朱標起身苦笑道：“舅舅你這蛋糕做得繁花似錦，叫人如何下得去口。”
    “不吃也得吃，再晚一些就要化了。”馬度從小車之上拿出來兩只蠟燭，一個“4”一個“0”，插在了蛋糕上面。
    朱小四道：“我認得那是四十，正好是母后的年歲！”
    朱家兄弟齊齊的翻白眼，朱樉揶揄道：“四弟總算沒有白白在書院上學，還認得幾個字碼。”
    對于二哥的揶揄，朱小四置若罔聞，手里早就拿好了盤子等著開吃。
    馬度拿出一個小盒子，取出一根紅頭的火柴，在盒子上輕輕一擦，嗤啦一聲，隨著一股青煙就冒出通紅的火苗。
    “咦？”老朱瞪大眼睛，“玄重，這一擦就冒火的東西是什么？”
    馬度一邊點蠟燭一邊道：“這是發燭也叫火柴，是幾個學生從一位先生的書稿里面鼓搗出來的玩意兒。”
    書院又來了一位叫陶宗儀的先生，據說是學識淵博工詩文善書畫的名家。名士嘛都有幾分個性，這位陶先生只愛教書不愛當官，數次拒絕朝廷征召。
    官老爺的脾氣更大，不是喜歡教書嗎？那就到皇家書院教個夠，陶宗儀還真屁顛顛的來了。正趕上書院放假，陶大名士就一頭扎在圖書館里整理書稿，幾個給他幫忙的學生發現在他《輟耕錄》有記載火柴的制作方法，就真的給鼓搗出來了。
    火柴雖小卻是學生獨立完成的第一個項目意義非凡，馬度還專門給他們批了研究費用，讓他們研究一套實用的生產工藝來，相信今年的寒假城里又會有一批賣火柴的小書生。
    老朱點點頭，“有這么好用的東西，回頭記得給宮里送一些。”
    對于老朱的土匪作風馬度已經習慣了，馬度隨口答應，畢竟回頭關于火柴還有事情要求他呢。
    馬度指了指蠟燭對馬大腳道：“請娘娘移步過來吹滅蠟燭！”
    “就你事兒多，何必弄的這么麻煩，呵呵……”馬大腳嘴上這么說，還是笑盈盈的下桌子，馬度沖幾個外甥招了招手，他們立刻圍了上來。
    “娘娘要一口氣吹滅，才是好兆頭。”馬度突然拍起手口中唱道：“恭祝你福壽與天齊，慶賀你生辰快樂，年年都有今日歲歲都有今朝……”
    朱家兄弟之前早有排練，心領神會的跟著唱，聽他們鬼哭狼嚎一樣的嗓音，足見老朱家的人確實沒有什么文藝細胞。尤其是朱小四正在變聲，破鑼一樣的嗓音要是在陣前廝殺時喊出來，絕對能嚇破賊膽。
    這樣要命的歌聲之中，真是難為馬大腳竟然還有淚光閃動，她一鼓腮幫子一口氣吹了出去，兩根蠟燭隨之熄滅。
    馬度取下蠟燭戳戳還在仰著頭唱歌的朱小四，“燕王殿下不要唱了，還唱上癮了。”
    老朱則是哈哈的大笑，“為什么不讓老四唱，他唱的挺好。等再過兩個月朕過生日的時候，也弄這么一套，還要有這個大蛋糕。”
    馬度把一柄干凈光滑的竹刀遞給馬大腳，“下面沒有微臣什么事情了，麻煩娘娘給大家分蛋糕。”
    馬大腳拿著竹刀上下打量著三層蛋糕，“這么漂亮的吃食，還真舍不得下手。”
    老朱走過來搭住馬大腳的肩頭，“你要是喜歡以后再讓玄重給你做就是，這蛋糕再不吃就要化了，趕緊的分了，讓大家伙都沾沾你的福氣。”
    老朱說著就握住馬大腳的手重重的按了下來一切到底，馬度已經抄過一個干凈的盤子，“這蛋糕是微臣做的，可還沒嘗上一口，現在已經迫不及待了，且容我先切上一塊。”
    馬度拿了另外一柄竹刀切下一大塊放進盤子里，大大的咬了一口，嘴上也沾了一圈雪白的奶油，做臣子的當然要有隨時給君王試毒的準備，更何況這東西是他做的。
    “味道還行，微臣這就帶著孩子先撤了。”馬度從太子妃手里接過小骉端著蛋糕就撤了回來。
    蛋糕很大但是架不住人多，每人最多也只能分到一小塊，尤其是老朱的年齡較小的兒女，一個個舔著唇邊的奶油，意猶未盡的望著馬度。
    “好了，再好的東西也要有個節制，不要望著你們的舅舅了。”老朱拉著馬大腳重新的坐下，“太子你的禮物呢？”
    朱標端著個托盤站出來，“孩兒和太子妃讓做了一柄玉如意以賀母親誕辰。”
    元生接過來放在馬大腳的面前，老朱掀開瞧了瞧，“玉是好玉，不過你這禮物沒一點的新意，難道就沒有其他能讓你母后高興高興的。”
    老朱沖著朱標暗暗的打著眼色，顯然是另有所指，在這個皇宮里面沒有什么是老朱不知道的。
    朱標自然會意一拱手道：“孩兒正準備告訴母后呢，太子妃有了身孕了！”
    此言一出，立刻響起滿堂的恭賀之聲，朱家小兄弟幾個立刻跟著起哄，常氏則是紅著臉低下了腦袋。
    老朱笑呵呵的道：“今天皇后整十壽辰，太子妃又有了身孕，這可是雙喜臨門，今天皇后是壽星，由她賞賜太子妃，朕就不越俎代庖了，皇后，皇后？你怎么了？”
    老朱扭過頭來看馬大腳，卻見她的臉上并無半點的喜色，雙眉緊蹙，暗暗的咬著嘴唇，臉色微微的發白，額頭已經生出點點細汗，一手捂住胸口，似乎痛苦難忍。
    正在端著盤子給兒子喂蛋糕的馬度見狀心頭不由得咯噔一下，手中的盤子落在地上，碎了個稀里嘩啦……
    ，