夜如潑墨,  雪花拂面，二人久久相擁。
    她火紅的斗篷，如同烈烈的火焰,  在他懷里燃燒。
    姜曜摟緊她,  喚道：“妹妹。”
    他俯下面,  看姜吟玉朝他露出笑面，知道她冒雪前來,  定是有話要和他說。
    姜曜讓她進屋，將殿門關上。
    殿門隔絕了冰寒的冷風，屋子暖和如春，暖爐靜靜燒著,  火苗幽幽跳躍。
    姜曜走到內間去，要換輕甲，姜吟玉看著這一幕,  走上前去,  道：“我來幫你。”
    吳懷和曹公公齊齊轉頭看向她,  姜吟玉裝作察覺不到二人的視線,  走到他身邊。
    這是姜吟玉生平第二次幫男子更衣，上一次,  仿佛也是類似的場景、
    姜曜要除掉衛燕,  臨行前,  姜吟玉幫他扣腰帶，二人相互道別。
    殿內無聲，只聽得見暖爐燃燒的響動和她手上傳來的窸窣動靜。
    他玉冠束發,  長身而立,  那身銀色的鎧甲穿在他身上,  襯得身量挺拔悠長,  腰身隱藏著力量，如同有天人之姿。
    姜吟玉頂著他若有若無的目光，仰起頭看著他關切地問：“你會好好地回來嗎，哥哥？”
    姜曜道：“會的。到了春日，我便回來。”
    姜吟玉眼睫上還帶著雪珠，聲音微詫：“到春日就能回來了？”
    姜曜道：“不會太久的，春日時，是我的生辰了，等那時我回來了，妹妹為我補辦一個生辰，可以嗎。”
    姜吟玉看他許久，被他又問了一遍，才點點頭，“可以。”
    姜曜拉她靠近，道：“不要騙我。”
    她心口如同被堵住，“不騙你。”
    外頭敲門聲響起，傳來催促的聲音：“太子，該走了。”
    姜吟玉立馬扯著他的袖口，道：“等會走，我還有很多話和你說。”
    姜曜道：“我等你說完。”
    姜吟玉伸手攬住他的腰身，將頭貼在他肩膀的鎧甲上，姜曜雙手環住她的腰，二人身子相貼，衣袍交纏。
    四周的宮人見到這一幕，退出屏風，將內殿留給了他二人。
    姜吟玉望著他的臉頰，用一種依戀的不舍的眼神，好像要將他的面容深深地刻入腦海。
    “我有很多話要和你說，但其實，好像也沒有什么要說的了……”
    她只是想將他留下，和他再多相處最后的一些時刻。
    姜曜笑了笑，目光溫柔，叮囑她照顧好自己。
    燭光交疊，將二人交纏的身影映照在屏風上。
    姜曜在臨走之前，親吻了他的妹妹，他的唇落在她的額頭上，落下溫柔繾綣的一個吻。
    他的唇沒有移開，接著吻上了她的鼻梁，沿一側往下滑。
    唇上的溫熱潮濕，一路擦過上她的肌膚，姜吟玉迷失在他的柔情之中，推了他一下，很快被他握住了雙手，不容她掙扎。
    二人屏風上的影子似在擁吻，少女踮著腳，被他讓雙手勾著他的脖頸，他俯下臉，親吻她的鼻梁。
    光線晦暗不清，二人克制又熱烈地相擁，親密地相貼，他將她抵在桌案邊，手去捧她的面頰，二人目光清水般相觸，心臟劇烈跳動。
    他的唇分明只擦過她的鼻梁，可當二人分開時，灑在對方面頰的上的呼吸，都如灼燒了一般。
    他并沒有吻她的唇。
    “我要走了。”
    他又和她越過了線，姜吟玉側開臉，也大概知道是最后一回了，她沒有再避嫌，壓抑自己的本心，只是關切道：“不要受傷，皇兄要照顧好自己，早些回來。”
    姜吟玉眼中發酸，淚珠從睫毛上滑落，低下頭，從自己的袖子中抽出一只淡粉色的手絹，塞到他手中。
    姜曜手心收緊，看向那帕子，又見她遞過來一根水碧色的簪子。
    “我也沒什么東西可以留給你，你上次偷偷藏了我的私物，我再送你一只手絹和簪子……”
    她說這話時，眼神躲閃，好似羞怯難看。
    姜曜輕輕笑了下：“我會好好它們保管他們。”
    說了這么多，時間快到了。
    二人一同往殿外走，在殿門口分別。姜曜走下臺階，翻身上馬。
    朔風吹卷大雪，黑夜寂寥無聲。
    在四面侍衛投來的目光里，姜曜頷首，隔著飛雪，與她遙遙相望。
    他回首吩咐手下，扯了下韁繩，準備離開。
    姜吟玉看著他清俊的側顏，忽然邁開步子，朝他奔了過去。
    “哥哥！”
    姜曜回頭，看她跑過來，他俯下身，被她伸出手摟住肩膀。
    她的唇貼上他高挺的鼻梁，一如他之前的一個吻，貼上了他的鼻梁，纏綿溫柔。
    她的口中發出一聲似嘆非嘆的呢喃：“再見，哥哥。”
    她珍重地告別，說完這話便松開他，后退一步，聲音飄散在長風里。
    姜曜坐在馬上，長久地凝望她。
    大雪淋落發頂，落滿二人肩頭。
    像隔著漫長的歲月，朝她看過來的一眼，姜吟玉眼前浮現起少時自己，曾無數次地跑向他，笑著喚他“哥哥”。
    兒時的光影明滅，變換成了如今自己和他。
    從今往后，他與她之間，也會隔著邁不過去的歲月，大概永生不會再見。
    歲月太漫長了，沒有什么能亙古不變。
    姜吟玉滿頭雪珠，眼里浮起晶瑩的淚，揚起笑容。
    “再見了，我的哥哥。”
    太子的人馬在四更夜時離去，鐵蹄聲破開濃稠云霧，雪塵飛揚，皇宮四角傳來號角聲。
    古老的皇宮矗立在風雪之中，顯得越發莊嚴肅穆。
    姜吟玉抄著手，穿行在游廊之上，不久回到了未央宮。
    天朦朦亮時，正殿來人，說皇帝宣公主見面。
    昨夜下了一整夜雪，今日皇帝特地準許百官休沐，不用上朝。
    姜吟玉來到書房后，坐在晃椅上，和皇帝圍著暖爐說話。
    姜玄將手放在暖爐上方烘了烘，觀察姜吟玉的面色，見她嫻靜溫婉，這才醞釀好話語，沙啞的聲音開口道。
    “柔貞，前天的事，是父皇的不對。當時不知道你在桂宮中，與你母妃起了爭執，實在是太過沖動，你不要生氣。”
    姜吟玉膝蓋上搭了一件羊毛毯，不看姜玄，只看著白色的絨毯，道：“父皇不該對我道歉，而是去和母妃道歉，您給她帶來的傷害更大。”
    “是，是，”姜玄聲音愧疚，“父皇終究是虧待了你母妃，會去找他向她認錯的。”
    “至于你，夜里是不是又去見了你的皇兄？”
    姜吟玉目光抬起，看向他。
    皇帝的面龐蒼老了許多，眼皮浮腫，一開口說話，鼻梁兩側兩道深深的皺紋，若隱若現。
    “柔貞，朕知曉你和你皇兄親近，但是你要記住，什么叫人言可畏。”
    “你告訴父皇，你和你皇兄可有做過逾矩的行為？”
    暖爐里爆出一個火星，姜吟玉低頭，鬢發上流蘇輕輕貼在耳邊。
    她攥緊了羊毛毯，如實地道：“有過。”
    皇帝一直沒再開口，沉沉地看著她，身上強大的氣場朝她撲來。
    “柔貞，你不是小孩子，做了這種事，就應該為自己的行為負責。你得慶幸，你是我最愛的小女兒，否則換作旁人，我絕對不會包庇你。”
    皇帝再三敲打過他們，沒想到這二人還是頂風作案，置他的話不管不聽。
    他道：“北涼王子想要帶一個公主回去，如若你是你其他的姊妹中任何一個人，朕肯定要將你扔去聯姻了。”
    姜吟玉聽到這話，問：“父皇不打算送我去嗎？”
    姜玄反問：“怎么可能送你去？朕已經定下了最合適的人選。”
    姜吟玉問：“是誰？”
    姜吟玉是皇帝唯一養在身邊長大的女兒，十幾年朝夕相處，疼愛至極，甚至皇帝對她的感情，比對太子都深。
    姜玄心中的合適人選，是除了姜吟玉之外的其他公主。
    他打算悄悄將人送去，瞞著外界。至于嫁妝奴仆一類，滯后一段時間，等公主和北涼王子典禮成了，再差人送到北涼去。
    等到那時，木已成舟，太子回來，即便反對，也于事無補。
    太子是心地仁厚，對所有的兄弟姊妹都一視同仁，寧愿自己以后去西北戰場，也不想讓幾個妹妹做政治聯姻的犧牲品。
    可姜玄不同，他一慣冷血無情，只會想最小的犧牲，來換取最大的利益。
    無論如何，他都會送一個公主去北涼，來達成目的。
    姜玄道：“這不是你該關心的事。”
    姜吟玉道：“可是……”
    說到一半被皇帝打斷，“柔貞，你安心待在未央宮里，不要惹出什么事端，退下吧。”
    姜吟玉出了宮殿，蹙了蹙眉梢，心里浮起一絲擔憂。
    皇帝要送另一位公主去北涼，不止如此，北涼的使臣團，就在這幾日要離京了。
    彌舒留在長安的時日不多了，面對皇帝給出的條件，他會答應嗎？
    姜吟玉不知道，心里還在猜測，皇帝會送哪一位公主去和親。
    很快，第二日，姜吟玉便知道了答案。