虞子琛離開后的第二日早上，清讓像往常一樣先去大夫人房里請安，一路上瞧見的奴才下人比往日少了一些，錦娘跟在身后，頓感一夜間似乎院子里的花都謝了不少。
    寫意樓比往日里熱鬧了許多，院子里聚著私語的丫鬟見了清讓立即行禮讓開，清讓看著這些下人心里也清楚已經有幾房姨娘在屋里了。步子還沒踏進屋里頭，就聽見四姨娘的大嗓門了，“虞家就算是少帥不在，可還有老爺夫人在，怎么能讓一個新進門的當了家，從前是她狐媚性子迷了少帥的眼，如今可還能讓她胡鬧！”
    附和著的人不在少數，清讓提著墨綠色的裙擺跨過門檻，屋子頓時就靜下來了。
    “清讓見過各位姨娘。”
    “趕緊起來，我們可受不了你這大禮。”四姨娘側過身子去，一旁怕事的八姨娘推了她一把，對清讓干笑了一下，“夫人還在佛堂。”
    “清讓知道，娘每天此時都要做早課，不過就快結束了。”
    因為大夫人吃齋念佛多年，這屋子里的各房姨娘早就不把她放在眼里，要不是出了這么大的事情怕今天的寫意樓也是空空如也。清讓話里的意思有眼力見的都是聽得懂的，人都說清讓性子妖媚，但每日早晚請安她卻未少了一次。
    “少姨娘，夫人說廳里人多吵雜，請少姨娘去佛堂。”大夫人的掌事丫鬟瑞香出來通報。
    清讓與錦娘吩咐一句，錦娘提著手里的東西拉著瑞香去了一旁。清讓進里屋前轉身對四姨娘說了句，“昨夜里爹像是又吐了血，素問四姨娘善食補之道，勞煩四姨娘燉些藥膳。”
    一聽虞老爺又吐血了，這些個姨娘都匆匆往外去，互相打聽著老爺昨晚是宿在哪個院子的，清讓忍不住嘆息一聲，“真不懂，這世上女子都一般性情，一個已經難纏男人何苦娶這些。”
    佛堂里，大夫人江氏還在敲打著木魚，手里轉著佛珠，口里念念有詞，清讓進了佛堂朝佛像行叩拜之禮，上了三炷清香，隨后便站到了一側靜靜等著。
    江氏收了佛珠，放下木錘，清讓再上前扶她。
    “頭回見你時我便覺得你雖出身庶女但舉止大方得體，端木家果然教女有方。”
    “娘過贊了。”
    “佛祖面前我不打誑語，”江氏由清讓扶著出門，“聽他們說子琛走時將虞家交托給了你，自昨晚起我這里便沒有斷過人，我雖不喜歡她們那樣吵鬧，但也與她們一樣，并不相信你可以將如此家業支撐下去，鐵礦枯竭，南湘必亂。”
    “夫君既然信我，娘何不信他一次，夫君豈是那種色迷心竅之人。”
    “倒也是，子琛那孩子絕不會真的棄虞家這么大的家業于不顧。旁人不知，但我是知道他心思之深的。那你姑且試試，若覺得不行便不要勉強，虞家還是有人的。”
    “謝娘體諒，清讓記住了。”
    清讓不知是自己胡亂想了還是怎么的，她總覺得江氏提起虞子琛話語中毫無關愛之意，不及對意嬋的溫言細語十分之一。說來也巧，意嬋此時正往這里來，眼睛腫的厲害，怕是昨晚哭了一宿。
    “娘，哥哥走了，還不將這妖女趕出虞府去，昨天她好狠的心，不讓我救哥哥。”
    “意嬋，請讓是你嫂嫂，日后她也是當家人，不得缺了禮數。”江氏雖說口里責怪，但面容溫和，替女兒整理著衣服，“你哥哥的事情你莫要插手管，不過一年罷了，他總會回來的。”
    “娘，我先退下了，府里還有事要處理。”
    “去吧。”
    清讓往外走，意嬋還想追上去說些甚么，江氏拉住了她的手，“你這位嫂嫂可不比你爹那些姨娘，莫要亂得罪了。”
    “有什么了不起的，不讀詩書不同樂理，只不過會擺弄幾顆算盤珠子。”
    “不讀詩書她有溫婉之氣，不同樂理她有賢達之態，那算盤珠子有千斤重她都撥弄得起，這便是本事。你若有她三分玲瓏心思娘便知足了。”
    意嬋不語，她平日與娘常說玄音的好處，娘不過一笑置之，如今對請讓卻如此稱贊，她不禁暗想是否真是自己不識真珠。
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