侯家出了事，四家卻保持著詭異的沉默，吃瓜群眾們好奇之余，未免覺得有些不盡興，瓜子礦泉水?dāng)[好了，就等著看戲了，你們卻不演了，這叫沒有職業(yè)道德。
四家里面，有的揣著明白裝糊涂，還有的卻是真糊涂，安平侯和長(zhǎng)孫家當(dāng)然清楚這件事并不是自己干的，但是，誰能證明他們的清白？全長(zhǎng)安無論朝臣還是市井百姓，各種目光都死死盯著他們，這個(gè)時(shí)候安平侯若站出來大吼一聲“真的不是我干的”，信這句話的人能有幾個(gè)？哪怕他悲憤切腹自盡都會(huì)被人當(dāng)作是在演戲。
辯無可辯，尤其是侯杰被人打斷的是腿，有那些熱心的圍觀群眾便四處傳播，當(dāng)年啊，劉平還只是個(gè)兵曹的時(shí)候啊，大雨延誤了押糧啊，侯大將軍生氣了，當(dāng)時(shí)就將劉平推出帳外行了軍法，打斷了劉平的一條腿，時(shí)隔二十多年了，侯大將軍犯事被流放，劉平倒是春風(fēng)得意，于是上門找侯家滿門婦孺老弱尋仇了，你說巧不巧，恰好這個(gè)時(shí)候，侯大將軍的長(zhǎng)子也被人打斷了腿，好了，現(xiàn)在你再說這件事跟安平侯府沒有關(guān)系？這話說出來，你自己信么？
長(zhǎng)安城里各種流言肆虐，當(dāng)然，最經(jīng)典也是最能令人信服的便是這個(gè)版本了。
毫無預(yù)兆地，安平侯府就這樣莫名其妙一頭栽進(jìn)了污泥里，怎么拔都拔不出來了，連帶著長(zhǎng)孫家也跟著倒了霉，安平侯投靠長(zhǎng)孫無忌本來是個(gè)心照不宣的半公開的秘密，這個(gè)半公開的秘密只在長(zhǎng)安權(quán)貴口中流傳，但是如今安平侯出了事，權(quán)貴們湊在一起一議論，難免便把長(zhǎng)孫無忌帶了出來，于是，秘密以瘟疫般的速度傳播開了，流言直指安平侯府，順便也搭上了長(zhǎng)孫家。
當(dāng)年侯家與安平侯的恩怨已傳播開了，看熱鬧的百姓們都是講道理的，他們懂得最基本的是非對(duì)錯(cuò)，人人心中有一桿秤，侯君集依軍法打斷了劉平的腿，這件事在百姓們看來，做得并沒有錯(cuò)，劉平押送軍糧延誤了，差點(diǎn)誤了軍國(guó)大事，砍了他的腦袋都不為過，打斷腿算得了什么？
多年過去，劉平終于風(fēng)光了，封侯了，你回來尋仇也可以，但尋仇也要找正主兒呀，侯君集倒霉了，流放了，留下一家老弱婦孺，你竟然朝他們下手，這是男人該干的事么？簡(jiǎn)直是禽獸行徑。
輿論很快呈一邊倒的趨勢(shì)，侯杰的腿是誰打斷了，連官府都沒結(jié)論，市井百姓卻已紛紛認(rèn)定了是安平侯下的手，不需要證據(jù)，反正就是他了。
然后，長(zhǎng)安城罵聲四起，矛頭紛紛指向安平侯，順帶著連長(zhǎng)孫無忌也牽連了進(jìn)去。
安平侯急了，這簡(jiǎn)直是天大的冤枉，說實(shí)話，他也很想報(bào)仇，很想把侯杰的腿打斷，但是，這僅僅只是個(gè)構(gòu)思而已，絕沒有付諸于行動(dòng)，誰知道是哪路英雄好漢干了這件事，順帶著把他給坑了。
至于長(zhǎng)孫家，則更是窩了一肚子火，莫名其妙被扯進(jìn)了這灘爛泥里，明明被冤了，但礙于大唐宰相高傲的面子，又必須做出一副“我不屑跟你們這些愚蠢的凡人解釋”的姿態(tài)，任由長(zhǎng)安城里的罵聲越來越高，長(zhǎng)孫無忌心里窩的那一肚子火也越來越旺。
在外人眼里看來，侯家似乎已經(jīng)忍氣吞聲了，甚至侯方氏給全家都下了禁足令，侯家任何人都不準(zhǔn)出門一步。
侯家忍了，李家卻跳了出來。
久違的長(zhǎng)安小混賬終于本色上場(chǎng)，侯杰被打斷腿的第三天，李素動(dòng)手了。
涇陽(yáng)縣公如今的身份不一樣，當(dāng)然不會(huì)親自出面，出面的是李素的朋友王樁，還有李素身邊的親衛(wèi)頭子方老五，兩人領(lǐng)著四五十名部曲進(jìn)了長(zhǎng)安城，找到侯杰出事前喝花酒的那家青樓，數(shù)十號(hào)人將那家青樓砸得稀爛，隨后直奔安平侯府，巡城的武侯見這些人來勢(shì)洶洶，而且后臺(tái)強(qiáng)硬，武侯們也不敢管，急忙派人通稟了李素的舅舅李績(jī)，就在數(shù)十號(hào)人馬殺氣騰騰離安平侯府只有半條街時(shí)，李績(jī)匆匆趕到，在他的厲聲強(qiáng)勢(shì)鎮(zhèn)壓下，王樁和方老五這才悻悻止步，轉(zhuǎn)身往回走。
只是在轉(zhuǎn)身前，王樁望向不遠(yuǎn)處的安平侯府，嘿嘿冷笑了幾聲，然后扔下一句“不是不報(bào)，時(shí)候未到”，最后帶著部曲們離開。
此事發(fā)生后，長(zhǎng)安城內(nèi)又掀起了一陣不小的議論，百姓們樂壞了，眼見這一天比一天熱鬧，而且劇情的發(fā)展簡(jiǎn)直柳暗花明，處處有轉(zhuǎn)折，處處有驚喜，實(shí)在令寂寞久了的百姓們滿心歡暢，坐等新劇情更新。
對(duì)于李家突然出手，百姓們也紛紛表示理解。
從李家二十名部曲守在侯家大門前那天開始，李素便等于公然宣告侯家由他罩著了，可是宣告完了沒兩天，侯杰就被人暗算打斷了腿，這等于是有人狠狠抽了李素一記響亮的耳光，年輕氣盛的李公爺被人打了臉，怎能忍得下這口惡氣？自然要沖出來找人算賬的，不然以后沒法混了。
所謂冤有頭，債有主，李素該找誰算賬？算來算去，自然是安平侯府，現(xiàn)在整個(gè)長(zhǎng)安城都說是安平侯對(duì)侯杰下的手，李素當(dāng)然也不能免俗，大家都這么說嘛，就算不是你干的，想必也是“莫須有”了，當(dāng)然要拿安平侯開刀，至于證據(jù)……李公爺找麻煩需要證據(jù)嗎？
因?yàn)槔羁?jī)中途攔截，李家和安平侯府沒有沖突起來，盡管如此，也著實(shí)將劉平嚇出一身冷汗。
李家部曲撤回太平村后不到一個(gè)時(shí)辰，劉平便帶著自己的犬子劉顯，父子二人輕車簡(jiǎn)從出了城，直奔太平村，恭敬站在涇陽(yáng)縣公府門前求見李素，欲在李素面前自辯清白。
很可惜，這一次劉平終于碰了釘子，父子二人在門口等了小半個(gè)時(shí)辰，府里管家傳出話來，李公爺拒見。
李素不是誰想見就能見的，尤其是那種登門還不帶禮物的人……
劉平父子心中憤怒，卻也不敢發(fā)作，他們很清楚，長(zhǎng)安城縣侯多如狗，像劉平這種沒有根基沒有人脈，充其量也就抱了長(zhǎng)孫無忌大腿的縣侯實(shí)在太脆弱了，更何況長(zhǎng)孫無忌最近對(duì)他非常失望和惱火，已然跟他遠(yuǎn)遠(yuǎn)保持了距離，這條剛抱上的大腿似乎也不那么牢靠了，這種情勢(shì)下，劉平愈發(fā)不敢得罪李素，他招惹不起。
想到李素說翻臉就翻臉，二話不說派了人便打算抄他家的架勢(shì)，劉平便不由得心中發(fā)寒，直到這個(gè)時(shí)候，劉平才忽然想到整個(gè)事件最關(guān)鍵同時(shí)也是他刻意忽略的地方，――侯家。
短短數(shù)日，剛剛?cè)温氶L(zhǎng)安的劉平便發(fā)覺長(zhǎng)安城的水實(shí)在太深了，不僅深，而且渾濁，想象中的君子報(bào)仇，高官顯爵回到長(zhǎng)安，手刃仇人于刀下，留給世人一個(gè)快意恩仇的瀟灑背影，然而事到如今，劉平不僅沒能報(bào)仇，反而深陷泥沼不可自拔，后臺(tái)靠山對(duì)他失望不說，還得罪了一位權(quán)貴，至于形象……他現(xiàn)在的形象連自己都不忍想象，傳說中的“過街老鼠”大抵也就這個(gè)樣子了吧。
說好的快意恩仇呢？說好的瀟灑背影呢？
為何事情到了今日，一切都與自己計(jì)劃的完全不一樣了？而且如今的事態(tài)根本不由自己掌控，天知道會(huì)朝哪個(gè)方向發(fā)展……
失魂落魄離開太平村時(shí)，劉平終于后知后覺的發(fā)現(xiàn)，若欲從眼下的這灘泥沼中抽出身來，首先要把昔日的仇恨放下，如今已是自身難保，天大的仇恨都不重要了，不僅要放下，而且要主動(dòng)低頭，主動(dòng)向侯家低頭，這個(gè)頭必須低，侯家安撫下來了，事件才會(huì)漸漸平息，否則照這么發(fā)展下去的話，朝中的監(jiān)察御史該往陛下那里參本了，這事兒他本就干得不地道，陛下縱然深恨侯君集，卻也不可能容下他這種落井下石的小人，到那個(gè)時(shí)候，劉平縱有天大的功勞也會(huì)被一擼到底，徹底打回原形。
想到了整件事的關(guān)鍵點(diǎn)，劉平忐忑惶恐的心情終于稍稍興奮了一些，于是打馬加快了速度，父子二人歡快地朝長(zhǎng)安城飛馳而去。
人還沒進(jìn)長(zhǎng)安城，大道上迎面馳來一騎快馬，見到劉平后急忙勒馬跳下，劉平這才看清此人正是自己府上的一名親衛(wèi)。
“稟侯爺，府里有人失蹤了。”親衛(wèi)抱拳垂頭。
劉平皺了皺眉：“誰失蹤了？”
“親衛(wèi)火長(zhǎng)，王付渠。”
劉平一愣：“王付渠失蹤了？何時(shí)的事？”
“三日前。”
劉平愈發(fā)滿頭霧水，王付渠是早年跟隨他的親衛(wèi)之一，而且是他身邊武藝最高，廝殺經(jīng)驗(yàn)最豐富的一名親衛(wèi)，后來老了卸甲歸田，劉平直接將他劃拉進(jìn)了自己的侯府，府里的所有親衛(wèi)部曲皆由他統(tǒng)領(lǐng)，算是侯府護(hù)院頭領(lǐng)。
劉平知道王付渠對(duì)他一直是忠心耿耿的，多少年的沙場(chǎng)搏命，他和王付渠之間的袍澤情誼無比深厚，侯府里的人都知道，王付渠在侯府說是親衛(wèi)火長(zhǎng)，但劉平一直拿他當(dāng)親兄弟看待的，連小侯爺劉顯都拜了王付渠為師，修習(xí)武藝騎射。
如此深厚的關(guān)系，從未生過嫌隙，就算人各有志想走，至少也該給劉平打聲招呼吧？
劉平的眉頭越皺越深了，臉色也分外難看起來：“王付渠走前說過什么嗎？”
親衛(wèi)搖頭：“沒有，沒人聽到他說過什么。”
劉平怒氣漸生：“為何失蹤三日了才來報(bào)我？”
親衛(wèi)遲疑道：“他畢竟是火長(zhǎng)，是兄弟們的頭兒，他若出門誰敢多問？再說他在長(zhǎng)興坊里私養(yǎng)了一房妾室，這是大伙兒都知道的，三日前他出門，夜晚未歸，兄弟們還以為他留宿在妾室那里了，到第二晚還沒回來，兄弟們覺得有些不對(duì)勁，今日府里兄弟去他妾室那里打聽了一下才知道，這三日王付渠根本就沒去過那個(gè)女人家里，兄弟們急了，這才稟報(bào)侯爺。”
劉平呆愣片刻，不由大怒，揚(yáng)起手中的馬鞭便待抽他，隨即不知想起了什么，高高揚(yáng)起的馬鞭停頓在半空中，呆滯一陣后，忽然扭頭望著兒子劉顯，道：“顯兒，侯家長(zhǎng)子被打斷腿是哪一天的事？”
劉顯想了想，道：“四日前。”
劉平喃喃道：“四日前，四日前……也就是說，侯家長(zhǎng)子被打斷腿后的第二天，王付渠就莫名失蹤了……”
喃喃自語(yǔ)的聲音很小，但旁邊的劉顯還是聽到了，劉顯愣了很久，忽然一驚，吃吃道：“不，不會(huì)吧……父親，難道侯杰被打斷腿是王師父……”
話沒說完，劉平立馬截?cái)嗔耍瑪嗳粨u頭道：“不可能！未得我令，付渠不可能干這事，活到這把歲數(shù)，其中的利害他難道不懂么？不可能是他干的！”
“可……可是王師父他確實(shí)不見了啊！”劉顯急道。
劉平陰沉著臉道：“這便是蹊蹺之處了，好好的大活人怎會(huì)莫名其妙不見？而且失蹤得那么巧，恰好在侯杰被打斷腿的第二天……莫非有人布了局？或者……”
劉顯接道：“或者，有人收買了王師父。”
劉平搖頭：“付渠不會(huì)背叛我的，我與他是多少年沙場(chǎng)過命的交情，哪怕給座金山他也不會(huì)背叛我。”
左思右想，不得其解，劉平心中愈發(fā)煩躁，垂頭盯著親衛(wèi)道：“你馬上回府，把府里的部曲們都派出去，給我找出王付渠的下落！挖地三尺也要把他找出來，活要見人，死要見尸！”
親衛(wèi)抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身匆忙奔遠(yuǎn)。
劉平騎在馬上，定定注視著長(zhǎng)安城巍峨雄偉的城墻，臉色卻陰晴不定，不知想著什么。
王付渠的失蹤不簡(jiǎn)單，劉平甚至能肯定，背后一定有陰謀，可到底是怎樣的陰謀，劉平一時(shí)竟也無法推測(cè)。
長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，長(zhǎng)安城的水……真的太深了啊。
一旁的劉顯湊過來輕聲道：“父親，天色不早了，今日還要不要去侯家？”
劉平抬頭看了看天色，猶豫片刻，道：“今日暫且不去侯家了，我總覺得王付渠失蹤這事不簡(jiǎn)單，可能跟侯家有關(guān)，先把人找到再去，如今的情勢(shì)既不知己，又不知彼，冒然而動(dòng)，更易越陷越深。”
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