”從此，馮國璋與袁氏的矛盾逐漸尖銳化。
    此外，馮國璋所部軍隊，多為前清禁軍改編而來，這些八旗子弟，痛恨袁世凱逼迫清帝退位，認為若是要復辟，也是復滿清之辟，豈可讓袁世凱當皇帝，大家一合計，更是在后面鼓動馮國璋反對袁世凱稱帝。
    而袁世凱對馮國璋很不放心，便采取了嚴密的防范措施。
    首先在馮國璋身邊安置王子銘等人監視其行動；
    又據傳張勛曾接袁世凱一密電，謂馮國璋為人不可靠，囑其就近監察。
    不僅如此，袁世凱的死黨上海鎮撫總長鄭汝成被刺后，袁又派其親信楊善德率第四師移住上海監視馮國璋。
    未幾，又加派盧永祥率第十師駐吳淞，也為了防備馮國璋。
    馮國璋見此情形，明白了袁世凱不再相信自己，從此與袁氏父子的關系逐漸疏遠，不肯再為袁世凱賣力。
    不久，袁氏父子指示江蘇巡按使齊耀琳選舉代表，舉行改變國體投票。齊指派代表時，馮暗示督軍署人員一律不當代表，不參加投票活動。
    在舉行投票那天，馮國璋托病不去；齊親自到署勸請，他才勉強到場，然而卻呆坐在那里，一言不發。12月18日，袁世凱任命馮國璋為參謀總長，急電催促進京就職。馮乃托詞害病拒不進京，并策動江蘇軍民電請“挽留”，李純等督軍也致電主張留馮。袁世凱沒辦法，只得允他在南京“遙領”。然而，袁世凱仍不放心，一面派阮忠樞、蔭昌等人赴寧繼續催馮離寧北上，一面電令楊善德、盧永祥、倪嗣沖調兵控制長江下游。
    12月25日，西南等地宣告云南獨立，組織護****，討伐袁世凱。馮國璋鑒于全國討袁運動興起.也就不再裝病了。一面收留梁啟超，以與西南各地聯絡，一面協助護****以攻擊駐扎在兩廣地區的龍濟光部。
    而另一北洋大將段祺瑞，也已經與袁世凱貌合神離了。
    1915年1月18日，日本向袁世凱提出“二十一條”，2月1日段祺瑞、馮國璋領銜十九省將軍致電北洋政府表示反對，謂“有圖破壞中國之完全者，必以死力拒之，中國雖弱，然國民將群起殉國”。
    3月19日袁世凱召開對日會議，段祺瑞主張強硬。
    5月2日，參謀總長黎元洪、陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄率三部之遠赴關岳廟宣誓，以示軍人忠誠衛國。
    5月8日，內閣討論日方關于要袁世凱簽訂“二十一條”的最后通牒，段祺瑞獨持異議，主張動員軍隊，對日采取強硬態度，袁世凱決定屈從，30日段稱病辭職，31日袁世凱以王士珍署理陸軍部總長，并就段祺瑞養病下撫慰令注，段祺瑞給假兩個月，隱居西山。
    8月3日，因日本報紙謂段祺瑞與袁世凱將決裂，段通電辟謠，斥報紙挑撥離間。8月14日北京成立“籌安會”，段祺瑞對袁世凱帝制行為表示不滿。
    在8月份，段祺瑞在陸軍部辦公室被人安置炸彈，刺殺沒有成功。段祺瑞當然認為是袁世凱想置自己于死地，從此不到陸軍部上班。
    8月28日，袁世凱下令正式免段祺瑞陸軍總長職。
    12月袁世凱稱帝大封爵位，段祺瑞并未授爵。
    另外袁世凱的盟兄徐世昌，原本任國務卿，但在袁世凱稱帝之意彰顯后，竟然辭去國務卿，一心歸野山林。
    楊興點點頭道：大家想想，若是民國，袁世凱病逝或者不能理事，由于在全國，是北洋獨大之勢，北洋必然會推舉出袁世凱接班人，而這個接班人必然出在徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人之中。
    而袁世凱稱帝后，國家領導人毫無疑問是袁世凱的兒孫，如此徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人最多成為一個顧命大臣，再多點王侯的虛名，如果是你，你愿意放棄全國總統之位嗎？
    況且，在上次段祺瑞內閣改組后，袁世凱拿掉了段祺瑞內閣總理，陸軍總長的職務，在這種情況下，段祺瑞等人對袁世凱本來有怨氣，怎么可能支持袁世凱稱帝呢？如此觀之，徐世昌、段祺瑞、馮國璋等人反對袁世凱稱帝，態度可想而知。
    眾人一聽，大笑，張瀾也頗為興奮，站起來說道：征東從人心上分析，確實有道理。在拿我們川省來說，由于陳宦進入四川，大肆安插親信，不但胡景伊被搞掉四川督軍之位，再加上尹昌衡大都督竟然被莫須有的罪名逮捕被判刑。袁世凱及其親信種種行為，大失川軍將士之望。也惹起尹昌衡、胡景伊的同學，劉存厚、鐘體道、孫兆鸞等人反彈，種種跡象表明，駐扎在巴中綏定府（今天達縣）的鐘體道第2混成旅、駐扎在遂寧廣元的劉存厚，很有可能起兵反袁，如此之下，我北路威脅將不會那么大了。
    再說我們渝順二府，在前期征東有意發出的一些欺騙行動，袁世凱、陳宦等人根本沒有料到可能起義護國，因此，從整個形勢看，如今我們起義護國，是有利的。
    楊興點點頭道：革命者，就需要為了革命理想拋頭顱，下熱血，即使形勢于我們不利，也要為四萬萬同袍爭人格，何況現在老袁已經倒行逆施，眾叛親離，我們怎可再如在滿清統治下，那樣茍且的活著。
    眾人一聽，紛紛站起表示決心。
    看到大家士氣頗高，熊克武指著眼前沙盤，對楊興與眾人說道：軍座，各位同事，在第二次革命戰爭失敗后，我仔細分析了重慶所處環境，可以說是在鄂軍、滇黔軍，川軍的包圍之中。大家請看，鄂軍可沿著長江西進，通過宜昌、萬縣，攻擊我軍后方。而滇黔軍可以通過貴州遵義南下，沿著綦江攻擊我重慶。更不要說川北的川軍，川中、川西地區的川軍對我前后包抄。可以說，在第二次革命中，即使軍座不率軍北進，通過合川攻入重慶，在那種情況下革命也斷難成功。在重慶城破之時，鄂軍已經占據了萬縣，而滇黔聯軍正在猛攻綦江啊。
    楊興緊緊握住熊克武的手道：熊將軍，謝謝您的理解。在當時全國革命一片低迷，若是重慶起義，必然遭到袁世凱全力圍殲，再加上獨立團當時正受到胡景伊、袁世凱一片猜疑中，不得不如此，以洗脫嫌疑。不過現在好了，袁世凱倒行逆施，感冒天下之大不諱，宣布稱帝，全國有識之士，無不痛心疾首，發出為國人爭人格的呼聲，如此之下，袁世凱正如三國時期的董卓，本來處于風浪尖山而不自知，竟然悍然恢復帝制，自取滅亡。
    熊克武也顯得頗為激動，緊緊握住楊興的手道：將軍所言不虛。在進入重慶后，軍座大修公路，興辦實業。將軍所為，是我過去一直想做，但又做不到啊。楊將軍雖然年齡，但是才堪大用，領導川省護國戰爭，實至名歸啊。
    眾人一聽，紛紛鼓掌表示同意。
    楊森指著地圖，對眾人說道：各位，對敵情，我們參謀部與大人經過多番推敲，是如此判定的：
    目前我們面對的軍事環境與當日二次革命已經不一樣，如今蔡鍔、唐繼堯等人已在昆明通電護國，蔡鍔將軍正率領護****主力進入四川，戴戡將軍正率領護****進入貴州，李烈鈞等人正召集人馬，進入廣西。考慮到黔軍主要是由滇軍改編而來，再加上唐繼堯曾經擔任貴州都督，在這種情況下，貴州被光復，是可以預期的，如此之下，不但威脅到湖南、兩廣地區，而且可以預期，南面之威脅將逐步消除。
    因此，我們如今我們主要受到袁軍的三個方面威脅：
    北面，鐘體道雖然與張表方先生有溝通，可能響應，通電護國。但是戰場形勢瞬時萬變，斷難掉以輕心。因此，在北方，只要我們護****不出現大敗局勢，是可以穩定的。必要時，還可以由張表方先生前往策反劉存厚。
    西面，在瀘州、舒州、自貢、內江有周駿之第一師，在遂寧、資陽一線有劉存厚之第2師，在成都、德陽、樂山一線，有跟隨陳宦入川之伍祥楨北洋第4混成旅、李炳之之13混成旅，馮玉祥之16混成旅，其兵力接近4萬余人，可以說敵我相差懸殊。
    但是有一個好消息就是周駿第1師、劉存厚第2師對北洋軍多有怨恨，并且目前正分散在各地剿匪，需要時間集中兵力。
    在東面，如今黃鵠舉擔任川東鎮守使，統轄川東20多個縣，主力約2個團駐扎在萬縣，如芒在背啊。
    要知道涪陵距離重慶，不過200里，萬縣離重慶也不過700里以內，在我們通電反袁后，黃鵠舉若是舉兵來攻，我腹背受敵亦。
    況且在我通電護國，蔡鍔將軍率部進入川省后，就像歷史上清軍與吳三桂作戰故事，川省必然是主戰場，而北洋軍入川部隊，有兩條路。
    一條就是通過平漢鐵路到達武漢后，沿長江西進，通過萬縣、涪陵進攻我重慶。
    另外一條路線就是通過陜西進入四川，由于隴海鐵路根本沒有修通，若是北洋軍通過這條道進攻我軍，必然后勤線太長，難以維持。
    所以，參謀部建議，集中重兵，一舉殲滅黃鵠舉之第1混成旅，牢牢控制萬縣、涪陵、黔江、順慶、重慶等地。
    然后，再配合蔡鍔將軍所統轄的滇省護****，擊敗入川之北洋軍，占領成都。
    熊克武搖搖頭，看著地圖，良久反駁道：楊參謀長，我不同意你的意見。
    雖然萬縣乃長江沿岸十大港口之一，萬縣地區轄市和行署駐地，位于四川盆地東部，瀕臨長江三峽，有“川東門戶”之稱。若萬縣在敵人之手，則北洋軍逆江而上，如此我軍必然腹背受敵。
    雖然黃鵠舉在萬縣僅僅2個團，攻取非常有把握。
    但是由于有二次革命的經歷，讓我對東線，北線局勢非常不樂觀。
    大家都知道，我們只根本在重慶，若是陳宦集中川軍兩個師，北洋之3個混成旅，在蔡鍔將軍未進入川省之前，大規模的進攻重慶，如此可能重蹈三年前之禍，重慶淪落，護國戰爭失敗。
    各位，要知道川東歷來為財賦之重地，周駿、劉存厚等人對將軍以弱冠之年，占據如此重地，頗為不滿，在如今將軍高舉義旗的時候，豈不會趁火打劫，如將軍故事般占據重慶乎？
    況且，黃鵠舉雖然在萬縣只有2個團，但是我們這次反袁護國起家部隊也不過1個混成旅，如此怎么能夠在短期內攻破700里外的萬州呢？
    若是萬州不能攻破，到時候兩面受敵，如此必然處處受制于人亦。
    因此，我認為如今最主要的先穩定革命力量，留下一部分節節抵抗黃鵠舉部，抵抗隨后入川之北洋軍各部，而主力則是對付西線之周駿、劉存厚部，對付陳宦帶入川省之三個混成旅亦。
    楊森笑道：熊將軍，對如何攻破萬州城池，大人早有安排，如此作戰不在話下。此外，經過大人這幾年整頓，我軍早已經是一支勁旅。通過這幾年狠抓軍隊訓練，不但訓練方法，訓練量、士兵素質遠非一般軍隊所可比擬的。
    盧師諦嘿嘿笑道：楊參謀長，你們部隊戰斗力，確實很強，這點我們也見識過。但是這次面對的是袁世凱之嫡系北洋軍，你們部隊再強，又能強到哪里去？
    聽這話，楊興眉頭微微皺起，你現在參加護國，大家都同時護****，怎么能夠再區分你我呢？
    楊森可不管這么多，大大咧咧說道：盧將軍，就這一點，我們就比北洋軍強多了。我們原來的4個團，一般士兵能夠認得7,8百字，即使再差的，也能夠認得2,3百字，基本告別文盲。就像將軍所講的那樣，一直文盲的軍隊，不可能真正成為一支強軍，就憑借這點，我們就比北洋軍強多了。
    盧師諦面帶不屑道：哦，這點，很好。做到這點，可以去當一個教書先生；但是戰場上，大家是拼命，而不是比考秀才啊？
    看見楊森又想頂回去，楊興笑道：楊參謀長、盧將軍，這個問題大家都不要爭論了。楊子惠也真是的，軍隊最忌恨浮夸，你說這樣士兵強，要上了戰場才知道啊，并不是口頭上說強，就能將北洋軍嚇跑啊。
    拿起指揮棒，對眾人說道：熊將軍，各位將軍，子惠這個建議不錯。如今我們現在不僅僅是腹背受敵，可以說處于四面險境之中，在座的大家都曾經是同盟會會員，都自詡為革命同志。雖然在過去，大家可能因為這樣那樣的事情發生誤會，但是今天，我們還是走到一起，大家是革命同志，要本著這一最大目標，討袁護國，盡一份心力。
    各位將軍，你們看，這宜昌離萬縣有數百公里，離重慶有上千里，期間山路崎嶇，溝道縱橫，險灘眾多，只要我占領了萬縣，相當與平添10萬大軍，在這種情況下，曹錕即使擁兵十萬之眾，亦難在短期內攻破川東天險。
    而在奪取萬縣后，我們可以在川東，對準備入川之北洋軍進行狠狠打擊，或者根據西線局勢，再返回不難啊。
    各位同志，要知道在陳宦整編川軍過程，周駿、劉存厚、鐘體道等人吃虧頗多，在這種情況下，他們可能保持一定中立，或者說至少有段時間猶豫吧，至少有段時間集中部隊吧，而我們趁這個機會，就可以拿下萬縣，控制北洋軍進入川東之咽喉。
    到那個時候，我們再與北洋軍決戰不遲啊。
    眾人見楊興已經發話了，雖然還是頗有疑惑，但是也只得同意。
    但是，那幫入川之革命黨人，對決定一下消滅一個混成旅，感覺難度還是挺大的啊。
    但是，第3混成旅的老將領，則一個個胸有成竹，一副志在必得的樣子，想到這幾年楊興所取得的戰功，雖然還是懷疑，但是內心不由得稍稍放心。</br>